天辰五年，定安侯府。
今夜是个新婚夜，奈何天公不作美，月黑风急。下人刚挂上的灯笼，被一阵邪风吹得左摇右摆，昏昏红红的光映到地上，透出双喜字的影子。
火红的请帖飘落在地。
片刻后，泥水将其浸得湿软，足够坚硬的甲靴毫不留情地大步踏过去，新郎与新娘的姓名登时嵌入了湿泞的地里，糊成一团无法分辨的阴影。
定安侯世子屈定走入原本举行喜宴的园子，面皮冷峻，不辨喜怒。
只见重重私兵包围之内，尸体几乎堆成了小山。
鸦雀无声。
少有的几位活着的，俱满脸满嘴的血，连同胸口的衣服都淌湿了，一张口，黑洞洞的口腔内一无所有。
一道披风滚着金边，轻飘飘的扫过死人堆。
似是有没死透的枯手伸出来，痉挛去抓。嘴无意识张开，口腔冲着天，竟也是黑洞洞的，别无他物，只徒接了几滴冷雨。
“啊、啊。”
求……求……
世子心情不佳，像什么都没看到，缓步踏进去。
只见除了身着铠甲的重兵外，另有一人，那人转过头，迎过来，身处血海，表情却分外兴致高昂，走近了道：“兄长。”
屈定身后的两位亲卫兵齐齐行礼，言道：“少将军好。”
屈定问他：“那些府兵都在这儿了？”
他的胞弟、大盛朝少将军屈跃应道：“一个不留。”
说罢，屈跃手上拿了张红纸，弹了弹，笑眯眯地念给屈定听：“天开良缘、二姓合好……上一回看见婚书，上头写的还是兄长的名儿呢。”
“这一回，新郎的名儿倒是换了，新娘还……”
屈定打断他意犹未尽的话，抬脚便走，目标直指婚房，冷冷道：“在外面守着。”
屈跃错他一步，笑眼弯弯道：“兄长怎不带上我一起去？外头有亲卫军守着足矣。”
屈定看他。
屈跃摊手道：“兄长独自一人面对那老该死的，弟弟实在不忍。”
冷雨将他的眉眼淋湿，一双淡琥珀色的眼珠，显出几分捉摸不透的意味。他不是个老实的人，随意扯个理由，言笑晏晏。
屈定看着他，忽地淡淡问出声：“你想去见她？”
她？
屈跃笑了，道：“她算什么东西。”
寥寥数字，薄凉之气，一晃而过。
闪电骤然亮彻整个盛都的天，没多会儿，响雷劈下，惊天动地的巨响。
世子爷默了一会儿，想要纠正胞弟狂妄的用词。
兰香因是定安侯的新娘，他们父亲的新娘，尽管作为冲喜用的续弦，只是仓促摆了酒，却也上了族谱，堂堂在陛下那里挂了号。
于理，他们都合该叫她一声母亲。
于情……
屈定缓和了语气，道：“当着她的面，好好说话，称她一句母亲吧。”
“贪慕虚荣、不惜嫁予那老棺材的人，有什么资格被这样称呼？”
“还是说——”屈跃作出恍然大悟的神色，语带甜蜜，“听兄长的语气，原来阿姐她也是我们的共犯？那看来，原是我不知道了，阿姐嫁过来这件事，本也是兄长的安排？”
不等屈定回话，他已兴致高昂地作了个揖。
继续恭维道：“兄长真是高瞻远瞩，阿姐肯定也爱极了兄长，才肯参与这种杀头的大事。果真郎情妾意，天作之合，小弟在此恭喜兄长了。”
他实在很懂如何挑拨人心。
屈跃每多说一个词，屈定的脸色就更沉一分。
屈定没有回话，大步向前。
他面无表情，沉黑色的裘氅随风翻滚，眨眼间跨过几具乱叠的尸体，进了新娘所在的婚房。
-
半个时辰前。
今年的倒春寒来得晚，却气势汹汹、料峭逼人。
合卺酒已经温了三五遍。
坐在拔步床上的新娘伸手一摸，酒又凉透了。她想叫侍女吟秋再去温一遍，才刚张口，喜帕下吐出的却是一声低低的叹息。
这天，酒凉得快，何必折腾吟秋呢？
她坐了大半天，不知道现在的时辰是什么时候。盼着时间能过得慢一点，好让她永远别面对事实，又想要时间过得快一点，不要这么钝刀子割肉。
吟秋是她从兰家带来的贴身侍女，年纪小，坐不住，她转悠了一会儿，又去窗边拔开插销，探着头向外张望。
