顾朝雪逃出厢房，踱步到庭院才想起，家里哪有什么蜜饯？
她自进了沈家宅，喜婆母之喜，恶婆母之恶。
婆母不喜甜，见她嗜甜，曾讥讽道：“你还是几岁稚儿不成？”
至此，家里再不见半块甜食。
就算郎君特意糕点铺买来的价格昂贵的玉露团，她食不知味地尝了一小口，便放下婉拒了郎君好意，称自己口味已变，让郎君莫再浪费银钱了。
顾朝雪踌躇一会儿，又不想空手而归去见男人，忆起灶房里有一包做炊用的白糖，便把白糖兑了滚水，又冷了好一会儿，才磨磨蹭蹭前去。
走近厢房，男人闭目养神，若一株温润端方的君子兰，此前的强势侵略感昙花一现，仿佛只是她的错觉。
眼下，男人额上冷汗涔涔，道破了他伪饰的平静表象。
顾朝雪有些担忧道：“公子，家里没有蜜饯，这是我兑的糖水。”
男人闻言睁眼，目光审视地打量女人。
女人低眉垂目，看上去唯诺不已，只露出一截雪白的后颈，像只温顺的猫儿，也像犯了错没入掖庭的宫女。
她离他有半丈远，也不知道要他怎么喝？
徐越心里虽不耐，却温和开口：“你走近些，离得那么远要我怎么喝？”
顾朝雪抬眸视人，男人嘴角噙着一抹温和浅笑，看上去那么得平易近人，她恍了恍神，当真是公子如玉世无双。
顾朝雪小心打量时，男人也在观察她。
眼前妇人红肿着眼睛，不知此前在无人之地哭得有多可怜。
先前他被沈云砚携带到庭院时，还有半分意识，当然听得妇人婆母那番讥讽羞辱的警告。
真是没用的东西，只会哭。
顾朝雪从惊艳中回神，心里却更悚然，她还没忘记男人此前掼倒她时那番凶狠凌厉。
见女人听了让她靠近的话，不进反而退了半步，徐越笑意唇角更深，却也更冷。
眼前的蠢笨妇人不会揣摩他的心思，还需他明确指令，推她一步她才动一步。
徐越露出安抚的笑，循循善诱道：“走近前来给我罢，我又不会吃了你。”
女人小步挪着，终是挪到了眼前。
离得近了，便能窥到更多细节，比如女人颈间的一圈碍眼的暗黄。
徐越心里轻嗤，果然蠢笨，涂脂抹粉都做不到全面细致，面上抹得雪白也就罢了，单单颈间疏忽露了原型。
他的目光从颈间往下游移，瞥到锁骨以上颈间以下部位仍是雪一样的颜色，不禁疑惑起女人顾头不顾尾的行为。
以往无论是低微若禁中的宫女，抑或高贵若侯府的闺秀，无人不对他趋之若鹜，面露爱慕。
怎么在这个伎子眼里，仿佛他是择人欲噬的妖物，她待他只有谨慎防备和不安呢。
思来想去，徐越哂笑，罢了，她对他的态度如何，于他何干？
“你且拿来手巾我擦擦……”
徐越话音未落，门外便是一阵喧闹声，恐是刺客偱迹而至，他摸了摸怀中佩刀，预备一场搏斗。
眼前胆小如兔的女人此时却勇敢地先跑了出去，把他丢在了原地。
顾朝雪步入庭中，只见婆母怀揣怒火一路疾步走来，手里捏着一截柔韧褐色的荆扑，见此情形，她心里顿时一紧。
这荆扑莫不是使向她的？
婆母似是觉得落面，以往碣磨挑刺从不亲自动手，都是假借婢女春兰之手，今儿是如何气成这样？
婆母怒冲冲而来，郎君在后匆匆追寻，他神色不耐却有好好压抑着，无端扭曲了天生的一副好颜色。
顾朝雪望了望天色，大约知晓了争吵的缘由。
今天发生了那么多事，竟也才申正时分，时间过得如此慢。
每个人都有一方天地。
婆母的一方天地里，儿子最重要，是她的命根子。
儿子的一方天地里，自然前程最重要，是以要好好读书，才能考取功名，这一步郎君完成得很好，婆母也心底甚慰。
二来，儿子入了翰林院就要好好当值，才能获得上峰青眼，适时拔擢，最终着紫穿红，给当娘的博得一套诰命的官秩。
可婆母计划坏就坏在了第二步，郎君得她牵连，被贬是一，得她魅惑，荒疏公务是二。
郎君知道婆母的性子，便是在衙署高效处理完了今日的公务，他也会稍作滞留，只为让母亲满意，觉得他对公事上心尽力，最终不挑媳妇的刺。
今日不知怎的，郎君竟申正就早早得回了家，恰好撞见了婆母。
这可就不得了了，一向勤政爱民的县丞被狐媚惑人的妻子勾得荒疏公务，那怎么得了？
沈云砚跟在母亲身后，看母亲泄愤似的拿着荆扑，挥舞的荆条破开风声，对着一树垂丝海棠和一架素白荼靡毫不留情地鞭打，唰唰风声而过，一时落英纷纷。
