青松崩助。
默念着自己拼出来的名字，鹤丸沉默几秒，倒着摸了一遍。
助崩松青。
鹤丸国永：……
一股被愚弄的愤怒涌上心头，他看向站在自己对面的少女，捏着竹片的手指不自觉用力。随着一声微不可察的细响，竹片断裂，尖锐的裂口刺破皮肤，一串红色的血珠顺着伤口流下，没入黑暗。
血。
鹤丸有些呆滞地看向自己流血的伤口，他还保持着捏断竹片的姿势，一颗红色的血珠悬在竹片的裂口。鹤丸沉默地盯着那颗血珠，风吹过，血珠微微颤动，与血同色的双瞳微微颤动。
真脆弱啊，人类的身体。
——鹤丸国永想。
一些念头，一些被他苦苦压制的念头，如复苏的幼虫般在鹤丸的心脏深处不安地蠕动，搅烂那里被刻意忽视的、早已腐烂的伤口，搅得鲜血淋漓。
人类……
许多张脸在鹤丸的脑中闪过，活着的、死去的、来自过去的、属于过去的。
浓郁的铁锈味充斥鼻腔，鹤丸抬头，如野兽锁定猎物，红色迅速铺满眼眶。
杀了她吧，我本就是因杀人而生的。
——鹤丸国永想。
放了她吧，她没有做错任何事。
——鹤丸国永想。
杀了她吧，我……
——鹤丸国永想。
放过她吧，……
——鹤丸国永想。
……
*
我……我想做什么？
——鹤丸国永想。
*
不对劲。
林檎眼看着鹤、夜鹭……
林檎啧了一声。
算了，用统称。
林檎眼看着鸟国永自信满满地从袖中拿出什么东西，攥在手里，仿佛那是什么一击必胜的秘密武器；眼看着鸟国永表情严肃地摸了那东西好一会，表情从严肃变得呆滞；眼看着鸟国永愣在原地，那怀疑刃生的表情就好像他入狱后花大价钱卖下出狱秘籍，一打开发现是“好好改造、重新做刃”一样；眼看着鸟国永……
眼前的一切让林檎不由皱眉。
不知从何处逸散的黑色雾气在短短数秒内吞没了鸟国永的全身，在那几乎凝成实体的浓雾中，林檎只看到一个模糊的人形轮廓与两点亮的惊心的红色。
这场景有些眼熟，林檎想起开局cg里的三日月宗近。
“嚯……嚯……”
黑雾中响起粗重的抽气声，那个模糊的人影晃了晃，似乎正极力忍耐着什么。
气氛逐渐焦灼。
林檎开始兴奋!
想不到还有变身动画可以看！
多年的游戏经验告诉林檎，鸟国永就是游戏的第一个boss。
在林檎满怀期待的等待中，漆黑的浓雾如沸水翻腾，凄厉的哭号似蒸汽升至半空。黑雾的正中，人形的轮廓内出现笔直的裂缝，一道道裂缝不断增生，猩红的液体如泪一般自缝的两端溢出、垂落，最终于雾中消失。
林檎抱着手臂站在一边，黑雾已弥漫到脚下，可林檎的眼睛却越来越亮。
嚯，cg做的不错啊，让她看看鸟国永的新皮……
“鹤、主上！！！”
稚嫩的、带着哭腔的尖锐喊声如惊雷一般劈碎满院的寂静，林檎低头看过去，对上一双盛满泪水的双眼。
是秋田藤四郎。
*
秋田抽噎着飞身至屋顶，插在林檎跟鸟国永之间。将本体横在身前，小短刀瑟缩地站在林檎面前，哽咽着对她说：“主、主上，我来保护您。”
话是如此，他的刀对着林檎，后背却是对着鸟国永。
cg只看了一个开头的林檎无视秋田，视线直直射向那团浓雾。在见到秋田的刹那，浓雾中被鲜红覆盖的人影猛地震了一下。
下一秒，几乎是一眨眼的功夫，雾散血消。
黑发红瞳的刃重新出现在林檎眼前，他完全无视林檎的存在，怔怔地看向挡在自己面前的小家伙，嘴唇蠕动两下，却什么声音都没能发出。
砰！
鸟国永直直倒了下去。
“鹤先生！”
人在危急时会看向自己最在乎的东西，那是本能的反应，人无法克制，有着人形的刃似乎也一样。
