北林。
树木茂密，野蛮生长的枝干带着一种未经雕琢的粗犷感，原始而怪异，与庄园中精心修剪的观赏性植物全然不同。
这里的树看起来格外吓人。
黛西下意识缩在阿希礼怀中，耳边风声簌簌，她的眼睛却一直望向前方——
那座高塔越来越近了。
黑石砌成的塔身在灰蒙蒙的天光下沉默地立着，像一根锈蚀的钉子，直直扎进这片荒野。
“就是那座高塔，麦格拉应该就在里面！”
黛西的声音几乎被狂风吞噬。
离高塔越来越近，黛西心中的担忧也越来越深——麦格拉的复仇之心，总会被满地的鲜血浇灭。
她究竟还在执着什么？
为什么还不回家？
思忖间，腰间的臂膀骤然收紧。阿希礼腕骨利落发力，片刻间就勒停了马儿。
“阿希礼？！”
黛西惊呼出声。要不是腰间的手臂牢牢锢着她，这一下只怕要跌下马来！
她疑惑极了，转身顺着阿希礼的视线向下看去——
蔓延肆意的荆棘交错盘缠，密匝尖刺阻断所有可穿行的缝隙，通向高塔的路被彻底封堵。
“我们应该怎么办呢？”
黛西倒吸一口凉气，下意识看向阿希礼，盼望他一个咒语，就解决掉眼前的所有麻烦。
“亲爱的。”阿希礼翻身下马，长臂一揽，便将黛西从马背上抱了下来。
“是你该怎么办。”
黛西茫然地眨了眨眼睛，似乎没意识到他在说些什么。
“今天的雨停不是偶然，为了采摘到那株黑色百合，我必须从此刻就与你分离。”阿希礼语气冷静极了。
分开？
“……这不好笑，阿希礼。”黛西双手抱臂。
恰时冷风簌簌，激起一阵寒颤。
“快告诉我吧，阿希礼。”黛西的视线扫视过尖利虬结的枝蔓，语气不自觉地撒起娇来。
她对此十分熟稔。
似乎是性格使然。一旦熟悉之后，娇憨的本性便暴露了出来。
可他无法做到。
阿希礼抬头，望向眼前高耸的塔楼。
神使，到底不是神明。
他希望自己可以解决黛西遇到的一切麻烦，只需要她回报柔软的、跳动的心脏即可。
但他不能。
“我没有在开玩笑，黛西。”阿希礼面上的哀伤一闪而过，快得像是黛西的错觉。
他递出一把尖利的匕首。
“你得靠你自己了。”
黛西面上的血色快速褪去，独自面对魔鬼的勇气，早在有人托底之后消弭殆尽。
“不——”她瞪大眼睛。
阿希礼走到她身后，将短柄匕首塞进黛西的掌心，指尖轻轻扣住她覆在刀柄上的双手。
“手腕稳住，不要横向乱挥。”
温热的气息落在脖颈间，话音刚落，另一只手便拢住她的小臂，带动她朝向根部粗枝向下劈砍。
阿希礼的力气大的出奇，似乎在发泄某种令人不安的情绪。
荆棘应声而断。
可与此相反的，黛西愈发害怕起来。
高塔里，是她最好的朋友麦格拉。这不该是一件困难的事情。更何况，魔鬼并不会在白天出现。
她在害怕什么呢？
不知不觉间，她早已习惯依赖阿希礼。
时刻留意他的一切，将他视为能指引自己的神明……
——这是不对的。
“一定要对准根部，横劈很容易被倒刺勾住衣袖。虽然荆棘丛没有毒液，可小刺容易断在皮肉中，极难处理。”阿希礼冷声交代着细节。
“……我知道了。”黛西握紧匕首，勉强露出一抹笑意。
“你路上也一定要小心。保护好自己，不要受伤。”
阿希礼深深看了黛西一眼，抓紧缰绳调转马头，正要说些什么，黛西却催促道，“你快些走吧！这样还能早一点在这里汇合呢！”
怕他担心，甚至还挥舞起匕首，丝滑地砍下一大株荆棘！没想到这么容易，这把黛西自己吓了一大跳。
“……看吧。”
“我可以应付这一切。”
她笑着说。
.
