青葵联系小蝉，“小蝉，你们在哪儿？”
通讯接通得很快，另一端却迟迟没人说话。几秒后，小蝉的声音才传过来，比平时轻了许多。
“我们在家里。青葵……你有时间过来吗？”
那一点不自然的停顿，让青葵的手指悬在光屏上。
“幼楠病了，大家在照顾他。”
青葵眨了下眼，心口猝不及防地刺了一下。
社游里，她和幼楠认识得最久。她曾向时度捏造出一个蹲守复活点的怪物，实际上，那个怪物是个跟在她身后甩不掉的小男孩。反而是她常常恶作剧，将幼楠引进险地，害他复活了好多次。幼楠毫不在意，之后还是照旧跟着她。
十几年过去，他们成了最好的玩伴。幼楠就像她没有血缘的弟弟。
他怎么会生病？
社游中的人没有普通意义上的血肉之躯。对他们而言，生病意味着自身代码遭到病毒侵染。
可昨天明明还好好的。她不在的时候，究竟发生了什么？
她带着时度赶往小蝉口中的“家”。
一座藏在竹影深处的东式小庭院。
院门半敞，门前的石灯蹲在草丛里，细水从泉眼涌出，沿青石槽绕过墙根，淌得安安静静。一切还是原来的模样。
青葵顾不上敲门，踩着青石板路快步进去。卧房的木门开着，屋里人都在，反倒衬得四下格外安静。
幼楠靠着枕头半躺在床上，腰间搭着一条薄毯。粟色短发松软地垂在额前，几缕被冷汗濡湿，贴着秀气的眉骨。他的五官白净精致，眼尾天生微垂，不笑时也显得温顺。此刻那张脸褪尽血色，宽松的衣领更衬得下颌清瘦。
听见脚步，幼楠低垂的眼睫动了动。他停了一息，才慢慢抬眸看过来。苍白的皮肤下，不时有青色的数字流光掠过，从颈侧钻进衣领，松开的领口露出一小截锁骨，青光沿着骨线忽明忽暗。
“他怎么了？”青葵几步来到床前，时度停在她身后。
众人同时朝她看来，没人回答。
幼楠看向她，唇边仍旧是那种安抚人的浅笑，声音却很轻，“别担心，只是代码走岔了，过两天就好。”
一串青光恰好从他手背上凸起，皮肤下的数字挤作一团，转眼又沿腕骨散开。青葵上前本想碰一碰，手伸到一半，怕干扰那些紊乱的代码，只能悬在薄毯上方。
“你的代码都已经开始外溢了，这根本不是小事。你做了什么？”
小胖把脸别向窗外，鼻翼重重翕动了两下。他憋了半天，到底没憋住，“青葵，你怎么能质问他！幼楠是知道你正在筹钱，为了帮你，接了攻击社游底层代码的委托，遭到代码乱流反噬，人差点就没了！你真是根本不关心，连他病了都不知道。”
青葵僵硬地站着，“我的事情太多了……”
她猛地闭了嘴，指尖慢慢蜷进掌心，没有再辩解。
小胖语气愈发冲，“是，你的事情是多，幼楠就是因为怕你太累，又不敢问你惹你伤心，上次好不容易抢到《偶人》的游玩名额，想让你放松心情，你不去。后来又听战火纪元的代练说你砸了他的单子，他以为你缺钱，才会铤而走险做这种要命的委托。你哪怕平时发一两条消息，关心他一下呢？”
连显卡王也忍不住说：“我们没你俩认识得久，可你总是这样，对幼楠确实不公平。”
青葵没有再看他们，只盯着幼楠手背上乱窜的青光。开口时，她的嗓子有些发紧：“很难受吗？幼楠，我不知道你为我做了这么多，我以为只要我离你们远一点，你们就不会被我找人的事情影响。你真的不用为我做这些事。”
幼楠原本搭在被面上的手蜷了一下。他撑住床沿，试着坐直一些，青葵赶紧坐到床边，替他把枕头垫高。
幼楠说：“是我自己想要帮你，你太累了，没有一天停下来。你还需要多少钱，我这里有……”
他抬手去唤醒终端界面，青葵先一步按熄了尚未成形的光屏。
青葵忙说：“钱已经够了。”
幼楠看向她，眼睫颤了一下，“你找到他们了？”
青葵摇摇头，眉间那点焦虑始终没有松开，“我们找到了我爸妈在静水区住过的房子，但他们在两个月前搬走了。现在可能在影视区的某个虚拟空间，我……进不去。幼楠，我知道你以前做过□□的脚本，你能借我用几天吗？”
屋内忽然又安静下来。
青葵这才意识到自己选了怎样一个时机。幼楠还躺在床上，朋友们不知已经守了多久。她来得最晚，连他的病情都没问清，便当着众人的面向他索要东西。那把钥匙越重要，她此刻便显得越目的分明。
羞耻烧上脸颊，她却没办法把话收回去。父母失踪太久，影视区那扇门已经近在眼前，这句请求再难堪，她也必须问。
小胖向前走了半步，手攥成拳，“所以你今天回来，是为了那把钥匙。青葵，你到底是来看幼楠的，还是来拿钥匙的？”
幼楠蹙起眉，截住小胖还要出口的话，“她肯回来就好。”
他目光扫过在场的人，“我想单独和她谈谈，你们能回避一下吗？”
老帅把小胖往外拨了拨，“都出去。病人没被代码流折腾死，也要先被你们吵死了。”
朋友们离开，小蝉临走前抱了抱青葵，贴在青葵耳边小声说，“都会好的。”
