照雪峰下的河没有名字。
上游人叫它融雪水，中游人叫它断肠滩，流到桃溪村一带，村民只管它叫黑河。河水并不真黑，只是两岸山势太高，冬日天光照不到谷底，水面常年映着湿冷岩壁，远远看去像一匹揉皱的墨缎。
每逢大雪封山，河里总会漂下来东西。
折断的灵木、碎裂的法器、被妖兽啃过的牲畜，有时也有人。村中老人说，上游住着仙人，仙人打架时天上火光漂亮，落到河里便都是不肯闭眼的尸首。因此桃溪村有一条规矩：看见河中浮尸，不论穿绫罗还是破布，都要先捞上来。若死了，给一席草裹身；若还活着，便看各家能凑出多少米汤。
陈九是在大雪后的第三日发现江照夜的。
那天清晨雾很重。他背着一捆湿柴从北坡下来，鞋底沾满冻泥，走到回水湾时，看见冰层下面卡着一片白色衣角。
衣料很薄，不像村中人穿的粗麻。血被河水洗尽，白得近乎透明，随着暗流一下一下摆动，像水草，又像有人在河底招手。
陈九站在岸边看了片刻，把柴扔下。
“哑婆！”陈九朝村口喊道，“河里又来人了！”
声音撞上山壁，又被雾吞回去。几只觅食的寒鸦从枯树上惊起，翅膀掠过水面，落下零星黑羽。
村口很快有人回应，却不是哑婆。磨坊主赵大石提着木槌赶来，身后跟着两个半大孩子。他看见冰下人影，先在胸前划了个避邪手势。
“穿白衣，八成是上游仙门的人。”赵大石说道，“前月青岚谷斗法，漂下来的那具尸体半夜还会冒火，烧了咱们半间柴房。别捞了。”
“不捞，春汛时她会冲进村里水渠。”陈九回答。
“那就拿长杆推走。”赵大石建议道。
“你推。”陈九把捞尸钩递给他。
赵大石立刻往后退了一步：“人是你看见的。”
陈九嗤笑一声，脱掉棉袄，只穿一件打满补丁的短褂。他右腿似乎有旧伤，踩上冰面时一深一浅。回水湾的冰经过几日消融，边缘已经薄得发蓝，每走一步，脚下便传来蛛网裂开的细响。
两个孩子屏住呼吸。
“九叔，再往前要塌了。”其中一个孩子提醒道。
“塌了就记得先捞我。”陈九说道，“我比河里那个值钱，至少还欠你娘两斗米。”
孩子没忍住笑了一声，又立刻捂住嘴。
陈九伏在冰面，把捞尸钩探入裂缝。钩尖勾住白衣，向上拖时却纹丝不动。江照夜的长发缠在水下枯枝间，背部伤口又被一块尖石卡住，暗红色沿水流缓慢散开。
陈九看不见伤，只觉得这具尸体沉得异常。
“拿斧头来。”陈九向岸上的人喊道。
赵大石不动：“你真要为个死人凿冰？”
“规矩是谁定的？”陈九问道。
“祖上传的。”赵大石回答。
“你祖宗看着呢。”陈九说道。
赵大石骂了一句，还是把斧头送了过去。
冰面被凿开时，黑水猛地涌出。陈九半条腿陷进去，冻得脸色发青。他用绳索套住江照夜腋下，和岸上三人一起往回拉。白衣先浮出水面，随后是乌黑长发与一张没有血色的脸。
她太安静了。
眼睫结着冰，嘴唇泛出死人才有的灰紫，胸口没有任何起伏。额间一道暗红纹路被水泡得模糊，像一朵将败的花，又像民间传说中的恶鬼印。
赵大石一看便摇头：“死透了。”
陈九伸手探她鼻息，没有摸到风。他又按颈脉，指下同样一片冰冷。
“裹草席吧。”赵大石说道，“趁地还没冻死，午后挖坑。”
雾中传来竹杖敲击石头的声音。
哑婆背着药篓走到河边。她年纪没人说得清，头发已全白，背却不驼，冬日也只穿一件洗褪色的靛蓝布衣。她年轻时生过一场怪病，自此不能开口，村里接生、治伤、缝尸却都找她。
哑婆蹲下身，先翻看江照夜的眼睑，又摸过她耳后与胸骨。片刻后，她从药篓抽出一根细长铜针，刺入江照夜左手小指。
针尾轻轻颤了一下。
哑婆抬头，对陈九比出一个“活”的手势。
赵大石不信：“连气都没了，哪里还活？”
哑婆懒得理他。她解开江照夜湿透的外衣，看见后背伤口时，手忽然停住。
那不是刀剑造成的外伤。皮肉之下缺了东西，三处骨洞被粗略缝合，胸椎旁还有一道更深的剖口。续骨膏遇水化开，残留药香与河腥气混在一起。如此伤势，便是村里经验最少的孩子也看得出，并非坠崖所致。
赵大石脸色变了：“她是被人拆了骨头？”
陈九蹲下来，指腹在缝线上方停了停，没有碰：“仙人的仇，我们救不起。”
哑婆抬眼看他。
她什么也
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没说，只把自己的旧棉披风铺在雪地，将江照夜裹进去。随后她指了指陈九，又指向村东自己的茅屋，意思十分明白。
“你叫我背？”陈九问道。
哑婆点头。
“我腿不好。”陈九提醒她。
哑婆又指了指他刚丢在岸上的整捆湿柴。
陈九被噎得没话。他能背下几十斤柴，便不能说背不动一个濒死女人。
赵大石仍在迟疑：“若她是魔修，醒来杀人怎么办？”
哑婆看向江照夜空荡的丹田，摇了摇头。她又拿竹杖在雪地写下两个字：是人。
字迹歪歪扭扭，很快被雾水打湿。
不是仙，不是魔，也不是哪座宗门卷宗里的罪徒。
只是一个还没有彻底死去的人。
桃溪村过去也捞过别的“人”。七年前，一名青衣修士被雷劫劈进黑河，腰间玉佩足够买下半个村子。村民救活他后，他只留下三枚灵石便匆匆离去；那三枚灵石灵气太盛，无人会用，反而引来一头寻宝山妖，最后烧掉十七亩桃林。再往前，还有个自称仙门执事的人，醒来第一件事便责怪村民剪坏他的法衣。此后见到河中白衣，村里人总先怕三分。
哑婆不是不记得这些。她只是见过太多被身份遮住的伤口。无论玉佩上刻着哪座山，血流到手心里都一样会凉；无论卷宗如何写，临死的人都一样会本能地寻找一口气。她不能说话，便也少了许多追问的习惯。对她而言，救与不救之间，从来只隔着那根仍会颤动的铜针。
陈九把江照夜背起来。
她比看上去更轻。湿发垂在他肩侧，冰水顺着脖颈流进衣领。陈九走出几步，忽然听见她胸腔深处传来一声极轻的震动。
像剑鸣。
他回头看了一眼黑河。河面冰层已经重新合拢，方才捞人的窟窿漂着几缕血丝。更上游的雾里，似乎有一道金光追着水流而来，抵达回水湾后盘旋片刻，没有找到目标，又折返群山。
陈九什么也没看见。
他只觉得背上的人忽然抖了一下，于是把旧披风裹得更紧。
回村的路经过一片桃林。冬枝光秃，树皮冻得开裂，枝头却挂着村民为来年祈福系的红布。风穿过林间，千百条褪色红布一齐摆动，像许多只伸出的手。
哑婆走在最前面，竹杖一下下敲着冻土。
陈九背着河中捞起的人，一步深，一步浅，朝人间的炊烟走去。