那场雨带来了一连几天的凉爽，白日里纵是骄阳似火也总有清风穿堂而过。
书房里只有陈执生一人，他面色微敛，静静地坐在方桌前翻看手中的卷册，目光四下流转，一副心不在焉的模样。
耳边响起一阵脚步声——是福安。
他怀中捧着一本卷宗，疾步快行地走进书房，他眉心一皱，面上现出几分不忍开口道：“这是阿檀姑娘入府前的身份卷宗，我提前查验过，未觉有可疑之处。”
陈执生抬眸看了一眼福安的神情，他将卷宗递给自己之际倒颇具释然，显然是对卷宗上带来的答案很满意。
他面上并无松解之色，只是伸手接过卷宗，沉声道：“那个伙计——这两日跟踪得如何？”
“少爷说的是阿胡吧，”福安道，“他没有妻儿，家中只有一位病重的母亲，每日庄子上的事情结束后便回家照料母亲，并没有什么可疑之处。”
“继续跟。”
他的声音像是暗夜里敲响的洪钟，霎时间整个屋子都回荡着这三个字的回音。
“是。”福安应下。
……
春光和煦，四周皆是一片绿意盎然的景象，清仪孤身在花园中穿行，抬眸一看却见穆沉雪匆匆走来，她眸光阴沉，面上尽是讳莫如深的谨慎之色。
“你不是跟着嬷嬷出门采买了吗？”清仪面上不解，“怎么回来得如此快？”
“我有事便先回来了。”穆沉雪疾言厉色地道。
话音一落，她随意地牵起清仪的手，清仪指尖一摩挲，发觉她应是将什么东西放到了自己掌心，冰凉光滑，应是张折叠过后的信纸。
她漫不经心地扫视了一眼四周，并无人路过此地，她悄声道：“此物从何而来？”
“我上街时一个女子塞到了我手中，”穆沉雪的唇间几乎不动，只是暗暗地说，“我悄悄打开看了一眼。”
说着，她略一皱眉颇有几分不解地开口：“我听嬷嬷说宫中前几日有个宴会，据说京中有头有脸的公子小姐几乎都去了，只是——”
“什么？”
“二少爷没去。”
清仪听得云里雾里，却暗暗发觉此事大抵是与陈执生有关，她默默地攥紧掌间的信纸，点了点头。
“眼下事情已经办完，我还需赶快回去帮嬷嬷们。”穆沉雪朗然一笑，扬声道。
“既如此，那就不耽误你了，快去吧。”
二人微微颔首作别。
清仪回到房中，将门一阖便迅即掏出袖中之物，那是一张色泽上乘的薛涛笺，不必打开她也能猜到这信纸是出自谁手。
毕竟她当时伪造那人书信时用的便是这样的纸张。
她将手中之物展开，那熟悉的字迹映入眼帘。
清仪的眸睫淡淡一垂，目光急切地扫过一列列文字，片刻后，她将手一撂。
不出所料，这封信出自徐紫缳，信上她说想让自己设计为她牵线搭桥，她想要见陈执生一面。
清仪的眸光微微一闪，她意识到眼下向徐紫缳表明自己诚心的机会来了。
经过了沈凛一事，眼下她也不知道陈执生已然得知了多少，他有可能已经在沈凛处得知穆沉雪会武，并且主动找去郊外救下了自己。
那日之事再次跃上脑海，自己知道若是长时间不回府，沉雪定然会有所怀疑、出城来寻，所以就留下了记号。
自己本是不欲暴露行踪才出此下策，可千算万算也没想到，那沈凛唤来之人竟是陈执生。
自己与沉雪二人刻意隐瞒行踪一事暴露无遗。
陈执生虽然不工于心计，却也是个聪明人。
清仪渐渐垂下眸子：眼下他那条路已然不可全心依赖，而徐紫缳抛来的橄榄枝正是时候。
天光明亮，她却起身将屋内的蜡烛燃起，看着细小的火苗在空中静静舞蹈，随即将手中的信笺覆到那火苗之上。
那薄弱的烛火先是被压弯了腰，接着在纸上烧出一个黑点，那黑点不断扩张变成一个黑色窟窿，最后火焰在洞中燃烧着探出头来。
她决定邀陈执生傍晚去逛街市。
书房里，陈执生仍伏在桌案前，福安带来的卷宗就平铺在桌上，细密的楷体整整齐齐地躺在上面。
卷宗里清晰地写着魏小七的过往，原江南绾州人，除去两个夭折的男娃，她家中共有五个兄弟姊妹，十三岁时逢江南水灾故乡被洪水冲毁，因此举家搬迁，流离失所，兄长也在洪水中被冲走。
一家人露宿街头之际两个姐姐相继饿死，后又赶上疟疾肆虐，父母皆染上此病，被移居隔离后病重身亡。
她与仅存人世的姐姐相依为命，两人跟随难民共同沿街乞讨一路北上，姐姐冻死在了半路而她独自一人进了京城，最后入了陈府为奴。
看到最后，陈执生已是双目微热，泪盈于睫，他扬手一合将卷宗收了起来，此刻才算明白了福安进门之际，那面上的哀色是从何而来。
