第二天上午，林知微刚到锦云，许掌柜就迎了出来，脸上的笑压都压不住。“东家，今天一早又收回来两笔，一共八百四十两。昨天答应三日内结的那几家，也都派人来递了话。”他说着把银票和收据一起递过来。林知微没先看银票，先问：“账销了吗？”“销了，原欠、实收、日期都记了，账房和来人也都签了。”
“这就对了。”她这才接过账册。几天前锦云一万二千多两的应收看着像一堵墙，真开始一户一户去收，也不是完全收不回来。以前的问题不是所有人都没钱，而是大家都知道沈家不会认真催。拖一年和拖四年没有区别，自然没人急着付。
许掌柜现在也看明白了，兴奋归兴奋，还是有些担心：“陈夫人那六百多两还没动静。她家管事说，过两日要来亲自跟您谈。” “来就谈。”林知微翻到那一页，“账对得上，就只谈什么时候付。账对不上，就重新算。”
她没有打算靠骂人收钱。做生意最怕把收账做成斗气。钱回来才是目的，嘴上赢了没有用。真有一时周转不过来的，可以分期；真有争议的，可以对账；可想靠身份把欠账拖成不用还，那就没得谈。
话刚说完，门外又来了一辆马车。许掌柜往外看了一眼，神色顿时变得有些微妙：“顾家的人。”
来的是顾二夫人身边的管事嬷嬷，身后跟着两个小厮，抬进来一只不大的银箱。嬷嬷见了林知微，规规矩矩行礼：“我们二夫人让奴婢送来的。前些日子顾家从永兴拿货少算的价差，一千三百六十七两，一文不少。”
林知微看了眼箱子，没有客气：“赵掌柜，点。”赵有德正好过来送新契，闻言便带账房当面清点。银票、现银合计一千三百六十七两，与之前核出的数字分毫不差。
嬷嬷又递上一张单子：“二夫人说，顾家大房、三房在锦云的旧账她也问过了。九百六十两，三日内会结。至于各房自己的账，她只负责催，不替他们垫。”
“应该的。”林知微让青黛开了收据，“谁欠谁还。二夫人肯替我把话带到，我已经省事。”
嬷嬷走前又道：“顾姑娘还有句话。她说，既然林娘子开始清账，她答应过的账就先清。别的事，等账清了再说。”
林知微听完笑了笑。顾清瑶这个人，至少在钱上比沈怀安痛快。说补一千三百六十七两，没拖，也没拿顾家的身份来压。至于别的事是什么，她现在懒得问。
银箱送进后堂，许掌柜忍不住感叹：“这几日收回来的银子，比去年下半年催回来的都多。”林知微问：“总共多少？”账房立刻拨算盘，算上顾家刚送来的这笔，锦云这几天已经回银三千五百二十七两。
三千五百二十七两。
再加上汇通钱庄里已经核实的四千六百八十二两存票，以及周四账上今年已经回到“林记”的一千八百七十六两，她手里第一次有了一笔真正可以重新安排的钱。虽然其中有些还在钱庄，有些要验印才能动，但至少不再只是纸面上的“家产”。
林知微让青黛重新拿一册空账出来。“从今天起，三间铺子收回来的旧欠，不要混进日常流水。”青黛抬头：“单独记？”“对。旧账回款单独记一册。先把欠供应商的、该补的货款和铺子正常周转留足，剩下的再算我能动多少。”
许掌柜有些不解：“都是东家的银子，分开有什么区别？”“当然有。”林知微指了指铺里的货架，“账上有三千两，不代表三千两都能拿走。下个月要进货，伙计要发月钱，铺租、车马、染坊都要结。把周转的钱花了，今天看着有银子，明天铺子就断货。”
许掌柜听得连连点头。林知微又让他把锦云未来一个月要付的货款全部列出来，不许只报一个大概数。她不喜欢“应该够”“差不多”“到时候再说”这种话。做小生意的时候，一笔几千块的回款晚几天都能让人睡不好；现在数字换成了几千两，道理没有变。
午后，三间铺子的掌柜和账房第一次一起坐到了永兴后院。林知微没讲什么大道理，只让每家报三件事：手里有多少现银、一个月内必须付多少、外面还有多少该收。
永兴的账最稳。现银和库存都够，问题主要是过去给沈家和顾家让价。瑞丰流水最大，现银反而最紧，因为粮食压货多，几笔大额回款还没到。锦云最夸张，外面欠它的钱最多，可只要把旧欠收回来，反而是三间铺子里最宽裕的一家。
“以后每月初五，都这么报一次。”林知微说，“不用写漂亮文章，我只要知道钱在哪里、什么时候要出去、什么时候能回来。”
钱掌柜问：“若哪家一时不够周转，能不能从另外两家调？”“可以，但要记借。”林知微答，“永兴借瑞丰一千两，就写永兴借出、瑞丰借入。哪怕都是我的铺子，也不能今天这里拿一点、明天那里补一点，最后谁都不知道钱去哪了。”
