穆秋秋醒来时，发现世界是倒着的。
她花了三秒钟才意识到，倒着的不是世界，是她自己。她整个人趴在什么东西上面，四肢摊开，肚皮贴着一块冰凉光滑的表面。触感不对，她活了几百年，踩过寒冰地狱的玄铁链，坐过九重天的玉阶，没有一样是这种透亮的、硬的、带着点指纹印的东西。
玻璃。
她的脸正对着一块玻璃，玻璃外面是三个小孩，两个扎辫子一个剃平头，平头那个手里举着半根胡萝卜朝她砸了过来——"啪"一声，胡萝卜拍在玻璃上，留下一个橙红色的印子。
"小熊猫！转过来！"
"它趴着呢，是不是死了？"
"你才死了！它尾巴还在动你没看见？"
穆秋秋下意识想抬手结印，把那三个聒噪的玩意儿连人带玻璃一起轰成渣。
然后她看见了自己伸出去的"手"。
毛茸茸的。
红褐色的。
五根短粗的指头，末端带着小小的黑色肉垫，其中一根指头上还挂着半截没舔干净的苹果渣。
穆秋秋盯着那只爪子看了很久，久到外面三个小孩开始争论她到底是活物还是标本。她慢慢把头扭过去，看玻璃里倒映出的影子。
一只红褐色的小熊猫，耳朵圆圆的，黑亮的眼珠嵌在两道白纹之间，尾巴蓬松得像个移动的鸡毛掸子。此刻那只小熊猫正以一种即将碎掉的、充满哲学意味的表情，对着玻璃里的自己缓缓张开嘴。
嘴里没有獠牙。是平的。甚至缺了一颗侧面的小尖牙。
"……"
穆秋秋把嘴合上了。
她闭上眼，试图调动体内的灵力。从前她一个念头就能搅动三千弱水，如今丹田空空荡荡，像一口被人舀干了的老井。但不对，还有一丝，极细极细的，像头发丝一样缠绕在她经脉深处，顺着某种看不见的牵引，飘向玻璃外面。
她顺着那丝灵力看过去。
人群后面，一个穿蓝色工作服的女人正端着不锈钢盆走过来。盆里是切好的苹果块，黄澄澄的，码得整整齐齐。灵力就是从那个女人身上溢出来的，微弱但干净，像山泉渗过石缝。
蓝衣服的女人走到玻璃前蹲了下来。
她看起来挺年轻，二十五六岁，头发在脑后扎了个低马尾，几缕碎发别在耳后。脸圆圆的，颧骨上带着点晒出来的红，鼻梁两侧有几粒淡淡的雀斑。算不上多好看，但眼睛很亮，带着一种穆秋秋从前最讨厌的东西，叫做善意。
女人把不锈钢盆放在地上，手肘撑着膝盖，歪头打量穆秋秋。
"你就是烈烈？"
穆秋秋没动。
她正在努力消化"烈烈"这两个字。烈烈？谁给她起的这破名？她堂堂魔尊穆九幽，当年血洗万剑宗的时候，三百六十名长老跪在血泊里喊她"九幽大人饶命"，如今沦落到被人叫"烈烈"？
"姐姐！"旁边那个扎双马尾的小女孩举手，"它刚才一直趴着不动，是不是生病了？"
"没病。"蓝衣服女人摆摆手，"我昨儿听交接的说了，这祖宗把前任饲养员手背挠出三道血印子，脾气大着呢。新来的得适应适应。"
她说着，从盆里拣起一块最大的苹果，捏在指间晃了晃。
"烈烈？"
穆秋秋把头扭向另一边。
"转个圈，给你吃。"
穆秋秋的尾巴尖抽了一下。
她穆九幽，修真界三百年来唯一一个凭一己之力屠尽三大宗门的魔尊，曾经让天界派了三十六名仙尊围剿还被她反杀了两个的人，现在蹲在一个玻璃笼子里，面前一个穿蓝工作服的凡人举着苹果让她转圈。
她如果转了，九泉之下的列祖列宗怕是都要气得翻身。
她把下巴搁在前爪上，眼睛一闭，摆出了"本尊已经圆寂了"的姿态。
蓝衣服女人等了五秒，叹了口气。
"行吧，放这儿了，爱吃不吃。"
她把苹果放在台子边缘，端起盆走了。脚步声啪嗒啪嗒越走越远，最后拐过走廊尽头，彻底消失了。
穆秋秋维持着闭眼的姿势，一动不动。很好，算她识相。她穆九幽岂是区区苹果能收买的？她从前在魔宫里，灵果都是按筐往她面前摆的，挑三拣四只吃顶上三颗，底下那些全赏给侍从。如今一块街边水果摊五块钱三斤的破苹果，想让她转圈？
笑话。
她睁了一只眼。
那块苹果就放在台子边缘，切面还泛着水光，酸甜的味道丝丝缕缕地钻过来，和那个蓝衣女人身上溢出的微弱灵力混在一起。
穆秋秋深吸一口气。不对，她的灵力在消散。刚才还像头发丝一样缠绕在经脉里的那缕东西，这会儿正在一点点变淡，淡得快要断了。她猛地意识到一件事——那个蓝衣服女人走了，带着她的灵力一起走了。而她现在的身体脆弱得像一个漏水的竹篮，一离开那个女人灵力覆盖的范围，体内残余的气就退潮似的迅速消失。
