天刚蒙蒙亮，往码头去的官道上，一溜都是轿子和青帷马车。石板路偶尔有起伏，马车便跟着一路颠簸。
柳方今日特意换了一身簇新的藕荷色锦袍，腰间系了条碧玉带，发髻梳得齐整，瞧着活脱脱是个富贵人家的小少爷。青娘打扮得却很素净，梳了个妇人发髻，一身布衣，稳重老成。
忽然间，车身猛地停了下来。两个人陡然一晃，险些摔倒。柳方掀帘探头，扬声道：“怎么停了？”
车夫拿鞭子朝前一指：“客官，前头的路堵死了，设了卡口，不知在查什么人。”
青娘眉心一跳，“查什么？”
“谁知道呢？上头的老爷们心血来潮，想一出是一出。”车夫跳下车，朝前张望了两眼，“好家伙，前头怕不是堵了数百辆车，连个头都望不见。我先下去抽袋烟，且等着吧。”
车帘垂下，狭小的车厢里只剩下姐弟二人，相对无言。柳方见姐姐一脸愁容，只得小声道：“曾大哥说得有道理，咱们早日脱身，在岭南安家。要想找姐夫，容易得很。”
“你懂什么。”青娘叹了口气，“难得他为人周全，心地纯善，又不贪色。像赵太祖千里送京娘，有情有义，万千个男人里也挑不出一个。”
“那最后他也没娶京娘啊。”柳方不合时宜地回了一句，“姐，你以前说过，想发财就不能信男人。”
青娘瞪了他一眼，他就闭了嘴。
只听外面呼喝声、驴叫马嘶一浪高过一浪。青娘略显慌张，手不由自主地拂过箱子，“这些年也没挣下什么……”
忽然她的手停住了，“什么时候多了个包袱？”
那是个青花布包袱，四四方方，扎得齐整，上头还贴着一张字条，墨迹未干，端端正正写着一个“柳”字。
她心头一跳，慌忙解开系绳。里头是一包桂花糕，用油纸裹得严严实实，隔着纸还能感觉到残存的热气。她猛地掀起车帘，探出身子往外看。可是大路上车马交错，行人往来，哪里还有半个熟悉的身影。
她眼眶红了，喃喃道：“是他……一定是他。”
柳方眼尖，又从包袱底下翻出一张银票，展开一看，竟是五十两的面额。他拿着银票翻来覆去地看，又往包袱里掏了掏：“姐，底下还有东西没？有信吗？”
青娘里里外外翻了个遍，连油纸都展开看了，却一个字也没找到。她将那包桂花糕贴在胸口，低下头，半天没说话。
忽然外面传来一声大吼，“都下车！”
车夫及时地灭了烟袋，赶回来拦在车前头：“是两个早上赶船的客人，官爷。”
“不管是谁，统统给我下车！”
俩人仓惶跳下车，穿大红衣裳的禁军一左一右将路完全挡住，对着柳方上上下下打量着：“多大年纪了？”
“十四。”柳方很熟练地递过去一块银子。
旁边又上来一个年轻人，一身锦绣袍服，气度非凡，正是齐峥。手下立时行礼：“齐管带。”
齐峥的眼光先落在柳方身上，掏出一张画像打量：“那人约莫六尺八寸，身量偏瘦，这个矮了些。老程，当日可是你被人家放倒了，扒了衣裳，你来认一认。”
程铁柱是个三十来岁的结实汉子，被说到痛处，脸都胀成猪肝色，“我是被人扎了黑枪……我没瞧见。”
青娘朝画像上斜觑了一眼，瞬间认出来曾若华的身形，心头一凛。她柔和地福了一福，“官爷，我们还要赶路呢，请高抬贵手。”
齐峥问道：“你是……”
“奴家嫁到江州，我弟昨日来报信，说家中母亲病了，心急赶回家，定的是最早一班船，看在我俩一片孝心的份上，求您放我们过去。”
青娘一双大眼睛莹莹含泪，说不出的哀婉动人。齐峥看得立即心软了，手一摆，“罢了，走吧。”
马车一路畅通，终于在码头前停稳了。晨风里，河水独有的气味扑面而来。船家立在跳板旁，一手拢着嗓子，朝岸上连声招呼：“往赣州的客官快些！即刻发船了，不等人的！”
青娘攥紧箱子的提手，一步迈出，心里便有了底气，船一旦开动就是天高海阔。可就在第二脚即将落定的时候，她忽然顿住了，侧过头，与柳方面面相觑。
柳方心领神会：“不是冲咱们来的，是曾大哥。官府的人怕是盯上他了。”
“他这趟是为护咱们才露了行迹，若咱们拍拍屁股上了船，留他一人扛着，那就是无情无义，天打五雷轰。”