见鸟国永失去意识，秋田急忙张开双臂接住他。死死抱着双目紧闭的刃，秋田呜一声，泪水大颗大颗地砸下来。
注意到这振突然出现的秋田藤四郎已经彻底沉浸在悲伤中，完全忘记了自己的刃设，林檎轻咳一声，提醒他。
“咳、咳嗯。”
小短刀原本因哭泣而颤抖的身体顿时僵住，他像卡壳地机器人那样一顿一顿地转过头，看向自己的“主人”。
秋田藤四郎：……
粉发的小短刀无措地眨了下自己水汪汪的大眼睛，他看看林檎，又看看怀中昏迷不醒的鸟国永，眉毛一竖，把自己的本体架在鸟国永的脖子上，磕磕巴巴地对林檎说：“您别、别害怕，我已经、已经制服鹤、这振奇、奇怪的刀了！”
说完，秋田重重嗯一声，像在给自己打气。
林檎默默地看向鸟国永脖前那柄没出鞘的短刀，沉默了。
见林檎不说话，秋田眼中闪过一丝疑惑。他顺着林檎的视线低头，看见了自己没有拔出的本体，下意识“啊”了一声。
“我我我我……”秋田哆嗦着，手忙脚乱地拔刀，其间不知撞到哪里，他怀中的鸟国永闷哼一声，脑袋无力地倒向一边。
“鹤先生！”
秋田又慌乱地去摸鸟国永的伤口。
眼见今天是看不到鸟国永的新皮肤了，期望落空的林檎叹了一声，两手一拍，打断这出闹剧：“好了。”
见秋田抬头，林檎朝他伸出手——
“把我的秋田还给我。”
*
在林檎的带路下，秋田一个刃费了好大的力气，摇摇晃晃地把鸟国永搬去了天守阁。
天守阁分三层，一层是接待室与林檎的工作间，二层是林檎的房间，三层是本丸总控终端所在的机房。
为了便于刀剑更好的适应人形的生活，本丸的各类建筑都采用了传统的建筑风格。障子，纸糊的可拉式木制窗门刚拉上没多久，急促的脚步声便在楼梯处响起。不过几息，陆奥守的身影被灯拓印在门上。
“主公。”陆奥守的话语间夹着因奔跑而导致的轻声喘息，“我似乎听见了叫声，您没事吧？”
一门之隔，房间内，林檎懒散地盘腿坐在地上，把玩着手里的短刀，“秋田藤四郎”。而她的对面，粉发的小短刀跪坐在地，低着头，随着陆奥守的出现，双手因紧张而攥成拳头。
“我没事。”林檎说，她想了想，又补充道：“我跳楼的时候被秋田看到了。”
听到林檎的话，门外的刃愣了一下，随机，陆奥守饱含无奈的声音响起：“虽说跳楼是比走楼梯快……嘛，咱明天会跟秋田解释清楚的。”
“嗯嗯。”林檎摩挲着短刀刀鞘上的花纹，没管陆奥守能不能看见，心不在焉地点点头，“辛苦啦。”
话题到此已经结束，可陆奥守的影子依旧落在门上，一动不动。
良久，陆奥守的声音再次响起。
“主公。”
林檎并不知道这振生性爽朗的刀在沉默时都思考了什么，他的声音低沉，像是不忍惊扰静谧的夜。
陆奥守问：“本丸今夜有谁闯入吗？”
听到这话，林檎把玩着刀的手一顿，越过屏住呼吸、小脸憋得通红的秋田，林檎的视线落在他身后还未苏醒的鸟国永上。
现在说吗？
林檎心想，有一点犹豫。
可自己也没搞清楚发生了什么，而且，要是说的话，会把所有刃都折腾起来吧？
好麻烦。
这样想，林檎语气如常。
“没有。”
得到答案的陆奥守又是片刻的沉默。
不知过了多久——
“是。您好好休息。”
话音落下的同时，门上的影子随之消失。
随着脚步声的远去，天守阁再没人来访。
*
陆奥守离开后，一直垂头不语的粉发小短刀悄悄抬头，看向林檎，欲言又止。
“怎么了？”林檎说着，把手中的短刀放到一边。
“您……”秋田犹豫了下，还是壮着胆子说：“您不信任陆奥守先生。”
他用的是肯定的语气。
林檎：？
林檎有点懵，不理解他为什么会这么想：“没有。”