荆棘丛很难清除。
砍了不到一半，黛西已经气喘吁吁，腰也酸得厉害。
麦格拉真的在里面吗？
要知道，高塔处没有食物，如果不出来采摘野果、收集水源，怎么可能呆这么久呢？黛西摇了摇头。
谁知这一下，余光竟瞥见荆棘从中的小路！黛西连忙剥开荆棘从，兴奋地上前查看。
说是小路都有些勉强。
在杂草和荆棘的遮蔽下，隐约藏着一道被踩踏压实、格外狭窄的道路。
隐蔽极了。
黛西将匕首收起，插入腿上的皮革刀鞘中。
啊——
匕首锋利至极，只是轻轻擦过皮具，竟然应声而断！甚至刺穿了黛西的衣物。
腿间立马渗出一丝血迹来。
怪不得能劈开粗硬的枝干，或许是受到了某个神明的祝福……黛西小心翼翼将匕首收起，矮身顺着那条小路走去。
小路曲折迂回。
大半路程都必须佝偻脊背，弯腰前行，荆棘尖锐的刺，就横悬在头顶。转向的地方藏的极深。
任谁看了都会以为是一条死路。
只有细心辨认，才能发觉狭窄低矮的通道。黛西咬咬牙，撕下一根布条将头发绑住，手脚同时趴在地上前进。
可稍不留意，还是被荆棘剐蹭到。
身体上的疼痛和疲惫令黛西委屈极了，她死死咬住下唇，像是一直憋着一口气。
她不需要阿希礼。
他已经做得足够多了，甚至亲自去帮自己采摘黑百合。不用他讲，黛西就知道这不是一件容易的事。
况且。
麦格拉是自己的朋友，阿希礼于此事全然无责。
她要依靠自己的力量。
找到麦格拉！
终于——
手掌被碎石磨出红痕，在最后一个转向后，视野逐渐开阔起来。
颇有些狼狈地爬出荆棘从，黛西兴奋地站起身。
又皱起眉来。
这要怎么办才好呢？顾不上整理仪表，黛西看着眼前一大滩泥地犯难。
塔楼的入口处，竟有一大滩泥地！
不知是下雨的缘故，还是它本身就是一片沼泽。发黑的软泥表面浮着一层稀碎的水洼。
四周零星点缀着蔫败的水草。
就连原本清新的空气，也变得闷湿起来。
黛西看着无从下脚的泥潭，犹豫着如何下脚。
“……太脏啦！这泥土会沾在你漂亮的新靴子上，或许裤脚还会溅到泥点子呢！”
一个细小的声音贸然响起。
它说得对极了。
“是谁？是谁在说话？”黛西咬咬牙，转过头就要寻找声音的来源。
“请你往下看。”
黛西眯起眼睛，低头看向灌木，发觉叶脉的阴影处，竟有一个漆黑的人影。
顶着一头红褐色的头发，细看之下有些斑秃。
“不要看啦！”
那小人愤怒地跳起来，看着小小一个，可弹跳力惊人，如果不是黛西反应及时，只怕要跳到她身上呢！
小人抬手捂住头部，狠狠地跺脚道。
“这可是很珍贵的毛发，是我好不容易才换来的。可恶！要不是雨水淹了我的家，我才不会这个样子呢！”
收集到的……是爱拉？
黛西弯下腰，拾起挂在荆棘上的一根红色发丝。
发丝卷曲，肉眼可见地枯燥。
“你不喜欢金色吗？”黛西试探道。如果连爱拉的头发都能收集，这小人必然也见过麦格拉的头发。
那小人并未接话，眼珠子咕噜转了几圈，这才开口道，“你是想进去吧？”
“嘿嘿。我来告诉你一个方法，你去找一个又大又长的面包来，放在泥地上，踩着就能过去啦！”
“这样可不会弄脏你
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的新靴子！”
这小东西。
根本是自己想要面包吧！黛西瘪瘪嘴，不再理会。
靴子原本就是踩在地上的。
黛西抬起脚，试探性地踩了上去，稍微用力，淤泥便完全漫过了脚背。
这不是沼泽！
踩在结实的地面上，黛西放下心来，大步朝塔楼走去。
“诶！不要面包也是可以的！你把你的头发匀一些给我！这可是最好的买卖！”
“喂！”
身后的小人在大喊大叫。
不一会功夫，黛西就渡过了泥地，狠狠跺了跺脚，将鞋上湿粘的泥土磕下。
“我会让你后悔的！”
身后的小人还在说着什么，可黛西早已走远。
.
