当天入夜时分，一辆神秘的马车在贝克街222A门口停下。没有任何显眼的标记或者纹饰，车窗也用黑色天鹅绒窗帘遮挡，赶车人的服饰也改换过，看不出主人家的身份。
“安妮……是那位夫人的车吗？”玛丽娜在楼上瞧见，回身问道。
安霓不以为意：“这时候来的，肯定是她。”
“你真的要去？”玛丽娜有点担忧，“她什么信息都不肯说，怎么帮她？如果最后找不到失窃项链的线索，说不定还会有麻烦……”
“没关系，去看看再说。”安霓笑着拍拍她的手。
话音未落，楼下的门铃正好响起，安霓下楼，门外站着白天见过的那位女仆。
她依然没有露出真实面貌，只是打量一眼：“准备好的话，就走吧。”
安霓点点头，跟着女仆上马车。车里没有点灯，她还没来得及问，就听见对方低声说：“抱歉，这是夫人的要求，请您忍耐，福尔摩斯小姐。”
她取出一副宽大的黑色羊毛围巾，径直罩住安霓的头脸，还细心地绕几圈，确保她什么也看不见。
这是为避免她见到夫人的府邸，从而得知对方的身份。
安霓自从被登报后，的确也有各色顾客上门咨询，但从未见过这么神秘的人。一开始，对方甚至不愿意让她去现场，安霓解释现场检验勘查的重要性后，她才勉强答应，也只让她一个人去，还出示一份保密协议让她签署。
只是实在给得太多，而安霓正好需要钱。
马车在夜色中的路面上颠簸，安霓耐心等待几分钟后，意识到他们一直在绕圈，试图迷惑她对方向的判断。
其实大可不必，因为安霓对伦敦根本不熟悉。
大约半小时后，马车才终于停下。女仆依然没有解除她头上的围巾，只是搀扶她下车，引领她慢慢前行。鼻间传来夜间馥郁的花香，应该是正在穿过前院的花园。
上几级台阶后，进入大门，而后是旋转楼梯，又穿越几间屋子，女仆才放开手。
“就是这里。”她脱下安霓头上的围巾。
夫人不在，身边只有女仆。安霓微眯双眼适应光线，随即打量四周。
这是一间典型的维多利亚时代贵族衣帽间。她正面向的是梳妆台，两侧则是高大的樱桃木衣柜，柜门紧闭，脚下铺着奢华的波斯地毯，厚实绵软。
梳妆台竟也是东方风格，以黑檀木雕刻，花纹繁复，抽屉以贴金工艺描绘云纹，一看就知道绝不是凡品，也不是西方仿制，而是从遥远的东方整体运送而来。
仅这座梳妆台的价格，恐怕就可以买下安霓在贝克街所租的房子。
“夫人说，这里事发后没有动过，您可以随意查看，”女仆在旁边提醒，“不该看的不要看，也不要问，我也不会回答。”
安霓径直走向梳妆台，问道：“项链放置的暗格在哪里？”
“这里。”女仆打开右边的抽屉，伸手到背板的后面按下锁扣，暗格便从梳妆台桌面上弹出。
安霓戴上手套，粗略扫一眼，发现抽屉里也有不少首饰物品，随口问道：“之前陆续失踪的小物件是放在这里吗？”
女仆点点头：“是的。”
看来对方事先对暗格的存在并不知情，是经过多次试探后才发现的。不是单次作案的陌生小贼，必然是经常出入家里的熟人。
安霓弯下腰，认真研究抽屉的构造。这座梳妆台显然是特殊定制，抽屉比原本预留的尺寸短一截，好为暗格的存在留出空间，两者之间有空隙，只有摸到背板后的锁扣才能打开暗格。
而抽屉本身卡死，无法直接抽出，是在桌面上留出缝隙，让暗格直接上弹。缝隙做得几乎天衣无缝，如果不仔细看，根本看不出来它的存在。
暗格则是个不大的小盒子，各面都封闭，无法直接拿取，正面还有一道锁。
“锁是被撬开的？”安霓指着锁上的划痕，问道。
“没错，”女仆打开盒盖，“当时装有项链的锦盒就摆在里面。”
暗格里没有其他物品，黑色天鹅绒面上有矩形的压痕，正好是锦盒的形状。安霓将女仆给的锦盒放上去，严丝合缝，说明放在其中时间很久，且极少被主人拿取。
“你家先生知道暗格的存在吗？”安霓问。
女仆一愣，反问道：“这跟失窃有关系吗？”
看来不知道。安霓笑笑，没有再问。
安霓不再研究暗格，转而跪在桌下，趴在地上开始细细查看波斯地毯的每一道毛隙。
“您在找什么？”女仆好奇地问。
“作案工具。”
锁扣留下的划痕尖细而凌乱，可以知道对方使用的工具并不专业，只是随手拿取的锐器，既然尖锐，硬度必然不够，容易断裂。
如果锁芯里没有，就极有可能在慌乱中掉进地毯，这种长绒毯喜欢藏污纳垢，一些小物品掉进去根本不会被人发现。
“这块地毯多久打理一次？”安霓埋着头问。
“一般是一个季度，每到天气变化时，我们会换成对应季节的装饰，并将换下来的物品做清洗保养。”女仆皱眉回忆道。
