她第二天一早就去找了耳灰。天还没透亮，墙根底下的晨雾贴着地面铺开，像一层被揉薄的旧棉絮，走进去的时候毛尖上会凝起细密的水珠。她在一段被废弃的矮墙后面找到他，他蜷在一堆干草里，露出的灰色耳朵边缘沾着露水。他在她靠近第二步的时候就睁开了眼，像一扇一直醒着的门，只是没有发出声响。
她蹲在他面前，把夜枭说的信息完整地告诉他——皇城西区旧粮仓、地下暗牢、最里面那间、右耳耳背偏下的旧疤、子时换班、两炷香空档。她说得很慢，像在铺一张他需要看清楚的旧地图。耳灰蹲在干草堆里听完了，从头到尾没有打断她。他把每个信息都接过来了，确认清楚了，没有说“知道了”，但他把每一个字都放进了自己脑子里。过了一会儿他开口，声音像被砂纸磨过的铁：“她右耳那道疤是她三岁的时候被一块碎瓦片划的。那天她蹲在墙根底下剥豆子，旁边有人在拆棚顶，瓦片掉下来，边角擦过去。血流了很多，她没哭，用爪背抹了一下，把豆子捡起来继续剥了。”
他站起来，抖掉干草屑：“你要去皇城？”她点头。“什么时候？”她比划：这两天。“我跟你去。”他蹲在她面前，离她只有一个手臂的距离：“我对那边比你熟。夜枭的人怎么走路、怎么换防、怎么在城里藏东西——我做了三年，大部分都记住了。你一个人进去，找不到暗牢入口。我跟你去，你能少走一半弯路。”
她蹲在他面前，看着他，思考了几息。带着他意味着多一个变数，但也意味着多一个知道怎么走的人。她点头。他看了她片刻，然后慢慢移开目光：“谢谢。不止是为了我妹妹，也谢谢你替我把那包东西留住了。”
下午她去了一趟柳三娘的药摊。柳三娘正在把晒干的草叶装进布袋，手指捏着叶片边缘一片一片地放进去，动作很慢。她看着林晓在她面前蹲下来，合上袋口：“你要走了？”林晓点头。柳三娘把手在围裙上擦了擦：“去哪儿？”林晓指了指南边，皇城的方向。柳三娘看了她一会儿：“回来吗？”林晓想了想，点头。她会在一个不确定的时间里回来，但她愿意把“回来”这个动作放在那里。
柳三娘从案板底下翻出一个布袋，比之前装药的布袋小一圈，扎口扎得紧：“这里面是干的，够你路上吃几天。”林晓接过来掂了一下，轻，但塞得实在。柳三娘蹲在她面前看了她一会儿：“你走了之后，墙根底下还会有人传你的事。传到后面可能传得跟你不像了，到时候你回来听见了别认。”林晓蹲在案板前面，低头把布袋收进胸口布包里。然后她又看了柳三娘一眼，像要把这个摊子、这张案板、这双沾着药渍的手都记进同一个角落。柳三娘朝她摆了摆手，然后蹲回去重新把布袋扎紧。
傍晚她去了女人蹲着的棚子附近。女人的药已经喝完了，换成了更清淡的日常干粮，前爪上的白皮没有再扩大，虽然也没有明显消退，但她能站起来走几步了，不再需要一直蹲着。她看见林晓蹲在不远处的断墙后面，撑着地面站起来，慢慢走到她面前蹲下：“你要走了？”林晓点头。女人看了她一会儿：“我病好之前回不了灵山，但我在墙根底下还有地方待。”她把手里一件东西递过来，是一小包干草药，用碎布裹着，边角折得整齐：“这个你带着，路上万一受了刀伤，嚼碎了敷上，止血比干草快。”
林晓接过那包药，翻看了一下裹布的形状，然后放进胸口布包。她看着女人，又看了一眼她前爪上那层没有完全褪尽的白皮——范围没有扩大，但边缘还留着一圈浅色的旧痕，像水退之后河床上留下的印子。“等我回来，”她比划了一个“回来”的手势，“如果你的病还没好，我陪你回灵山。长老进不去，我们就等门开。”女人听了之后没有点头，也没有摇头。她只是蹲在那里，像一棵被风吹了很多年终于把根扎进石缝里的草。
天黑之后林晓回到凹位，开始收拾东西。她把布包里的干粮重新理了一遍：柳三娘给的饼叠好压平，女人给的药包放在内侧贴身处。悬木的坠子给了耳灰，布包里少了一件东西的重量，她伸手进去摸了一下空出来的那格位置，然后把箱子拖出来打开，把里面的纸重新翻了一遍。铁皮箱太重了，她不可能背着它走。她需要把里面的东西转移出来——重要的几页折好贴身收着，不重要的压在原地。她挑了七页纸：转运记录最上面那页，六个名字的那页，盖着印章的那页，还有
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四页内容互相关联的。她把折好的纸塞进布包最内层的夹缝里，贴着黑石坠子留下的空位放好，然后用干粮压住它们，让它们在布包里的位置固定下来。剩下的纸放回箱子里，合上盖子，把箱子推回墙角，用油布盖好，再压上一块她从旁边捡来的条石。如果有人翻到这个凹位，会看见一只被油布盖着的铁皮箱，看不出里面装过什么。
她把剑从背上解下来，重新调整了绑带的位置，让它贴得更紧。铁棍换到短刀并排的位置，两件东西一左一右地贴着她腰侧放着。她站起来走了一圈，确认它们不会在跑动中相互碰撞。然后把斗笠拿起来擦了擦，把披风重新拢了拢系带，让它在背上的长度刚好盖到尾巴根部。
然后她掀开油布往外看了一眼。月亮正在升起来，照亮了墙根北段的地面，尘土在一整天的踩踏之后被风抚平了，呈现出一种均匀的灰白色。墙根底下的灯火稀了，稀到只剩几盏还亮着，像几粒还没灭的炭火散落在黑色的地面上。远处棚子里有一个小孩在咳，咳了几声被大人哄住了，然后安静下来。北风吹过墙顶，带起一阵细沙，撒在油布上沙沙作响，像有一只手在整理纸张的边角。
她蹲在凹位口，看着那片被月亮照亮的墙根，在脑子里把墙根底下的地图最后翻了一遍：南面是关口，是她来的路。北面是长城主墙，是她待了这些日子的城墙。东面是废石场，是那只铁皮箱和与夜枭的交换。西面是一片旷野。她没见过西面有什么，她不打算从那边走。
她放下油布，坐回墙边，把短刀横在膝盖上。风还在吹。油布被风掀起来又放下，掀起来又放下，缝隙里漏进来的月光在地面上画出一道移动的白色光斑，像一个正在缓慢翻面的硬币。她的耳朵动了一下，又慢慢伏平了。明天天亮之后她就要走了，沿着南面的关口出去，往皇城的方向走，旁边是耳灰，前面是皇帝、苏晚棠、归巢咒、皇城兵部档案室、西区旧粮仓，和埋在灵山外面的那道她还没有看到的封锁线。后面是墙根底下这些她知道名字和不知道名字的人：柳三娘、耳灰、患病的女人、干粮摊主、送短刀的人。他们都在她身后，像一面她回过头就能看见的墙，但墙面上不是石头，是光。