自从双儿处回来后，阿椒倒是没和兰露含露碰过面。
伺候起居的侍女只在后院活动，而书房在前院，且多数时候端王后面只跟着小厮长随。书房的活儿不多，只需要整理日常的诗画书籍，在端王殿下来时端茶续水侍奉左右。她渐渐习惯在书房侍候的生活。
这日午后，端王出门会客，阿椒便趁空将书房里里外外收拾了一遍。收拾完才在窗前的小案上铺纸研墨，坐下来习字。
写到“夫以妙法，开悟群生”，日光从南窗斜斜照进来，将纸上的墨迹镀了一层暖融融的金边。她写得入神，连门口的脚步声都没听见，直到尖锐的女声从背后响起来，才猛地一震。
“哟，这是做什么呢？”
阿椒转头，见含露来了，穿着一件石榴红比甲，底下系着鹅黄长裙，通身拾缀得齐整，可脸上却挂着一层薄薄的冷笑。
“我当是哪个主子在书房里头练字呢？原来是阿椒妹妹。”主子二字被她咬得格外清楚，“殿下前儿落了香囊在书房，我来替他取回去，没想到撞见这般景致。”
含露走到她跟前来，拎起纸张，看了看又丢开，像避什么脏东西似的，讥讽道：“阿椒妹妹真是上进。一个乐姬不在自己屋头好好弹琴，偷拿主子的纸笔练字。可惜再勤勉上进，也只是一个奴才，变不成凤凰。”
阿椒站起身，将那张被她丢开的纸用镇纸压住，不闪不避地看着她：“殿下允我书房的纸笔尽可使用。含露姐姐若不信，只管去问殿下。”
含露的脸微微一僵，没想到她看着柔弱，竟毫不客气将话顶回来。她往前一步，声音更尖利些：“你拿殿下压我？一个被人送来送去的低贱乐姬，不过是会弹几首曲子，真当自己能登堂入室了？”又上下打量阿椒一眼，目光里充满明晃晃的鄙夷，“我劝你早收了那些不该有的念头。什么人该待在什么地方，自己心头有点数。别打量殿下和善，就妄想攀高枝。也不瞧瞧自个儿配不配。”
阿椒怒了，嘴角反而浮起一丝笑：“含露姐姐教训得是。只是我有一事想不明白。说我是低贱的乐姬，可姐姐不也是伺候人的奴才么？姐姐怎么倒把自己当成主子来说教我？”
含露的脸腾地红了，一路烧到耳根，全是被她气的。她大约是从来不曾被一个刚进府的小丫头这般顶撞，那口气堵在胸口补上不，越发烧得她肝火旺。抬手朝阿椒的脸上扇了过去，嘴里喝道：“不知天高地厚的小贱人！”
巴掌来得虽快，可阿椒的反应更快。她脚下一撤往右偏，含露的巴掌便落了空，身体一下子收不住冲势，阿椒看似扶了她一把，实则往左一带，含露半边身子失了重心，连人带胳膊扫过案角放置的砚台。
只听哐当一声，满满一砚黑墨泼翻，全撒在含露的比甲上。
含露整个人摔倒在地，低头一看满襟满袖的墨水，黑糊糊全浸在新做的石榴红比甲上，愣了一瞬，然后“哇”地一声哭了出来，气得指着阿椒的手指头都在抖：“你给我等着！”
阿椒看着含露满身狼藉跑出去的身影，不慌张，只是心疼自己。
才打扫的屋子又得重新收拾。
————
傍晚赵廷棋回府，刚进二门就见含露穿了件藕荷色的衣裳等在廊下，眼圈红红的，面上犹带泪痕。见了他屈膝行礼，声音里带着委屈：“殿下回来了。奴婢有件事，想请殿下替奴婢主持公道。”
赵廷棋停步看着她，微微蹙眉：“什么事？”
含露将午后的事情说了一遍。当然，她只挑对自己有利的说。
“阿椒这小丫头竟敢动手推我。奴婢在您身边伺候这么多年，从来没受过这种气。一个刚进府的小丫头这般没规矩，往后大家有学有样，这府里还不乱了套了？”
