四月八日，正逢佛诞，大雍各大名刹人流如织，浴佛节的风也吹到了偏远的云州府谷城县。
天刚拂晓，婆母林氏就携着婢子，租赁马车前往归云禅院了。
临走前婆母冷声嘱咐媳妇“近两日我不便回来，你好生照顾云砚。”
顾朝（zhāo）雪垂眸应是。
看到媳妇唯唯诺诺的样子，林氏冷哼一声，转身离去。
遭到婆母冷落，顾朝雪虽然已经习惯了，可心里还是有些涩然。
旁的人家都是婆媳相伴，一路欢声笑语，前往禅院拜佛求子。
而她么？婆母不喜欢她，必定求她千万别怀孕。
婆母走后，顾朝雪一如往常扫撒着庭院，空气里只有扫帚拂地的莎莎声。
这时门被急促地敲响了。
她疾步匆匆跑去开门，心里难免雀跃。难道婆母回心转意，准备带她去了？
打开门，是一张羞涩稚嫩的面颊，女子额头全是细汗，正扶着门气喘吁吁。
来者自称谷城县清妍坊的舞伎，名唤云儿。
云儿嘴唇张了又闭，斟酌半天说不出来话。
顾朝雪见她年纪尚小，一路奔走过来疲惫不堪，便将她领进门，穿过花廊到了正厅，给她倒了盏茶。
云儿擦了擦额上细汗，打量着周围摆设，条案上的瓷器釉面细腻光洁，看起来价值不菲。
可见沈家本就阔绰，单靠县里官员月俸，是支撑不起这样的宅邸的。
周围除了这位娘子，再不见旁的仆从，云儿胆子也大了些，偷偷觑着这位“名人”。
对方高嫁的故事传得甚广，云儿也是第一次瞧见这位前辈。
身姿窈窕高挑，细腰盈盈一握，秋水眸欲说还休，明眸皓齿，妩媚动人。
即使现在身着粗布，也恍人心神，夺人心魄。
看着看着，云儿渐渐看呆了，竟忘了说什么。
“有什么事直说罢。”清凌凌的嗓音柔声道。
这也是一把好嗓子，云儿心想，唱歌必然婉转动听。
怪不得昔年佳人无数的京中，能得探花青眼，为她一人折腰。
云儿听闻，昔年沈探花，也是如今谷城县的县丞大人，去岁为眼前娘子与京中纨绔相争，甚至大打出手。
两人争执时，惊扰了京中权贵出行，权贵冷笑几声，抚手称好，金口一开，当场就赐婚伎子与探花。
谁人不知那年大雍举国整肃官员风气，凡耽于宴饮，溺于声色者，或贬或罢，雷霆甚至波及到了西北的谷城县，更何况京都？
言官们正愁抓不着典型，这不打瞌睡就有人送枕头了吗？况且还是权贵默许支持的。
一时间，弹劾的奏折如雨，顺顺利利将一时风光无两的探花郎，从那温柔富贵乡，贬谪到这蛮荒边陲地。
云儿不识几个字，此刻脑海中却蹦出一个词，红颜祸水。
到底是英雄难过美人关，她有幸惊鸿一瞥上任不久的县丞大人。
青袍官员清冷俊美，不近女色，原来是家有美眷，也难怪其他花容再难入眼了。
云儿捏了捏大腿，从面前女子摄人的美貌中回过神：“娘子，我有一事相求，坊里的姐姐今日踩空崴了脚，无法登台表演，想请您帮忙。”
知道出言冒昧，云儿细声细气的，说到后面音量几乎细若蚊蚋。
顾朝雪盯着手中茶盏里的自己的倒影，失了神。
过去在乐坊，不乏这样互帮互助的事，谁今天身子不适，请个技艺相近的姐妹代为登台便是。
只是没想到如今她已销去贱籍，嫁为人妇，还能得人求助。
见娘子迟疑，云儿心急如焚，当即扑通一声跪在顾朝雪腿边，如泣如诉道：
“娘子，县里小吏特意叮嘱，今晚宴请贵客，烟罗姐瘸着腿，实在无法登台，坊主也焦急如焚，我这是实在找不到人了，才来求您。”
“你起来吧，我实在是，爱莫能助”
云儿抬头看了看顾朝雪，娘子拒绝之色并不坚定，是个心软的性子，此事还有转圜的余地。
“娘子有何顾虑，不如一并说出，若实在为难，我绝不强求您。”
婆母凌厉的警告还历历在目：
“你既进了沈家门，便要有沈家妇的样子，若再与些不三不四的人来往，别怪我不留情面，家法处置。”
在沈家，她得忘记当舞伎抛头露面的过去，安守内宅，才有个沈家媳妇的样子。
何况眼下婆母并未真正认可她沈家媳的身份，她怎能在这档口去挑战婆母权威，无视婆母警告呢。
“不必多说，你回去吧。”
顾朝雪冷了脸，做出赶客的姿势。
云儿年纪小，脸皮薄，被不留情面地拒绝，小脸倏地红透了，也不好意思纠缠，小步逃也似的走了。
送走了不速之客，顾朝雪面露苦色，她的名声竟连边陲都传遍了吗？
难怪婆母外出从不带她，生怕跟她沾染上关系遭人议论。
说到底是嫌弃她丢脸。
消沉了一会儿，顾朝雪打起精神继续扫撒。
家里除了林氏的一个婢子，再无其他仆从，凡事都需媳妇亲力亲为。
婆母称要锻炼媳妇当家的能力，她当年也是这么过来的。
扫完庭院，便开始做午炊，预备着给郎君送餐。
想到郎君，顾朝雪平静的心池被春风搅皱。
