2011年12月20日
今天水球队训练结束后，Izzy被罚了半个小时的踩水。Stella和Izzy走出游泳馆的时候都6点多了。天色渐暗，太阳难寻踪迹。
Stella: “你们教练是不是专门罚你一个人？”
Izzy走路的样子，膝盖稍稍弯曲，腿抬不起来，靠脚掌在地上拖行，像只刚从水里爬上来的企鹅，还是脱水的企鹅。
Izzy: “是我的错。我们上周六要搭早班机去阿马里洛比赛。赶去机场的时候，我看到有朵云太美了，被晨光染成紫红色。而且早上风大，很快就要飘走了。我就停下来拍了几张照片。” Izzy不好意思地笑了：“结果，差点没赶上飞机。”
Stella抬起头，望着青灰色的天空，云一朵一朵摊在那儿，每天都一样，想也知道那朵很快就要不见的云就长这样：“为了拍朵云，值得吗？”
Izzy没听懂她的话，他执着地重复一遍：“可是那些云，它们飘走了就不会再回来了。我得记录下来，保留住那一刻。”
Stella觉得Izzy不理解她：“你留不住的。你看到什么，拍下来，就已经过去了。就好像音乐，它是流动的。你不能把时间倒回，让弹过的音符再次出现。你只能往下弹，弹到结束。从本质上说，音乐更趋近于死亡。”
Izzy这次听懂了，他转动酸痛的脖子，瞄一眼Stella，沉默了。他们拐了个弯，走在校园里。Izzy不知道本质上究竟怎么样，只能把他朴实的感受说出来：“对我来说，那些留在照片里的时光，那些幸福的时刻，难过的日子，爱过的，恨过的，那些才是最珍贵的，我想记住它们。”
这番话流走了，Stella没听到。因为，校长来了。天色其实已经暗了，看不清脸，但Stella还是认出来，那是校长。
校长这段时间很忙。上次开庭之后，校长忙着发声明说出轨的指责是子虚乌有，忙着找新的律师，新的公关公司，忙着应付对凯斯勒的各种质疑，忙着给女儿打电话。Stella把他拉黑了。和他形成对照的，是沃尔特夫人那边异常平静，连份律师声明都没发。
校长就站在学生等候家长接送的区域。这个时刻这个地点，四下无人。校长看到了她，阔步而来。Izzy还在继续说着，边说边往前挪动，Stella跟着他一步一步地接近校长。
很多人都有同样的恐惧。被困在一个狭小的通道里，一片昏暗中，能看清的只有前方有个黑影，正在朝你扑来。你问它为什么要来找你，其实原因再简单不过了。校长要证明自己是个好人。他所做的一切，他办学校。他要实现教育公平。他要打破阶级鸿沟。都是为了做给所有人看，他是个好人。如果做不到，那就造假，造假也要做到。他要证明，他是个好人。而所有人中，他第一个要去证明的，就是自己的女儿。Victor曾经找Stella进行过太多次重复的沟通，总结起来就一句，爸爸是个好人。
那些个沟通都是极其痛苦的，因为校长的语言模式迂回盘旋。校长希望女儿在理念上完全复制自己，但是他不会直接说出来。这背离了他开明尊重他人的形象。他的形象是他尊重女儿的一切决定，即使是再荒唐的决定，他都无条件支持。当他希望女儿对这个决定再考虑一下的时候，他会和她沟通，但是最后他会尊重女儿的决定。这个所谓的最后应该是发生在基督再临之后。在此之前他都要跟女儿沟通，哪怕要说上几百万遍。这个过程有个更准确的词，叫洗脑。沟通是双方互相理解，互相妥协。但是校长的沟通不是这样，而是要女儿完全遵从他的想法执行。他可以不停歇不重样地说同样的话，直到女儿被洗脑，丧失主观意识，完全听从于他。那个时候用校长的话说，沟通起到了效果。他可不会用洗脑这个词，这个词不能使用在好人身上。
Stella朝着那个黑影一步一步走去。她好像已经过了那个年龄。在那个年龄之前，她梦到黑影，她能尖叫，她能哭，她能幻想有个英雄会出现打败它。可是这些事现在的Stella全都不能做了。她到这个年龄明白了，她无路可逃，无路可退，她得靠自己走向那个黑影。
Izzy说着说着突然停了，他也看到黑影了。他飞快地挪了几步，挨到Stella身边，稍稍靠前。
黑影走到他们面前：“Stella.”