林氏声音凌厉：“就是这些东西，没用的外物扰你心智，祸你心神，今天我统统一并收拾了！”
刚刚绽放的花骨朵就在暴力的摧毁下，早早辞了枝桠，落在泥里。
沈云砚急道：“母亲手下留情。”
林氏不闻不问，也不管不顾，只挥鞭相向这些何其无辜的繁英。
沈云砚无奈和气愤同时涌上心头，他知道妻子有多心爱，看顾花草又费了多少心思。
他为了讨妻子欢心，即便不感兴趣也会时时留心，步步在意这些花朵，到如今也存了几分感情。
现在心意被毫不留情地摧残，他心底生疼。
沈云砚目光一转，便看到妻子踟蹰地立在游廊边，怅然若失地望着虎虎生风的母亲，竟不知这脚一时到底该往何处迈，急得左脚绊了右脚，一时不慎跌在了地上。
“郎君！”
妻子一声惊呼，便飞奔而来，以往美丽的眉宇眼眸，此刻红肿着，愁怨着，也盈满了惊慌。
“我无事。”
一旁辣手摧花的林氏见儿子跌了，忙捏停了挥舞的鞭扑，跑了过来，一把推开了媳妇。
顾朝雪没站稳，被推得跌倒于地，久久爬不起来。
以至于徐越忍着伤痛，慢慢移步出来查看情况时，撞见得就是这一副有情人含泪对望的痴情图。
当真是闻者伤心见者落泪啊，徐越哂笑。
“母亲，儿媳听话，再也不违逆您的决定了，您让我做什么我就做什么！”
林氏听到儿媳如诉似泣的声音，神色不耐，肃声说：“少在我面前来这套装可怜的把
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戏，给我好好说话。”
顾朝雪忍住了害怕，把跌坐的狼狈调整成恭敬的跪姿，尽力放平发抖的声线：“儿媳照顾就是了，都听娘的吩咐。”
她眸光一转，瞥见郎君似欲开口争辩的模样，急急瞪了郎君一眼，见对方闭了口，才如愿松了一口气。
林氏听到了想听的，此时也愿意分点眼色给媳妇，她殷殷告诫：“雪娘，你是个聪明的孩子，能明白娘的苦心就好，我答应了云砚，你做好了事，我就真的承认你沈家妇的身份。”
“儿媳明白。”
“阁下观戏已久，老婆子我抛砖引玉，阁下有高见可直说。”
徐越久居东宫，谁人不对储君毕恭毕敬，能被如今冒犯讥讽，徐越非但不生气反而觉得好笑。
这沈家人真是太有趣了。
懦弱如兔的儿媳，强势若虎的婆母，夹在两人中间调和矛盾无能的儿子。
可以想象他此前错过了多少场“惊心动魄”的伦理大戏，可比宫中那些假装仁义，效仿仁善的皇子后妃的戏幕要生动有趣得多。
徐越一笑，就牵动了胸背处的伤口，他顿时头脑一阵眩晕，只记得最后一幕：荆条飞到女人身上，激得她飞奔而来接住了即将倒下的他。
……
徐越半梦半醒间，一个黑影欺身而来，他情急之下以致命的狠厉之姿攻击宵小。
宵小被桎梏得无法动弹，他心稍松，却不知从哪里弥散出一股细腻的甜香，无孔不入地萦绕在他鼻尖。
莫不是这刺客使的计？
徐越蹙眉不喜，掌心力度又大了几分。
只听宵小发出一声极细极轻的啜泣，分明是个女子的声音，他定睛一看，果然是女人的脸。
是昔年沈探花的妻子，那个贱籍出身的舞伎。
徐越惊得从梦中醒来，那女人脖颈间的红痕，是他掐的？
思及至此，徐越脸色有些难看，怪不得女人避他如避虎。
他速来不屑与妇孺为伍，自然更不屑去伤害这些对他影响不到分毫的蝼蚁。
如今只是一个意外，当然他也不屑与女人解释。
但女人惧怕他的事让他心底莫名的烦躁。
徐越呼出一口郁气，他环视一周，箭簇的伤口已经上好药，肩背被布帛粗糙得缠绕在伤口处。
可见手法的笨拙不堪。
不远处，梦中的女人化为了现实，她寸步不离得看顾他，如今疲倦的昏睡在桌上。
她竟如此听她婆母的话，他睡着了也不趁机去看她亲亲情郎一眼。
他可记得沈云砚那一跤铁定崴了脚，暂时是无法健步行走了。
……
夜半，确认妻子和母亲都于房安睡了，沈云砚这才拖着半瘸的腿脚，一步一步摸索到西厢房。
虽然徐越此人他亲眼见过，确为钦差随侍不假，可单凭他一面之词，他如何真的相信他所讲为真。
家中只他一个青壮男子，余下皆是妇孺之辈，若不慎引狼入室，后果不可想象。
他得去探探虚实。
最好能劝送走这位千金之子。
他轻轻叩门三声，接着拉开了门，甫一入槅间，公子温柔含笑：“在下恭候许久，还道云砚兄今日不来了。”