傍晚时,天边霞光尽染成酒红,朵朵云彩随着夕阳一点点变幻,绚丽的酒红转而变成蓝紫。
卓府上下灯火通明,大堂内人人面带喜色,欢天喜地祝贺这对新人,此时正是卓子仁与姜瑾茹拜堂成礼的时刻。
姜晓生等候一天早已是身疲力竭,待两位新人礼成后便赶回了府。
褚荀宗这一日受尽冷落屈辱,他心中愤懑,哪有心思落座进席,吃了杯酒后带着一腔火气回了家。
褚荀宗独自居住,家里寥落冷清,他进入书房,推开小窗,窗外的荼靡早已凋零。今日之事他越想越火大,先是那不讲礼的世子,再是落井下石的同年。
褚荀宗悲愤交加,怒火中烧,他如今算是尝到了的被人当作脚下烂泥滋味。
而让他遭受这一切的姜晓生呢?他做不到在外人面前说姜晓生的坏,也碍于她的身份不敢得罪。他只能把一切闷在心里边,一点点消化姜晓生给他带来的伤害和委屈。
褚荀宗憋得五脏六腑跟着痛,他猛地拍了桌面,桌上的物事跟着颤颤。
他字字哽咽道:“我前路尽毁,堕落至此,卖弄皮囊,那还不是因为你!”
姜晓生!
褚荀宗红着眼眶忽地想起自己身上的衣裳还是姜晓生送的。他垂头望了半晌这一身华丽的衣裳,没半点犹豫火急火燎地将他脱下,揉作一团后狠狠扔在地上。
月光透过窗棱照在红艳艳的衣裳上,衣裳皱皱巴巴的,早不见锐利张扬之气。
褚荀宗指着地上的衣裳,臂膀还在打颤:“就是因为你!害我丢尽脸面,受人诋毁,我明明什么都没做错,什么都没做……”
道尽痛楚,他心底仍是没有一点畅快,眼眶里的泪花却要包不住了,他吸了吸鼻子,仰起头抹了泪。
翌日,太阳日上三竿,姜晓生这才醒来,她迷迷糊糊地揉了揉眼睛,看着一旁面色有异的晓云。
晓云蹙着眉梢,魂不守舍的,一看就是碰到了棘手的事。
姜晓生捋了捋两肩的墨发,随意道:“府上又生了何事?”
晓云微怔一下,俯身告知:“主子,褚荀宗来了。”
姜晓生停下手里的动作,狐疑地望着晓云:“他来做什么?不是没到日子吗?”
“他……抱着那些礼盒来的,说是要还主子。”晓云语气带怯,似是料准了主子会生气。
姜晓生听完沉默半晌,抬眸之时,眼眸里迸出幽深的寒光。
“还我?”姜晓生嗤笑出了声,“是还空盒子,还是还他不值钱的破烂儿?”
“主子,人在前院候着呢?今日还见吗?”
姜晓生猛地起身,她从未在刚清醒时如此亢奋过。“见!当然要见,我倒要看看他今日要耍哪门子横。”
姜晓生简单梳妆后移步前院。褚荀宗在正厅内坐了很久,他今日穿着从前的衣衫,朴素得很。
褚荀宗眼见姜晓生高扬着头颅向他走来,心里边不住冒火,但在强权之下他尚存理智,还是躬身行了礼:“郡主万安!”
姜晓生一向雷厉风行,不爱在这些小事上绕弯子:“听说你要把我送给你的礼物还我?”
她冷脸走到褚荀宗身前,望了眼置于旁边红椅上孤零零的盒子,眉眼间的凌厉顿时消散许多,可转而来的是她无言的嘲讽。
姜晓生眯着眼笑了笑,摸上那盒子说道:“就还这一件?褚荀宗,我送你的可不止这些。”
褚荀宗闭眼咬紧了牙关。除去那身衣裳,其余的他昨日都送出去了,如今他在姜晓生面前自是没理,可他来不是来讲理的。他今日就要豁出脸面,舍下没用的节操,同姜晓生胡乱缠斗一回。
他语气冰冷:“我只有这个。”
姜晓生冷哼一声。
“费这么大的功夫就为还一件衣裳?”姜晓生抓住他的臂膀,上下摩挲了一把,又猛地将人推坐回椅子上,“我送了你,你就乖乖收着,你这般多事只会招我厌恶。”
褚荀宗双手勉力撑着椅子,他怕自己离姜晓生太近,又怕自己失去平衡往后倒了去。
“容在下不敢收下,郡主情深义重,送出的礼贵重无比,我信郡主一片好心,可这礼叩在我心坎实在是疼得紧。”褚荀宗垂眸,哑着嗓子语气沉重,他鼓足勇气说出这段话却不敢看着姜晓生的眼睛,“郡主若是送的只是礼,我不该疼的,可若是郡主想用这种方式玩弄我,那我收郡主一分,郡主便只会双倍讨回,昨日是因这红衣遭人屈辱,我受住了,可明日呢,往后的每一日呢?”
“我怎会知晓你会因这身红衣遭受屈辱?”姜晓生怒气染上眉梢,她双手死死抓住了褚荀宗的前襟,胁迫褚荀宗离自己更近一些,“昨日之事要怪也该怪姜瑾瑞心胸狭隘狂妄自大,我送你的红衣没有半点错处!”
褚荀宗被她的举动吓得微喘,他神情凝重,垂下的眉眼带着化不开的悲伤:“你错了,郡主,错不在红衣,在你啊!”