赵廷棋听完，先问她：“你今日去书房，是做什么？”
含露忙道：“殿下您前儿落了一块和妃娘娘绣的香囊，奴婢替您去书房收回来。”
他点点头，目光一转：“那香囊昨日兰露替我理衣裳时便找到递给我，你又如何去书房找？”
含露的脸一下子白了，半天接不上话。
他抬脚往书房方向去，经过她含露身边声音淡淡的：“书房是前院的地方，没有本王的允准，贴身伺候的人也不该擅自进去。至于阿椒，她是本王调过去的人，用书房纸笔也是本王允准的，你日后不必再告状了。”
含露僵在廊下。
赵廷棋又补上一句：“今日越了规矩，这个月月俸扣一半。”
当晚含露回到自己屋里，扑在枕头上又哭了一场。这回是真委屈了。
兰露坐在她床边，拍拍妹妹的背，劝慰道：“我早说了，那丫头不是寻常人。你今日不该这么莽撞。”
含露抬起一张泪脸，声音都哭哑了：“姐，殿下居然罚我......他为了那个小贱人罚我！我在他身边伺候了两年，从来没受过这种委屈。”
兰露没有说话。她这个妹妹从
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宫里来到王府便被惯坏了。从前在呈芳殿伺候和妃娘娘，凭着貌美卖娇讨得娘娘欢喜，姐妹俩一齐被派到端王身边服侍，端王平日和善，就算犯些小差错也不忍心罚底下人，这才养得含露失了警觉和机敏。
她想了很久，慢慢道：“你今日这一闹，反而将她的位置拔高了。殿下替她说话原就是护着她，咱若再明刀明枪地胡来，只会把人越推越远。”兰露看着妹妹哭花的脸，“明早你跟我一道去，给她赔礼。”
“凭什么！”含露话中满是抗拒。
“就凭殿下发了话。”兰露语气温温柔柔，却不容妹妹反驳，“你若还想在殿下身边待下去，就听我的。”
第二日一早，兰露拉着含露来到阿椒的屋子。含露换了件素净家常的衣裳，脸上敷了粉，把哭肿的眼睛遮了遮，虽然还是抿着嘴一脸不情愿，手里拿着一个小小的锦盒。
兰露敲了敲门，见阿椒来，便含笑福一福礼，声音温和：“阿椒姑娘，昨儿我妹妹不懂事，冲撞了你，我回去已经训过她了。今儿特地带她来给你赔个不是，还请阿椒姑娘大人大量，别往心里去。”
她说着让含露把锦盒打开，里头是一支栩栩如生的花钗。绢帛做的粉白芍药，花瓣层叠繁复，做工极为精巧。
“这是从前和妃娘娘赏的象生花钗，内造的东西，外头见不着。我留着也是留着，今儿借花献佛，算是替我不懂事的妹妹赔个礼。”
阿椒站在门口看那支象生花，的确精致得不像凡物。送上门的东西不要白不要。
秉持这样的观念，她伸手接了过来，脸上挂着笑，声音也温和：“兰露姐姐言重了。昨儿的事我也有不是，原不该惹含露姐姐生气。姐姐们这般客气，到叫我不好意思了。”她侧了侧身，“姐姐们进来说话可好？”
兰露摆摆手，说道：“不了。我们还要去收拾库房，阿椒妹妹你忙你的罢。”她拉了拉含露的袖子，姐妹两个转身走了。
走过游廊拐角，兰露脸上的笑淡了下去，透出算计来。她看的清楚，阿椒那丫头接花的时候既没受宠若惊的局促，也不像寻常的故作矜持。这样的人，除开真是心性纯善不舍防备，就只剩本就有底气不怕别人设局。兰露更倾向于后者。殿下替她出头惩罚含露，本身就可以说明很多事情。
“她可不是个草包。”
含露闷声道：“那怎么办？”
兰露微微笑道：“去查查她在府里和什么人走得近，然后静待时机。”