客栈上房的窗户被糊得死死的，透不进一丝光亮。
李承霆坐在床榻边，玄色劲装上的血迹已经干涸发硬，像一层坚硬的铠甲贴在他身上。他连姿势都没换过，只是微微倾着身，目光沉沉地落在床上的人脸上。
李砚辞的命暂时保住了，但“七步断肠”的毒性并未完全清除。他在睡梦中极不安稳，眉头死死蹙着，额头上布满了细密的冷汗，时不时发出一声极其压抑的闷哼，像是在忍受着千刀万剐。
李承霆伸出手，用粗糙的指腹轻轻擦去他额角的冷汗。动作很轻，仿佛怕碰碎了什么易碎的瓷器。
看着那张毫无血色、安静到近乎死寂的脸，李承霆的眼神有一瞬间的恍惚。
思绪像是被一只无形的手，猛地拽回了十几年前的太学殿。
那时候，李承霆十二岁，李砚辞才八岁。
那时的李承霆还不是名正言顺的储君，每日被他母亲严苛管束，在无数个学堂之间奔波，连喘息的空隙都没有。她母妃是当朝最得意的丞相的妹妹，位高权重，总是冷着脸，用那种高高在上的语气告诫他：“你是血脉高贵的皇子，莫要与那些寒门庶子厮混，平白惹一身穷酸气。”
她说的便是李砚辞。李砚辞的生母是宫女出身、因得宠才被抬了位分的女子。
可偏偏，他总能看到李砚辞。
那时的李砚辞，穿着明艳的锦袍，像个小太阳一样耀眼。他学业拔尖，连最严苛的太傅都赞不绝口，所有人都说，四皇子最有望入主东宫。
他活泼开朗，极有领袖风范。闲暇之时，总能看到他带着一群皇子在太学殿外的空地上玩各种花样的游戏，笑声清脆，无忧无虑。
李承霆每次在去学堂的路上，都会隔着长长的回廊，看到不远处嬉笑打闹的李砚辞。
两人隔着好远的距离，目光交汇。
谁也没有上前打招呼，只是静静地看着。
一个是被困在重重规矩里、满身疲惫的储君候选人；一个是众星捧月、鲜活明亮的少年。
再后来，那场变故毫无预兆地降临了。
李砚辞的母亲上吊自杀了。
李砚辞亲眼看到母亲面色苍白、头发凌乱地挂在房梁上。从那天起，那个小太阳彻底熄灭了。他没再去过学堂，学业荒废，整日浑浑噩噩，最终成了世人眼中烂泥扶不上墙的草包。
李承霆很久之后，在一次偶然的机会里，听到两个宫女在角落里窃窃私语。
她
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们说，在李砚辞母亲上吊的前一天，太子的生母曾去“拜访”过她。
他母亲走后，李砚辞的母亲便自尽了。
李承霆至今都记得，听到那句话时，自己心底掀起的惊涛骇浪。他想过，或许是因为李砚辞太优秀了，优秀到让某些人感到了威胁。
可他还记得，在那堂课上，太傅问李砚辞，长大了想做一个什么样的人。
八岁的李砚辞，眼睛亮晶晶的，声音清脆而笃定：“我想做闲散王爷。我要带着母妃游历四方，看遍咱们国家的大好河山。然后寻一个喜欢的女子，一起白头到老。”
游历四方，白头到老。
李承霆的思绪如潮水般退去，重新回到这昏暗逼仄的客栈上房。
他看着眼前这个被毒素折磨得毫无生气的李砚辞。那个说要“游历四方”的少年，如今连走出这间客栈、走到阳光下都成了奢望。
李承霆坐在床边，一言不发。
他没有擦去自己唇边残留的淡淡血腥味，只是用那双深不见底的眼睛，死死地盯着李砚辞。
窗外，第一缕晨光刺破黑暗，顺着窗棂的缝隙照进来，落在两人之间。
光线很亮，却照不透这十几年的宿命与残忍。