黏稠的涎液从天而降，蹭过奚荇的鼻尖，腥臭味炸开，奚荇用更大的力气克制住了想躲开的本能。
干涩的视线里，巨兽的血色虹膜上布满一圈又一圈的黑色纹路，黑色的方型瞳仁贯穿其中，死死盯着他们。奚荇不敢眨眼，额角咸涩的汗水缓缓滑进眼睛里。
硕大无比的三只血色异瞳居高临下地俯视三只气息渺小的蚂蚁。
两只蚂蚁的气息带着稀薄的渊力核心的味道，都滑稽地攀附在第三只身上，第三只蚂蚁的渊力气息却令三眼巨兽很熟悉。
三只蚂蚁的气息全部搅合在一起，三眼巨兽分辨不出它们的不同。
蚂蚁之前也喜欢叠在一起吗？
三眼巨兽昏昏沉沉的脑海里划过一秒不解，随即就抛开了。它当然没有费力去思考，对于它来说也不需要思考蚂蚁的喜好，它们太小了，随处可见，尽管这些年已经基本很难看见了。
因着这一秒不解，它没有急着去追捕那个偷走渊力核心的小偷，而是专注地看这三只蚂蚁的轨迹。
看了一会儿，蚂蚁还是一动不动，它不耐烦地对蚂蚁喷了口气，蚂蚁被吹飞了。
“不可以。”
三眼巨兽仿佛听见一个熟悉的声音，它直起身体左右张望，但脑海中的混沌很快聚拢，它甩了甩头，专心嗅闻渊力核心的气味。那股气息很近，比那粒蚂蚁身上的残味浓厚得多，就在鼻尖却看不到。
“该死的小偷！！！”三眼巨兽朝天怒吼。
-
三眼巨兽一鼻子把奚荇喷到白沙谷地的外围，她顾不得去擦身上的腥臭涎液和鼻涕，向前滚了两圈就急忙往白沙谷地广场跑。
在愈发狂暴的怒吼下，白沙谷地这片遗址比来时更残破。
奚荇一个翻身，闪过震落的碎石块，趁机往身后一瞥，三眼巨兽的爪子仿佛一掌就能把仓库拍碎，好在仓库已经完全消失在空地上，正如她刚开始看到的那样。
三眼巨兽犹不死心地在空地上嗅闻，喉间滚动着呓语般的低哑嘶吼，以它为圆心，奇怪的韵律夹着渊力飞快向四周扩散。
植物被奇怪韵律揠住疯长，尚未成熟的草籽蓬！地飞散，落地，生根，畸变。
奇形怪状的野植物扭曲着对三眼巨兽伏低茎秆，根须向四周爬去。
奚荇脚步未停，被突然崩落的石头砸到几次之后，她开始尽量绕着所有建筑物走，身上始终裹着一层极淡的灰气，也就是这时候，奚荇才发现外界的渊力比仓库里稀薄不少。
她现在看不到渊力光点，但从运转「捕渊诀」的反馈来说，雪场里的渊力浓厚得像海洋一样，而外界的渊力却像一层薄雾，这让她捕获渊力的效率大幅下降。再加上她身体里本来没剩下多少渊力，体内渊力出的比进的多，脚程就渐渐慢了下来。
离谷地广场的白塔还有一半距离，周遭野植疯长畸变，奚荇一脚踢开悄悄靠近的植物根茎，内心有种不安的直觉。
鳞窝在她肩上，金色兽瞳紧盯着三眼巨兽，它紧张地舔了舔不断翕张的鼻子。
在奚荇又一次被植物的根须勾住的时候，鳞下定了某种决心，它兀地腾空而起，龙翼上暗金纹路隐隐流动，仿佛在和某种远古的呼唤共鸣。
鳞奋力振翅，额上龙角蜿蜒，身体骤然长大、拉长，变成遮天蔽日的巨龙。奚荇来不及惊讶，鳞对着她一顶，将她顶到头上，随即扇动龙翼向广场游去。
奚荇慌忙扯住龙须稳住身体，见鳞被扯得龇牙，又赶忙松开手，转而抓住龙角，伏在龙身上。
“这就是你刚刚学到的吗？”她喃喃道。
三眼巨兽发出高声尖啸，奚荇转头，看见血色异瞳竟然忽然转身朝这边袭来！