如果不补充灵力，她可能会死。字面意思上的死。刚穿越了不到半个时辰就死在玻璃笼子里，这种事传回修真界，她穆九幽的脸往哪搁。
她盯着台子边缘那块苹果。苹果本身没有灵力，但那个女人碰过它，指尖的温度、掌心的灵力渗透进了果肉里，虽然少得可怜，但聊胜于无。
她盯着它。
它躺在那儿，安安静静的，黄澄澄的，切面氧化了一点点边。
穆秋秋站起来，四条腿打着颤，一步一步挪向台子边缘。每走一步，她就觉得自己身上某样东西掉了一块。走到台子前，她伸出两只前爪把那块苹果扒拉下来，抱在怀里，背对着玻璃蹲下。
"咔。"
清脆的一声。她咬了一口。
酸甜的汁水在舌尖炸开的时候，那一丝细弱的灵力顺着喉咙淌进丹田，虽然只有一滴的量，但确实吊住了她最后那口气。她忍不住又咬了一口，腮帮子鼓鼓地嚼着，尾巴不自觉地翘了起来，左右晃了晃。
然后她听见身后传来"噗"的一声笑。
穆秋秋僵住了。缓缓转过头。
蓝衣女人不知道什么时候回来了，半蹲在玻璃外面，举着手机，摄像头正对着她。屏幕上的录像按钮是红色的，还在跳秒。
"我就说嘛。"李春儿把手机收起来，笑得眼睛弯成两道月牙，"没有小熊猫能拒绝苹果。"
穆秋秋嘴里最后一块苹果"咕咚"咽下去了。她盯着那个手机，牙根发痒。如果她还能结印，这个女人已经化成灰了。但她不能。她甚至不能扑上去挠那个手机，玻璃挡着。
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李春儿隔着玻璃点了点她的鼻尖。
"烈烈这名字太难听，我给你重新起一个。"
她歪头想了想。
"你是秋天来的，毛色跟熟了的麦子似的。秋秋？穆秋秋，像个小姑娘的名字，挺好听的。"
穆秋秋愣住了。
穆。秋。秋。
她原名穆九幽。九幽，九重幽冥，杀伐之意刻在骨子里。而眼前这个凡人随口一改，九幽变成了秋秋，好好的煞气全变成了晒谷场上的麦子香。
她张了张嘴，想喊一声"放肆"，但喉咙里出来的只有幼兽似的"嘤"的一声。
李春儿眼睛亮了："你看！它答应了！"
穆秋秋闭上了眼。
当晚，李春儿把那段短视频发到了动物园工作群里，配文是：【秋秋今天正式入职了，特别乖，不挠人。】
视频里一只圆滚滚的红褐色小熊猫背对镜头蹲在台子上，抱着苹果啃得腮帮子鼓鼓的，尾巴一翘一翘，偶尔发出一声满足的嘤咛。"咔"的脆响，"嘤"的满足。群里"好可爱"刷了满屏。
只有穆秋秋趴在笼舍深处的木架上，看着春儿手机屏幕上自己那个蠢样，尾巴气得炸成了一个毛球。
她发誓，等她恢复了哪怕一成功力，第一件事就是把全世界苹果树都烧了。
但在此之前，走廊尽头传来李春儿的脚步声，塑料袋窸窸窣窣的响动，还有那丝微弱的灵力像根引线一样牵在她丹田里，随着脚步声靠近一点一点涨起来。
穆秋秋把炸开的尾巴毛舔平了。
行吧。先活下来再说。
深夜，整个动物园安静下来，只剩下远处偶尔几声不知名的鸟叫。穆秋秋趴在木架上，尾巴垂下来，末端一晃一晃。
她闭上眼，终于有余力去内视自己的丹田。
然后她愣住了。
丹田外层，盘着一圈她从未见过的纹路，金色的，细腻如发丝，像某种极高深的封印术。纹路紧贴着丹田壁，把里面本应汹涌的灵力封得死死的，只留了一丝极其微弱的缝隙供她苟延残喘。
是谁封的？什么时候封的？她自爆元神之前明明把所有禁制都解了。
穆秋秋试图用残余的灵力去触碰那纹路。
"嗡——"
一阵剧烈的头痛猛冲上来，像有人把一根针从她天灵盖贯穿下去。她疼得蜷成一团，爪子死死抠住木架边缘，与此同时一个模糊的画面在脑海里炸开——
有人背对着她，长发散落在肩头，肩膀微微颤抖。
声音带着哭腔，喊了一句——
"九幽，走。"
然后画面碎了。
穆秋秋猛地睁开眼，心跳如擂鼓，浑身毛发炸成一只刺猬。
她喘了很久，久到外面的月亮从云层里移出来，把走廊照出一条银白色的光带。
那背影。
那声音。
她缓缓转头，看向内舍的休息区。李春儿今晚值夜，正趴在桌上打瞌睡，侧脸被月光照着，睫毛在颧骨上投出一小片阴影。
和那个画面里的背影一模一样。
穆秋秋收回目光，把脸埋进自己蓬松的尾巴里。
心跳还是很快。
——李春儿，你到底是谁。
（第一章完）