表妹连续三日未出现，崔明淮整理手中宣纸，看向前来探望的白露，眼底一片担忧：“表妹身子可好？”
“公子放心，姑娘有侯爷陪伴，一切安好，只不过一连下了好几日的大雪，姑娘本就身子弱，畏寒，再加上侯爷心疼姑娘，因此这几日才没过来。”白露回道。
这几日换她给宝狸带吃食，顺路看望一眼崔明淮。
“表妹身体要紧。”崔明淮将早已准备好的物件递给白露，里面有今日崔氏从江南才寄来的信件、此次愿与沈氏一同前往岭南的崔氏族人的名单，“替我向表妹问声好。”
白露接过物件，应声离开。
小厮送来午膳，崔明淮看着一桌翠绿小菜，心底泛起嘀咕。
近几日送来的菜式偏素偏苦，小厮说他箭伤并未痊愈，小厨房特地多做了些清热排毒的素菜。
能借住侯府已是万分感激，崔明淮深表谢意。只不过，苦涩之味蔓延舌尖时，他脑海里忽地浮现白露面庞，觉着有些蹊跷。
但究竟是哪里蹊跷呢？他一时半会儿也形容不出。
此时的白露回到主院，进了书房，走到沈芙雪身边，将崔明淮的物件递给她。
“一切都好？”沈芙雪放下手中书籍，接过一沓信纸。
“都好，崔公子说他细细翻看新政章程，针对江南与岭南的情况，写了一些可能需要注意的细则。”白露俯身靠近沈芙雪耳边，笑道：“宝狸很乖，只不过我去的时候，它见着我还是喵喵叫唤，可能是奇怪姑娘你怎么没出现吧。”
沈芙雪笑了笑，还没想好怎么跟裴沅直说自己偷偷养了只狸奴。
她起身，走到裴沅直身侧，将信件都放在桌案上。
裴沅直顺手将人搂在怀中，两人一同看崔氏寄来的信件。
施行新政一事，江南有四大世家牵头，再加上监察处是裴沅直的人，还算是能理出些头绪。但岭南是块难啃的硬骨头，瘴气横生，流民暴乱。崔氏寄来的信件里，提出许多与江南相比，岭南更需注意的地方，崔明淮更是添了不少。
后续沈氏前往岭南，崔明淮也一同前去，还有不少自告奋勇、愿意前去历练的小辈。
沈芙雪跟裴沅直介绍名录上的那些小辈，虽多年不在江南，但父亲经常提起，她脑海里也有印象，只待裴沅直点头，这些人便可一同前去。
她说得认真，谁踏实沉稳，谁机灵善辩，谁是进士……诸如此类，她拿着狼毫笔，一一在宣纸旁写下。
裴沅直凝视她姣好侧颜，怎么看都觉得可爱。
忽然，悉悉簌簌，桌案上堆叠的邸报倒了下去，沈芙雪伸手去挡，面前传来熟悉叫声：
“喵呜~”
宝狸端坐在邸报上，绒毛沾上的白雪蹭在邸报间，碎雪融化，只留下点点暗色痕迹，沈芙雪惊讶抬头，一人一猫四目相对。
宝狸怎么会在这儿？！
白露亦是满脸惊讶，沈芙雪陡然回过头，裴沅直满脸不耐，冷冷唤了声：“江安。”
江安走进书房，看见狸奴时诧异一瞬，想必是从书房后窗钻进来的，他上前拎起猫儿后颈，正准备拿出去。
“是奴婢的错，竟让这畜生惊扰了主子。”原本守在外面的秦瑶走进书房，垂首道，“侯爷最讨厌这些猫儿狗儿，秦瑶这就将这畜生打死了丢出侯府。”
说罢，她朝江安伸出手。
沈芙雪怔了怔，京中本就有许多官宦人家豢养猫狗，她没想到裴沅直最讨厌这些。
打死了丢出去？
再回头一看，裴沅直也并未开口阻止秦瑶，从他的面色来看，他也确实不喜宝狸。
宝狸浑然不觉危险到来，还傻乎乎地睁着圆溜溜的眼睛看着沈芙雪。
想必是这几日没看见她的人，所以跟着白露，循着味道便找来了！
“慢着！”沈芙雪匆忙起身，在秦瑶即将接过宝狸的刹那，上前将宝狸抱在怀中，冲到房外。
“沈芙雪！”裴沅直起身追去。
房外院落开阔，今日停了雪，但行人不走的空地上并未扫雪，积雪白茫茫，沈芙雪一时慌乱，抱着宝狸踏进雪地里。
走了两步又忽然想起，自己这是在侯府，在裴沅直的地盘上，她能带着宝狸藏去哪里呢？
她茫然回过头，裴沅直上前，连人带猫一起抱回廊下。
鞋袜濡湿，裙边沾了一圈的雪，她坐在廊下，紧紧抱着宝狸，可怜巴巴看了裴沅直一眼。
江安心道侯爷肯定不会留下这猫儿，侯爷喜净，除了千里马和海东青，从不豢养其他家宠。
“你跑什么？”裴沅直双手交叠在胸前，不悦道，“放下狸奴，没见它蹭了你一身的雪吗？”
“侯爷，别打死它……”沈芙雪闷声说着，摸了摸宝狸脑袋。
裴沅直这才仔细打量这猫，通体雪白，耳尖一抹淡黄，油光水滑，沈芙雪要两只手抱着才行，颇有份量。
这猫安静地窝在沈芙雪怀里，很是享受，一看便知不是野猫。
她可真是好心…都自顾不暇了，还有心思豢养狸奴？裴沅直暗叹口气，他从前最讨厌这些家宠，特别是狸奴，上蹿下跳掉落毛发不说，还会缠在脚边邀宠，甚是麻烦。
