等待莫淇晚消息的日子里，桑榆琢磨的第一件事便是怎么给刘烁使绊子——她又写了一封信放在书案旁，内容是落款为“青”的人指示她以探望为名拖住刘烁，他则派人入刘府盗取卷宗。
桑榆琢磨的另一件事，便是怎么练练画技，她和秦榆的画技实在是天差地别，她作的画连她自己都不忍直视……
此刻拿着一副秦榆的画作，桑榆不得不感叹，秦榆在作画上真是极有天赋。她只是看起来娇憨，可却是难得的内心纯真，所作的画也干净，别有一番韵味。
桑榆现在拿着手里的这副水墨山水画，提按顿挫、线条勾勒和留白都恰到好处。
叹了口气，桑榆缓缓坐在书案前。
昨天夜里做梦时，她特地请教了秦榆画画的事，秦榆挥了挥手，教她如何落笔、布局，她当时似乎事顿悟了，可一旦看着白纸，便完全不知如何下笔……
这个问题必须想办法解决，否则若是有心人设套让她作画，肯定会立即怀疑她不是秦榆。
待到中午，桑榆便寻了秦岚，撒娇说自己的画技退步担心被别人取笑云云，让秦岚给她找个画师授课，还说不要之前的画师——她可不想被之前的画师看到现在这作画水平。
秦岚第二日便给桑榆找了岑夫子——去年辞去京城书院传授国画的夫子之职，之后只选择合眼缘的学生教学的慈祥老先生。
岑夫子来到桑榆的暖阁，对秦榆从前的画作高度赞赏。夸得站在一旁的桑榆连握笔的姿势都有些不自信了，她可没有秦榆那般画画的天分啊……
折腾了三日，直到把一脸慈祥的老先生都气得满脸焦黑，桑榆才堪堪入了山水画的门。
昨日，在老先生探究的目光下，她双手一摊，说自己的手在落入池塘里磕伤了，画技才会退步至此……
这番说辞让老先生对她产生了一丝同情，但当他看到桑榆握笔的姿势便直摇头，觉得桑榆懒惰懈怠可能性更大，不然怎的连笔都忘了怎么拿。于是他恨铁不成钢道：“世间才子，若不勤加苦练，终有一日仍会泯然众人！”
桑榆尴尬一笑，只得硬着头皮诚恳回道：“是啊是啊，还请老先生多多指教。”
今日一大早，桑榆特地带着兰儿香儿出门买了上好的笔墨纸砚，准备大干一场。
可在她勤勤恳恳地画完一副画后，老先生又是一脸焦黑地指着她的画各种批判……
这会儿入夜，桑榆坐在书案前，本想模仿秦榆之前的山水画作，可看着秦榆的画却渐渐犯起困来，她指尖动了动，毛笔不小心在那画上点了个黑点……
还好只是在名字旁边点了一下。她连忙放下笔，瘫坐在椅子上，正想小憩一会儿。
“小姐，菊儿来了，说是老爷让您现在去一趟梧桐阁。”兰儿走进来轻声说道，后边跟着王琴身边的丫鬟菊儿。
闻言桑榆一个激灵，立马坐直奇怪道：“现在？菊儿，爹爹有说是什么事情吗？”
菊儿低着头，看不清神色，声音毫无波澜道：“小姐过去便知晓了。”
走进梧桐阁的院子，桑榆便觉得气氛有些奇怪。
王琴给她使了个眼色，桑榆看了看，见陈姨娘也在，正低着头，而秦岚负手看着她，眼里却是有些冷意。
“爹爹，”桑榆福了福，轻声问道，“发生何事了？”
秦岚缓缓落座，从袖子里掏出一个东西扔到地上，沉声道：“榆儿，我不是说过许多次，不要私下与刘仕郎通信吗？怎的就是不听！刘仕郎也是，我送的纸和鱼不明白？真是不识好歹！”
纸和鱼？
止……榆！
桑榆这下明白过来了，秦岚这是警告刘烁不要再靠近秦榆！可她不明白，难道是担心秦榆迷恋刘烁做出格的事，所以不希望刘烁再联系秦榆吗？
