李掌柜在地上缓了许久，颤巍巍起身捡起地上的鞭子，一张脸气得癫狂扭曲。
“贱人，你怎么敢！你怎么敢！！！”
院外传来一阵阵嘈杂的声音，李掌柜却恍若未闻，他拿着短鞭狠狠地朝那缩成一小团止不住抖的人影一阵猛抽。
大门被人打开，王琢玉浑身湿透，进门时脚步恍惚地蹒跚两下，他抬眼，那双木然绝望的眼瞧着面前的画面，还未来得及欣喜便被怒气盈满。
他抬脚将李掌柜踹倒，抢过他手中的短鞭在他身上狠抽几下，听着身下人凄厉惨叫着:“大爷饶命，好汉饶命。”
李掌柜在地上捂着手臂哎呦哎哟地乱叫着。
王琢玉将短鞭扔下，浑身湿透着一步步走到床前，在地面留下一串串湿漉漉的脚印。
床塌上，苏鸢阖眼紧皱着眉，一张脸被冷汗浸透，乌黑的发丝贴在脸颊两侧，浑身忍不住地抖着。
入眼本该洁白的后背上全是密密麻麻的鞭伤，他喉间低嗬一声。
王琢玉吼着将想要进来查看状况的府兵赶出去，伸出发抖的手把床边上的一块貂绒盖在她身上。
他俯下身，将蜷缩成小团，宛若伤兽般的苏鸢抱在怀中。
苏鸢明明眼睛还未睁开，身上似乎抖得更厉害了些。
“苏鸢，别怕，我带你离开这。”
外面雨还未停，王琢玉抱着苏鸢，府兵替他执伞，漆黑雨夜中，少年背脊微弓，雨早将他浑身湿透，寒气如骨。
折腾大半夜，总算是找到了人。
王琢玉在马车上抱着苏鸢，凭借着微弱的光看清她手臂和背上的红痕，他低下头解开她手上和脚上的粗绳，见那手腕脚腕处全被粗绳磨破皮。
他轻轻用貂绒将苏鸢裹好，靠在她身边躺下，阖上眼轻咳着。
马车咕噜噜在雨夜驶回王府，车夫轻唤:“公子，到了。”
里面没有动静，车夫又大声唤了两声。
未得到答复，他惊慌地进了马车内，伸手摸两人额间，皆是滚烫非常。
他迅速驾车到门口唤下人来接人请大夫伺候。
等王雪兰三人回来时，又是一阵忙碌。
王夫人在王琢玉床边拿着帕子哭，见他一张脸惨白无血色，又是骂他顽劣又是哭自己命苦。
王老爷则在前厅同几个李姓大家打着太极收拾烂摊子。
“王老爷，令郎大半夜私闯别人府邸这件事，你得给我们个交代！”
“就是，大半夜凶神恶煞带一堆人进来，吓死个人了。”
“对，你要是不拿出解决方法来，我跟你们王家没完！！”
王老爷打着哈哈:“孩子还小，淘气了些，给诸位添麻烦了，实在抱歉。”
“这是一句抱歉就能解决的事吗？！！？”
王老爷手一定，叫人将准备好的匣子拿来，道:“诸位稍安勿躁，我在城西街道上有几块铺子，虽说也不是什么顶好的铺子，一年到头赚的也不是小数目，这是地契，就当给诸位赔礼了……”
等送出去一堆铺子散出去一波财后，王老爷瘫在位置上擦汗，嘴里忍不住骂道：“逆子！”
说完又忍不住问身旁的人:“少爷怎么样？烧退了吗？大夫怎么说？”
“回老爷，大夫说少爷着急受了风寒，喝了药已经不怎么烧了，明日就能醒，不过要去病灶怎么也得一个月。”
王老爷啐骂两声，又止不住心疼道:“拿伞来，我去瞧瞧。”
王雪兰喂着王琢玉喝完药，便同母亲说着要去看看苏鸢。
王夫人伸手摸着泪痕道:“我同你一块去。”
见王雪兰一脸犹豫的模样，她忍不住哼笑两声:“你弟弟为她搞得快把自己半条命搭进去，我还不至于要打要杀，总归是想看看，是个什么样的有夫之妇勾的一个两个这幅模样。”
她回来可问清楚了，李府下人可是说，是守着她夫婿离城便将人绑了。
这一个两个都惦记着，也不知这女子究竟是有什么本事。
王雪兰抿唇，思忖片刻到底没拦着，两人一块走到院内隔壁的房内。
里面几个小丫鬟正替苏鸢上着药，王夫人一进去便见那满背上鞭痕，她下意识惊呼捂着唇。
“可怜见的，怎么被打成这样。”
王雪兰也是一惊，两人轻手轻脚到床边，王夫人轻撩开苏鸢发丝，看着紧蹙眉心极不安稳的苏鸢。
看着又叹气道:“也怪不着你弟弟，这女孩这相貌在苍无县想找出第二个也难，你弟年纪小喜欢漂亮好看的也正常，只是没遇上时候。”
若是这女孩未婚，她倒是想替儿子娶进来让他欢喜欢喜。
可这女孩已有夫婿，这样不是在欺负她和她夫婿吗。
两人看了会儿，叮嘱丫鬟好生伺候后又回了主院看王琢玉。
王老爷此刻也在，他伸手摸着王琢玉的额头，一时皱眉一时叹气。
一群人守了王琢玉半夜，也听着他发烧呓语念了苏鸢一整夜。
王老爷神色复杂，轻轻拍着王夫人的手暗示她出去说话。
王夫人打着哈欠出去，问:“怎么了？”
王老爷将自己的打算说与她听，王夫人眼眸不由得瞪大了些:“你疯了？？”
王老爷眉眼微皱:“嘘。”
“你难道忍心看你儿子这样？”
“大不了日后你我对那姑娘好些。”
“这年头书生赶考遇见些山匪流寇多正常的事。”
