微风一过，吹得梧桐树叶飒飒作响，月牙门前晓云一行侍女正静声等候姜晓生。
姜晓生懒洋洋上前拍了拍晓云的肩，晓云凭借多年侍奉郡主的经验，身子一个哆嗦立马警觉起来。
姜晓生揽着她，凑到她耳边轻声道：“你去打听一下哪位是探花郎？等会儿没人的时候你给我指出来？”
闻言，晓云顿时瞪大了眼，向来顺从的她此时杵在原地，十分无措。
晓云望着姜晓生期待的眼神，支支吾吾地说道：“主子……他是探花郎……日后要进翰林的，长公主殿下……”
她话还未说完，姜晓生脸色一沉，方才还算亲昵的态度转眼不见。姜晓生垂眼睨着她，打断道：“我是你主子！我让你去就去。”
晓云咬住下唇听令行事。望着晓云的背影姜晓生心里顿时舒坦许多。
此次谢家寿宴邀请了各家名流，普通庭院定是容纳不了那么多的来宾，不过谢氏府邸内拥有全京城最大的梅园，恰好可以作为宴席开办地，只可惜眼下不是梅花的花期，园中无花无香，景色寡淡之，只有一片郁郁葱葱的绿野使人耳目一新。
姜晓生慢步入了梅园，还未进核心便听得里头哄闹声一片，她不喜喧闹，于是寻着上方遮阳观景的长廊快步走过。
底下众人很快就注意到了她。
褚荀宗正和同辈之流聊得正好，霎那间在场所有人都静了下来，身旁的两位似是畏惧什么，展开了扇子歪头遮住脸。
见状，褚荀宗一时间心生疑惑，他来回指着两位悄声询问：“卫兄，李兄，你们这是做什么？”
卫哲从扇子后方虚瞟一眼，飞快地用另一只手指了上方的长廊。
褚荀宗顺着方向看去，一抹明艳倩影在他脑中刻下印记，一身红白相间，金丝绣着大朵牡丹的罗裙；长发及腰，如泼墨般的青丝；还有那高昂的头颅，垂睨的眸子。褚荀宗眼眸始终跟随，他只觉得这名女子美得不可方物，她似一朵孤傲艳丽的红梅，仅仅是伫立一角便提醒着她与众人是云泥之别。
褚荀宗的心脏狠狠悸动了下，他静静望着美人的背影远去不见，缓缓将手放于胸腔揉动。
“她……是谁？”在他还未反应之际，嘴巴先一步道出心声。
待他反应说了什么时，绯色攀上了耳根子，整个人又恼又羞。冒昧询问女子的身份，这是很不体面的事，更何况他还是出身于书香门第，自小受约束训导，这句询问已然出格。
卫哲，李孝文眉梢一挑，相视一笑，他们显然不觉有唐突之处，折扇唰地一收。李孝文撩起眼皮，见姜晓生早已走远，语气轻巧道：“她呀！”
“正是京城里大名鼎鼎的东阳郡主姜晓生。”
郡主？
这时褚荀宗脑子飞快转动，当即又提出疑问：“这位郡主同谢家有什么关系？谢家如今能请动皇家人？”
卫哲眯眼一笑，敲着扇子，凑到他耳边悄声道：“褚兄呀，你远在江南有所不知，这东阳郡主乃是长公主殿下与谢元道的女儿，这关系可大着呢！”
李孝文接着道：“人家身份尊贵，容貌在京城中算得上绝色，不过我劝你离她远点啊！此女只可远观，不可……”
李孝文言尽于此，褚荀宗便见他们两人默契摇头。
他本来也没有攀谈的念头，只是听两人的经验之谈，这才对东阳郡主的兴趣浓厚起来。
“你们为何这般说人家？”褚荀宗笑得很克制，语气里的质疑丝毫不减。既知人家矜贵为何还要凑上前。
两人还以为他好奇缘由，李孝文干咽一口唾沫，解释道：“这就要涉及到郡主的秘辛了。”
他越说声音越细：“跟过郡主的都说，郡主残掠不堪，专玩男子后身。”说到此处时李孝文也觉得难以启齿，声音小的和蚊子一样。