塔楼。
破碎的布条挂在高高的窗户上，跟幻境中见到的一模一样。
“麦格拉？”
黛西喊了一声，回音瞬间荡开。
见无人回应，黛西谨慎地抽出匕首，慢慢地顺着旋转的楼梯向上走去。
到达顶部后，黛西惊愕地说不出话来。
狂风从破败的窗户席卷而来，砖石布满陈旧的裂纹，就连楼梯的围栏也是低矮破败，一步留心就会随时掉下去！
这哪里是有人的样子?
愣然间，一个黑影从楼梯尽头的拐角处窜起，猛然扑向黛西！
黛西本能地用手格挡。
闪身及时，加上匕首刺穿了那人的手臂，这才没有被其撞下楼梯。
“……爱拉？”黛西心有余悸。
看着眼前熟悉的身形，跌坐着连连后退到墙角，黛西心中有一个不好的预感。
她上前一把掀开那人的头巾。
“啊——”
黛西连连向后退去。
那人果然是爱拉，只是不知为什么，她的头皮溃烂结痂，竟有多半的斑秃。再加上消瘦的面庞，看上去哪里有之前的半点影子？
活该？还是有些可怜？
黛西难以为自己的情绪命名。可转瞬之际，她忽然意识到了什么。
原来！
那小人并非收集掉落的头发，而是直接截取活人的头皮，才完成置物交换。
一阵刺骨的恶寒顺着脊背蔓延。
“你怎么能这样做呢？你对得起麦格拉吗？”看到萎靡的爱拉，黛西瞬间没了脾气，缓缓吐出一口气。
“嬷嬷说得真没错！真是红头发的——”
黛西及时停了下来。
可这番不算严厉的质问，让爱拉本就颓靡孱弱的身体逐渐崩溃，羞愧裹着绝望令她当场失声痛哭起来。
她声音沙哑，显然经常哭泣。
黛西拧紧眉头，正要制止她，询问麦格拉的去向——
“好……”
绝望的呜咽令爱拉声音发颤。“我把剩下的头发都交给你。是，是的。”
“我确定！”
爱拉似乎精神失常了，不知在跟什么人说话。黛西握紧手里的匕首，正要仔细辨别如同重奏的哭泣——
下一秒。
一个小人儿猛然跳到黛西身前，直向面门而来。
大惊之下，黛西慌乱地连连后退。双手抵挡间，匕首也被丢下，直到后腰抵在摇晃的楼梯围栏。
摇晃的围栏根本抵挡不住她的重量。
身形不稳下，竟带着围栏一起，坠下了楼！
——“阿希礼！”
黛西尖叫。
可耳边只有簌簌风声，哪里有一丝回应。阿希礼不在这里……
黛西紧闭双眼，小脸揪成了一团。
可失重感迟迟没有降临——
“阿，阿希礼？”
黛西惶恐地睁开眼睛，发觉自己竟挂在一把铁锹上！
铁锹把手的末端——
不正是神情晦暗不明的威尔吗！
劫后余生的喜悦，令黛西没有注意到到威尔阴鸷的眼神，以及牢牢绷紧的下唇。
“你叫错人了！黛西夫人。”
他态度恶劣。