艾维带着玛德琳朝小屋的方向又走了一节，她们踩在土壤和落叶上，深一脚浅一脚地深入森林。
不得不说，艾维现在的身体素质相当优秀，这番野外跋涉下来依然脸不红气不喘。
“呼……我看到了，真羡慕你的视力。”
玛德琳的体力竟然也还不错，只是喘气变得急促，但还能跟上。要知道，身为半精灵的艾维可是比她高出一头多的。
“停下！玛德琳！”
艾维突然一声厉喝，玛德琳虽然不明所以，但还是刹住了脚步。
艾维连忙把牧师拽了回来。“小心！前面是悬崖。”
玛德琳凝神细看，惊出一身冷汗。
前方道路已然到了尽头，高耸峭壁旁边裂开一道骇人深渊，渊底狭长，对面相隔不到二十米，又是连绵起伏、看不到尽头的树林。
林间的斑驳光影构成了绝佳的视觉欺骗，加上玛德琳被信徒的下落所困，心神不宁，竟然险些一脚踏入虚空。
“多谢。艾维，你救了我一命。”玛德琳郑重地点过额头、锁骨和心口——这是月亮母亲戴安的圣礼。
艾维连忙摆手：“我就是眼神好使一些而已，应该的。”
“我会记住的。”玛德琳没再说什么，只是深深看了艾维一眼。
“有没有一种可能，拉姆他……”艾维瞥向悬崖，暗示性地说。
崖间少说有几十米，摔下去必死无疑。这地方很隐蔽，玛德琳一个走神都险些踩空，更别说喝了酒的拉姆。
“不幸失足？”
玛德琳探出身体看了看崖底：“只是摔死的话，仪式会为我们明确指出他尸身的位置。”
“不过，如果尸体被野兽或者秃鹫分食，而且程度相当彻底的话。魔法确实会失效。”玛德琳略作思考，保留了这个可能。
“概率不算大，但也不能完全排除。”
艾维很快找到了通向对面的一座栈桥。两人确认过安全性，小心翼翼地走了过去，绳索和木板晃晃悠悠的，但还算结实，好歹是过来了。
栈桥另一头，一栋木屋坐落在林中相对开阔的空地上。小屋侧面延伸出一个半开放式的棚屋，石块砌成了一套简易的锻造台。熔炉和风箱安静地沉睡着，仔细闻还能嗅到空气中残留的烟味。
靠近棚屋的背风处，是一个粗木桩架高的木棚，钩子上挂着熏制的肉条和香肠。
铁匠？还是猎人？艾维心里转过几个猜测。
笃、笃、笃。
玛德琳稍加平复呼吸，礼貌地在木门上敲了三下。
“请问有人在吗？”
仅仅几秒钟。
“谁？”
门直接被打开了。
逆光中，一道身影站在门口。
小麦色的皮肤，肌肉结实有力，黑发凌乱地披散在肩头，猫一样的双眼闪烁着警惕的光芒。
她的额角——
两只短小的黑色弯角从发间探出。
这竟然是一名魔裔。
玛德琳按照惯例开口：“我是弦月神殿的祭司玛德琳·费尔法克斯，侍奉月亮母亲戴安，这是我的助手艾维。我……”
“你们是为了拉姆的事来的吧？”魔裔打断了介绍。
“你知道？”玛德琳诧异地问。
“去猎屋的时候碰见过守卫盘问老伏恩。”魔裔嗤笑了一声，“既然国王的鹰犬如此无能，也是该求助于神的仆人了。”
“咳，请问你是？”被魔裔打断了问话的节奏，玛德琳清咳一声，这才开启了诚实之域。
“我叫凯伊，是个猎人。”魔裔挑起了眉毛，似乎对乳白色光芒的出现感到一丝诧异。
在玛德琳问话的时候，艾维打量着凯伊身后的木屋内部。虽然空间不大，但收拾得很干净，房间里弥漫着草药和炖肉的香味。