她疑惑地看向地面，那是三封信。
桑榆默默弯腰将信拾起来，却见其中一封正是刘烁之前给她送来的回复愿意跟着她施粥的信件。
另外两封信她没见过，她皱了皱眉，打开一看，这才明白秦岚为什么那么生气——
两封信看起来都是秦榆的字迹，一封落款时间是秦榆落水之前十日，另一封却是昨日。
其中落水前十日的信写着秦榆对刘烁如何如何思念，希望能再和他私下见一面……
另一封落款时间则是昨日写的信，上面写道桑榆是故意将假的翠玉扳指给秦岚，真的扳指还在她手里，而且她觉得这个东西十分重要，约刘烁明日在西门的樊楼里亲自给他。
桑榆捏着信件脸色微变。
秦榆落水前有没有写信她不确定，但她能确定自己昨日根本就没写信，更何况是涉及到真假翠玉扳指的信！
这是有人故意陷害，可他的目的又是什么？
桑榆抬眼扫了扫站在角落里的陈姨娘，心中十分疑惑。
若信件是陈姨娘所写，这段时间陈姨娘被罚禁闭，秦岚肯定不会告诉她假扳指的事，可她偏偏在信上提了真假扳指！她肯定是知晓真扳指不在自己这里，那是不是意味着，她知道真扳指在哪里……
可她到底是为何要提到扳指呢？
桑榆压下满腔的疑虑，未直接回答秦岚，而是看着陈姨娘疑惑道：“陈姨娘，你不是禁足期间吗，怎么会在这里？”
陈姨娘嗫嚅：“我……老爷让我。”
“好了！”秦岚重重拍了拍桌子，道，“榆儿，你犯这种傻不是第一次了！暖阁还有多少这种信，全都给我拿过来！还有那枚扳指，也拿过来给爹爹！”
“爹爹，若我说我从没写过这信，您信吗？”桑榆神色微冷，摊开上方落款是秦榆的信，指着其中一处道，“榆儿半个月前养成了个书写习惯，写自个儿名字的时候，会在此处画个小黑点。”
她走到秦岚身侧，指着那写着“秦榆”名字解释起来。
秦岚拿过信，仔细看了看，确实没有小黑点。
桑榆见他仍是不信，把兰儿喊了过来，吩咐她现在就去取她半个月以来的几副书画来。
她抬手捏了捏兰儿的衣袖，兰儿会意。
桑榆转身继续道：“至于扳指，我只有之前给您的那一枚，不信您也可以派人去我暖阁搜搜。”
秦岚盯着桑榆那张淡漠的脸，目光沉沉，不知在思考着什么。
不到半炷香时间，兰儿回来便带着两副秦榆近十多日所作的诗画——其中一副便是刚刚桑榆犯困滴了墨的山水画。
秦岚接过画作，看了一眼确认是秦榆所作，又看了看作画日期，是在半个月前。而落款“秦榆”的二字旁边，确实有一个极小的黑点。
另一副诗作也是如此。
秦岚抬眼看向探着脑袋瞧过来的陈姨娘，眼中的寒意如冬日冷霜。
陈姨娘吓得立马跑到他跟前跪下，娇声抽泣起来：“老爷，这些信千真万确是大小姐写的！而且今日若不是我碰巧在曦香园门外，远远瞧见大小姐房里的桂儿鬼鬼祟祟地拿着这些信准备烧了，信件就不可能到您手里啊！”
她上前抱着秦岚的腿：“老爷，您可以喊桂儿过来当面对峙！”
秦岚冷目扫了过去，陈姨娘便噤声了。
他沉声开口：“舜生，去，在小姐房里找找，有没有翠玉扳指！”他抬起头看着桑榆冷声道，“榆儿，你落水后身子还没好全，就在家养半个月吧。还有，不许和刘烁再有书信往来！”
桑榆低着头，心道：这秦岚，还是不信这些信件不是她写的，他自然不可能在暖阁里搜到翠玉扳指，可若是没搜到，秦岚也可能怀疑我把东西转移走了。
