阿椒手里的筷子啪嗒一声掉在地上，整个人都不自然起来。
想否认，可自己都觉得假。索性心一横承认道：“是又怎样？不许说出去！”
双儿嘿嘿笑起来：“我就知道，你今日这么早来找我肯定不对劲。我早看出你魂不守舍的。那你呢？你对他是什么态度？”
阿椒正是苦恼这一点，她把问题交给双儿：
“殿下那样好的人，长得好看，性子也好，书读得多，字写得好，待人温和耐心。这样的人在你眼前，天天教你写字，替你讲书，凉了还给你添衣裳，你能不动心？”
双儿继续嘿嘿笑：“谁不知道殿下的好？放在以前，京城里想成为端王妃的世家小姐能从皇宫大门口排到城郊皇恩寺去！但是殿下他看不上我一个烧火丫头呀？”
“可我也只是一个身份低微的乐姬。”阿椒说着，苦恼更盛：“连个正经名姓都没有。他是什么人，皇帝的儿子。我就算再怎么练字读书，身份上的差距也注定了够不着。”
双儿沉默了，平日里总是滴溜溜转的双眼此刻难得平静下来。
“那你打算怎么办？”
阿椒没有答话。她贪恋这种温暖的感觉，可悬殊巨大的身份鸿沟像楚河汉界拦在她的面前。她过了许久才说：“我不知道，我只能守好自己的心。”她起身，对双儿笑了一下，“我先回去了。今儿的事可不许你跟旁人说。”
双儿郑重地点点头，起身送她至门口。
阿椒走出去几步，忽然又回过头来说：“对了，你方才说中秋节宴人手不够。若到时候真忙不过来，只管来叫我。别的忙帮不上，端个盘子的力气我还是有的。”她晃了晃自己的的手腕，看着细细弱弱，只亲眼见识过的双儿才知道里面蕴藏的力气有多大。
“成。到时候我第一个去找你。”
————
十四那日，天刚擦黑，阿椒就听见前头热闹起来。廊下的灯笼换了簇新的红纱罩子，整座院子都弥漫着烟火气。双儿果真没忘记她，一早就送来一只小篮子，里头四块月饼码得齐齐整整，最上头那块印着“吉祥如意”四个小字。
阿椒掰了一块尝，蛋黄金黄流沙，莲蓉细密香甜。
甜味在舌尖化开，可心头梗着烦恼，上不去也下不来。
她好几日都没见端王了。
一连几日，端王都是深夜才回府，回了也不往书房来，径自去了后院歇息。她每天照旧去藏书阁，可书翻了半天看不进一行字，耳朵老是支着聆听外头的动静。
阿椒正对着桂花树出神，同居的乐姬姐妹邀她去看教坊首席。
传言中和殿下青梅竹马的叶濯枝吗？
没想好要不要去，旁边的小姐妹已经拉着她到了角门。一辆青色马车停在门口，帘子掀开一角，露出温温柔柔一张脸，眉间笼着一层淡淡的愁意。阿椒认得她怀中那把凤颈琵琶，是皇后赏的。
王府管事亲迎，叶濯枝微微颔首以表谢意，便和管事一道去准备今日的乐席。
“不愧是教坊的首席，好漂亮好有气质。”
“听说咱们殿下一直在为她求恩典，为此还被陛下冷落了好些日子。”
旁边来围观首席的丫鬟们你一言我一语，落在阿椒的心口上，沉沉的。她自嘲一笑：可别自作多情了，人家才是正经的青梅竹马。
晚间的席面设在正厅东边，赵廷棋只邀了几个亲近的人。傅小侯爷坐在他左手边，眉骨高挺，挺拔如松。右手边坐着表兄裴行之夫妇。
阿椒只在廊下远远地望了一眼。
端王坐在灯火下侧头跟傅小侯爷说话，侧脸的轮廓被烛火描摹得清楚，脸上带着笑意，跟平日里给她讲书时一样温润。
她没多看，转身去帮忙。