赵有德听到这里，忍不住点头。他管永兴二十多年，最怕的就是沈府一句“先支二百两”，过几日又一句“先拿一批货”。单看每次都不算多，年年累下来，却没人说得清究竟从铺子里拿走了多少。
林知微把三本账合上。“还有一件事。以后沈府、顾家、任何官宅来买东西，都按客人记。谁来都开单，谁赊都留名。掌柜自己做不了主的，来问我。”
几个掌柜齐声应了。
散会后，青黛抱着新账册跟在她身后，明显心情很好。“夫人，咱们现在是不是有钱了？”林知微笑：“刚收回来一点，就叫有钱？”“三千多两还少？”“对普通人不少。对三间铺子来说，不算多。”
青黛想了想：“那什么时候才算有钱？”
“不用等别人还钱，也不用等沈怀安给钱，铺子自己每个月都能留下银子的时候。”林知微顿了顿，“那才叫有。”
她现在最想要的，不是一笔突然掉下来的横财。德盛那十九万……不，是一万九千七百八十二两旧本也好，海上的一成半船股也好，红匣里的原契也好，都太远。她要的是眼前这三间铺子能自己活，能持续往她手里挣钱。
傍晚回宅子时，沈砚舟正坐在门槛上揉肩膀。赵有德今天让他跟着伙计搬了半天布，少年一见她就抱怨：“我现在知道一匹布有多重了。”林知微从他旁边经过：“知道就好。”“明天还搬？”“赵掌柜让你干什么就干什么。”
“我是去学做生意的。”
“搬的就是生意。”她回头看他，“货从库里出来，谁点数、谁装车、谁签单、谁送到客人手上，你不亲眼看，以后别人跟你说少了八十匹布，你还是只会坐在屋里猜。”
沈砚舟顿时不说
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话了。那八十匹布就是这么丢出去的，他没法反驳。
院里饭菜刚摆上，门房便进来禀报：“沈府送东西来了。”林知微以为沈怀安终于开始筹那一万四千两，结果送来的不是银子，而是两个箱子。
沈福跟在后面。
“什么？”她问。
“老爷让老奴送来的。”沈福打开箱子，里面是首饰、玉器和几件古玩，“府里现银确实不够。老爷说这些先给您，按市价估六千两，剩下的八千两他在期限内补。”
林知微连手都没伸。
“拿回去。”
沈福叹气：“小姐，这些都是好东西。”
“好东西不等于六千两。”
“都是有来历的。”
“那更麻烦。”林知微看了一眼箱里的玉瓶，“我要银子，不想明天拿出去卖，人家问我这是哪个大人府里赏的、哪年谁送的、能不能卖。”
沈福被她说得没话。
“而且我不懂古玩。”她很干脆，“你们说值六千，我凭什么信？拿去变成银票，再来给我。”
沈砚舟在旁边听得嘴角直抽。
沈福也忍不住道：“您现在真是一点亏都不肯吃。”
“以前吃够了。”
这句话说得很平静。沈福反而沉默下来。
“还有四日。”林知微提醒，“别急。让他慢慢筹。”
沈福只好让人把箱子重新抬走。走到门口时，他忽然想起什么，又回身道：“小姐，昨夜旧平码头那三个人，老奴查到一点。”
林知微抬眼。
“不是顾家，也不像裴家。”
“谁？”
“其中一个，像是陈六。”
沈砚舟立刻站起来：“他不是跑了吗？”
“老奴也只看见背影，没敢认死。”
林知微皱了皱眉。陈六如果昨晚就在旧平码头，说明他可能一直没离开京城。可他为什么跟着沈福？是想找那张分账单，还是怕沈福说出什么？
正想着，外面忽然传来一阵急促的敲门声。
门房刚开门，一个人便跌了进来。
青黛吓得退了一步。沈砚舟已经冲过去，把人翻过来。
脸上都是泥，衣服也破了，可所有人都认得。
陈六。
他喘了半天，第一句话却不是求救。
“东家……”
林知微走到他面前。
陈六死死抓着怀里，像是护着什么东西。
“那八十匹布，我没偷。”
“我知道。”
他愣了一下。
林知微蹲下来，看着他：“谁让你送的？”
陈六嘴唇发白，过了好一会儿，才从怀里掏出一张折得皱巴巴的纸。
“先看这个。”
“这是三年前的分账单。”
周四找了很久的那张东西，竟然真的在他手里。
青黛接过来，小心展开。纸上列着第一年南下的四批货，瑞丰的粮、锦云的绸、永兴的布，每一笔后面都写着回银数。最下面还有几个人名。
沈福。
沈砚之。
周四。
还有一个林知微完全没想到的人。
赵有德。