日落西山，北极星现
苏鸢下值，收拾好东西走出醉云楼，素日云溪等她下值的那块地方如今空空如也，她不免有些怔愣。
几个一块下班的伙计好奇问：“今个云大哥没来呀？”
苏鸢应一声，随后笑道:“也许有事呢，我回去瞧瞧他在家没。”
回到院中，见空寂的院子，苏鸢将门轻轻掩上，视线在院子里扫了几圈，见确实还没回来，便走到厨房先帮他热东西吃。
烧柴时，苏鸢盯着噼啪的柴火，秀眉微微拧起来。
算起来，还是头一次见云溪回这么晚呢。
热好吃食，见月亮隐隐探出头来，云溪还未归来，苏鸢找了个破灯笼打着出去寻人。
天色已昏，苏鸢打着灯笼寻到县令大人的私府时，月亮已经挂得极高，她瞧着门口两个面生的人，忙去打听云溪的消息。
两人本就这事一直在讨论，听到一个年轻娘子过来寻，便把她当做云溪家中人，一面心头吐槽云溪不把他们当兄弟，连杯酒都没请他们喝，一面见她一个人半夜匆匆寻人，有些动容。
“哎，说是前些日子在酒肆门口发现尸体，那死了人的人家一口咬定是咱们这白日守值的人干的，小云兄弟和小李兄弟下午都被抓进大牢去了。”
“妹子你也别太担心，小云素日都不爱去酒肆，应是误抓了，说不定明日就放了，县衙现在也关门了，你不早些回去，明日再去探探。”
苏鸢只诧异一会儿便缓过来，拿了些散钱说请两人吃酒，随后又匆匆赶回去。
回去时，看着黑漆漆的院子，心头不免惆怅。
不知是担心云溪的缘故还是因为没有那书声的陪伴缘故，她辗转反侧，难以入眠。
也不知道这里的法律体系完不完善，会不会用刑，会不会屈打成招之类的。
云溪晚上没吃饭，也不知道在这个时代坐牢有没有牢饭吃。
胡思乱想到天色泛白，只刚闭眼又匆匆起来上值。
苏鸢一整天都无精打采，看得掌柜连连发问。
苏鸢将事同他说后，掌柜便说会帮她打听一下。
回来时说云溪已经被治了罪，打了三十大板，说再过两日就要问斩了。
苏鸢吓得三魂丢了六魄，她落下泪，直直看向掌柜询问具体情况。
原是那家妇人虽咬定是县令府中的看门府兵所杀，但具体是谁她并不识得，只说她家汉子前些日子被人打得浑身是伤回来，第二日去喝酒路过县令府瞧见了前面打他的人，回来同她抱怨了几句。
没想到没几日，便被人打死在大街上了。
原本两人都被押来，那妇人只听汉子说，也分不出究竟是谁杀的。
直到那具尸体被抬到殿前，云溪一见那尸体，脸色瞬间白了，神情恍惚，一下被经验丰富的县太爷看出端倪，县太爷压着他问认不认识这人。
在一堆人的注视和惊堂木的压力下，他只哆嗦道:“认识，但人不是我杀的。”
县太爷听此言压根不信，只叫人将云溪拖出去打了三十大板，再把半死不活的拖进来，压着他签字画押便收了案。
苏鸢听完捂着泪朝外走去，王琢玉一行人刚来就见她神情惶恐，梨花带雨的跑出酒楼，还未来得及喊住，她便跑远了。
一群人只进酒楼朝掌柜打探她干甚去，听到她夫婿要斩首的消息时个个诧异，一时又是哀叹又是惋惜。
苏鸢一路跑到县衙，县衙大门紧闭，只有两个漆红皮鼓在门口，她立马拿着门口的棒槌击鼓。
鼓声嘹亮穿透天穹，击鼓鸣冤，门打开官差出来将她带到堂上。
她跪在堂内行了礼，听着头顶一声惊堂木拍桌问:“堂下何人？状告何事？”
苏鸢平复好情绪，强行冷静着开口说着冤屈，可直说又像是在指责县令糊涂不公，她只能斟酌措辞，称此案尚有疑云。
县令在上:“白纸黑字已经签字画押，哪里来的疑云？”
苏鸢深吸着一口气:“发现尸首那日，白日云溪在上值，下值后便一直同我在一块，醉云楼的客人都曾亲眼看见过，不知大人可有派人去问过酒肆，这人是何时从酒肆离开的？”
县令派人去传酒肆老板，老板对那人很有印象，说了时间后，苏鸢又问了打更人发现的时间。
将时间一对，中间只差了半个时辰。
县令道:“你说同他一直在一块，但你二人相熟，怎知不是故意为他掩护开脱。”
苏鸢磕头道:“民女知空口无凭，但可否再给他些时日，或是……”
她斟酌着开口:“或是可否免去死刑，若是死者家中有什么要求需要什么我们全力去满足。”