这时船家已踏上甲板，朝船夫一扬手。粗麻绳从岸桩上解下，哗啦啦落进水里。船身一摆，顺着水流悠悠荡向河心，船尾犁开一道白浪，越去越远，瞬间只剩一个小黑点。
青娘遥望着河心，嘴角慢慢浮起笑容，“看来缘分还没散干净呢。”
江州城内。
“糖葫芦，糖人儿……”曾若华挑着一副货郎担子，敲着铜锣，在巷子里喊着。刚拐过街角，身后忽然传来脆生生的一声：“桂花糕卖不卖？要热的，不要凉的。”
他脚步一顿，回过头去。雾气已经散了，街角站着两张熟悉的笑脸——柳家姐弟，一个叉腰，一个抱臂，正歪着头看他。
柳方挤眉弄眼，“听说那家卖桂花糕的生意特红火，得一大早就排队，去晚了就没了。”
“怪不得眼睛周围一大块青，没睡好吧，我瞅瞅。”青娘往前凑。
“把我俩撵走，当货郎卖货的钱就能进自己腰包了是吧。”
俩人一唱一和，说书似的。曾若华心里软了，好一阵哭笑不得，“我就想从良，以后做个小本生意，踏踏实实过日子。眼看就要发财了，你俩别来捣乱，该干嘛干嘛去。”
青娘叉着腰，“连个铺子都买不起，非要走街串巷，也不知道啥时候能从针头线脑里挣出五十两。”
他依旧说道，“你俩……咱都拆伙了，听人劝吃饱饭。”
话未说完，青娘便截断了：“咱们跑江湖的，上一刻不知道下一刻的命，天南海北，千里迢迢，怕是这辈子也再难见着了。”她抬起眼，定定地盯着他，“你可想清楚了？”
那双杏仁似的眸子幽幽地望过来，仿佛是要把他的眉眼刻进眼底，一世不忘。曾若华咬牙转身，“别跟着我，跟着是小狗。”
才迈出两步，青娘在身后说道：“再往里走，就有禁军挨家挨户盘问了，画像画的可逼真。汪汪。”
他愣住了。
“逃命要紧，拆伙的事先放一放。码头查得严，水路已经走不通了。”柳方一手一个，将他俩拉到僻静角落，“咱们得合计合计怎么办。”
“只有走城门了。”曾若华心中百转千回，终究是逃命要紧，只能冷静。
柳方直摆手，“城门也有盘查。逃不过的。”
曾若华指着巷子口挂起来的一串红灯笼，“今晚是中秋，四处燃灯，满城闹花。禁军再威风，也不敢在皇帝眼皮子底下大动干戈。城里要闹到很晚，人山人海，咱们混在人群里，瞅准机会就溜。”
夜色终于降临，街边的灯笼次第亮起，暖黄的光晕从檐角垂落，一盏接一盏，沿着长街蜿蜒而去，仿佛一条流动的光河。人潮涌动，摩肩接踵，笑语声、吆喝声、孩童的嬉闹声交织在一起，满城热闹非凡。忽然远处一声闷响，紧接着“砰”地炸开一团金红，烟花腾空而起。
青娘拉着曾若华拐进巷口一家成衣铺子，挑了半天，拣了件素白的锦袍给他换上。料子软滑，领口袖边绣着仙鹤暗纹，显得雅致。她又往他发间簪了一朵菊花，退后半步打量了一番，满意地点了点头。对面的人清瘦挺拔，眉眼沉静，像个上京赶考的书生。
曾若华却有些不自在，低声道：“太显眼了。”
“不这么打扮才怪。你看，满街都是盛装出行的人，谁不是花团锦簇的？你若穿得寒素，反倒扎眼。”
她自己也换了顶轻纱帷帽，白纱垂到肩下，影影绰绰遮住面容。两人并肩走入人群，一个书生，一个佳人，偶尔侧头低语，像一对恩爱的小夫妻。柳方不言不语地跟在后头。
走着走着，青娘便瞧见一个须发花白的算命先生支了张小桌在路边，手里摇着一串铜铃，正替人解签。她心中冷不丁转过一个念头，招手叫弟弟过来，在他耳边吩咐了几句。
又逛了一阵，青娘说走累了，便在路旁一处茶摊坐下歇脚。摊主是个利落的妇人，手脚麻利地沏了一壶龙井，又端上一碟刚出炉的月饼，皮薄馅足。三人各拿了一块，低头慢慢吃。曾若华刚咬了一口，酥皮簌簌地往下掉，嘴角便沾了一小片碎屑。
“别动。”青娘忽然凑近了，拿起自己的帕子轻轻按在他唇角，动作温柔细致。曾若华怔住了，不敢看她的眼睛，只得低头说道，“今天晚上要是出摊……得挣多少钱啊，都是豪客，不砍价。”
柳方翻了个白眼，“有命挣也得有命花。”
青娘收了帕子，慢慢啜了一口茶。风吹过她的帷帽，说不