“你养的？”裴沅直问。
沈芙雪满是歉意地点点头，生怕惹怒裴沅直。她自己都是寄人篱下，不该还有闲情逸致养只狸奴。
“养在从前住的小院里，”她说话声越来越小，“每日见表哥时，我都会顺路带一些吃食给它。”
裴沅直揉了揉眉心，忽然明白她每日从小厨房拿的吃食都喂进了谁的肚子。
偷偷养只狸奴和将吃食带给表哥相比，还是前者更能让人接受些。
“侯爷，你若是不喜欢，我给宝狸找个人家，怎样都行，别打死它。”沈芙雪见裴沅直久久不语，腾出一只手拽他衣袖，哭丧着脸。
“你想它活？”裴沅直看着她拽着自己衣袖的那只手，问道。
沈芙雪颔首。
须臾，他俯身在沈芙雪耳边说了几句话。
“这怎么行呢！”沈芙雪耳尖蹭地红了，又羞又怯地瞪着他。
“不行？那好，这就把它丢出去……京中冬日漫长，它找不到吃的，横竖活不到来年春天。”裴沅直挑眉，双手环抱在胸前，无所谓道。
“不……不能丢……”
沈芙雪结结巴巴，不停地摸着宝狸毛发，心里乱成一团。
她垂眸，宝狸正满眼亮晶晶地看着她呢，怀里暖融融的，想到在花房做活计的日子，她不能弃宝狸于不顾。
纠结了好一会儿，沈芙雪紧抿着唇，快速地点了点头。
没想到她真的能答应，这倒是意外之喜……
“去拿套干净衣衫鞋袜。”裴沅直吩咐一旁白露，转身朝书房走去。
“侯
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爷！”沈芙雪在后头站起身，不确定地问：“那我日后能养着它吗？”裴沅直说让它活，但没说怎么活。
裴沅直脚步一顿，说出了个让在场所有人都惊讶的答案：“随你。”
江安耸了耸肩，自从沈姑娘来到侯爷身边，他真的见识到了不少从前自己认为绝不可能发生的事。
从前侯爷绝不会松口的事情，到了沈姑娘这里，好似都能松一松。
沈芙雪怀抱宝狸笑着走进书房，秦瑶怔怔地看着空荡荡的廊下，脸色白了又白。
晚膳时分，本做好了再次咽下苦菜觉悟的崔明淮，看着桌上多的那几道正常荤菜，陷入了漫长的沉思……
*
夜里，芙蓉帐暖。
沈芙雪攥着被衾一角，茫茫然地看着帐顶，眼尾泛出一抹不正常的薄红。
自从第一夜过后，沈芙雪借着伤势未好，一直推拖着不让他得逞。
她总觉得裴沅直早晚要将她拆吃入腹。不让他得逞，他便换个法子来吃她。
他或吮，或咬，还喜欢细细品鉴，她大概上辈子是块芙蓉糕罢……沈芙雪胡思乱想着。可她这块芙蓉糕，有处很羞怯、并不想让别人吃到的地方。
前两日她百般拒绝，可今日为了留下宝狸，她还是让他吃到了……
谁曾想裴沅直反应如此快，竟想得出拿宝狸来威胁她。
良久，裴沅直总算从锦被里出来，他躺在她身侧，不停喘着热气，还未餍足。
“本侯瞧着，你的伤口好了。”裴沅直思忖道，“那是御赐的药膏，按理说两三日过去了，也该好了。”说罢，便伸手来搂她。
沈芙雪心下一惊，坐起身：“没……还没呢，今日还有些痛呢。”她心虚地拿起一旁巾帕，擦拭鬓角汗水。
裴沅直也坐起身，半信半疑地盯着她。
沈芙雪擦拭汗水，察觉身侧灼热视线，假装不明白他眸光含义，淡笑着将巾帕递到他身前。
须臾，裴沅直缓缓俯下身子，沈芙雪顿了顿，伸手替他擦拭。
他视线侵略性太强，沈芙雪借口擦拭全身，起身走到屏风后。
淅淅沥沥的水声响起，裴沅直无奈侧躺在床榻上：“沈芙雪，你身子太弱了。”他盯着屏风后的身影，心底那股火气怎么也消不下去：
“从前，你平日里在沈府都做些什么？”
“看书、作画、刺绣、品茶……”沈芙雪穿好衣衫，走到桌案前吹灭烛火。
裴沅直侧目，山水屏风在后，博山炉香雾袅袅，沈芙雪整个人浸润在月色里，眸中氤氲着江南烟雨，白衣乌发，发梢随着走动微微飘逸，娉娉婷婷，像是戏文里描绘的、从画中幻化而来的仙子。
仙子冰肌玉骨，衣襟里，红痕若隐若现。那是他留下的印记，想到此处，裴沅直不禁心猿意马。
眼前一幕，怕是连西凉人总是挂在嘴边的雪山神女都比不得。
“只做这些事，怪不得身弱，身子总这么弱可不行，该好好锻炼。”裴沅直一手撑着头，里衣半敞，露出胸膛，看着正朝床榻款款走来的仙子，哑声道：
“本侯教你骑马。”
裴沅直隐匿在黑暗里，沈芙雪没瞧见那双晦暗不明的眸子，深觉他言之有理，自己是该锻炼好身子，她单纯问道：
“骑马？春日里吗？”
某人唇角勾起，拍了拍床榻边：
“现在。”