惊堂木怒拍三声:“大胆！竟敢在公堂上公然讨论行贿之事，杀人偿命，天经地义！绝不可更改！”
苏鸢被几个官兵压着打了10大板扔出去了。
围观的人群后退几步，好奇问官兵她是犯了什么罪，官兵只说她替杀人犯求情，一群人便七嘴八舌地朝她唾骂。
有些甚至上来动手扒她手上的镯子。
苏鸢趴在地上缓着痛，看着那青天白日深吸一口气，颤巍巍地起来，跌倒又站起来又再次跌倒。
浑身都疼得发颤，却不如心头的寒。
她十板就已经行动不便了，云溪三十大板下去，还能动吗？
想着又自嘲一哼，别说动了，能不能活都是问题。
她疼得直抽气，去医堂处理完身上的伤后，她去了书院寻郎枝。
既然当初一句话便能让云溪进县衙当值，那应该是能在县令面前说上话的，只是前些日子才指责了他，如今又来寻他帮忙叫苏鸢觉得格外害臊。
但若是为了自己的面子，不去管云溪的话，那她又成什么人了。
她寻了几个书院学子帮忙唤，没多久就见穿着书院校袍的郎枝一脸困惑的出来。
见到苏鸢时还打了个招呼问:“真巧，苏姑娘来找人吗？”
苏鸢扯着苍白的唇道:“对，我是特地来找郎秀才的。”
郎枝有些意外，听她说云溪被抓进大牢即刻问斩时恍惚一瞬。
当初去书肆读书，遇见一个极好学的人，他惜才开口提出要让云溪去学堂启蒙读书，可那人却只说想要份工钱更高些的职务。</
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那时他颇失望，却还是帮了他，没想到这伶牙俐齿的苏姑娘同那人竟然如此熟稔。
他同这二人当真是有些缘分。
郎枝道:“苏姑娘还请稍等片刻，待我去向先生告个假，再同你一块。”
苏鸢十分感激地朝他深鞠两躬。
待郎枝出来，他携着苏鸢一块去了衙门，路上碰见了王琢玉一行人，这一行人也闹着要一块去。
王琢玉看着苏鸢问:“你怎么想去找这书呆子帮忙，不找我啊？”
苏鸢现在实在没心情同他玩笑，到衙门后，这次的态度同先前来了个一百八十度转弯。
县令叫人看茶，同王琢玉聊着怎么几日没去他那玩的私话，郎枝在下边，按照苏鸢的要求提出要去看看云溪和尸体。
县令全都应允且派人好生带他们去。
苏鸢走在后面，心一点点沉下。
地牢环境阴潮，水声不断，血腥气混着一股腐败的恶臭扑面而来。
一进去，死气弥漫，各种痛苦的呻吟声和申冤声音不断。
数不清的老鼠蟑螂和苍蝇，官兵伸手赶了赶，赔笑般地看向郎枝:“地牢环境恶劣污秽，郎秀才要不就在门口等着。”
苏鸢闻言，见郎枝脸色发白，一副生理不适的模样，便道:“你就在外面等着吧，我去瞧瞧就行。”
郎枝也不为难自己，点了点头便走回了门口，苏鸢隐约听见几声干呕。
她忍着害怕恶心跟着官兵一路走到底，在看见那牢内的人时忍不住泪如雨下。
她看向官兵问:“能开门让我进去看看吗？”
官兵不满地瞪她两眼:“只能在外看，你看两眼得了，反正都要死了。”
苏鸢抹了泪睁大眼睛看着里面蜷缩成一团没声也不动的背影。
那弯折的脊骨，好像一碰就要碎了一样。
苏鸢不敢出声惊扰他，也不敢再耽误，同官兵出了大牢，便马不停蹄地往存放尸体的地方去。
看见尸体时她微怔一下，倒是明白了云溪为何会大惊失色，随后在官兵和郎枝惊恐的目光下，她伸手去扒尸体的衣服。
郎枝轻唤着:“苏姑娘……这。”
苏鸢没搭理他，瞧着身上的青紫痕迹道：“这具身体还没开始长尸斑，现在身上的青紫痕迹都有可能是死因，你们家仵作可验过尸？”
官兵撇嘴不在意道:“不就是被人活活打死的吗。”
苏鸢没继续问他，仔细看完伤口后，开始翻看他的手跟指甲。
苏鸢在他衣裳扣子后翻到拇指大的一团头发时，怔了怔，这么明显的东西，若是验过尸怎么还会留在死者身上。
她掩盖下眼，说不上什么情绪。
见她停下来，郎枝忍着恶心问:“苏姑娘可是有什么发现？”
苏鸢将那块头发和他的指甲露给郎枝看。
“他这指甲里面有皮屑血迹，必定是争执的时候留下的，衣服上还有这么大一块头发。”
她指着那头发道:“这么大一块，脑袋得斑秃吧，只要核实一下云溪脑袋上没有缺这么大块，是不是就能证明不是他杀的人？”