时度活动了一下手腕，看向地图。
青葵仍然没有发来信号。
战局已经进入后半段。
玩家复活所需的时间越来越长，地图上的任何一次死亡，都足以使局面向另一边倾斜。青葵的光点最后出现在中路附近，与剩下的三个队友重合。
时度站在敌方上路外塔坍塌扬起的烟尘里，发送消息：“我要来吗？”
等了五秒。
没有求援信号。
时度关掉地图，往中路走去。
通往中路的林间散布着打斗痕迹。几棵树被镰刀从腰部斩断，断口平滑。河滩上的草则被烧成黑色硬茬，踩过时脆生生折断，焦灰贴着木屐底一路翻卷。
他穿出最后一片林地。
中路宽阔笔直，两方城门隔着漫长的石道遥遥相望。原本沿路矗立的四座防御塔已经全部倒下，只剩布满裂纹的基座和散落的巨大齿轮。
五个人正在残垣之间交战，青葵被两名敌人夹在中间。
持盾玩家正面压迫，一柄窄刀从侧方不断切向青葵的腰腹。匕首一次次撞上盾面，火星从她眼前溅过，映亮面具下那双没有笑意的眼睛。
这样冷肃的青葵，还是第一次见。
两名敌人的血条都已经被她压到见底。
电啵啵在侧方扔电球，一边扔，一边骂对面的火人，对面的火人，正巧是他在匹配区碰到的死对头。
火人被激得失去理智，指着电啵啵说：“这把可以输，这家伙必须死！”
已经是必死局面的两个敌人听见，硬扛着青葵的攻击冲向电啵啵，电啵啵害怕地连连后退，被他们的技能逼入侧边的狭道。
青葵脸色一变。电啵啵已经进入了火人的攻击范围。
火系少年抓住时机，隔墙打出一道火环。地面从他脚下绽开裂缝，裹着赤红光芒，一路向电啵啵延伸。
糟了。
青葵收割两个残血，闪至两人中间，强行截断裂缝，迎面扛住喷涌而出的火焰。
赤焰瞬间将她吞没。
一切都发生得太快。火焰燃起时，时度握着灵签的手指骤然收紧，就要冲进战场的瞬间，身后却传来一声极不合时宜的脆响。
咔嚓。
有人踩断了枯枝。
他回过头。
一名披灰黑斗篷的男人正从树林里走出来，身形高瘦，肩上扛着一柄过长的黑色镰刀。暗紫雾气沿弯月形刀锋缓慢流动，所经之处，草叶无声枯萎。
是温特。
温特身后还跟着一个短发青年，双手握着链刃，右脚保持着踩下的姿势。
三个人隔着十米对望，大眼瞪小眼。
温特先转向自己的徒弟，声音里有一种劳累到极致后的平静：“我跟你说了什么？”
短发青年犹豫着回答：“绕后时不要出声。”他挠挠头，“现在绕后失败了，师父，那我们还打吗？”
“当然打。不然你踩这一脚，是专门提醒他回头认识你？”
温特从肩上取下镰刀，看向时度。刚才还充满疲惫的眼神，在刀柄落入手中后迅速沉了下来。
河岸另一侧，青葵从火焰里滚出来，一边咳，一边疯狂磕痊愈药水。她一抬头，就看见了温特，还有跟温特师徒对峙、完全一副初生牛犊不怕虎模样的时度。
有句话怎么说来着……倒霉倒霉倒霉。
原本分散在中路与河岸的几人，不约而同地收拢成了三对三。
场面安静了半秒。
下一刻，所有人同时出手。
电球与火焰在上空相撞，蓝红两色光芒照亮残垣。温特的镰刀贴地扫出暗紫弧线，青葵以诡谲的步伐走位。时度以威震迎上链刃，金色波纹与链刃相撞，空气发出一声轰鸣。
青葵和温特简直把对方往死里打，一交手就直奔要害，仿佛水火不容。刀锋与镰刃之间全是预判套着预判，对彼此的招式熟得像背过答案。
两人从残垣打到河岸，每一次兵刃相撞，都在湿地上震起细小水珠。渐渐地，他们的身影被涡流坑里升起的浓白水雾吞没。
浓雾遮住青葵以后，时度有些担心，不由向涡流坑移动。
“哪里跑？”那个小徒弟在身后紧追，“想帮你师父？做梦！我师父打她可是小菜一碟！”
时度听他这么说，动作更快了，转眼翻身进入涡流坑，察觉身后的刀风，看也不看，抬签格挡。
链刃绕住灵签，那个小徒弟立刻用力回拽。两人顿时陷入角力。
就在这时，一句吊儿郎当的劝架从雾里飘来，“别打了，别打了，反正打也打不出个胜负。”
两人同时抬头。
涡流坑像一只被劈开的巨大椰壳，水流在底部形成漩涡，浓雾终年不散，的确是个藏人的好地方。坑边围着一圈规整的长条石，像一圈简陋的长凳。
