17
雷声犹如天罚，一声声在女郎们的耳边炸开，刺目的闪电在乌云之间穿梭，时不时将天空照亮。
学舍里燃起灯烛，将屋子点亮。
灯烛摇晃，小女郎们的脸也跟着一晃一晃的。
学舍里有年纪小的，此时禁不住害怕得啜泣起来，“好大的雨，好响的雷。”
她缩起了身子，眼睛里泪盈盈的。
“怕什么啊？只是下雨打雷而已，我们在屋子里，不会有事儿的。”
“你们看这雨这么大，万一房子塌了怎么办？”她不服气，咬着唇争辩。
“应当不会吧？这又不是乡下的破房子，我听说这房子是裴侍郎特意请工部的人帮忙修的，比普通的房子结实。”
“我也听说了。”有人接着说。
“还有我，我也听说了，这房子不会塌的。”
听大家都这么说，年纪小的小女郎肩膀松下来，眼泪止住。
今日还要小考，小女郎们看了会儿雨，就接着复习功课。
哪知道女夫子迟迟没有来，她们交头接耳地讨论，女夫子是不是被雨困住了，不来了。
若真是如此，那就太好了，今日便不用小考了。
她们怀着期待地等，三刻钟过去了，往日女夫子这个时辰早就来了，今日却意外地没来。
学舍里议论的声音愈来愈响，就在她们都以为女夫子来不了了，今日不小考了的时候，裴夫人来了。
裴夫人进来时身上还带着一丝雨气，头发上被雨水淋湿了一片，湿漉漉的，显得那块儿头发格外黑。
她进来后和蔼地和大家笑笑，说：“今日大雨，夫子在路上摔断了腿，来不了了。”
学舍内众女郎脸上立刻变了变，强压着才没有笑出来。
裴夫人目光在众人脸上一扫，心中一哂，到底是小孩子，一听到夫子不来了就欢喜成这样。
她目光流转，又看到沈却枝，她手撑着脑袋，看着窗外，不知道在神思什么。
裴夫人不屑地挪开眼，看向沈却枝前面坐着的女郎，姿态温婉，性格贞静，不像其他人那样喜怒形于色，她神色淡然，端得一副大家女的样子。
裴夫人满意地点头。
想了想，她打定主意，开口道：“听夫子说，你们今日是要小考的，既然她来不了，那就由我来当主考官，题目夫子已经告诉我了，剩下的时间，你们慢慢答。”
小女郎们本以为逃过一劫，结果并没有，脸瞬间又垂了下去。
裴夫人摇摇头，再看魏姝，还是一副淡然的模样，她不自觉地笑了。
真好，这才是裴府的儿媳该有的样子。
裴夫人念出题目，底下的小女郎们抓耳挠腮，想着怎么能写出一篇好文章。
外面大雨瓢泼，沈却枝写了足足两页纸才停下。
她抖抖纸张，让墨水渗进纸页里，墨迹干涸之时，她忽然抬头，发觉裴夫人在看自己，她冲着裴夫人笑了一下，裴夫人脸色忽变，很快扭过了头。
她撇撇嘴，想不通裴夫人是什么意思。
小考结束，外头的雨还是很大，小女郎们吩咐自家的婢女把车叫来，一个接着一个地走。
沈却枝落在最后不走，心里想，这么大的雨，裴夫人总不能还在那儿堵她吧？
她磨蹭着出门，四处张望，准备找机会溜去找裴琅，可裴夫人就像她肚里的蛔虫一样，在学舍门口等她，看见她便问：“枝枝，怎么还没走？不然坐裴家的马车走？”
沈却枝立马拒绝，“不必不必，我有车，桃子，拉车过来。”
眼见去不了了，沈却枝坐上车，头也不回地走了，待到走远了，她禁不住地叹气，这裴夫人防她像防贼，她可怎么再见裴琅？
回到学舍，裴夫人拿起魏姝的卷子，频频点头，“写得好，写得真好，字也好，文采也好，见解更好，这女孩真好呀。”
裴夫人心下欢喜，脸上也溢出了笑容，李妈妈在一旁接道：“可不是，老奴虽不懂辞赋，但光看魏女郎这字就知道不一般，写得真好看，太好了，我看着就喜欢。”
这话说在了裴夫人的心上，“怎么不是，魏姝那孩子模样也好，方才我多看了她几眼，真真端庄。”
“是那个坐在沈女郎前面的么？”李妈妈问。
“就是她。”裴夫人笑道，又叹息，“要是魏家和我们家有娃娃亲就好了。”
裴夫人心头可惜。
李妈妈笑了几声，“沈女郎那么小，和璟儿做不成夫妻，这魏女郎就正好，及笄了吧，到议亲的年纪了。”
裴夫人点头，“正是。就是璟儿……”
李妈妈安慰道：“璟公子看到魏女郎这么好，恐怕就愿意了。”
