夜色沉沉浸透整座侯府，廊下宫灯燃得柔和，昏黄光晕铺过青砖地。程始在床上辗转反侧，心头始终悬着一块大石，闭着眼也全是榻上萧元漪苍白无血色的模样。
他索性披了件外袍，趿着软底布鞋，轻手轻脚踏出寝屋。夜风带着秋的凉意扑面而来，吹得廊边挂着的纱幔轻轻晃荡。
屋门虚掩，留着一道窄窄的缝隙，隐约透出屋内摇曳的烛火。他抬手，极轻地推开半扇门。
屋内，程少商正坐在榻边的矮凳之上。连日折腾，身上旧伤未曾痊愈，眼底浮着一层淡淡的青黑，脊背却依旧绷得笔直，一刻不敢松懈。一只手搭在锦被边缘，时不时探一探被下萧元漪的手温，另一只手肘撑在膝头，垂眸望着榻上之人，满脸掩不住的疲惫与忧心。
听见推门的细碎声响，少商抬首，看见是程始，便微微欠身，压着嗓音，气息沉沉：“阿父，您怎么还未歇息？”
程始跨步进来，又反手将屋门合得严实。他走到榻的另一侧，目光落在萧元漪静卧的容颜上，眉头紧锁，满脸忧色，压低声音回道：“我哪里睡得着，心里一直记挂你阿母。方才太医的话总在脑子里打转，我过来瞧一眼，若是到这会儿还不见转醒，我便即刻差人连夜再去太医院，请一众医官过来共同诊看。”
屋内烛火噼啪轻响，灯花偶尔爆开一点微光。父女二人并肩立在榻前，目光齐齐落在萧元漪脸上。
就在这时，榻上之人喉间溢出一声极微弱的闷哼。
那声响极轻，几乎要被秋风掠过窗棂的动静盖过去。可守在榻边寸步不离的两人瞬间捕捉到。
程始身子猛地一僵，往前半步，几乎要凑到枕边。少商心口亦是狠狠一跳，整个人往前倾，瞳孔微微放大，屏息凝神。
只见长久紧闭着的眼睫，先是剧烈地轻轻颤了数下，如同振翅欲飞的蝶翼。良久，那沉重的眼皮方才缓缓掀开一条缝隙。一双素来锐利果决的眼眸蒙着一层刚苏醒过来的迷蒙水汽，视线虚虚晃晃，好半晌才慢慢聚焦，看清眼前的人影。
“元漪！”程始抑制不住心底狂喜，声音都微微发颤，又怕高声惊扰刚刚苏醒的人，连忙捂住嘴，将余下的欢呼咽回喉咙，眼眶却已经泛起一层湿热，“你可算醒了！可把我们全都吓坏了！”
萧元漪的嗓音干涩沙哑，像是长久没有饮水润过喉咙，微弱又低缓，她微微转动脖颈，环顾一圈周遭熟悉的屋舍陈设，带着几分茫然轻声发问：“我……我躺了多久？怎的，已经身在侯府家中？”
目光缓缓移动，最后落在身侧的程少商身上。少女眼下乌青，面容带着倦意，一双往日冷冽桀骜的眼眸此刻盛满欣喜。萧元漪眼底掠过一丝疑惑，唇瓣微动，声音轻得像羽毛拂过：“少商？”
简简单单两个字，全无怒意，只有刚苏醒的虚弱。
少商心口那层硬邦邦的铠甲，霎时间轰然软化。连日来积攒的委屈、愧疚、后怕一股脑翻涌上来，鼻尖骤然发酸。她快步上前，屈膝半跪于榻边，身子微微前倾，伸手小心翼翼替萧元漪拢了拢滑开的锦被边角，声音压得柔软，褪去了往日所有的棱角锋芒。
“阿母，是我。”她望着萧元漪略显苍白的面容，字字恳切，“您先莫要劳神多说话，好好休养身子。此番种种过错皆因我而起，待您身体彻底痊愈，家中家法如何惩处，我尽数受下，认打认罚，绝无半句辩驳。只求阿母万万不可再动怒气，伤了自己。”
程始站在一旁，心中狂喜几乎要满溢出来，只觉得压在胸口那座大山骤然消散，浑身都松快万分。他转身便要往外走，脚步都带起风来，险些碰倒桌边的烛台，激动得几乎要高声呼喊传遍整座宅院：“好好好！醒了就好！我这就去告知全家这个喜讯！叫所有人都安心！”
不消片刻，消息便传了开。
院外传来一阵细碎纷乱的脚步声。程止搀扶着三叔母快步踏入屋内，紧随其后，程颂与程少宫兄弟二人也匆匆赶来。几人皆是披着外衣，尚未安寝，听闻萧元漪苏醒，急急忙忙过来探望。
另一边，被关在偏院反省的程少绥，隔着窗纸听见外头仆婢低声传报“夫人醒过来了”，长长呼出一口郁结的闷气。
她在屋中来回踱了好几圈，心里百般纠结。想去内室看望阿母，心中又万分忐忑。一想到自己私改书信闯下的滔天大祸，又记起方才阿姊那记巴掌，便胆怯地止住脚步。若是此刻过去，万一阿母精神尚可，追问起书信的来由，岂不又惹阿母生气伤神。
思来想去，少绥终究不敢贸然前去。索性乖乖留在偏院，不再胡乱走动。今夜便在阿姊这院落里榻上歇息，静待来日再做打算。
此刻的内室已经挤了满满一屋子人。程止满脸关切，开口便询问身体感受；三叔母柔声叮嘱要好好进补，仔细调养；程颂躬身问询，挂念母亲一路急奔可有受伤；程少宫更是絮絮叨叨，把太医嘱咐的忌口、煎药时辰一一复述出来。