最醒目的是墙上，挂着各式各样的武器，从锤子斧头到长剑长弓，应有尽有。
“你和拉姆认识吗？”
“认识？”凯伊像是听到什么好笑的事情，乐不可支地说：“容我一厢情愿地说一句，我们算是朋友吧，会在猎屋一起喝一杯的那种。”
玛德琳继续问：“饮醉月29号那天你做了什么？”
“打铁、打猎、喝酒。”凯伊不耐烦地说，“每天都差不多。”
“那天你见过拉姆吗？”
“见过，在猎屋。他一副想把自己喝死的样子，结果也就比平时多喝了一杯。”
凯伊冷笑着说：“问够了吗，祭司大人？我有没有洗刷自己的嫌疑？你们应该去追捕他的敌人和仇人，而不是因为有人头上长了角，就觉得什么事情都是魔裔干的。”
“请不要误会，我们绝无……”玛德琳还想说些什么。
“既然如此，我就不奉陪了。”不等两人回答，凯伊就甩上了木屋的门。
“我们刚从悬崖对面那座小木屋回来。”
玛德琳走到酒馆吧台前，“老伏恩，你知道那里住了一个魔裔吗？”
“啊，您是说凯伊，她可是个顶好的猎手！”老伏恩笑着应道，“我喜欢找她买野猪和山鸡，她捕到的猎物总是最大最好的。”
玛德琳追问：“她个性怎么样？”
“她是个直率可爱的姑娘。”老伏恩的语气里满是赞许，“别看小凯伊是魔裔，每年春天猎到的第一头鹿，她都会遵从老鹿头神的教诲，慷慨地和大家分享。我这儿的老主顾，有几个没尝过她送的鹿肉？”
老伏恩顿了顿，想起什么似的又补充道：“而且她还会打制厨刀！我的切肉刀就是她打的，好用得很！”
玛德琳若有所思地点点头。
“她和拉姆认识吗？他们是什么关系？”玛德琳状似不经意地问。
问得好！玛德琳牧师。艾维暗赞一声。
玛德琳没有顺着凯伊自称的朋友关系盘问，而是给了伏恩一道开放性问题。
伏恩挠了挠头，回忆道：“认识，应该算是朋友吧？他们关系不错，偶尔会一起喝杯酒。”
“凯伊是个好姑娘，她和许多人都处得不错。当然，不包括那些不喜欢魔裔的家伙。”
伏恩做了个粗鲁的手势，艾维没懂具体的意思，但猜到不是什么好话。
“要我说，因为种族就先入为主地给一个人打上标记，那真是太可笑了。愿自由之主原谅他们！”
“好吧……你说的对，我们不该用种族来评判别人。”玛德琳有些惭愧，把兔子放上了吧台。
“伏恩，请帮我们把这只可爱的小兔子烤熟。再来——”
“来点梅子馅饼如何？味道一定不会让您失望的。”老伏恩适时建议。
“两块梅子馅饼，一杯蜂蜜酒。你喝什么，艾维？”玛德琳转头看向艾维，“我请客。别拒绝，刚刚要不是你，我已经摔下悬崖粉身碎骨了。”
“好啊，那我就不客气了。”艾维笑着答应，询问吧台后的老板伏恩。
“除了蜂蜜酒，我还有什么选择？”
“哈哈，半精灵小姐，你可问对地方了！”伏恩骄傲地抬手指向吧台后的酒柜。
“我们这里提供你能在帕若拉找到的所有酒类！除了贵族们的私酿，其它的应有尽有！就连矮人烈酒和最近特别受追捧的火彩帕尔苏斯都有几瓶！”
他被艾维的问题提起了兴致，伸出粗大的手指挨个点过去。
“如
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果你不想要酒精，我们也提供薄荷茶。”说到最后，伏恩犹豫了一下，不情愿地说。
