次日清晨，李砚辞是被一阵急促的敲门声吵醒的。
他揉着隐隐作痛的太阳穴，顶着微红的桃花眼坐起身，只觉得脑袋里像是有千万只蜜蜂在嗡嗡作响。昨夜那几杯劣酒的后劲，远比想象中要大。
“王爷！王爷您快醒醒！”小厮长安的声音透着几分惊恐，连滚带爬地推开门，“出大事了！东宫来人了，还……还送来个大活人！”
李砚辞披上外袍，慢吞吞地走到前厅。只见厅堂中央，站着一个身段妖娆、戴着红纱面纱的女子。她穿着一袭薄如蝉翼的绯色舞衣，赤着双足，宛如一团燃烧的烈火。
而在她身旁，站着一名东宫的太监，正拿腔拿调地宣读着太子的口谕：“殿下听闻砚辞王爷昨夜在醉仙居赏曲，甚为高兴。特赐绝色舞姬一名，以供王爷闲暇时消遣。”
李砚辞看着那个低眉顺眼的舞姬，嘴角微微抽搐。
他太了解李承霆了。这哪里是赏赐，分明是往他府里塞了一个随时会咬人的活体暗器！
“替本王谢过殿下。”李砚辞打了个大大的哈欠，挥了挥手让那太监退下。
厅门关上，偌大的空间里只剩下他们两人。
那舞姬依旧保持着恭敬的姿态，一动不动。但李砚辞敏锐地察觉到，她的呼吸节奏太过平稳，站立的姿势看似柔弱，实则重心极稳，随时可以暴起伤人。
他慢悠悠地走到她面前，手里摇着那把折扇，绕着她转了一圈。
“抬起头来。”他懒洋洋地开口。
舞姬微微仰头，面纱后的眼眸波光流转，透着几分恰到好处的娇怯。
李砚辞轻笑一声，突然伸出手，一把捏住了她的下巴。
舞姬的身体几不可察地紧绷了一瞬，但很快又放松下来，眼神中流露出几分迷离的媚态。
“殿下赏的，果然是绝色。”李砚辞凑近她，温热的呼吸喷洒在她的面纱上。
就在两人距离极近的瞬间，李砚辞的目光落在了她垂在身侧的右手上。那手背上敷着厚厚的脂粉，但虎口处那一层薄薄的老茧，却怎么也掩盖不住。
那是常年握剑才会留下的痕迹。
李砚辞的眼神瞬间冷了下来，但脸上的笑意却愈发浓烈。他凑到她耳边，用只有两人能听到的声音，极快地低语了一句：
“虎口有茧，握剑的。本王嫌硬，硌手。”
舞姬的瞳孔猛地一缩，眼底闪过一丝极深的错愕。
还没等她反应过来，李砚辞已经松开了手，嫌弃地掏出一块丝帕擦了擦手指，大声抱怨道：“长安！这舞姬身上怎么一股子铁锈味？本王还是喜欢醉仙居那些软玉温香，这种硬邦邦的，硌得本王手疼，无福消受啊！”
他转过身，将那方丝帕随手扔在桌上，对着门外喊道：“来人，把这‘绝色’送回东宫。就说本王近日身体抱恙，恐辜负殿下美意，望殿下另择良配。”
半个时辰后，东宫。
李承霆坐在书案后，看着面前那方被扔回来的丝帕，以及一封措辞极其“诚恳”的退礼信。
“殿下，砚辞王爷说……那
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舞姬硌手。”心腹低着头，小心翼翼地禀报。
李承霆盯着那方丝帕，沉默了许久。
突然，他低低地笑出了声。那笑声在空旷的书房里回荡，带着几分说不清道不明的意味。
“硌手……”他重复着这两个字，修长的手指轻轻摩挲着丝帕的边缘，“他倒是护得紧。”
他抬起头，眼神深邃如潭：“既然他不要本宫送的人，那就让他自己选吧。传令下去，盯着他。本王倒要看看，这闲散王爷，到底在藏什么。”
而此时，王府后院。
李砚辞重新躺回了软榻上，长长地舒了一口气。
他知道，自己又一次在太子的眼皮子底下走了一遭钢丝。那枚铜钱，那个舞姬，都是李承霆抛出的试探。而他用“嫌硬硌手”这种近乎无赖的方式，把试探原封不动地退了回去。
“王爷，您这又是何苦呢？”长安在一旁心疼地给他捶着腿，“东宫送来的美人，您怎么就给退了呢？”
李砚辞闭着眼睛，嘴角勾起一抹清冷的笑意。
“长安，你记住。”他轻声说，“在这长安城里，越是好看的东西，越是危险。美人是，权力也是。”
他翻了个身，将脸埋进臂弯里。
“本王只想当个闲人，可这闲人，不好当啊。”
阳光透过葡萄藤的缝隙，斑驳地洒在他的身上。他看起来慵懒而无害，可只有他自己知道，从这一刻起，他已经彻底被卷入了这场名为“争渡”的棋局之中。
退无可退。