“……”
王夫人犹豫:“儿子那边……”
王老爷:“别叫他知道。”
两人在外小声商量着取人性命之事，外面太阳一阵高过一阵。
太阳渐渐升了起来。
醉云楼掌柜人麻了，他疑惑看看柜台，又看着隔壁到现在还未开门的店铺，难解的很。
好好的人怎么又不见了？
午时，乘着休息，他跑去小郎家中问情况，得知小郎一夜未归，掌柜在门口晃神片刻。
回去时，见醉云楼的大伙围着一块哭泣哽咽。
掌柜皱眉问:“怎么都这幅表情？怎么了？”
小齐红着一双眼，哑声道:“刚刚王府送来的信，掌柜……小郎跟苏鸢姐……”
掌柜闻言，心跳漏了一拍，一股莫名的慌乱席卷心头。
他看着众人神色，呼吸一窒，伸出手接过众人手中的信纸。
耳边是众人压低着声音的哭泣声，信纸上的字很简短，拢共不过几句话。
掌柜却反反复复来来回回看了好几遍来消化。
什么叫小郎死了……
什么叫苏鸢昏迷至今未醒……
分明昨天，小郎还嚷着要喝苏鸢所说的名叫杨枝甘露的东西。
分明昨天，苏鸢还开玩笑地说，醉云楼会成为天下第一的酒楼，到时候他当主店长时，让她当个分店掌柜，到时候小郎在她分店里给她当账房。
分明昨天，大伙还在一块开开心心的吃饭。
才过去一个晚上。
仅仅一个晚上……
怎么就死了呢……
掌柜手中的信纸无意识掉落，他下意识摇头:“不可能！”
“你们开玩笑吧？是不是苏鸢，是不是小郎，小郎最贪玩了，是不是他给你们支的招，他是不是怕我扣他工钱故意
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这么写？”
“说话，你们怎么都不说话。”
“告诉我，这是假的对吗？”
小李哽咽着开口:“掌柜……小郎尸体还在王府，等着我们去接呢。”
掌柜闻言，眼眶骤然一红，簌簌落下大颗大颗的泪来。
他刚从小郎家里回来，刚见过小郎的娘亲和妹妹，刚见着小郎母亲诚惶诚恐地拿出家里的鸡蛋招待他。
甚至他兜里……还有小郎妹妹递给他的糖。
他都如此难以接受，她们又该如何接受小郎已经离去的消息呢。
……
苏鸢醒来，已经是七日之后的事情。
她睁开眼，眼前似蒙了层薄雾般，耳边声音也不太真切，过了好一会儿，画面才似定焦一般清晰起来。
背上火辣辣的，有一双微微凉的手在她脊骨间游走，她偏过头，看见了一个年岁同她差不多大的女孩。
女孩见她醒，眼神亮了一瞬:“你终于醒了，我去告诉公子。”
苏鸢唇瓣嗫嚅，想问问她口中的公子是谁，可嗓子干涩得厉害，竟然是一句话也说不出。
只听一阵急促的脚步声传来，门被推开，苏鸢看见了脸色苍白捂着唇瓣咳嗽的王琢玉。
王琢玉视线落在她背上，红痕未消，变成青紫色，在上面大块大块的，有些骇然。
他将身上斗篷取下盖在苏鸢背上，又在桌边倒了杯温茶递给她喝。
苏鸢小口小口将茶喝完，将杯盏递给王琢玉，道:“还要。”
刚醒来，她实在没什么力气，说话的声音都是有气无力的。
王琢玉忙又倒了一杯给她，见她喝完又问:“饿不饿？”
苏鸢点点头，王琢玉吩咐人去膳房端些吃食来，随后扶着苏鸢坐起身来。
苏鸢拢着那披风，缓了好一会儿才将那些事情重新在脑海中过了一遍。
她看向王琢玉:“是你救了我？”
听王琢玉应，她道了谢，随后有些好奇问他:“你怎么知道我在那儿？”
王琢玉缄默不语，过了会儿道:“等吃完再说吧，你现在没什么力气。”
苏鸢闻言，刚刚坐在床边，王琢玉走出去叫人替她准备衣裳，等苏鸢衣着妥帖后才重新进去。
苏鸢刚醒，胃口不大，吃了几口便停下手，看向王琢玉问:“小郎还好吗？是他喊你救我的嘛？”
王琢玉喉间干涩，艰难的轻嗯一声。
他看着她碎碎念道:“小郎果然机灵，等我好了给他糖吃，也谢谢你王琢玉，谢谢你救我，等我好了，请你吃大餐……”
王琢玉低头:“好。”
苏鸢:“小郎知道我在这吗？我晕了几天啊？能帮我跟掌柜带给话吗……”
王琢玉指尖微蜷，忽的伸手将苏鸢搂到怀中。
苏鸢懵地抬眼看他，挣扎着离开他的怀抱，忽听见他说:“苏鸢……小郎已经死了。”
苏鸢手渐渐垂了下去，她一脸木然，过了好一会儿脸上才出现不可置信的神色，她嘴唇张了张。
想问王琢玉是不是在骗她……
可他又为什么，有什么理由来骗她……
她像是被人掐住了脖子，呼吸困难，痛苦哽咽。
“小郎……”
“小郎！”
她悲恸大哭，叫人不忍，王琢玉手穿进她发丝将她搂紧些。
听着她哭，自己也忍不住簌落下泪来。
苏鸢手攥着他胸前的衣襟，像是要把心肺都哭出来般，直到哭得声音沙哑，眼睛干涩，再也流不出一滴泪，再没有一丝力气去哭。
她颤着身问:“那个人，死了吗？”