他句句铿锵道:“若是你没有诬告于我,褚家也不会放弃我,我更不会欠你钱财受你摆布,我仍是那个前途无量的天之骄子,今日婚宴便不会遭人折辱。”
姜晓生绷着脸,身子微微发颤,褚荀宗卸下她于胸前的手,望着她雾蒙蒙的眼睛柔声道:“自始至终,你错得荒谬呀,郡主。”
刹那之间。
一阵镇纸击打木案的清脆声骤然姜晓生脑中轰鸣。
“姜晓生你可知罪?”
姜晓生脸色欻的一下白了,脆响击破了她脆弱的神经,恍惚间声声厉喝如在她耳边。姜晓生颅内一阵胀痛,眼前闪现过去种种,她又来到了与记忆毫无差别的地方,她抱着头,心神俱溃。
姜晓生大叫道:“我没错!”
“我没有错,母亲你帮帮我!”语气那么的无助而绝望。
眼下姜晓生已经分不清自己身在何处,是皇宫内的奉天殿,还是郡主府。
她眨了眨眼想要驱散眼前的景象,可须臾间她只觉天旋地转,所有事物齐齐翻涌,脚下地砖绵软如没底的泥地。姜晓生深一脚浅一脚踩着,一时间身子没了准头,往前直直倒在了褚荀宗的怀里。
晓云见主子倒下,立马快步走来。褚荀宗仓皇无措地揽住姜晓生的腰,心中不断反思自己是不是说重了话。
晓云急到火烧眉毛,便顾不上礼义廉耻了,她一把将褚荀宗推得后仰,又摆正主子的身子,让主子得以在褚荀宗怀里平躺。
褚荀宗缓过茫然的劲儿来,心底才感到后怕,若是郡主因他出了事,他的下场只有一个死字。此刻大厅内静谧无声,褚荀宗听着胸腔内心脏强劲的跳动声,缓缓地收紧了手。
晓云虽说面色骇然,行动却是从容淡定,她从怀中掏出一个小葫芦,拧开葫芦头,一股药味袭来。她
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往手中倒出四粒黑色小药丸,或着清水喂给了主子。
褚荀宗白着脸,够着脑袋看完了晓云行云流水的举动,他滚了滚喉咙,似一呆子木楞地问道:“这是何种药?”
晓云再也维持不吃不住好脸色,她竖眉瞪着褚荀宗,警告道:“你今日闯大祸了。”
“我哪知道郡主说倒就倒”褚荀宗僵坐于椅子上,一脸无辜道,“那事到如今……咱们赶紧去叫大夫吧!”
“郡主如今情形,让谁来都没用,”晓云凶狠的目光,剜了他一眼又一眼,“褚荀宗,你个忘恩负义的贱+人!主子好心送你礼物用于撑场面,你竟然敢和主子顶嘴,还把主子气成这样,你真是活够了。”
晓云说完叫来两位体格结实的侍女,命她们将主子抱进卧房。人走后晓云放心不下也跟去照看,待主子情况平稳后她才出来。
这一出来,便看到仍在大厅等候的褚荀宗。
褚荀宗见晓云回来,上前拦下晓云,丧着脸问道:“郡主可还好?”
“你还有脸问?”
“姑娘,我知道错了,我是真没想到郡主有隐疾,这才口不择言冲撞了郡主,险些酿成大错。”
听到“隐疾”两字,晓云脸色顿时沉了几分,她自小待在郡主身边,多少也沾染了些郡主的狂气。晓云紧紧抓住褚荀宗前襟一扯,褚荀宗埋着头踉跄了几步。
“你记住了,郡主得的不是病!今后你无论是在外人面前还是在主子面前,切莫提起病、疾二字,不然我命人撕烂你的嘴。”
他缓缓抬起头,不解道:“为何?是病好好医治就是了,为何要逃避呢?”
“你以为没有治过吗?沉疴痼疾哪有那么好治的!你没经历过这些,就不要多言多语。”
这一听,褚荀宗才知姜晓生的病情不简单,缠病多年难以医治,外界却没有一点风声。他又联想到姜晓生那些癫狂而放肆的举动,难不成是心疾?
褚荀宗拧着眉头,心中淤塞一瞬:“敢问晓云姑娘,郡主何时有……变的?”
晓云眼尾泛红,长舒一口气,她望着厅内左墙上挂着的那一副对子回道:“约莫是主子及笄之后吧!那段时日主子与我已是分别多月,听人告知我才知晓一切都变了。”
郡主如今年岁不过十七,两年前也就是广德二十二年,那一年发生的事可不少,五月帝师相廉卒,紧接着先帝驾崩,同年九月长公主携幼帝监国。这一年虽说变动巨大,但姜晓生身为郡主有长公主庇护,那又怎么会受这些影响呢?
褚荀宗暗中揣测,心中生出不少疑问。他顺着晓云的目光投向墙上的对子,心中隐隐生出预感。谜底或许就藏在谜面上,这幅对子很可能就是线索。
一新,一老。
新的是姜晓生,老的又是谁呢?
褚荀宗细细观摩,问道:“这幅对子风格迥异,风采脱俗,我看着很是喜欢,晓云姑娘能否说道这作者一二?”
“你是想打听这人与郡主的关系吧?”晓云指着那副字迹工整功力深厚的那一副。
“此作乃是相廉,其余的我就不便告知了。”说完晓云不见身影。
竟是他!
相廉才学冠世,政儒双修,手下教出两代帝王,门下还收了不少奇才当徒弟,他的师傅葛蒙便是其中之一。
褚荀宗心中一动,眉间倏然扬起,满是惊愕。