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出的动人，“一辈子难得能见这么大阵仗的灯会，正是良辰美景好时光，往后……怕就难了。”
忽然一阵铃铛声作响，一个灰袍道士不知何时已站在他们桌前，一手摇着串铜铃，另一只手捋着山羊胡，笑容可掬，“测字看手相，万事万灵。客官可要算一卦？”
青娘还没来得及开口，曾若华先摆手了：“不算不算。”
青娘连忙叫道：“算！多少钱一卦？”
“十文，童叟无欺。”
“不算贵。”她从腰间荷包里掏出一把铜钱，又大大方方地伸出手去，“先算我，再算他，两个人都看看。”
“测字还是看手相？”
“手相吧。”
道士捏住她的指尖，低头细看片刻，点了点头：“这位小娘子，手纹深长，主一生顺遂，福泽不浅。再瞧这婚姻线分明又稳又长，定有佳婿相配，夫妻恩爱，白首不离。”
青娘听完，眉眼顿时飞了起来，嘴角压都压不住。曾若华心中暗笑，这分明是江湖上走街串巷的口水话，千人一面，万变不离其宗，青娘自己就是骗子，也总是看不破。“那我呢？”
道士转过来握住他的手，先是漫不经心地瞥了一眼掌纹，忽然手指一顿，目光骤然沉了下来。他捏着曾若华的手翻了翻，又凑近看了看，曾若华心头猛地一紧，本能地想抽回手，却被那道士攥得死紧，动弹不得。“这位客官……好生奇怪，大富大贵的命格，只是……不对不对。”
青娘叫道：“别管他贫贱富贵，你只说他姻缘怎样。”
“姻缘好，好的不得了。”
曾若华暗笑，“我家中贫寒，至今尚未娶妻。你帮我算算，什么时候能婚配。”
“远在天边，近在眼前。姻缘这就来了。”
青娘的眼睛一下子亮了，脸颊浮起淡淡的红晕。她张了张嘴，正要说什么，远处一阵密集的铜锣声炸响，紧接着是粗沉的号子开道，一声高过一声。“皇上驾到——！”
整条街的人潮呼啦啦跪倒一片，黑压压的人头挨着人头，青娘反应极快，一把按住曾若华的肩，两人顺势矮下身去，混在人群中。
明黄的銮驾缓缓驶过，帷幔低垂，丝绦流苏在夜风中翻卷。在銮驾之后，紧跟着一匹通体墨黑的高头大马，马上端坐一人，银甲在身，腰悬长剑，眉目英挺，神色冷峻。沈世璋脊背挺得笔直，从跪伏的人群中穿行而过。不少围观的大姑娘小媳妇发出强行压住的吸气声，有大胆些的，竟将帕子向他抛过去。几方绢帕在空中展开，没到人前已经落了地，被马蹄踏起的尘灰盖住了。沈世璋目不斜视，仿佛那些帕子不过是偶然飘过的落叶。
青娘小声道：“皇上哎。还有这小将军，样子神气得很。”
她瞧见曾若华呆呆地有些出神，拿胳膊肘轻轻碰了碰，笑道：“连你也看直眼了？”
“这马挺威风的，四蹄踏雪。”曾若华苦笑，“青娘，你该嫁一个这样的人，有权有势有气概。”
“谁要去攀这种高枝，那是嫌自己日子过得太好。仗义每多屠狗辈，富贵人家最无情，你说是吧？”青娘撇了一下嘴。
“是。”曾若华郑重点头。
“我才不要什么有权有势，就想有人知冷知热，同进同退。”青娘眨眨眼睛，“刚才那道士的话，你觉得有没有道理？”
曾若华将话岔开：“青娘，待会你带着柳方一起走南门，我从西门出城。”
“分开走，万一你在路上被查了怎么办？”
她笑了，是那种笃定的笑，“你信不过我？怕我被抓？”
“我没有。”
“我心中有数。”她略低了下头，在青娘耳边轻声道：“青娘你记住，南城二十里外有个十字坡，坡上有座土地庙，十里八乡的人都知道。从这里出发，一个多时辰便到了。咱们就在土地庙门前会面，一起往岭南去。”
青娘站在原地，看他的背影在人群里挤来挤去。这样瘦，怕被挤没了似的。风一吹，衣衫下摆就摇啊摇，连同旁边的灯笼也一起晃动。她刚有些恍惚，忽然柳方的声音响起来，“姐，总算找着你了。”
“你跑到哪里去了？”
柳方一脸焦急，“不是你让我叫那个算命先生去算一卦么，我仔细教了他怎么说，让他练得滚瓜烂熟，结果你俩竟然不在摊子上，到处找也找不到，那先生揪着我不放……我只好将钱给了。”
青娘茫然道：“他不是来过了吗？”