“外面好安静呢，小姐。”吟秋听了一会儿，嘀咕道，“侯爷是不是病得站都站不起来了，所以一直不请咱们过去呢？”
兰香因怎么知道？她心不在焉地应了一声。
隔着一层盖头，在富丽堂皇的婚房内，什么都影影憧憧看不见。
话也听得不是很分明。
她抓起床上的花生与桂圆，在手里盘，一边盘着一边想事。
来之前，教习嬷嬷说今日陛下遣内侍送了礼，明日她就要与侯爷一同入宫，向陛下磕头谢恩。
那她入宫之后，是不是就能去太医院？
她想做的事，这么快就能达成了。
手心里的桂圆，骨碌碌的滚着，想到高兴的事，圆润的表皮揉来揉去，越揉越快，让人觉得十分爽快。
兰香因想到很快就能请来大夫，也觉得十分爽快，但再一想到为了此事，嫁的人是个年纪大的痨病鬼，就又委顿了下来。
她今年年岁不算很大，将将满了18。不知道自己做的对不对，也不知道自己做的值不值得。
只是一想到血亲病重时下不来床的样子，除了想尽办法救她们，忽地就生不起别的念头了。
一想到家里那两个雪团子似的弟妹，她在世上唯二的血亲，兰香因就心软。
她把手里的桂圆剥了皮，给吟秋吃，吟秋也凑过来偎着她，窃窃地说话：“真的，小姐。来之前，我偷偷听见了。”
她嚼着桂圆，分享自己听见的小话：“他们都说，侯爷这痨病已经得了半年有余，整日咳血，床都起不来啦！病急得狠了，才来请小姐来冲喜的……”
吟秋大逆不道地祈祷玉皇大帝如来佛祖。
盼望着那位痨病鬼似的老侯爷站也站不起来，快些吐血死掉。死掉之后，这偌大的侯府，不就是小姐的一言堂了吗？
小姐的福报，这不就来了。
再加上小姐原先在金陵时，与现如今的定安侯世子熟识，有人情好办事，总不会太差。到时她高低也能混个管事……
想到这里，吟秋又坐不住了。
小丫头急不可耐地起身，又转了两圈，到底还是等不下去，推门道：“小姐，我还是去外面看看吧。”
“吟秋！”兰香因叫了几声无人应答后，便知那丫头已经出去了，这么莽撞，被嬷嬷逮住了就要一顿训。
安安静静坐了会儿，到底还是有些放心不下，眼前红红晃晃的，端坐在床上的新娘半抬起手，去撩自己的喜帕，想着出门看一眼。
按规矩来说，这层鲜红的盖头只有新郎才能掀开。
她将将一抬手，忽地被人握住了，吓了一大跳。
宛如被枯瘦的柳树皮给缠着，冰凉、粗糙，挡了一下她掀自己盖头的意图。
那人握着她的手腕，咳了两声，摇摇坠坠的，也不急着掀开，道：“等许久了？”
笑呵呵的，声音十分耳熟，正是此前以长辈身份去过兰府多次的定安侯本人。
兰香因身上起了鸡皮疙瘩，她强忍着不适，温顺回话道：“是，侯爷。”
老侯爷气息不畅，自己也知时日无多。苍老枯瘦的手指抚了两下喜帕，火红的颜色十分耀眼，衬得他指头黯淡衰老。
看着这一幕，定安侯咂咂嘴，道：“原本今日借香因的命格举事，脱不开身，没想着过来看你，你年纪轻，我来一趟，怕是要将你吓到。”
倒不是为了兰香因着想。
而是老侯爷心头还挂念着，兰香因有皇后之象，命格灿烂，这金凤凰要是吓住了，喜气是不是就少了？
那可不成。
人都快出兰府了，受身边几位游道方士的劝说，又转了念，心下琢磨道：冲喜冲喜，这要是不去摸摸他的金凤凰，那喜气是不是也冲不到自己身上来？
喜气不来，这今日的举事，可还能成？
老定安侯思忖再三，向长史确认了宫里的情况，得知一切顺遂之后，还是抽了点空，决定回来一趟。
遂点了几人陪同，剩下的府兵齐齐列阵，在定安侯府门前，准备就绪了。
兰香因听他说的那些话，
