张元曦震惊抬首，那双秋水明眸里，明晃晃写着“阿耶疯了吗”的错愕。
虞朔侧目，恰好撞见她这般神态。他有些不忍，张口欲言转瞬又闭上了嘴。
“太史令送到御前的几个黄道吉日中，便数这一日最为合宜。”内侍监笑容不变，语气恭谨道：“公主且宽心，陛下去年开春便着礼部准备您的婚仪一应物事，断然不会委屈了您。”
自由自在的狸奴咪又溜溜达达走过来，绕着张元曦的裙裾打转，仰头咪呜咪呜叫着。
张元曦垂眸。
徐怀旋即上前将那狸奴抱起来，送至公主身前。
她托住狸奴的后腿，将它接了过来，转身回了座。脸上的震惊渐渐褪去，心底却疑窦丛生。
阿耶究竟为何这般着急她的婚事？
难道被他知道了？
想到此处，她不禁眼眶发红。
满园国色天香的庭院里，蓦然一静。
几只黄莺清脆悦耳的啼叫，隔着几重楼台水榭清晰传来。狸奴竖起尖尖的耳朵细听，从主人膝间跳了下去自顾自地玩去了。
虞朔极快地移开目光，眉心微微蹙起。
徐怀笑着送内侍监离开，转身回到牡丹苑中，便见一个在亭中静坐沉默，一个立在亭外伫立凝望。
这两位若论容貌气度，瞧着本是天造地设的一对。而今望去，两人都似乎不太满意这桩赐婚。
徐怀忧从中来，暗自叹息，招手带着一众侍女和周劲退下。
良久，虞朔率先出声打破静谧：“臣昨日奏请圣人收回成命，遭到圣人的严词拒绝。故而，臣即便以信物向公主提出取消婚约的请求，恐怕亦是于事无补，要让公主失望了。”
他并不觉得她不愿下嫁给她有什么错，只觉得这是自然而然的事情。
张元曦正为阿耶心疼得眼角微红，闻声别过脸去，悄悄拭去眼角的湿意。她贵为金枝玉叶，岂能叫人窥见自己失态的模样。
昨日见过她啼哭模样的虞朔，径直走了过去。
“臣一介武夫，侥幸以战功得以拜将封爵，深知与公主之间的云泥之别。”他心口沉沉往下坠，目光落向盛放的紫色牡丹花上，声音低沉平缓，“臣知晓公主心中万般不愿，只是如今婚事既定，事已至此，还望公主保重自身。”
自太祖皇帝开国至今，皇室上百位公主，无论是涉足朝堂的参政贵主，还是自幼娇宠、性情骄纵的金枝，或是恪守贤惠孝悌的贤德之辈，以及寂寂无闻的薄命帝女，大多躲不过婚姻二字。
身为帝姬，尊贵荣耀是与生俱来的，然而婚嫁命运仍由不得自己做主。若得一位性情相投的驸马，倒也算得上美满姻缘，然而却是寥寥无几。
虞朔对婚姻之事从未有考量。
他十岁左右，父母便先后离他而去。只因父母婚事不是祖父所愿，双亲亡故之后，他时常受亲人欺辱。在一个上元夜被扔在冰冷的河水中时，若非得一个女孩以身相救，他几乎就想随父母而去。
张元曦回首相望，眨了眨眼睛，闪过一丝疑惑。
此人未免有些妄自菲薄了。
不过她此刻心情不好，不想再说话了。
“那虞将军便回去好好准备纳采之礼吧。”张元曦话音落下，正要扬声唤侍女，目光扫过案几的那只锦匣，只得压着性子对他言明：“多年前你曾救下我太子阿兄，将信物予你，也是为了感念这份恩情。虞将军不必多想，将锦匣拿回去。”
“来人，送客。”
-
皇帝最宠爱的女儿出降，自是要极尽奢华隆重。
一时之间，婚典诸事紧锣密鼓地张罗起来，长安百姓无不翘首以盼。
被崔贵妃请回宫里的张元曦，开始随宫中女官学习婚典礼仪。
按大雍礼制，公主婚仪与寻常婚礼的礼数略有不同，需在六礼之前，再行册公主和公主受册两项典仪。
张元曦虽是幼年已得封号，但此礼亦不可缺。这套仪式流程繁复，纵然她平日言谈举止堪称典范，此时也颇觉头疼，更不必说往后还有亲迎的繁文缛节等着她。
闲暇之余，张元曦勤勤恳恳地去紫宸殿请安，顺便偷懒陪圣人闲坐逗趣，再一起用晚膳。
殿内灯火融融，金盘玉箸前笑语温软，处处洋溢着天家难得的温情。
“当年之事，吾儿心中可还怨恨？”皇帝忽然屏退宫人低声开口，烛火摇曳间，眼底闪过几分不易察觉的悲痛：“怨你那兄长心狠暗下毒手，怨吾不等你醒来便匆匆将他贬谪南州？”
“我没有。”安静了片刻，张元曦终于问出压在心底几日的疑惑：“是不是师父跟您说了什么？”
“天道无亲，常与善人。”
皇帝含着泪唤她：“元元温良仁善，定会得天庇佑。阿耶命人推演过，吾儿只要渡过此劫，往后便是一生顺遂。”
张元曦鼻尖骤然一酸，乌黑长睫重重颤动，再也端不住往日的仪态，乳燕归巢般扑入皇帝怀中，哽咽唤道：“阿耶！”
皇帝泪眼朦胧，轻轻拢住爱女，掌心温柔地抚着她的发顶。