被无机质的异瞳当作猎物锁定，奚荇头皮一麻，快速思考对策。
为什么刚刚三眼巨兽对他们没有反应，现在忽然追上来，是鳞的体型？
仓库空地骤然亮起一道直冲天际的光柱，三眼巨兽刹住，它怨恨地瞪了鳞一眼，再度转身朝空地奔去。
奚荇不由担心起时禾的安危，她死死盯着光柱的方向。
三眼巨兽的反应比追捕奚荇的时候还要激烈，三只硕大的异瞳赤红如血，仿佛含着怨恨和憎恶的业火。它撒开四肢全力扑击，以几乎要撕裂空气的速度冲向光柱。
空地上的光柱消失了，在另一侧亮起。
等三眼巨兽再度弓身扑上去，光柱又消失了，在更远处亮起。
三眼巨兽发出被戏耍的恼怒嘶吼，盛怒之下，它的身形开始忽闪忽现，竟也慢慢变得透明起来。
时禾！
奚荇心中大惊，情急之下想要返身回去施救。
鳞若有所觉，更快地向广场游去。
身下骤然提速，奚荇只能握紧龙角以防摔落，她忽然想起时禾那句’它为鳞而来‘，三眼巨兽最初的不屑让她忘了这件事，她用力抿了抿嘴唇。
鳞停在广场中央，等奚荇翻身站稳，它身形骤然缩小，竟然缩成了比方才还小的细龙。
她接住鳞，扁扁也一同掉了下来——刚刚它一直努力地扣着龙鳞才没掉下去。
奚荇蹙眉望向光柱，三眼巨兽庞大的身形已经近乎透明，快要看不清了。
她钻入地下水宫。
变回细龙以后，鳞仿佛失去了大部分力气，状态看起来比他们从侧渠逃出来的时候还虚弱。
奚荇一声不吭地跟着扁扁走，脚步声回荡在空旷的地下水宫中。
扁扁劫后余生，四蹄不停地跑着，很快跑进427所在的巡渠偶值班室。
进去之前，奚荇低头看掌心的鳞，鳞气息微弱，抬眸和她视线相接。她拉开腰包拉链，小心把鳞放进去。
缩小以后鳞的龙角却没有变回去，奚荇看着它，犹豫了一下，用手指安抚地摸了摸那对龙角。
鳞金瞳圆睁，龙尾巴不受控制地摇出残影。奚荇又摸了摸那节活泼的尾巴尖，金瞳好似瞪了尾巴一眼，然后就钻到腰包深处，扭成一团麻花一动不动地装死，意思是不让她再摸了。
奚荇终于笑了一下，珍惜地合上拉链。
推开值班室的门，巡渠偶427圆管状的手捧着不停撒娇的扁扁，对她点头欢迎。
“大人这么快就回来，是没找到仓库吗？”427贴心地宽慰：“那张地图原来也是68号巡渠偶在巡逻的时候捡到的，可能仓库早就不在了。”
听上去对他们的空手而归并不意外。
扁扁又想钻进427的圆管手里，怎么都不肯撒开，427也纵着它，胸口圆珠在柔和的绿光里飞快旋转。
奚荇对427的宽慰不置可否，转而问起另一个问题：“427，你知道我们一共离开了多久吗？”
427即刻接话：“大人离开了一个沙昼和两个沙夜。”
“听不懂，”奚荇蹙眉：“是白沙谷地用的计日方式？能换成地面的计日吗？”
“大人在地面是怎么计日？”427问。
“以太阳升起为一日的开始，一日分为24象。”
427略一思索：“沙昼是太阳升起的时间，沙夜是太阳落下的时间，大人离开大约36象。”
奚荇环视着屋内构造，追问：“这里的太阳去哪了，我进来以后只看见了月亮，不如说这里之前为什么有太阳？”
427摇头：“从建设者们离开白沙谷地起太阳就消失了。其余的我们巡渠偶并不知道。”
奚荇直勾勾地盯着它：“那你是怎么