厨房里忙得人仰马翻。双儿在人堆里穿梭，看见阿椒来了连忙拉住她：“你可算来了，快帮个忙！原本上点心的小丫头吃坏了肚子，实在不能动了。前头席上催得紧，你替我跑一趟，把这碟子糕给濯枝姑娘送去。”
雪白的糕点缀着红红的枸杞，正是双儿前头琢磨出来的新品。阿椒点点头，接过手端起便走，往西边东边那个小间去。
推开门，叶濯枝正在调弦，见有人进来便抬头一笑：“劳烦了。”
阿椒把碟子搁在桌上，退出来时关上门。哪里差人手便去哪里帮忙，只有这样脑子里才没有空闲想其他事。
没过多久，东边的小间里传来一阵骚动还惊动了席上的端王。阿椒心头一慌：那边出了什么岔子？她快步朝那边去，管事婆子着急忙慌地拉来大夫，周围的小丫鬟朝端王回话：
“濯枝姑娘吃完厨房送来的糕点就腹痛不止。”
“奴婢看见是阿椒姑娘送来的呢。”
所有人的目光集聚在阿椒身上。
这时，大夫也有了诊断：“回禀殿下，这位姑娘应该是误食了巴豆粉，老夫在她未吃完的糕点中也检
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出了巴豆粉。好在所食不多，歇上两三日，再吃几剂温补的汤药就无碍了。”
厨房的双儿也来了，听到这个结果，疑惑道：“怎么可能呢？我做了那么多份糕，其他人吃了都没事啊？”
身后的含露阴阳怪气：“说不定就是有人嫉妒濯枝姑娘才高貌美，故意往里面加了巴豆粉呢？”
阿椒明白，自己到厨房时，那盘糕点已经放在案板边。人人都有下毒的机会。她深吸一口气，稳住心神，向那个好几日不曾见到的人行礼，镇定说道：“糕点是双儿做的，原本来送的人也吃坏了肚子，奴婢是半途帮忙送过来的。”
仅仅说出这些，并不能帮自己洗脱嫌疑。阿椒环顾一圈，含露躲在端王身后，朝她递来幸灾乐祸的表情，她身边的兰露低着头，看不出表情。
见端王没有说话的意思，阿椒整理好思绪继续说：“糕点就放在大厨房里，路过的人都可以朝里面下毒，可为什么下毒之人笃定这盘糕会送到濯枝姑娘手上？奴婢斗胆推测，是原本的小丫头正准备端过来，突然找到双儿说自己腹痛，不能送东西了，嘱咐她这盘是送到濯枝姑娘处的。”
双儿点点头，补充：“不错，青青是这样说的。她前脚出去，你就进来了。我实在找不到人帮忙，才拜托你送来。这盘糕只经了青青，我，你三道手。”
“那事实已经很明显，是青青自导自演，故意将下巴豆粉的糕点转到我手上的。”
阿椒说得理直气壮，赵廷棋点点头，叫人传来青青。青青也是新进府的小丫鬟，见到这么多人一时慌了神，只重复：“不是我干的......不是我干的。”
阿椒诚恳请求大夫也给青青诊治一番：“您再替这个小丫头看看吧，半个时辰前她也肚子疼。”
在场有人慌神了。尤其是青青，坚决不肯让大夫近身。看见她抗拒的表现，现场大部分人都已了然，她就是装的。
“果然有鬼！”双儿气愤地开口：“我们好心替她办差事，她却如此陷害我！良心真是被狗吃了！”
含露有些慌，眼神问姐姐：这小妮子可靠么？别一会儿给我们供出来。
兰露拍拍她的手臂以示安抚：放心，我都打点妥当了。
赵廷棋负手，不想再听接下来青青的辩解，直接一锤定音：“拖下去，送京兆尹查办。”
青青的脸欻一下白了，她连忙道：“是兰露，殿下！是兰露姐姐给了我一两银子教我这样做的！”