被婆母勒令断掉先前人际之前，她与京都姐妹互通书信，大家都忧心忡忡，虽然非顾朝雪的错，可她确实导致了沈云砚被贬。
焉知婆母和丈夫不会视她为眼中钉肉中刺，对她极尽碣磨。
姐妹们都劝她想方设法离开。
顾朝雪本来是这么打算的，可心却不由己。
变故就出在她对沈云砚动了心，从对方维护她尊严，替她出手，救她于水火的那一刻起，她就立誓要报答于他，只要他亲口要她走，她绝不纠缠。
可郎君也对她有意，他从不因那件事被贬而怪罪她。
当她面对婆母刁难时，还次次替她解围，私下宽慰她。
这些桩桩件件，点点滴滴，如何让她不心动？
“雪娘，你多担待母亲，她的预期破灭，难免对你，对我心生怨怼，我心悦你，望你能与我共渡难关。”
整理丈夫书案，看着夹在杂书里的小笺，顾朝雪心里稍暖，这是郎君亲笔书下的。
郎君对她有意，她只要谨小慎微，消解婆母的怒气，化解婆母刁难。
只要得到婆母认可，她就能与郎君厮守终生。
午饭做好，将饭菜一一分装在食盒里后，顾朝雪出门了。
刚走到庭院中，细雨就飘落，冰冰凉凉，缓解刚出灶房的闷热。
顾朝雪折返拿了把伞，打开院子大门，云儿抱着双臂蹲坐于墙角，衣角已然淋湿了。
顾朝雪瞥了云儿一眼，看清女子眼底楚楚可怜的乞求。
她抿抿唇，收回眼神，临着渐大的雨势，脚步一迈，往县府衙署出发了。
临近衙门口后门时，一个小吏左顾右盼后，趋步上前来迎接她，顾朝雪有些惶恐，平日里她没有这样的待遇。
往日她将饭菜送到门口，小吏拿了就
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走，不会多置一词。
“夫人，大人命我特来迎你，请跟我来吧。”
小吏带着她从后门而入，顾朝雪还是第一次进入衙署，以往婆母不许她打扰郎君办公，只送餐到门口就得疾步离去。
今日婆母外出礼佛，郎君有意相迎，她才得以入内一窥。
衙署威严肃穆，此时顾朝雪身居僻静东跨院，忽闻前厅喧闹无比，顾朝雪有些不安，她似乎来的不是时候。
等被引入室内时，闻到郎君喜爱的幽幽木质香，心才安定几分。
等了一会儿，沈云砚姗姗来迟，看到妻子撑着脑袋欲睡未睡。
青色衣袍的青年官员，轻轻给妻子盖了层披风，见妻子呼吸清浅，睡得香甜，他心潮顿时软得一塌糊涂。
微凉的唇轻触女子的脸颊，蜻蜓点水，一触即分。
见新妇眼睫抖动得厉害，却如陷入梦魇般怎么也睁不开，沈云砚忍不住轻笑几声。
郎君声音清越，如玉振鸣，听得明明醒了却依然佯睡的顾朝雪耳热。
沈云砚正欲开口时，房外衙役催促道：“大人，知县大人请您前去议事。”
看着耳垂红透的妻子，沈云砚低笑几声，不欲再逗面皮薄的妻子，跟随衙役穿过中庭，到了西厢房。
知县立于案前沉思，见沈云砚来了，指了指一旁的梨木圈椅“云砚，坐吧。”
知县今岁四十有五，在谷城县任官多年，能力平庸因而未有拔擢。
远在苦寒之地得不到注意，如今京官微服私访，适时讨好，提拔的机会就来了，知县肉眼可见的高兴。
“我已定下晚宴，你当真不来？”
沈云砚仍然摇头，见属下固执己见，知县有些气闷，挥退了眼前人。
他听说过这位才子的故事，被人于宴饮场抓了把柄弹劾，才贬到了这，多半心里有了阴影。
可钦差对他有兴趣，特言宴请作陪，这叫自己怎么办呢？
知县思来想去，想到了办法。
……
顾朝雪指尖轻触着脸颊。
虽然丈夫走远了，可略带清香的吻，低沉的笑都好似残存颊边，耳边，让她心绪久久难宁。
“没个官小姐的样，就不要出去丢脸，撞到同僚免得礼数不周，闹了笑话”
婆母语带讽意的警告霎时浮现，让顾朝雪萌动的春心冷彻下来。
郎君事务繁忙，此地不宜久留。
顾朝雪站起身走到门口，一个年轻小吏对她恭敬施礼，带她悄悄出了县衙。
出了县衙，她回望身后庄严肃穆的衙署，想起婆母三令五申，不许她进去，她也一直谨记着。
今天却是破了戒。
回去路上，天色渐渐晦暗，斜风细雨绵绵。
顾朝雪伞沿压得极低，快到沈宅院门之时，听到前方女子无助的泣音。
她偱声而望，云儿正被几个大汉推搡着，她发丝衣衫湿了大半，整个人异常狼狈，瞧着十分可怜。
“住手！”
顾朝雪疾步上前，厉声制止。
大汉瞧见顾朝雪，看了看沈宅，思索几秒开口道“娘子，请勿要多管闲事，这是坊内伎子，离坊迟迟不归，我等来前来催促罢了。”
云儿瞧见她，似瞧见主心骨一般，转头跌坐在她身边抱着她的腿，哭得上气不接下气。
顾朝雪抿抿唇，知道刚刚不体面的推搡暴力伤了云儿的自尊。
“娘子，您就帮帮我罢，否则我要替烟罗姐登台，我笨手笨脚，如果失误触怒贵人，就要被乐坊发卖了”
“你们跳的什么舞曲？”