马车停下，宋映棠牢牢记住顾聿的话，一切按以前的风格行事。
朱漆大门今日敞开，一对石狮静静伏在两侧，府前匾额已换成鎏金匾，檐角挂遍朱红锦缎。车马辚辚与人声相融，热闹却不失章法。
进出之人皆是锦衣华服，宗室公子佩玉锵鸣，世家贵女珠围翠绕。见到宋映棠和顾聿并肩而入，眼底都藏着几分观望。
想来不过顾聿平息流言的手段，强迫宋映棠陪他演出戏罢了。
无论他们表现得如何恩爱，都是假的。
下人引着两人穿过仪门，一路来到正堂。
高从昀端坐在主位，深青翟衣领边和袖边压暗金织纹，腰间束素银镂空玉带，垂落两串珍珠绶带，处处透着中年贵主的雍容雅致。
她的身旁，驸马霍有思正低声吩咐着下人。
县主霍纯仪尚未及笈，和侧坐之人有说有笑。
刹那间，所有目光被来人吸引，堂内鸦雀无声。
“阿聿，你们可算来了。”高从昀主动迎上。
顾聿：“侄儿恭祝姑母生辰安康。映棠知道姑母喜画，这是她特意为姑母寻的姜采子的真迹。”
姜采子乃前朝最负盛名的画师，咸和初年辞世，他的得意之作《松溪闲逸图》分上下两卷，上卷被高从昀辗转求得，下卷却始终没有踪迹。
下人缓缓展开画卷，正是失传已久的下卷。古绢泛着经年的暗黄，笔墨气韵与上卷一脉相承。
高从昀面露几分欣喜：“映棠真是有心了。”
宋映棠柔声回应：“姑母喜欢就好。”
按上京之习俗，女子未出阁前需与男子隔帘而坐。宋映棠已成婚，随顾聿落座便可。
两人被引至上座，堂间忽然传来一声讥笑。
虽未言明，但所有人都清楚此笑何意。
在座之人，不少都被顾聿查办过，或贬或关，有的甚至有血仇。
不能在朝堂对付他，难道还不能私下讥讽几句。
顾聿装作不懂，目光落到桌上的樱桃。
颗颗樱桃浑圆饱满，果皮泛着润泽的胭脂红，薄薄一层果皮下兜着盈盈汁水，他前几夜也曾品尝过。
拾起一颗，递至宋映棠。
席间不禁腹诽：看吧，这便是他此行的目的，假意做作一番，当所有人是傻子。
可怜宋映棠不知被他如何威胁，还得配合他演戏。
宋映棠本要接下，忽然想到下车前他的话，于是摇摇头：“我不要。黎安盛产樱桃，我这三年吃够了。”
她的声音不高不低，足以传遍席间。
不少人暗自惊讶。
顾聿是何人？被人拂了面子怎会善罢甘休？当场发作都有可能！
满堂目光下，顾聿放下樱桃，又递上一颗枇杷。
这回宋映棠接下了。
高从昀轻笑一声：“阿聿和映棠真是天造地设的一对。”
席间，一道反驳的声音传出：“长公主说笑了，天造地设可不是用来形容强娶豪夺之行径的。”
此话一出，满堂寂静。
宋映棠吃完一颗枇杷，左右打量，顾聿递上一方丝巾，她自然接下，擦拭双手，好奇望向顾聿：“夫君，他们说的强娶豪夺之人是谁？”
顾聿：“我也不知。”
“姓顾的！你装什么装！我说的就是你！”方才那人猛然起身，“全上京谁不知道你三年前便觊觎宋映棠，如今更是利用圣上赐婚，逼迫她嫁与你！你这等畜生，怎么配出现在长公主府！”
他的父亲被顾聿抓入大理寺，折磨至死，他自然对顾聿恨之入骨。
宋映棠装作惊讶：“你是谁？怎么会说出这种话？这完全是凭空捏造，简直匪夷所思。”
苦主反水，席间众人不禁错愕，这话怎会是凭空捏造的？这不是铁板钉钉的事实吗！
“我与夫君三年前便相知相许，若非黎安的太祖母年事已高，各脉子孙需回乡尽孝，又怎会将婚事拖了三年？”
拖了三年？
人人面面相觑。
“三年前我们便订下婚姻，只是没有对外公布。圣上感念我们不易，这才特意赐婚。没想到流言竟可恨到这种地步，非要颠倒黑白。”