“你说的有道理。”裴夫人将一沓的卷子拿起来，交给李妈妈，“给璟儿送过去，让他好好批改，这魏姝的就放第一个，魏姝文采斐然，璟儿最喜欢读书人，我就不信璟儿看到魏姝的文采还能无动于衷。”
李妈妈接道：“夫人说的是。”
大雨倾盆，竹林里反而没那么大，竹叶将一部分的雨挡住，落在屋宇上的自然就少了些，也因此雨声就小很多。
烟气缭绕的香炉边，一沓纸张平铺着，裴璟看了两眼，字迹娟秀，文笔规整，内容翔实，是篇不错的文章，还放在最上面，应当是裴夫人特意为他挑选的，要他一定能看到的。
还借口说，夫子生病，请他帮忙批阅。
夫子生病，依然可以等她病好再批阅。
非要让他看，无非是为了裴府的香火，要他选个女郎，早日成婚。
若他有副好身体，他当然可以听她们的。
可他性命朝不保夕，他实在不想让人当寡妇，害了别人的一生。
沉沉地闭起眼，眉宇间起了褶皱，舒展不开。
过了会儿，他突然开口，“叫裴琅过来。”
裴璟已经许久没有叫他来竹林了，今日这么大的雨，他不知晓发生了何事，来了才知道，原来是要他帮忙批阅。
“女学舍的小考，她们不考功名，题目简单，我身子不舒服，你今日就在这里，把这些都批阅完。”裴璟道。
脸色不好，声音很闷，看上去身子确实不好，裴琅应承下来，又说：“大哥，要请大夫来吗？”
裴璟忽地
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笑一下，“请什么啊？老毛病了，你看你的。”
“是。”裴琅提笔蘸了些朱墨，着手在卷子上圈点批阅。
第一份魏姝，文笔，字迹，格律俱佳，甲等。
第二份王琼，文笔，字迹稍次，乙等。
批阅是个体力活，一篇文章有两三页纸那么多，裴琅批阅了不到一半，就已过去两个时辰了，他停了一会儿，喝了口水，来不及多休息，便又埋头批阅。
既然是女学舍的文章，那是不是会有沈却枝的？
许是太累了，裴琅的心中突然冒出这么个想法。
怎么会想到沈却枝？
他手中的笔顿了顿，心里千头万绪，沈却枝帮过他救过他，所以他才会想到她的。
他这么和自己说。
平静下来，继续批阅，只是后来，他每换一份卷子都会不自觉地看名字。
最后一张卷子，字迹竟然和自己的有八分像，他心头惊诧，看了看名字。
沈却枝。
是沈却枝。
她的字迹和他的很像，想到他给沈却枝批注的那封信。
那时她看不懂，还以为是画。
没想到她竟然真的用心学了。
这个沈却枝。
顽劣的沈却枝，竟然把字练得这么好。
依着她的性子，做到这般程度，不应该会来找他炫耀的吗？
竟然能忍着没找他，还真是难得。
又或者，裴琅想到这几日都没见到沈却枝，以及裴夫人在路上堵他这件事，想到一种可能。
裴夫人不让他去学舍，自然也有可能不让沈却枝来找他。
裴夫人。
裴琅握紧了笔。
有裴夫人阻拦，从此以后裴琅可能再也见不到沈却枝了。
若他是裴夫人的亲儿子，裴夫人还会这般无情吗？
大概是不会的吧。
不过这样也好，沈却枝和他扯上关系没什么好处，也许他和她再也不见反而是对她好。
至于他……
一个没人要的私生子，谁在意呢？
艰难地将沈却枝的卷子批完，她的文章太大胆，他只能给她一个丙等，他算了算，加上她，共有三个丙等，还好。
而后他整好卷子，同裴璟告辞，裴璟在内室“嗯”了一声。
裴琅默默地退出去，独自撑伞回去。
雨势太大，在竹林尚感觉不深，出来后，雨水打在伞面上，震耳欲聋。
他的鞋刚走了两下就湿了，深一脚浅一脚地往回走，走了许久才到小院。
小院荒凉，靠院墙那一边的房子塌了，院墙也塌了一半，甚至能看到裴府外面的小路。
院落里没看到阿拓，他瞬间慌起来。
把伞扔下往屋子里跑。
“阿拓！”
“阿拓！”
阿拓从屋里走出来，揉了揉惺忪的双眼，吓了一跳，“公子，房子怎么塌了？”
看阿拓没事，裴琅放心下来，他扭头看向塌了的院墙，正要说什么，便看见一个红色的身影从院墙另一面翻过来，她身子小小的，浑身都湿透了。