褚荀宗听了这些只觉得，他曾习过的三纲五常在此刻全都被撕了个粉碎，他僵在原地，脑中嗡嗡地响，两扇耳朵涨成了猪肝。
“这也就罢了，关键是人家根本不把男女之事当回事，这男女之间怎么也得讲究有情意吧？可人家的情是有了，郡主转眼就换下一个，当真是万花丛中过，片叶不沾身，就是可怜了哪些苦苦付出真心的人了。”
“褚兄，你看！我让你离她远些准没错吧？”李孝文见他迟迟不做答，又道：“反正这些都是京城里大家心知肚明的事，这说出来也算个警示。”
卫哲点头赞同：“这东阳郡主就是皇城根下长出的娇花，美则美矣，可浑身淬满了毒，长了一身刺，咱们敬而远之便好。”
褚荀宗很快恢复如常，他头一回听到一名女子的名声狼藉成这般不堪，除去惊讶心中始终保持着一份怀疑，谣言人云亦云，传言亦是半分真半分假，这谁又说得清。
他摇头沉声道：“郡主虽身份尊贵，容貌绝色，可说到底也不过是一个尚未出阁的女子，又能有多重的城府玩弄多数男子的心，依我看这些不过是以讹传讹，为遭坏人家名节，凭添出来的谗辞。”
此话一出，卫哲、李孝文看着他的眼神似在看一个痴儿。
褚荀宗蹙眉摇头：“女子名节最是珍贵，若是咱们继续说道这不分真假的流言，就是咱们的不是了。”
李孝文把手搭在他的肩膀上，狠拍了几下：“荀宗，你是不见南墙不回头了是吧？我和卫兄在这同你一番好说歹说也是为了你好，你倒好，帮着郡主说话还肖想我们二人的人格！”
褚荀宗捂着膀子，狐疑地看着他们，似乎并不觉得自己有错。
卫哲嬉皮笑脸地凑上前：“褚兄啊！你若不信的话可以舍身去试试，以你这俊朗容颜迷倒郡主不在话下。”
褚荀宗红着面皮将人推开，将话题生硬一转，匆匆离去，只留下他们二人哄然一笑。
不多时梅园开宴，广阔一方天地挂满了红绸，靠近宴席的梅树上挂上了正正方方的“寿”字。男女左右分席而坐，中央是一排楠木桌子，上面摆满了寿桃和红蛋，而这场宴会的主角谢老太此刻坐在主席，身旁坐的是是谢元道与谢夫人。
诸家轮流祝贺后，谢老太吟词道谢，场面这才热闹起来，开始了宴席。
姜晓生饮一口果露，招手示意身旁的晓云。晓云耳目机敏，连忙凑上前。
姜晓生捏住杯脚，噙着笑问道：“问来没？”
“问到了，主子，”晓云从容道，“这探花郎名叫褚荀宗，生于江南书香名流褚家，今日身穿鸦青色盘领袍，头戴儒巾，左侧斜簪了一朵宫制小牡丹。”
从江南来的，书香门第？
谢元道真是打的好算盘呐！姜晓生埋头勾起一抹浅笑。
她想象了一下这探花郎，奔赴寿宴还穿着一身鸦青，这人十有八九和国子监里的夫子一样古板，不过这样一个人头上别着一朵娇艳的花儿，也是乖谬。她目光往男宾方向一扫，不由得笑了。
这世家男女混宴上，女子大多顾及家族体面，只是安静坐在座位上客气品尝佳肴美酒，故而在口舌间就成了男人的天下。
三月中旬殿试放榜，而如今才四月份，趁着金榜题名的喜气未消，这几位前来赴宴的进士当之无愧成为在场的焦点。
谢元道脸都快笑烂了，松弛的脸皮上浮现两酡红，他手持酒杯挨个问候席间的簪花郎。
起头的就是状元杜明文，他是工部侍郎之子，文采斐然年少成名，是京城中出了名的不近人情，也是国子监中各贡生
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憋着酸劲儿抬头仰望的天才，连姜晓生也曾拜读过他的文章。