“哈！原来在这里，”安霓大为惊喜，“胸针、手链和戒指。”
她转过身，手心里躺着失窃的首饰。
女仆震惊地睁大双眼：“是……是我们不小心掉进去的吗？”
安霓摇摇头：“不是。你为夫人梳妆的时候必然很谨慎，会注意到首饰掉落。而对方在翻找的时候又急又怕，慌乱中没留意。”
“前几次首饰失窃的时候，你们查看过暗格吗？”安霓又问，“当时钻石项链是否还在？”
女仆摇摇头：“我……我没有在意，而且……我以前也并不知道暗格的存在，夫人发现项链失窃后，才告知我。”
看来安霓先前的判断需要调整。对方可能不是多次作案，只是抓住其中一次天赐的机会。也许是特意为钻石项链而来，也或许，只是在过程中无意发现暗格的存在，认为其中一定有值钱的珍品。
安霓回头继续耐心地翻找，梳理每一缕厚长的毯绒，搜遍每一寸缝隙。
在靠近墙角的地方，她的手指终于察觉到一丝异样。
“原来是这个。”她用指尖拈出来，放到右手掌心里。
女仆好奇地探过身，看见她掌心里躺着一枚针样的小东西，但比针短很多，是金属所制，一端尖锐，另一端是有明显不齐的断口。
安霓用尖端试着划过锁口，果然，痕迹跟之前的划痕粗细一致。
“就是它，撬锁的作案工具。”她终于露出笑容，“这应该不是来自你们家里，对吧？”
女仆思索片刻，摇头说：“我不记得有。如果说针尖的话，最有可能是裁缝带来的，不是吗？”
“我知道了！是
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裁缝做的！”她失声惊叫道。
“不，”安霓直接否认，“裁缝用的针不是这种形状，而且针尖更细，针身又短，用来撬锁很不趁手。这不是制衣针。而且，你们不是说他最近根本没来？”
“那这是什么？”女仆更加疑惑不解，“就凭这个，怎么能找出小偷？”
“我猜测，对方不是专业窃贼，或者说，不是专门为偷东西而来，所以用的是自己当时能找到的物品撬锁，”安霓笑道，“而一个人的随身物品，能给出很多关于他身份的信息。”
“至于这到底是什么，”她站起身，走向门口，“我会找到答案的。”
“您这就……要走？”女仆迟疑地问。
“还有什么需要我看的吗？”安霓心里已经大概有谱，“我没理解错的话，这里就是案发现场，除非你们还有别的线索。”
对方是熟人作案，偷走钻石项链后原路返回即可，不会有人阻拦，所以根本没有留下其他痕迹。
“不过，我确实需要一份家里最近来过的客人名单，”安霓补充道，“还有宴会的名单，以及他们各自的职业和身份。”
“福尔摩斯小姐，这个要求……有点难满足，”女仆面露难色，随即看看左右，压低声音，“客人基本都是先生请来的，我们不好去问。”
看来排除法不能用。
“我知道这很难办，请您理解。”她有些不好意思地致歉，“不过夫人说，如果我们还有其他办法，也不会专程去请您过来。”
这番说辞也不知道是褒还是贬。安霓有点习以为常，在她听来倒像是恭维。
“情况我大概已经了解，请她等等消息吧，”她公事公办地说，“如果不出意外，三天内我会找到小偷，到时候会通知她。”
“抱……抱歉！”女仆应激似地打断她，“您不用通知我们，只需要将钻石项链还回来就可以。夫人说……她不想追究，但是……一定要快，三天恐怕不行。”
这真是一桩奇怪的案件，而且诡谲之处越来越多。
失窃的钻石项链到底有什么玄机？值得这位尊贵而神秘的夫人既小心谨慎，又大动干戈？究竟是什么样的秘密，连身为枕边人的丈夫都要隐瞒？
安霓没有再问：“我能带走锦盒吗？”
女仆又被问住。这也不是她能做主的选择。
她只得求救似地看向窗外，隔着玻璃，一个人影微不可见地点点头。
安霓循着她的目光看去。她早就发现，夫人一直坐在暗处观察她的一举一动，只是不愿意现身。
真是一位绝望又多疑的可怜人。
“您带走吧，”女仆得到授意，才敢回答，“如果对找回项链有帮助的话，但请不要让其他人看见。”
“我们有保密协议，请夫人放心。”安霓点头示意。
“我送您出去。”女仆恭谨地行礼，随后再次将围巾罩在她的头上，原路返回。
直到再次踏入贝克街222A的门，安霓还有些恍惚。
比起钻石项链的去向和作案者的身份，这位夫人身上的秘密好像更令人在意。
但这不是她的工作内容。作为侦探，首要的职业素养是维护自己的声誉，其中就包括对委托人必须绝对忠诚。
安霓再次拿出唯一的证物，举到灯下查看。细锐的针尖不言不语，反射着沉默的冷光。
这究竟是什么？