2011年9月7日
下午六点。Albert直愣愣地杵在学校门口。他不想回家，尤其是经过了一下午的无效练习后，他一点都不想回家。今天就不应该去练琴，如果没去的话就不用遭受一个又一个打击。他又在门口发了会呆，最后决定去表姨家。
表姨家是个普通的中产家庭。表姨是Albert妈妈的表妹，但是关系很不亲近，属于即使在圣诞节家族聚会里遇到了都没话说的那种。究其原因可能是互相看不顺眼。然而遗传基因却很固执，妈妈和表姨都是工作狂。表姨家没有买房子，而是住在一个小公寓里，因为表姨周六也经常加班，根本没时间做家务。表姨也只有一个儿子，Albert的表弟，比他小一岁，在主教林奇高中上学。表姨家还养了只小比格，叫奶糖豆，已经2岁了。
Albert到表姨家的时候，表弟已经回来了，在跟Stephen打电话。Stephen是表弟最好的朋友。两人每天在学校里说一天话都说不完，回家还得接着说。Albert把狗狗蹂躏了一番，表姨就拎着两大袋吃的回家了。表姨这辈子大概都没做过饭，她也没空做，晚饭都是下班路上在餐馆里打包几样吃的带回家。这是妈妈不喜欢表姨诸多原因里的其中一条。妈妈总是说家里明明有厨师，不知道为什么Albert非要跑去吃垃圾食品。
表姨看到Albert在家，一点都不意外：“Albert, 你来了。”
Albert叫了句“表姨”，手机就响了，来电显示“妈妈”。表姨瞥了眼，转身进了厨房。
Albert接起电话：“妈妈。”
妈妈：“你在哪？”
Albert低声说：“在表姨家。妈妈，我 …” Albert不知道该怎么说，他找不出个非得今天赖在表姨家的理由。
妈妈只说了句“知道了”，就挂了电话。Albert松了口气，抱起奶糖豆继续蹂躏。
表姨在厨房高声说：“洗手吃饭了。”
Albert和表弟就带着奶糖豆去洗手。表姨把外卖，盘子和餐具拿到餐桌上。Albert和表弟洗完手就过来帮着表姨把外卖一样一样拆开。奶糖豆兴奋地绕着餐桌，蹬着小短腿，口水流得到处都是。刚好，表姨夫回来了。比起表姨，Albert更喜欢表姨夫。表姨夫也抱着一大袋吃的。
表弟把脖子抻得长长的往里瞧：“爸，你买了什么吃的？”
表姨夫一脸严肃：“这是机密。”
Albert只想笑。表姨夫带着机密去了厨房。Albert从外卖里拣了些狗狗能吃的，放到奶糖豆的盘子里，又给它加了点罐头，再加了点湿粮，还加了点冻干，又加了点鸭肉干。等表姨夫回来的时候，一家人包括奶糖豆已经坐在餐桌旁等他了。表姨夫一坐下，表弟和奶糖豆率先狼吞虎咽起来。
表姨一边吃饭一边对表姨夫抱怨：“我早上去停车场的时候，一边走一边看手机上的邮件。有个人在我面前停下，摇下车窗问我在干嘛。那人应该是业主协会的。我说我去取车。她说我就是确认一下你不是在偷拍别人的车。我说我要去取车然后上班。你有什么意见？她说你不要这么凶嘛，我只是想确认一下。是我凶吗？那些业主协会的人有什么毛病，他们闲得没事干，每天到处监视别人吗？”
表姨夫温和地说：“呃，亲爱的，不过你以后还是不要一边走路一边看手机了，会不安全。”
表姨的神情像是听到了天方夜谭：“是我想看吗？我一会儿不回邮件，公司的人立马给我打电话，搞得像我失踪了一样。”
这个话题只能搁置了，表姨夫转而去问表弟：“学校怎么样？”
这个话题噎得人吃不下饭，一直狼吞虎咽的表弟突然没了胃口：“爸”，他重重叹了口气，“学校每天都一样。”
表姨夫问：“有没有遇到喜欢的女孩子？”表姨责备地看了他一眼，表姨夫安抚地笑了笑。
虽然表姨夫很开明，但他就跟没上过高中似的。表弟在军乐队里吹双簧管。军乐队在高中的鄙视链里处于最底层，是注定找不到女朋友的。而Albert所在的管弦乐部，只能说比军乐队好一点，是群无聊的呆子。
表弟受挫地表示：“没有。”
表姨夫只好转去问Albert: “今天琴练得怎么样?”
Albert压抑的一整个下午找到出口，瞬间爆发了：“表姨夫，音乐和其它学科不一样。数学和科学这类的科目，只要多花时间练习，成绩就会提高。可音乐不是这样，投入了成倍的时间，很可能完全没有进步，也可能是走进了岔路，越
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练反而距离完美越遥远。但是我到了这个地步不能不练，因为音乐已经把我带去了另一个世界。我没法融入真实的世界，我不知道真实世界里的人是怎样交往的，真实世界里的人也不会喜欢我。”
饭桌上的人好像全都被吓到了，一动不动地看着他。表姨夫把手里的吃的放下，认真地讲给他听：“可是我们都很喜欢你啊。我们虽然不懂音乐，但是只要看见你拉小提琴，就觉得很开心。我还买了冰淇淋，打算吃完饭来个冰淇淋大冒险。不然现在就开始吧。”
表姨夫冲进厨房从冰箱里抱来十几盒冰淇淋，堆在餐桌上，表弟目瞪口呆。表姨夫把冰淇淋盖子全打开：“我们把这十几盒搅拌在一起，看看是什么味道。”
表姨把手里的水杯往桌上重重一敲，表姨夫迅速改口：“今天就少吃点，每盒尝一口就行了。”
表姨夫有哮喘。表姨在冰箱上贴了张严苛的食品清单，总结就是刺激食物一律不许吃，其它所有食物一律不许多吃。于是表姨夫和表弟每盒挖出一小勺，放进盘子里。Albert感到自己压抑的下午化成了甜甜的气泡，在半空中荡漾转圈。他跟着一起挖。最后十几勺冰淇淋揉在一起，混合成香草草莓咖啡巧克力花生酱焦糖布朗尼薄荷芝士肉桂棉花糖曲奇冰淇淋。表姨夫表弟和Albert每人分了一小块，还给奶糖豆挖了一大勺香草冰淇淋，四个满足地吃了起来。
吃完饭，Albert就更不想动了，他在表弟房里写作业，直到九点妈妈打电话问他为什么还不回家。
Albert吞吞吐吐：“妈妈 … 我今天想睡在表姨家。”
妈妈沉默了一会儿，说：“明早准时去上学。”说完就把电话挂了。
Albert直接瘫倒在表弟的床上，舒服地蹭了蹭被子。表姨家的公寓只有两个房间。各种东西放不下只能堆在地上。这是妈妈不喜欢表姨诸多原因里的另外一条。妈妈说表姨家乱得像餐厅后厨。Albert却觉得这里的被子像他小时候盖过的，被妈妈扔掉的那床。在表姨家，他和表弟用一张书桌做作业，挤在一张床上，盖一床被子睡觉。奶糖豆的小床因为客厅摆不下，于是放在表弟的床旁边，晚上三个一起入睡。早上被奶糖豆叫醒，吃过早饭后，Albert觉得自己被充满了电，可以面对又一个压抑的下午。