日头高悬，侯府朱红大门上嵌着兽面锡环，鎏金门钉横平竖直，檐下高悬着一块金丝楠木匾额，上书着“安平侯府”四个大字。
门前两只汉白玉石狮子雄踞在抱鼓石上，青石阶拾级而上。
台基之上，两根粗壮檐柱间，顾清晏拢起衣摆跨过门槛，玉佩和银香囊随着动作碰撞发出清响，他步履从容地走下台阶。
顾清晏放下天青色暗纹锦袍，挥袖理了理衣襟，抬手扶正发冠，好整以暇地看着来人。
一袭天缥色海棠纹襦裙，搭配浅杏色直袖衫，臂间挽着同色系披帛，随风轻轻飘飞，恰如被雨水洗净的晴空，澄澈清明。
即便来人戴着轻纱帷帽，抱着一摞麻纸，顾清晏也认出了她。
“沈初。”
沈初是看着他往外走，只是不大想上前寒暄，毕竟他俩一说话免不了拌两句嘴。
沈初原本低着头，欲绕过他快步回府，不料顾清晏出声呼喊，惊了她一跳，提着裙摆一时顿在台阶上。
沈初松开手转身回头，裙摆自然垂落，风掀开帷帽一角，露出未施粉黛的一张素面。
沈初低眉敛目，唇边绽开一抹温和的弧度:“世子。”
顾清晏拱手回礼，眼眸轻轻一闪，似笑非笑地挑着眉，漫不经心地开口：“你出门怎么不带侍女随行?”
沈初抱着麻纸的指尖微微泛白，快速思索着对策，眼珠轻轻一转，抬头：“几张纸而已。我原本也不是什么锦衣玉食的女娘，累不住我。”
沈初眨着眼，圆润的杏眼中透着安静和乖巧，她的话如珠子滚落在地上，一直到底：“世子是要进宫吗？快去吧，莫要误了时辰。”
“非也，”顾清晏看着沈初着急忙慌的模样，双手环抱臂膀，眼底透过一丝狡黠的光，“与友人小聚罢了，不急。”
沈初嘴角微不可察地抽了抽，随即浅浅勾起一抹完美无缺的弧度，眼底却毫无波澜:“坊市不比皇城，世子可要多带些随从。世子能言善辩，想必结交甚广。”
“我先回府了，世子慢走。”
沈初没给顾清晏说话的机会，话音刚落，便毫不拖泥带水地转身离开，面上当即褪去笑意。
顾清晏也收了笑意转身，背对着侯府大门，微风拂过，行动间他的衣袂轻扬，袍摆如同涟漪在水面泛开。
他的步子骤然缓下来，冷不丁开口：“常秋，她方才去哪了。”
常秋，顾清晏派去在暗中跟随沈初的侍卫。
常秋闻言，从数十步开外的暗中出现，疾步行至顾清面前:“世子，沈娘子去了西市，一家尚未开业的铺子。属下怕跟得太紧被发现，便没有进入。”
顾清晏挥手，示意常秋退下。翻身骑上常冬牵来的马，往通化坊的方向去。
通化坊，谢府。
谢家家主谢如珲，出身陈郡谢氏，现任尚书令一职。夫人王氏，亦是五姓之女，更是当今太后一母同胞的亲妹。
谢府门前高竖着两根石柱，左柱为阀，右柱称阅。岁月的风霜在阀阅柱上留下深浅不一的痕迹，柱上记录着谢家几百年来的世代功勋。
谢府的门第，比安平侯府更是有过之而无不及。
朱漆楠木的大门在日光下熠熠生辉，九路九列的鎏金门钉亦泛着金光，门楣高悬金字匾额，匾额上的大字是先帝亲笔所书。
顾清晏翻身下马，谢家的门房小厮打开门，阳光尽数洒在檐下，仿佛给地面镀了一层金。
“顾世子。”
小厮引着顾清晏先去拜访了谢尚书令，而后拐过长长的曲折游廊，绕过花园亭桥，独自来到一处清雅的小院。
院子正中竖着一个木靶，有一少年衣着赤红圆领袍，发束金冠，眼睛上蒙着红绸，身姿修长挺拔。
他手持长弓，搭箭、扣弦、拉弓，动作行云流水一气呵成，箭尾白羽纹丝不动。
手一松羽箭离弦，带着尖锐的风啸，嗖的一声，狠狠钉在靶上红心边缘，箭羽随风晃动出几道残影。
顾清晏拍手叫好：“三郎射术渐长啊。”
少年闻声收弓回手，压着猎猎翻飞的云纹袍袖，伸手摘下蒙眼的绸布，眼前的人清晰起来。
谢三郎，谢尚书令与夫人王氏的长子，名唤谢涣之，行六。与顾清晏同为圣上旧时伴读，在国子监时粗通文墨，精于武艺，如今在千牛卫任职。
谢涣之朝他走过去，把弓递给侍从，邀请顾清晏落座:“比你还差得远呢，你那箭术可是你父亲安平侯手把手教的。除了他，恐怕没人能是你的对手。”
“你也不差，”顾清晏笑，轻抿一口茶水，玩笑着说，“起码如今能射中靶心了。”