校长穿着一件SuitShop主打款的西装，脸上的神情疲惫不堪：“这几天我一直在给你打电话你为什么不接？你在没完整了解整件事之前就武断地下结论，这样对我是不公平的。”
随后，校长意识到了自己的失态，他迫使自己冷静下来：“Stellie, 我想和你单独谈谈。”
Stella拉住了Izzy的右手，把头靠在他肩上：“这是我男朋友Isaac. 你要说什么都可以当着他的面说，我们之间没有秘密。”
Stella能感觉到Izzy身体僵硬了一瞬。接着，他郑重地握紧她的手，和自己的手一起揣进校服口袋里。
校长用被冤枉的眼神失望地看了女儿一眼，转身走了。
Stella站在原地，望着爸爸愤怒的身影出神。Izzy拉了下揣在口袋里的她的手，Stella回过神，看向他。他带着她朝学校的侧门走去。太阳应该是彻底沉下去了，四周渐渐昏沉，校园里空无一人。他们走在一片灰蒙蒙里。
Stella: “你知道了吗？”
Izzy: “嗯。这些天，学校里有不少人都在说这件事。”
Stella: “那你怎么从来都没问过我？”
Izzy: “那是他们的事情，和你没关系。”
Stella: “没关系吗？但是那些事每时每刻都在影响着我，它们才是和我最有关的事。”
Izzy没说话，只是握紧了口袋里她的手。
Stella: “你觉得你爸妈幸福吗?”
天空逐渐由青灰变成深灰。学校里，只能远远地看见一栋栋楼的轮廓。身边的一切都是模糊的。Izzy摇摇头：“不幸福。”
Stella: “你觉得你爸妈相爱吗？”
Izzy还是摇摇头：“不相爱。他们只是各自履行天主教徒的责任，努力地维系家庭，抚养子女。”
Stella觉得
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Izzy和自己很不一样。他不是无路可逃，无路可退。他就是坚定地向黑影走去。Stella忍不住问他：“如果我希望我爸我妈相爱，我明知道他们在一起会互相伤害，但还是希望他们为了我在一起，我是不是太自私了？”
Izzy又不说话了。天已经全黑了。他只能在一片黑暗中，带着她往前走。
Stella: “我妈妈有段时间痴迷买瓷器。我家有个柜子专门用来放她买的整套结婚瓷器。每次和我爸爸吵架，她就会冲到那个柜子前，尖叫着打开它。然后把里面的盘子，杯子，罐子，一个一个地拿出来，砸在地上，摔的粉碎。她就那样一边砸一边骂一边哭，砸得越多她就越疯，越疯就越砸。就几分钟，整套瓷器被砸光了，但她停不下来，就接着砸，有什么砸什么。她就好像被什么东西附身了一样，挣脱不了。那些精致娇贵的瓷器，它们破裂的声音，就好像是有人在墓地里放声大笑。你觉得太害怕了，怎么会有人在那种地方笑。笑声是有规律的。笑一会，停一会，停一会，再笑一会。停下的时候，你就得等着，做好心理准备。可是下次笑声响起的时候，你还是觉得毛骨悚然。过了一会，不笑了。但你不相信就这样结束了。你还是等着。果然，那个尖利的声音又响了起来。终于，所有能砸的都砸完了。第二天，我妈又会去买一套全新的结婚瓷器，放到柜子里，是给下一次砸的。”
Izzy觉得有什么不对，他停了下来，伸过另一只空着的手想抓住她。Stella却把左手从他的口袋里抽出来，躲到他的背后，死死攥住他的校服，不让Izzy转身。
Stella: “你知道吗。有钱能得到一种乐趣，就是能拥有世界上最美好的东西，再看着它在你面前一次次地破碎。看着它毁灭你就觉得开心。”
Stella把头整个埋在校服里，她不想看，不想听：“那个把我扔下自己去赌场的比赛陪护，到后来，钢琴课也是她开车送我去的。那个车装了儿童安全锁，每次回家，我都得等她从外面把车门打开。开到家的时候，我在车里就能听到家里面传出那种闷闷的声音，像打雷。然后“哗”的一下，门被打开了。尖叫，嘶吼猛地被放大好几倍，冲着我砸过来。每到这种时候，那个陪护就会转过身不看我，然后关门，上车，开走。我一个人，看着我的家。它就要塌了，我知道的。等我走进去，它就会崩塌，把我埋在里面。那个房子里有我的棺材 …”
Izzy的嗓子哑了：“Stella!”他反手抓住她的手臂，想把她拽过来，看看她的脸。但是Stella狠狠抓住了他的胳膊，她不要，不要面对他。
这下是真的一点光亮都没有了。Stella: “那里是我的家，也是我的坟墓。”
四周的一切似乎全淡去了，连同希望一并消逝了。一片沉寂中，Izzy转过头靠了过去，把侧脸抵在Stella的头发上。他什么也做不了，只能这样挨着她，通过这一点点的接触，把自己微弱的热量传递给她。
12月原来已经到了这么久了。冬天来了，达拉斯没有雪，没有冰，只有不知从何而来却又千丝万缕的寒意侵占他们。全世界，只有那一小块地方是温暖的。