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错愕之余，心下发起了颤：“举事？什么举事？”
老定安侯不答，道：“安生在这坐会儿，今夜不必等我。过了今夜，就等着人来把你接进宫里吧。”
兰香因被按着手，只觉像是听不懂老定安侯的那些话了似的，浑身发冷，血液从头到脚凉了个透。
混乱之余，她抓着裙子颤声问：“今日圣上赐下贺礼，侯爷的意思是，明日进宫谢恩吗？”
隔着喜帕，老侯爷的声音似近似远，似笑非笑。
“进宫谢恩？且这么觉得吧。”
那厢老侯爷又拍了拍她的手，咳了两口，便要抽身离去。
兰香因动了动嘴唇，想说些什么，惶恐之间，头晕脑胀，一个字也吐不出来。况且，她又有何说话的余地？
静坐了会儿，只觉得心脏好似放在火上煎熬，想着自己听到的言下之意是不是错的。
举事一词，除却灭九族的大事，还有何意？
老定安侯痨病已久，今日听起来，的确如此，怕是本就没几日好活！临死临死，还要去搏上一搏，干那杀头的大事！
他倒是没几日好活，干脆极了，可又为何要拖上旁人一道！拖下水的人还不少！
兰香因只觉四肢沉坠，抬也抬不起来，全是被吓的，一条小命，已是系于悬丝之上。
她胡思乱想。
这一道，拖下水的人会不少。除了兰家，兰香因记得他该还有数不清的私生子，那么多的孩子也不管不顾，都要送死吗？
既想到这儿，游丝般的又想起，定安侯还有两个孩子才是。那两个人，才可称得上是龙章凤姿、才貌双绝……
他们也回来吗？
游丝的思绪，又一甩尾倏忽而逝。
想要现在回兰府去，带着父亲与弟妹逃之夭夭；又想着能不能跑去敲登闻鼓，先告上这老不死的一状，到时将自己与家人撇清关系。
又想，听闻圣上沉迷修道已久，有好几年未曾上朝，贪官污吏沆瀣一事，乌烟瘴气，定安侯这一去，是否真能……
她不求别的，只求自己与亲人的小命留下。
不知坐了多久，兰香因回过神，心道不能再等，要去做点什么。跑也好、藏也好，总不能坐以待毙！
她正要下床，又听婚房的门响了一声。喜帕蒙着，听不见是谁，兰香因抖着手去掀，却再次教人给抓住了！
“思来想后，果然只是娶回家还不够！”老侯爷的声音再度响起，这回多了几分不耐烦，与方才的和蔼全然不同。
兰香因猝不及防，惊惶地挣扎起来：“侯爷、侯爷——”
他攥着兰香因的手腕不放，几分急躁地去掀盖头，不知是受了什么刺激，嘴里还念念有词：“还是破了这凤凰的身，更能沾喜气。”
枯瘦如木枝的手指，将新娘的手腕紧紧钳住。沿着手指，挤出了一圈雪白丰润的弧度，极其鲜明。
兰香因大骇，挣扎着被拖下了床，重重摔倒，膝弯砸在地上，一刹那的剧痛抽干了她脸上的血色。
嫁衣裹着身子，裙摆又长又重，怎么也爬不起来。
眼前一片昏红，挣扎间隔着帕子看外面，只觉得憧憧鬼影，惶惶世界。
老侯爷不耐烦，咳嗽着半蹲下，连喜帕一同揪起她的头发，厉声道：“要怪就怪你爹说你是凤凰命，少在这儿折腾，给我——”
“扑哧！”
兰香因依稀听到了一声轻响。
头发被恶狠狠抓起的刺痛，忽的消失了。
有人。
“儿子问父亲安。”冷峻之声，伴随着令人牙酸的声音，一同响起。
屈定站在父亲背后，目光却并未放在父亲身上。
世子的眼睛漆黑如墨，其间竟一丝杀气也无，视线越过定安侯皱缩的肩头，钉在地上摔倒的新娘身上。
他慢慢地说给父亲听：
“我们屈家世代忠良，别无二心。”
那柄刀插进去，甚至还漫不经心地转了两下，才抽出来。一刹那，血洞洞的口子，模糊难辨，方才还在痛苦弹动的身子，宛如一具枯木，就此重重摔到了地上。
血液激绽、了无生机。
这具新鲜的尸体，距离兰香因，不过几寸。
这一声听在兰香因耳朵里，如雷轰顶。