听到林檎的否认，秋田握紧拳头的手不自觉用力，稚嫩的脸上蒙上一层愤怒：“您就是有！”
接着，不等林檎解释，秋田自顾自地说起来：“人类就是这样，很难交付信任……可是、可是……”
说着，秋田小小的身体缩了起来，他咬着唇，眼眶里蓄满泪水。
“可是……不公平，我们在见到主人的第一眼就把全部都献上去了……”
泪珠顺着脸颊滚落，秋田的声音发着颤，不知道是愤怒更多一点，还是委屈更多一点——
“……不公平……为什么、不能、不能信任我们一点呢？”
随着轻轻的质问，小短刀哭泣着，缩成一团。
而另一边，被小短刀突然的指责砸了一脸的林檎：？
谁？我吗？
林檎撑着身子，换了个坐姿。见秋田又偷偷地、小心翼翼地瞧自己，林檎眉毛拧起，眉心多出一个“川”字。
林檎沉默。
林檎思考。
林檎……
“有道理。”林檎重重地点了下头。
见林檎认同自己，秋田的脸上露出一丝欣喜，但这欣喜并没有维持多久——
“但我不说，”林檎朝秋田摊开手，一脸无辜，“只是懒得说而已。太晚啦，说了得惊动一本丸的刃，麻烦。”
完全没料到林檎行为背后的原因只是这个，秋田微微张开嘴巴，又不知道该说什么。
没理会目瞪口呆的小短刀，林檎没骨头似的往地上一摊，懒懒地打了个哈欠。
没过多久，小短刀怯怯的声音再次响起——
“可、可是，来路不明的刀闯进本丸是很危险的事！您不能……”
见秋田似乎有不少话要说，林檎从地上爬起，指尖指向他——
“来路不明的刀。”
林檎的指尖移向鸟国永。
“来路不明的刀。”
说罢，林檎再次转回秋田。
“危险。”
同样的，秋田的下一个是鸟国永。
“危险。”
做完这一切，林檎歪着脑袋，一脸纳闷：“你到底是哪边的？我把一本丸的刃叫来，对你有什么好处吗？”
秋田藤四郎：……
“对、对哦。”终于意识到这一点的小短刀慢慢地低下头，朝林檎露出自己毛绒绒的头顶，“对、对不起……”
看着秋田可怜兮兮的样子，林檎无奈地叹了口气。
*
孩子有点不太聪明啊，一期。
*
从秋田藤四郎的口中，林檎大概知道了一些事。
尽管秋田对自己的过去三缄其口，但
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小短刀纠结着，东说一点西说一点，犹犹豫豫地也把能说的全说了——
一，本丸的后山藏着几振无主的付丧神：九鬼正宗、鹤丸国永、秋田藤四郎、数珠丸恒次、祢祢切丸和小乌丸。
二，林檎的本丸原是被溯行军攻破后，在时间流中漂泊不定的无主本丸。这类本丸有时会现身于历史中，在平安时代流浪的秋田便是因此被外出寻找物资的鹤丸捡回本丸的。秋田来到本丸后不久，本丸被时政打捞。时政重新绘制阵法，冠以全新本丸的名号，把本丸交到了林檎手中。
林檎：……
时政是什么把别人退掉的货当成全新的发给下一个买家的无良商家吗？
三，秋田与鹤丸之所以演这一出，替换本丸原本的秋田，是想拿一点修复材料。
“我们不想伤害您！”粉发的小短刀跪伏在地，露出伤痕斑驳的后颈，“我们本来的计划，就是等大家都能行动了，我借着出阵的机会带他们离开本丸！我们没有恶意……求您、求您……”
看着秋田哀求的样子，林檎移开眼睛，心里生出一股子压不下去的烦闷。
好烦。
林檎啧一声，拿起自己的、被变回本体的秋田藤四郎，把话题岔开：“他什么时候能恢复？”
看着熟悉的短刀，秋田有短暂的失神：“您已经揭下了把他变回本体的符纸，大概……明天这个时候？”
“为什么乱没有发现你？”