谢元道对这位状元很是客气，没有一句亲近，也无一句逾矩。
第二位是榜眼卓子仁，卓家同谢家相似，都是立足于京城的百年世家，因此两家格外交好，谢元道一见他，便咧着嘴拍了他一通马屁。
第三位探花褚荀宗，前朝时褚家出了名臣，因此褚家在江南名声大噪，不过荣光短暂，家族中也再没有向京城输送人才，这在外人眼中已是没落之势，庆幸褚家没有一蹶不振，而是聘请名师大儒，开办学堂，教化民风，经过百年沉淀这褚家才培养出一个探花，这书香门第不容小觑。
姜晓生腹诽，成也书香败也书香，在京城背后无权势依靠，就如同无根的树，风一吹就倒了，稍不留意还会招些垂涎他的蛀虫，比如眼前的谢元道。
两人客气几句后，在众目睽睽之下谢元道像是丝毫不在乎脸面一般，脱口问道：“褚郎君可有婚配呀？”
这一问可不得了，席间的热闹戛然而止，众人的目光齐刷刷地落在谢清禾与褚荀宗身上。
姜晓生撑着脑袋，聊开眼皮饶有兴致地观望身旁的谢清禾，小姑娘脸皮薄，反应过来后，脸涨得通红，蜷着身子躲别人活像她盘中熟透了的灼虾。她再转头看男宾那边，她眯眼看了许久也看不清，不过应该也是同样精彩。
姜晓生原来还想着在谢清禾面前添油加醋一把，让她感受一下“纯粹”的父爱，依着她娇生惯养的性子，不闹是不可能的。只是姜晓生没算到谢元道的无耻程度，居然当众询问探花郎的婚事，这和狗在众人眼前撒尿圈地盘有何不同？谢清禾今日丢尽了姑娘家的体面却套着了探花。
日后这探花郎一出门自带谢家的尿臊味，旁人一闻就知晓他是谢家的人。
一番尴尬后，谢清禾早早离了席。姜晓生吃了几只虾就吃不下了，带着晓云离了席，又悄悄溜到男席一角。
她目力不佳，方才隔着距离那些才子的容貌她一个都没见着。
姜晓生侧身站于一棵梅树下，红裙随风微扬，她顺着晓云指的方向，这才看清了探花郎。
男人一身鸦青，半弓着腰向旁人敬酒，兴许是醉意上了脸，脸有些红，他的嘴唇很薄，此刻笑着，脸颊两侧会有凹进去的小窝，很好看，很明媚，如同这四月天色，快晴时节一扫姜晓生心中不虞。
那边不知说了什么闹哄哄的，好几个都在笑，褚荀宗插着腰叽里咕噜地说话，底下的人听得很认真，只不过她听不清。此刻姜晓生很清楚这探花没有想象中那么古板，反而身上满载少年人的明媚和意气风发。
树叶莎莎响动，底下一群有志青年畅聊着自己的政治理想。忽地卫哲疾步走到褚荀宗身旁，咧嘴龇牙，用腹语说道：“褚兄，褚兄，郡主在看你。”
褚荀宗不太相信，收了笑容摇手反驳道：“怎么可能？”
卫哲将他脑袋一拧，褚荀宗的脖子被拧得生疼，他正欲说道卫哲时，眼中忽地出现了那抹令他印象深刻的身影，墨发红裙，矜贵明艳。
褚荀宗怔愣片刻，眨了眨眼，确认没有看错后，刷地回头避开了视线。只是须臾脸颊的酡红蔓延到了耳朵，最后到了脖颈。
卫哲戏谑地笑着：“你小子艳福不浅呐？这才进京多久，先是谢家相看中了你，再是郡主也对你……”那副嘴脸及其猥琐令人讨厌。
“滚滚滚！”褚荀宗蹙眉不悦，赶走了卫哲。
褚荀宗又试着回头，便见郡主对他莞尔一笑，这笑容来的猝不及防，为回应郡主又不失礼数，他抿着唇连点了好几个头。
见状，姜晓生更乐了，她看着褚荀宗，暗道：“真是便宜你了。”我的好妹妹。