青葵和温特正坐在长凳上，隔得不远，一边疗伤，一边互相吐槽各自的金主。两个人身上还滴着水，杀气却已经收得干干净净，仿佛方才下死手的另有其人。
“你说现在的小孩怎么回事，付钱之前叫姐姐，打起来叫全名，死一次恨不得把代练写进族谱里骂。”
温特把湿透的斗篷拧出一股水，“我这边也不好搞。那小子一口气雇了四个代练，只有我一个干活的！我的傻徒儿还跑去支援那两个废物，被你一块宰了也好，长长记性。”
青葵打哈哈，“年轻人嘛，就得历练。”
温特也哈哈大笑，场面有几分老友相聚的和谐。
他看向徒弟和时度，“愣着干嘛，坐下呀，站着多累。”
时度：“……”
小徒弟：“……”
青葵托着下巴，偷偷和时度交换了一个眼色。
青葵毕竟做代练的时间不短，对面正好是认识的同行。比较有缘分的是，两人最擅长的都是走位，十次交手里，有九次碰不到对方衣角。
既然都这样了，干脆一块儿坐下歇会儿，摸会儿鱼，让金主们自己斗得了。
“徒儿，叫青葵姐。”温特指使徒弟，又跟青葵说，“这就是我跟你说的小徒弟。带他是真要命，教他蹲草，他问我脚要不要岔开。教他绕视野，他问视野是谁。我最近因为他掉的分，能从竞技区一路铺到救济房门口。”
他感慨，“养徒弟真难呐。又费心力又费钱，你说说我的单子
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，三单里有两单不结账，剩下一单的钱拿去给徒弟买奶酪棒。要是不拿下这一单，我俩下个月就得搬去救济房，惨呐。”
青葵听出来了，温特这是想让自己做圣母，让出单子。
那是万万不可的，这趟代单的酬金就是她的命，今天就算卖火柴的小女孩来了，她青葵也不能把单子让出去。
不就是卖惨嘛。
“我懂，我太懂养家糊口的硬撑了。大哥，看看，这是我新捡的……”青葵按着时度的肩膀，把他转过来，视线在时度脸上流转一圈，到嘴边的“男朋友”被她咽下去，微妙地换了口风，“……我新捡的儿子。”
时度的眼睛猛然睁大，连原本锋利的眼形都有点撑圆了，他从牙缝里念出青葵的名字：“青葵。”
青葵拉他的胳膊，“乖，大人说话，你先自己玩。”
温特伸过来脑袋，上下打量时度。时度高挑修长，又生了一张完全成年的脸，任谁也很难把他和需要监护的孩子联系在一起。
但是游戏世界嘛，就是无所不有。只要有钱去捏脸，小孩的外表下可能是中年人，老头的外表下可能是个小女孩。别说年龄、性别，甚至有时候，大家都分不清楚真假，和自己说话的是玩家还是npc，谁知道呢。
温特很惊奇，“哟，刚捡就这么大，省了不少饭钱。”
“话是这么说，实际上孩子越大越费钱。小时候给口饭就能活，到了他这个年纪，要讲教育、讲发展、讲自我实现。我想让他学点《道德经》、博弈论、谈话技巧，再培养两门艺术爱好，不然以后当代练容易自卑。”
“他看着挺会学习的。”
“嗨，只是长得聪明。”青葵转着匕首，“孩子的教育都是钱呐，我还等着今天这单结账，给儿子交补习班学费呢。也不知道电啵啵和小火人打得怎么样。要我说，我们都别插手，让他俩自己决胜负得了。”
“好主意，青葵妹妹，我正有此意，就这么说定了！”温特一口答应。
话音刚落，坑洞外传来一声爆炸。
蓝色电光透进水雾，紧接着是电啵啵的声音：“青葵？你掉河里了吗？我告诉你，我马上就能杀他，你最好赶紧解决温特——”
“温特！”火人少年也从右侧靠近，“你人在哪儿？快回来，万一那个蓓娅隐身杀我呢！”
两个金主打着打着分开了，又一前一后沿河岸寻找自己的代练，脚步声隔着雾气越来越近。
青葵侧耳判断了一下方向，换了个姿势，“让他们找去吧，咱们就在这儿蹲着。”
说到下半句话时她就已经绷紧身体，句末那个“着”的轻音还没落下，青葵已经从石凳上弹了出去，持刃跃向浓雾中火人声音传来的方向。
温特却像早就等着这一刻，与她同时出招。镰刀横挡，严严实实封住青葵的去路。
“出招真快哈。”青葵笑嘻嘻的。
“必须的。栽你手上又不是一两次了。”温特回答。
虽然时机不对，但时度瞥两人一眼，忽然感觉在心理上和敌人拉近了共情距离。
“他不是你的朋友？”
青葵吐槽，“同行做个屁的朋友啊！”