“我在您赐给同振的铜锣烧里加了一点能让付丧神昏迷的东西……啊！不会对身体有什么不好的影响的！乱尼明天就能醒过来了！”
“嗯……”
“审神者大人？”
林檎看向自己面前的秋田，粉发的小短刀眼尾还带着没褪去的一点红色，他有些瘦，眼眶凹下去，看人的时候眼神总是躲闪，不敢直视别人的眼睛。
虽然是同一张脸，但两振秋田藤四郎，只要仔细一点便能分辨出。
想到这，林檎又啧了一声。
察觉到林檎心情的不悦，秋田抖了一下，头深深地埋下去。
“秋田。”林檎轻轻叫他的名字。
“是。”
“铜锣烧好吃吗？”
“……唉？”
秋田下意识抬起头。有些凌乱的、樱花色的头发下，小短刀蓝色的瞳孔微微晃动，如风走过的湖泊。
不知是怎样的原因，秋田没有回答。
*
鹤丸醒来的时候，自己正躺在走廊里，头顶是半开的窗户，窗户里是一角刚被照亮的、浅蓝色的天空。
鹤丸动了动，发现秋田正依偎在自己身侧，小短刀嘴角微微扬起，似是做了个美梦。
轻笑一声，鹤丸直起身。将自己的外套脱下来盖在他身上。
做完这一切，他环顾四周，清晨的阳光洒满整条长廊，楼下响起扫帚擦过地面的声音，沙沙——沙沙——
这里很……平静，像是在“家”中能感受到的平静。
鹤丸坐在光里，有些无所适从。
他隐隐感觉到，有什么东西正在他的骨头里缓慢移动，那是一些粘稠的、肮脏的东西。鹤丸低头看向自己的手掌，中指内侧有一道细细的伤口，血已经止住，只余下刺目的红与轻微的疼痛。
昨夜的记忆如纷飞的落叶，无数片段在他的脑中闪过。
情况已经很明了了。那个年轻的、看起来未经世事的审神者策划了这一切。她在接手本丸的第一时间便发现了他们的存在，所以才带着初始刀直奔后山。在简单地接触了九鬼、知道他们不愿意主动现身后，审神者布下了饵，名为“真名”的饵来引诱他们。
撑在地上的手掌用力，鹤丸回忆起九鬼回来的那天，问出真名的小短刀在刻下审神者的名字后便因灵力不足回归本体，且刀身的裂缝不断加重。不愿眼睁睁地见到同伴碎刀，在审神者锻出秋田后，鹤丸与秋田制定了这个计划。
现在想想……
鹤丸哼笑一声，却在笑自己。
审神者一定早就看出了九鬼身上的灵力不足以支持他在驱使符咒问出真名后继续维持人形，所以假意被九鬼控制，说出一个假名，九鬼刀身的裂缝说不定也是他询问真名的反噬。而同样的，审神者拿走鹤丸为了踩点留下的标记却不声张，甚至编了个什么“宝箱”的说法，是只为了逼迫他们尽快行动。至于明明发现了鹤却没有叫来自己的付丧神……
……为什么？
红色的眼睛微微睁大，鹤丸露出几分迷茫。
为什么……不折断他？
鹤丸想不明白。
嗡嗡的耳鸣声响起，鹤丸看向紧闭的房门，重新梳理了一边已知的信息。
仔细想想，还是有一些说不通的地方吧。如果九鬼是孤身一刃，没有同伴呢？如果他们这些同伴愿意眼睁睁地看着九鬼就这么死去呢？
一个又一个想法不断在鹤丸的脑中冒出，突然的，他的耳边响起这座本丸的宗三左文字曾对歌仙兼定说过的话——
“不谙世事的小姑娘？只有歌仙你会这么想吧。审神者啊……”
鹤丸的记忆里，宗三左文字的声音，连同意味不明的长叹，都清晰如旧。
“啊啊……再一次，还是落入了一位魔王的手中啊。”
啾——
随着一声鸟啼，阳光破开云层。电光火石的一刹，鹤丸想明白了。
这是一场考验。
鹤丸闭上眼睛，沉吟片刻，再睁眼，瞳中一片清明。
“……我通过了你的考验，对吗？”
廊下寂静，无人应答。
*
鹤丸国永认为，自己已经想通了一切。