众人你一言我一语，问候、叮嘱络绎不绝，屋子里闹哄哄的。
萧元漪才刚刚苏醒，便被众人围在当中，看着满屋子关切的面孔，脸上浮出一层无可奈何的浅淡倦色。她轻轻抬了抬手，声音依旧虚弱，却带着惯有的沉稳气度：“我已然无事，不过是急火攻心昏睡一场，不必这般兴师动众。诸位都早些回去歇息，无需在此守着。”
可众人心中记挂，谁都没有挪动脚步，依旧围在榻边不肯离去。
程少商冷眼瞧着，清清楚楚看见萧元漪眼底浓重的疲惫，分明还撑不住这般喧闹。她当即站起身，语气干脆利落：“三叔父，三叔母，大兄，三兄，阿母才刚转醒，气血虚耗过重，最忌嘈杂扰神。有什么问候叮嘱，来日白日再来也不迟，今夜便先让阿母安歇休养。”
说罢便上前，半劝半请，把一屋子人往外引。
程始满心还想留下来守着夫人，磨磨蹭蹭不肯动身，站在门口频频回头，一脸恋恋不舍。
少商无奈，轻声劝道：“阿父，您连日劳顿，也该回去休憩。屋内有我照拂，若有半分不妥，我立刻便遣人去通传于您，不会耽搁。”
几番劝说之下，程始才万般不甘地跟着众人一同离去。
屋门轻轻合上，喧嚣尽数隔绝在外，一室终于归于安宁。
少商缓步折回榻边，垂眸望着萧元漪虚弱倦怠的模样，心口又是一阵密密麻麻的抽痛。往日里那个杀伐果决、挺直脊背执掌侯府家事的阿母，此刻这般脆弱无力，皆是因家中儿
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女所累。
她缓缓开口：“阿母，今夜我便住在隔壁耳房之中。您但凡有什么需要或是身子哪里不适，只管唤我，我随叫随到。”
萧元漪闻言，微微抬眼，板起一张脸，眉眼间又恢复几分往日的冷峻：“不必这般逞强。你身上旧伤尚且没有痊愈，一路舟车劳顿，也该好好歇息，不必时时刻刻守在这里。自顾安睡便是。”
少商望着她刻意绷起的神色，心头一软，万般言语都堵在喉头，没有再多争辩执拗。她轻轻颔首：“好，那阿母好生安寝。”
说完，替她将锦被掖得严严实实，又将烛火拨得微弱一些，才轻手轻脚转身，带好屋门，退到隔壁耳房。
夜色愈发深沉，万籁俱寂，整座侯府彻底沉入睡梦之中。
内室寝榻之上，萧元漪辗转反侧，毫无睡意。方才昏睡中积压下万千思绪，一桩桩一件件在脑海之中盘旋回荡，想着想着，素来冷硬的唇角，竟不受控制地，极浅极淡地向上扬起一丝弧度。
隔壁耳房之内，程少商同样睁着眼，毫无半分睡意。她仰躺在榻上，双眼呆呆望着头顶房梁的雕花。心底反复惦念屋内的萧元漪：阿母方才苏醒，口中干涩，可曾喝够温水？昏睡整日，粒米未进，腹中定然饥饿。身子内里气血亏空，现下还会不会隐隐作痛？
她几番想要起身推门进去探望，脚步抬了又停下。又生怕贸然前去问话走动，反倒惊扰到刚刚苏醒、急需静养的阿母。就这般反反复复纠结，只能睁着眼，静静听隔壁屋舍的动静，彻夜难眠。
萧元漪躺了片刻，只觉得屋内夜风从窗缝钻进来，吹得身上微微发寒，便打算起身前去将那扇未曾关严的木窗合拢。
她才稍稍支起上半身，便透过窗纸缝隙，隐约看见一道人影立在窗外廊下，那人身着侯府武婢的劲装服饰，身姿挺拔。
那人没有叩窗，也没有发出半分声响，隔着窗纱，朝着屋内恭恭敬敬行下一个利落的军礼。随后抬手，一卷折叠整齐的信笺，顺着半开的窗缝，轻轻送入，安放在窗边案几之上。做完这一切，便静立在廊外，安安静静等候屋内的回应。
萧元漪眉梢微挑，心中已然了然。她稍稍坐起身，后背垫上软枕倚靠，伸出手，将桌案上那封书信取来。指尖摩挲过素色信纸的纹路，借着桌台上摇曳昏黄的烛火，缓缓拆开。
纸上是一手洒脱不羁的行楷，笔墨酣畅，字字随性：
元漪：
一别许久。我在外游历辗转数载，方回京中便想与你见上一面。不知今夜你是否得空？倘若方便，我便悄悄潜入侯府与你相会。
我行事这般鬼祟，也全然是拜你所赐。那日在郊外驿站，你应当早就认出了我的声音。不然，你又怎会那般恰到好处，顺着风波一路昏厥，配合得滴水不漏。
但我得提前同你说清楚。今夜我想要见你，可不是惦念着你，你不要误会。我不过纯粹满心好奇，这出戏后来可曾穿帮露馅？
萧元漪一字一句读完信笺，读到末尾那几句嘴硬逞强的言辞，再也绷不住，低低嗤笑一声。暗夜之中，笑声清浅微弱。
她抬眼，望向窗户外那道静立等候的身影，压低了嗓音：
“带她进来吧。”