青葵轻轻拍了拍她的背。
时度走在最后。经过床尾时，他的脚步停了半拍，目光从幼楠苍白的脸移到青葵绷紧的侧影，很快收了回去。他退到门外，将木门带上。其他人已经沿长廊走远，他没有跟上，只转身靠住廊柱，守在檐下，腰靠长廊的栏杆，闭上眼，像陷入休眠。
屋里一下空了。
幼楠靠回枕头：“你知道的，小胖说话一直这样，你别生气。”
青葵低下头，发丝凌乱地散在脸侧，“他说得没有错，我应该更关心你。”
幼楠安静了片刻，忽然说：“好怀念当初你带我一起玩的日子，我们在魂游区走过每个副本。”
青葵想起魂游区乱逛时总跟在她身后半步的少年，终于弯了弯唇，“我们还没有老到要怀念的程度。”
幼楠看着她，目光久久没有移开，也跟着露出一个笑容，“后来你带回来那么多朋友，小蝉，老帅，显卡王和小胖，我们玩得很开心，可每回到了现实中的傍晚，你总是回去现实里。现在你忙着找人，连在这里也是匆匆一面。”
青葵的笑意淡了些，“我没有时间，你知道，我爸爸妈妈等不了。”
幼楠没有立刻说话，抬眼越过她，望向门外那道模糊的人影。
“真的是因为他们吗？或许，你从没把我们当作真实的朋友，不是现实中的人，总是像假的一样。像那个研究院来的人，即使短短一面，也比我们值得托付。”
青葵眉心一紧，“你不能这样污蔑我。我是怎样的人，你还不够了解吗？”
她从没觉得幼楠他们不真实。在她心里，他们当然是朋友，和现实中的人没有分别。可这件
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事被幼楠这样摊开来问，那份理所当然忽然失了底气。
如果她真的把他们看得一样重要，为什么每次被留下等待的总是他们？
她猛地站起来，膝弯带翻了搁水的矮桌。杯子滚落在地，清水泼开，迅速渗进地板的缝隙。青葵的心也跟着重重一跳。
“你别生气。”幼楠以为她要走，急忙伸手来牵她，指尖刚碰到她的手腕，胸口便猛地一缩。
他弯下脊背咳嗽，肩背在薄衣下急促起伏，每咳一声，颈侧就迸出几粒细碎的青光，溅在被面上，像即将熄灭的星屑。
顾不得争辩，青葵立刻俯身握住他的手。掌心触到的温度忽冷忽热，像有两套错误的程序正抢夺同一具身体。
幼楠咳出了泪水，沾湿浅色的睫毛。他先看向两人交握的手，视线停了太久，才慢慢抬起来看她。病中的红从脸颊薄薄漫到耳尖，那双眼睛含着水光，湿润而明亮，又很快垂下眼睫，只把五指悄悄收拢，将她的手握得更实。
“你真的在乎我们吗？如果你回去是为了找你父母，我会帮你。等找到以后，留下来别再走了，好不好？”
幼楠另一只手展开，露出一枚悬浮发光的钥匙。
那枚钥匙悬在他掌心上方，只有半指长。中央是一颗灼亮的银白光核，数道细窄光环以不同角度围绕它运转，环上嵌着细密的坐标点。偶尔有微小光粒脱离轨道，又被下一圈引力般的蓝光牵回去，像一座被压缩到方寸之间的太阳系。
青葵的目光停在钥匙上。幼楠看着她，声音放得更轻，“你不是说，现实对你一点也不好？你在那里丢了工作，找不到父母，所有人都觉得进社游是一件见不得人的事。你每次回去，都比离开时更累。在这里，我会一直陪着你。留下来，好不好？”
对啊，留下来有什么不好？
这里有人等她，有她熟悉的一切。现实留给她的，却只有被撤掉的工作、空荡荡的家，以及父母失踪后始终没有着落的焦灼。
反正她对现实没有期待，没有好感。
青葵沿着这个念头想下去，竟一时找不到拒绝的理由。
她只是想，时度的合作恐怕完不成了，但他总会找到替代者的。
“……好，确认我爸妈平安后，我就留下，陪着你们。”
青葵伸手接住钥匙。运转的光环从她指缝间穿过，她慢慢收拢五指，将那点灼亮的光核握进掌心。
幼楠望着她，脸上那点病态的红意还没有散。
“这是你亲口答应我的，青葵。”
钥匙的光核在掌心跳了一下，青葵轻轻点头。
“嗯。”她抽回手，“你照顾好自己。”
门外，时度仍站在廊柱旁。
刚才屋里传来矮桌翻倒的声音时，他抬起的手停在门框边。紧接着，青葵的承诺从虚掩的门内传出来。那只手悬了一会儿，随后慢慢收回，垂在身侧。
青葵推门出来，迎面便撞上时度的目光。他已经站直了身，恰好挡住了她的去路。他的眼睛先落在她攥紧的右手上，随后移回她脸上，那样的目光，仿佛他们又退回了刚认识的冷漠。
“你挡在这里干什么？”青葵被他的目光刺得不舒服，抬手想要推开他。
她的手刚碰到时度的手臂，他便先一步侧身退开，让出道路，青葵有种踏空的感觉。
“我以为你们吵起来了。”时度说。
青葵越过他往院外走，步子比来时更快，“幼楠那个性格，吵不起来。我拿到钥匙了，去影视区。”