茶？
艾维的耳朵立刻被一个陌生又熟悉的单词捕获了。
这里有茶叶？
虽然大概率和她记忆里的茶水相差甚远，但艾维还是毫不犹豫地说：“薄荷茶，谢谢。”
伏恩瞬间垮了脸，一副果然如此的样子，嘟囔着些“精灵…长耳朵真是没品位”之类的话，提起兔子转身走进了后厨。
“怎么，精灵不喜欢喝酒吗？”艾维啼笑皆非地看着这一幕。
“也不是。但对精灵来说，人类的酒太过粗糙了。”玛德琳抿着嘴唇，艾维总觉得她在偷笑，“如果没有同类酿造的精灵蜜酒，他们普遍宁愿喝茶。”
烤兔肉很快端了上来。
可爱的小兔子变成了木质餐盘里令人食指大动的兔肉，裹着一层厚厚的酱料，旁边是一圈裹着盐和沼泽胡椒的胡萝卜。
艾维先用叉子尝了一块，眼睛顿时发亮。兔肉烤得十分完美，外皮微微焦脆，内里汁水四溢。
至于薄荷茶，就是冰镇的薄荷叶茶水，有种质朴的清爽感。艾维下定决心，回头一定要弄清楚哪儿能买到茶叶。
梅子馅饼也让艾维格外惊喜，加糖梅子配上奶酪酱，也许是加了葡萄酒醋，不是特别甜。刚好能冲淡烧烤兔肉的重口味，形成甜咸永动机。
一口兔肉一口梅子馅饼，抽空再来一口薄荷茶，艾维根本停不下来。直到干完了梅子馅饼，才放缓了进食的速度，慢慢品尝起剩下的兔肉和胡萝卜。
“别着急，半精灵小姑娘，不够我再送你一份馅饼，保准把你喂饱。”艾维抬头，竟然看见老伏恩慈祥地看着她。
“太好吃了……”艾维也有点不好意思，她刚刚消灭食物的速度确实有些夸张。
哎，都怪这几天给她饿狠了。
弦月神殿提供的餐食虽然丰盛管饱，但除了她鼓捣出来的炸薯条，每顿都是面包熏肉，她的胃才两天就受不了了。
看来，还是得多出去看看。
这个世界也不是没有美食嘛！
只是出了趟外勤，艾维就打破了自己对这个世界是美食荒漠的印象。
艾维毫不吝啬自己的夸赞：“老伏恩，你烤肉的酱料简直是天才！”
“那当然了！”老伏恩颇有些飘飘然，现在看半精灵顺眼多了，“我的烤肉酱可是半个帕若拉城都有名的！”
“就说凯伊吧，她上周才在我这里专门买了两瓶烤肉酱回去呢！”
“这里的烤肉酱能买走外带？”艾维没想到老板已经研发出了这种商业模式。这不就是老干妈帝国的前身吗？
伏恩呵呵笑着捋了捋胡须，“一般来说是不行的，但偶尔咱们店的老客人想要，我总不好拒绝。”
“那东西制作起来很麻烦的，但用来烤肉实在绝了！”伏恩一拍大腿，“不管多腥的肉，都能把腥味儿压下去。还是小凯伊识货！”
“……等等。”艾维一字一顿地说。
“老伏恩，凯伊，她以前多久来买一次你的烤肉酱？一次买多少瓶？”
老伏恩摸着胡子回忆：“以前大概一个月一次吧，就买一瓶。说来也奇怪，这次还没到半个月，她就又来买了两瓶。”
彻骨寒意一点点爬上艾维的后背，她望向对面的白袍牧师。
玛德琳还没懂艾维为什么突然问起了魔裔的购买频率，正在专心对付最后一块梅子馅饼。“怎么了？你想说什么？”
艾维深恨自己还没掌握传讯术，她凑近玛德琳耳畔，压低声音说出了自己的猜测。
玛德琳的叉子停在了半空中，脸色渐渐苍白。