父女俩哭作一团。
良久，二人情绪才渐渐平复。
“生死有命，阿耶不必为我悲伤。”张元曦嗓音里带着哭过的微哑，语气里却格外通透豁达：“元元自幼有父母偏宠，兄长疼爱，此生足矣。”
望着女儿通红的眼尾，皇帝喉结几度滚动，最终化作一声长叹。
张元曦搂住他的手臂，唇边浮起笑意：“再者说，我师父可是世间神人，还是等她的好消息吧！”
皇帝无奈一笑。
“你说的第二个条件，待你婚典过后，阿耶会给你一个满意的答复。”
“太好了！”
侍立殿外的宫人，隐隐听着殿里一阵哭泣一阵欢笑，一时间愈发屏息敛声，不敢有半分动静。
有了阿耶的保证，张元曦对这桩婚事终于不再那么抵触。很快，她便将受册的礼仪学得尽善尽美。
女官那张终日绷着的面容终于露出一丝笑容，满意颔首。
崔贵妃看在眼里，心里也松快了几分。
她和端懿皇后关系甚好，这些年来将华昭公主视如己出。看着华昭公主从玉雪可爱的稚子长成这般明艳动人即将婚配，崔贵妃心中不禁百感交集。
崔贵妃忽然想到了什么，跟身旁女官贴耳说了几句。
是夜，万春殿。
张元曦方沐浴出来，便瞧见殿里多了个雕着龙飞凤舞的乌木箱匣。
“公主，这是崔贵妃送来的书卷。”
侍女将箱子打开，一数之下竟有十来个卷轴。
张元曦信手抽出一卷，展开边看边念：“第一曰龙——”
她顿了顿，目光迅速扫过那些直白字句，双眸蓦地一凝。
待她翻完箱中的书卷，发现尽是《
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素女经》之属的道家书籍。
少顷，殿内灯火辉煌，恍若白昼。
张元曦倚在软榻里，手里捧着崔贵妃送来的书卷，看得颇为津津有味。
-
翌日天色未明，张元曦满脸红晕地醒来。
她抱膝坐在床榻上，乌黑的长睫垂落，掩住眼底的情绪。
直至此刻，张元曦终于有了一丝要成婚的真切之感。她不禁想到那即将成为驸马之人——
“来人。”
守在殿外的商秋闻声即刻入内，快步过去恭声询问：“公主有何吩咐？”
张元曦微微抬手，示意她近身，而后压低嗓音：“你回府一趟，命黑影查一查虞朔……务必隐秘行事。另外，让他别忘了在芙蓉苑抓到的那个人。”
“是。”
商秋从不多问，主子的吩咐，照办便是。
天光已经大亮，柔和的朝晖从雕花窗牖透进来，铺洒在华美的芙蓉帐上。
万春殿里，女官进出如云。
少焉，张元曦一身花钗翟衣，在众人簇拥下往光顺门受册。
宫阙重重，一列井然肃立的卤簿仪仗徐徐前行。
碧空澄澈，两只飞鸟越过巍峨的宫殿振翅向北。
宫城以北的禁苑里，虞朔正在“好好准备纳采之礼”。
大雁是纳采的最佳之选，有顺阴阳往来与忠贞不渝之意。大雁春去秋来，而今却是暮春，因此想在京城捕捉活雁，只能全凭运气。
前阵子，虞朔带人去西市和昆明池走了好几趟，均是空手而归。正当他准备派人再往北去之时，皇帝遣内侍送来诏令，让他进禁苑寻雁。
今日宵禁一解除，虞朔便持着诏令策马直奔禁苑。
禁苑除了林地，还密布着河滩与池沼，正适合大雁停歇。他当即命人张网设下陷阱，在一旁守株待兔。
“虞将军，您看那边！”
周劲说话时，虞朔正遥遥望着空中的那对飞鸟。
他眯起眼，手里拨弄白玉珠串的动作一停，而后将其戴回腕间。大雁渐渐逼近，虞朔抬手接过亲随递来的弓箭。
虞朔善骑射，弋射自然不在话下。
嗖嗖——
两支箭矢接连射出，箭上系着的小网立时缠住了大雁的翅膀。
虞朔长腿一跨翻身上马，往大雁摇晃着坠落的方向追去。不多时，便将这对铅灰色的大雁捕获。
一众亲随面露钦佩之色：“将军一箭之威果然神勇！”
虞朔只当作没听见，瞥过笼中扑腾的双雁，眸间闪过一丝笑意，弹指间周身却又透着一股凄凉愁绪。
该如何讨她欢心呢？
在未来驸马反复无常的情绪里，时间一日日过去。
忽有一日，太常寺与礼部官员突然为公主出降之事犯起了难。
只因圣人欲以皇后之礼，为公主准备车舆。一众臣子在紫宸殿多次谏言也未能劝阻，甚至找到了公主跟前，望她劝谏。
张元曦倒是对此并无异议。她心中明白，阿耶不过是想让阿娘乘过的车舆代替阿娘送她一程罢了。
次日，皇帝在回礼部的诏书里道：“吾已允准将嫁妆酌情缩减些许，诸卿也知道吾的心中有多么怜爱她，便体谅体谅这颗为父之心，莫再拘于礼法了。”
此话既出，众人深感圣人舐犊情深，不再劝谏。
最终，定下华昭公主乘金根车出降。