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立刻答出时间的，你一直呆在这间屋子里吗？”
绿光闪动，427歪了歪头：“太阳和月亮共存过一段时间，地面的巡逻偶把规律带回来，计时系统得以保存。”
“虽然人类早已离开，巡渠偶不再需要计时，但我与大人能重逢，正说明保存这套计时系统对人类是有用的，而我们正是为此而生。”
你在说谎。
奚荇冷冷地盯着427。
白沙谷地的太阳是建设者用渊象投射的“人造太阳”，建设者们离开以后，人造太阳根本不可能存续。
如果她没有上过那一大堆幼教课，或许真的会被427骗过去。
427胸口的圆珠缓慢旋转：“大人在地面上遇到什么危险了吗？”
“那条龙受伤了吗？”他语速也跟着放慢，听上去好像几分关切。
奚荇尽量克制自己不要表现得太异常，假装轻松地耸耸肩：“我们找到仓库了，鳞留在仓库里看着。”
“那边渊力块太多了，我搬不回来，正想回来问问你呢？”
427胸前的圆珠嗡地旋转出声，两条长管状的腿伸长，他蹭地站了起来，急切地向奚荇走了两步。
他站起来比奚荇高得多，筒状身体投下一道深深的阴影，奚荇忍了一下才没向后退。
427又克制地往后退了一步，干巴巴地说：“大人，您果然和以前一样有办法。”
“大人可以带我去看看那些渊力块吗？”
奚荇好像在他身上看见了那些在旅馆赊账吃酒的工人的样子，就差没巴结地搓手了。
这是好事，说明427是真的需要那些渊力块，也说明自己多少能得到点什么信息。
她捂住腹部大声叹气：“我会带你去的，只是我现在好饿。路上太危险，饿着去不安全，这里还有我能吃的食物吗？”
427迟疑了一下：“时间过得太久了，大人，就算有食物也不能保证还适合您食用。”
奚荇当然知道，留了上千年的食物，就算还没腐烂她也不敢吃，但她要的就是拖延时间。
她想起鳞更早之前被时禾抓住快要消失的样子——时禾让她等震动结束就回仓库，但三眼巨兽变透明这事儿肯定不在意料之中，她带着虚弱的鳞，不能贸然回去。
“扁尾巴身上有龙蛋壳的粉末。”离开仓库前，时禾还往她耳边传了这么一句话。
而427果然不对劲。
奚荇默默观察着巡渠偶。不仅如此，它的语言习惯也比之前更奇怪，就好像……更人类了……
她更加夸张地捂住肚子：“真的太饿了，427，我管不了那么多了，我就像你的巡渠偶同伴们一样饿。”
427想起那些堆在仓库里沉默的同伴，胸前的圆珠飞转，它把扁扁伸过来道：“我需要确认情况。请大人带着扁扁稍等片刻。”
奚荇接过对427眷恋不舍的扁扁，假装想了想：“我带的肉干被泄渠冲走了，就是不知道丢在哪了，也许你也能折回去找找。”
“毕竟我不了解水宫，担心出什么意外。”她飞快地补了一句。
427没有疑问地点点头：“我会为大人寻找。”说罢就推门出去了，一副对她无比信任的样子。
奚荇盯着427离开的背影默默数数，她要在427离开这段时间尽量收集信息，最好是能找到对她有用的东西。
一边是自称只有120岁记忆的时禾，一边是活了上千年的巡渠偶，他们像白沙谷地盘踞不肯散去的幽魂一样，奚荇对哪边都不愿意全信。
鳞还在她的腰包里虚弱地盘着，她至少要保护好这个同生共死过的伙伴。
数过第300下，奚荇开始在值班室翻箱倒柜。