宋映棠委屈地望向顾聿，顾聿拂上她的肩：“别怕，所有造谣的人都会付出代价。”
他的目光落向方才嚣张之人，那人的气焰被扑灭大半，口不择言道：“即便如此，顾聿残害忠良，排除异己，人人皆知！你若爱慕他，那你也不是什么……”
顾聿眼神陡然变冷，霍有思立即阻止：“青天白日，怎么说起了胡话。阿聿所行之事桩桩件件皆有法可依，怎容你如此置喙！”
那人狠剜顾聿一眼，弃席而去。
顾聿从始至终没说话，只替宋映棠再添一颗枇杷。
一段插曲，生辰宴继续。
宋映棠未去黎安之前，在京中有不少手帕之交，今日她见到了两人。
尹湘和辛如月。
前者是尹太傅的千金，后者乃翊王妃。
翊王和嘉盈长公主同为李太妃所出，上京事变时他敛迹避争，未卷入夺位之乱，圣上即位后受到善待。
自从成亲后，宋映棠便极少出府，此前尹湘和辛如月没去猎场，这是三人阔别三年后的首次相见。
此处却不是说话的地方。
长公主府里有一块难得的灵璧石，安置湖心的长亭中，以指叩击，能发出不同的清越声响，如同
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琴音。
不少人都趁今日之机，前去一观。
宋映棠听到辛如月谈及此石，起了兴趣，目光转向堂外院子，又有些犹豫。
“映棠，灵璧石就在附近，你若感兴趣，我们不妨去看看。”尹湘看出她心中所想。
宋映棠正不知如何开口，顾聿递来一支罗伞。
眼下正值烈日当空，此处距湖边还有段路，方才她望向外面，他便明白了她的意思。
怕晒。
宋映棠接过罗伞：“我去去便回。”
高从昀见两人如此亲密，轻笑一声，他们当真不像被迫成亲的。
罗伞绣着疏淡的玉兰花纹，伞骨是打磨光滑的湘妃竹，将灼灼日光隔去大半，三人行至湖边，沿着长亭来到灵璧石前。
经过方才那出，众人见宋映棠便如同见了顾聿，纷纷避之不及。
待三人进入亭中，尹湘和辛如月才露出担忧之色：“阿棠！你怎么如今才露面！”
宋映棠温柔一笑：“好不容易相见，怎么都苦着脸？”
辛如月从小到大没吃过任何苦，难以想象宋映棠这三年是怎么过的，双眼通红的模样，仿佛被折磨的人是她自己。
宋映棠无奈：“我这不是好好的吗？”
尹湘追问：“方才你说的那些可是真的？你与顾聿当真情深似海？”
宋映棠苦笑一下：“夫妻之间当然情深似海，等你成亲就知道了。”
尹湘本就不想成婚，听到宋映棠这样说，立即道：“大可不必，我尚未有此想法！”
三人打趣几句，目光落到亭中的灵璧石。
石块被打磨成月牙状，以银纹相饰，轻轻叩击，果然发出泠泠清响，仿佛溪流蜿蜒。
正打算换个地方试试，一个人影突然蹿出，死死扼住宋映棠脖子：“既然你和顾聿狼狈为奸，那我便先送你上路！”
突如其来的袭击，三人皆是措手不及，辛如月和尹湘急忙上前解救宋映棠，却被狠狠推开。
尹湘回过神来，立即大声呼救：“救命啊！有人行凶！”
颈间的力道越来越重，挣扎的间隙，宋映棠看清眼前之人，是方才和她争论的那个男人。
定是她方才的话过于用力，刺激到了眼前之人。
后背猛然撞上朱漆围栏，身子还未站稳，一股蛮力自肩头传来，宋映棠想抓住什么，却抓不住任何东西，天旋地转间，直直坠入湖中。
一瞬间，冰凉的湖水漫过口鼻，窒息感弥漫全身，不给丝毫呼吸的间隙，无论如何挣扎，身子仿佛有千斤重量，只往下沉。
眼底最后一丝光亮消失，失去意识的刹那，三年前的诸多事席卷而来，宋映棠苦笑，她真是遇水则不顺。