阿檀一贯镇静从容，自己也始终以为那是因她机敏聪慧，为人淡漠，而日子又清苦所致，却不想她曾经面临的是这样大的风浪，纵使心里蓄着许多责备与不解，可在这一刻上面浮着的是莫大的心疼。
一阵敲门声响起，门外传来一声问候：“二少爷，奴婢是阿檀，找您有些事情。”
陈执生面色骤然一紧，他眸子一转，猛地将卷宗收好，又端坐于桌案前正了正面色才道：“进来吧。”
听到回应，清仪攥紧手中的食盘缓缓推门而入，糕点传来阵阵甜香，她耸了耸鼻子看向陈执生。
面前之人看向自己的神情中却无甚嗔怪，他只是双目盈盈地注视着自己走到桌前，清仪心中悄悄松了一口气。
今日之事又多了一分把握。
“二少爷用功许久，不如用些茶点吧。”她温声道。
“好。”陈执生应下得很爽快，他将一块方形糕点夹入口中，细细咀嚼那温软的糕体，一阵清甜的米香便从中传来。
糕点下肚，只见阿檀抬起茶壶轻轻倒了一杯，他便伸手将茶接过。
可那茶的味道却不那么尽如人意。
茶中微涩，虽然是温热的，可回味起来却苦味居多，茶香欠佳。
陈执生咂了咂嘴，垂眸瞥了一眼那茶水，又看向面前之人希冀的目光。
“这糕点甚是美味，不过这茶——”他目中渐渐涌上一丝冷色，“却是涩口了些。”
“是奴婢的疏忽。”
见状，清仪忙垂首致歉，却见陈执生摆了摆手朗然一笑。
“无妨，一杯
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好茶定然是历经了采摘、晾晒、浸泡等多道工序才能被制成，这其中要挑选、要掌握时间和火候，难免有哪一道工序会出问题，这都是再平常不过的事情，你不必挂怀。”
清仪闻言点了点头，扯出了个笑容。
却见陈执生伸手拿起另一个空杯子缓缓倒上一杯茶，将其推到了清仪面前。
清仪温声道了句谢，便抬手饮下那茶，茶味略有苦涩，茶香也算不得馥郁，她心中暗暗懊悔，自己今日为何竟在如此简单之事上犯下错处。
她的唇边仍旧接触着那热茶，只听陈执生温声开口。
“这茶既是经历了如此多才走到这里，才更要留心，若是在其中哪步行差踏错，其余的步骤恐怕就白费力气了。”
清仪心中陡然一震，却是面色如常地朝陈执生点了点头：“奴婢记下了。”
“你不是说有事来找我吗？”陈执生笑颜依旧，朗声问道，“所为何事？”
她眸色一转，颇有几分犹豫，张了张口面带歉意地看向陈执生，却未发一言。
陈执生见她意甚踟蹰，便知应是自己刚刚的一番话过于严肃令她不敢提出所求之事，心中不禁萌生了几分愧疚，便温声说道：“你不必拘束，但说无妨。”
面前的人眸光清亮，一双黑葡萄一样的眼睛中映着自己的面庞。
从初遇起他便是这样，一副什么愁事都不放在心上的模样，清仪眸光流转，其实她还挺喜欢陈执生这双一笑便弯起来的眸子，澄澈透亮，有着这京城里少见的赤诚善良。
她忽然感到有些伤心，也是从初遇起自己便在利用他这一点接近他……伤害他……
其实书房的门扉已然关闭，清仪还是感觉到又一阵风轻轻地吹了过来，就像是单独吹给她一个人似的，悄悄地裹紧了她全身，她无端地感觉那像是一个无声的拥抱。
就像是风听到了自己心中的苦艾，在悄声告诉自己，它能理解自己。
“明日傍晚，奴婢想去街市上逛一逛，可能要晚些回来。”她终于张开嘴说道。
“原来是这事啊，”陈执生淡然一笑，“自是可以。”
清仪起身微微行礼致谢，身形却是顿了顿，并未转身离开。
“少爷，您明日有时间与奴婢同去吗？”她欲言又止，最终却还是开口。
陈执生愣愣地看向她，面上无悲无喜，只是点头应下。
“自是可以，”他温声道，“若是没事，你便先下去吧。”
清仪便行了一礼转身离去。
望着她离去的背影，陈执生的面色骤然转寒。
门扉被打开时迎面吹来了一阵疾风，使书房内染上了冷意。
待门关上，陈执生又一次拿出了那卷宗，卷宗里还夹着一张小巧的纸条。
上面的字体有些歪扭，却依旧清晰可辨其内容：徐小姐令阿檀姑娘设计约公子出去，欲与公子相见。
他垂着眼睛看向那纸条上的一行小字，不由得冷笑了一声。
那纸条来自徐紫缳房中的丫鬟。
陈执生渐渐闭上双眼，回想起归宁宴那日自己得知了长芸与徐小姐的勾当，便设计收买了此人，却没想到最终在阿檀身上发挥了作用。
当真是一场孽缘，陈执生骤然想到这句话。