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这怀疑的种子一旦种下便很难拔除了。
软禁半个月对她影响倒是……
桑榆看了看正在抹泪的陈姨娘，她眸子闪过一丝得意。
“是，爹爹。”桑榆干脆利落回应道。
不知陈姨娘到底想做什么，现在先顺势而为瞧瞧看便是。
“之后的事交给夫人处理吧。”秦岚扫开陈姨娘扒拉他袍子的手，站起来便往外走去。
秦岚前脚刚走，王琴就彻底闹开了。
她上前甩了陈姨娘重重一巴掌，才气喘吁吁地坐下骂道：“好啊，陈姨娘，这段时间你娘俩儿竟是如此活跃！你这么喜欢出来挑拨是非是吧，那就罚你禁足两个月！这两个月月例也免了！”
“夫人！我只是……只是怕桂儿她做出对大小姐不利的事，这才请老爷的啊，我冤枉啊！”陈姨娘趴在地上，哭得梨花带雨。
“滚回你的曦香园，别在这儿丢人现眼！”王琴指着门口怒斥。
陈姨娘灰溜溜地爬起来，颤巍巍地往外走，只是经过桑榆的时候，她冷冷地笑了，眼里都是狠毒。
桑榆却是宠辱不惊地回应：“姨娘慢走，两个月后见。”
待陈姨娘离开，桑榆款款走到王琴身边，一边轻轻拍着她的背，一边柔声安慰道：“娘，不要生气，这点伎俩女儿也不怕她。”
她愤愤不平道：“那陈姨娘，从前也就耍些狐媚子术在你爹爹身上。从未像近来这般蹬鼻子上脸，想来就是仗着你爹爹不会把她怎么样，真是气死我了！”
桑榆又轻声安抚她。
王琴心疼桑榆被罚了禁闭，她拍了拍桑榆的肩膀，道：“我会劝劝你爹爹，况且你及笄礼就在十日后，怎么能给你关禁闭啊，你爹真是！”
桑榆看着门外的月色，叹了口气……
这段时间还不知陈姨娘会做些什么，她得小心着点，可别未等到及笄礼，人就没了。
这夜，桑榆没有睡好，先是听到秦榆一个人默默哭泣的声音，后来又梦到了秦榆被推落池塘，在水里无助挣扎，那股窒息和无助感就像是一撮火苗，烧得她十分难受。
清晨，几声悠悠的“喵喵”叫，把睡梦里的桑榆喊醒了，她揉了揉眼，想起陶儿前日说的事，这才开心了一些。
伸了个懒腰，桑榆披了件袍子提着些肉干鱼干就往“喵汪居”跑——前日陶儿来了，说想要些羊奶，有只母猫这两日就要生了。
她哼哧哼哧地跑到喵汪居，见陶儿蹲着，眼睛炯炯有神，认真盯着屋里的动静。
桑榆蹑手蹑脚地走到陶儿旁边蹲下，无声问道：“是大胖橘在生了吗？”
陶儿滋着牙笑着点了点头。
蹲了半炷香，桑榆腿脚有些发麻了，才听到里面传来极其微弱的“喵呜”声音。
陶儿轻轻揭开帘子，看到大胖橘正轻柔地舔着三只肉色的小猫咪。
桑榆不由感叹这些猫儿真可爱，见陶儿正准备用一块粗布去擦大胖橘的身子，桑榆连忙掏出了几块柔软的细绢递给她。
看着大胖橘静静地注视着三只小猫咪，桑榆不禁想到自己的母亲，在她的脑海里母亲一直是没有脸的模样，她偶尔也会想，自己的母亲会是怎样的一个人，可尚在襁褓中的她就被扔到了秋日冷池，从未有人寻过她，或许……母亲也觉得她没那么重要是吗？
桑榆神色黯淡下来。
留下了肉干和鱼干，桑榆正要抬脚离开。
陶儿却忽地拉住她，神色严肃道：“小姐，小心香儿。”
桑榆想要问问怎么回事，陶儿便已经回身往院子里走了。
她站在原地发了会儿呆，想起了昨晚的书信之事，喃喃道：“我以为只是桂儿，难道还有香儿的事？”
若是如此，香儿藏得还挺深啊……