“好啊，你还取笑我，敢不敢同我比刀。”谢涣之猝不及防起身，猛地挥拳。
他的动作迅速地顾清晏还未看清，下意识便朝相反的一边躲，拳头堪堪擦过耳边。
“若论刀法，那我可望尘莫及。”顾清晏麻利起身离开桌边，挥着衣袖看向谢涣之，一抹玩味的笑意攀上眉梢，“你堂堂千牛卫中郎将，竟殴打同僚。”
“此言差矣，”谢涣之往前更进一步，饶有兴味地笑着，继续出拳，“切磋切磋而已。”
谢涣之出拳迅速，拳风一左一右呼啸，只见残影。顾清晏也左右躲闪，始终不出手，没过几招谢涣之便觉有些无趣。
谢涣之喘着粗气，大马金刀地坐下:“没意思。”
反观顾清晏，气定神闲地伸手倒了两杯茶，面含笑意推给谢涣之:“喝口茶歇歇。”
待谢涣之歇过来劲儿，顾清晏正了正神色:“那件事，你查得如何了？”
谢涣之即刻正襟危坐起来，示意下人退下，话音带着几分沉重：“我前几日去了一趟，盯了几日，没发现他们有什么动作。”
“不过，”谢涣之思索着说，面上有些凝重，“那些僧人，身上确是有些杀伐之气，绝非一般武僧。”
那夜佛光寺的僧人，在人定之后出现在寺内，成群结伴地东扒西找，随手扔出的飞镖扎进树上几分深。自那之后，顾清晏总是心里疑虑不安，辗转反侧。
顾清晏回想起那夜，月色如水，光影斑驳地倾洒下来，地面上泛起明亮的清辉，映着他微红的轮廓。
顾清晏垂下眼眸，摊开右手，思绪如潮水般涌上心头，神情恍惚间看见掌心泛着红，无名指鬼使神差地去触摸那团浅红，刚触及便被滚烫惊地收回手。
同时，左肩隐隐透着股异样，温热的酥麻感像小虫子沿着脊骨慢慢爬过，扩散到四肢百骸。
真是奇怪。
“清晏——”
谢涣之伸手在顾清晏眼前晃了晃。
顾清晏思绪渐渐回笼，喉结上下轻滚，发出低沉沙哑的声音：“嗯，我总觉得有事要发生。总之，佛光寺那边你多盯着些。”
谢涣之目光深邃地看向他，缓缓颔首：“放心吧，我会派人盯着的。”
“对了，”谢涣之起身，取来一张长弓，双眸里藏不住光芒，嘴角不受控制地上扬，身体微微前
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倾，献宝似的递到顾清晏面前，“穿云弓，圣上赐的，要不要试一试?”
弓身通体由柘木制成，辅以玄铁、牛筋、蚕丝等，射程远比普通弓箭飞得更稳更远。
顾清晏心里存着事，久久不能平复，刻意敛去所有心绪，嘴角浅浅扯出一抹弧度，面上仍旧维持着平静淡然:“不了，今日还有些事尚未办完，我先回府了。”
顾清晏说罢仓促转身，大步流星穿过廊桥，眨眼间便不见了踪影，只留谢涣之含笑僵在原地，在风中凌乱。
谢涣之性子迟钝，自是没察觉出顾清晏的异样，眉头不自觉蹙起来，心里犯嘀咕:“什么事啊，这么急着走。”
顾清晏逃似的离开，险些被门槛绊倒。直到走出很远，才放缓了步子停下，扶着冰冷的红墙，大口大口地喘着气，额头上渗出细密的汗珠。
“世子，”常冬递给顾清晏一方帕子，目光沉沉地看着他，“世子可是身子不适?”
顾清晏听着常冬关切的询问，自觉有些失态，稍稍平复心境，接过帕子擦拭着汗滴:“没事，方才有些腹痛，眼下没事了。”
常冬眉心拧成一团疙瘩，面色着急地开口：“不成，世子咱们还是先回府，属下去请大夫来。”
借了谢府的马车，常冬着急忙慌地驱车，平时两刻钟的路程，今日不到一刻钟便赶回到侯府。
顾清晏拗不过常冬，他自己找的借口又不能矢口否认，只好任由常冬请来大夫。
随大夫一同踏进扶摇苑的，还有他的母亲，裴夫人。
裴夫人听闻儿子生病，跌跌撞撞地匆忙赶来，连发上的金簪也没来得及插好。
“怎么回事啊，”裴夫人眉头紧锁，眼神中充满担忧，“今日出门不是还好好的吗?”
“林大夫，如何啊?”
林大夫正把着脉，下意识地摩挲着长须，并未答话。
过了半晌，林大夫收起垫枕，朝着裴夫人恭敬作揖:“夫人，世子脉象节律整齐，并无大碍。”
裴夫人不是不相信林大夫的医术，只是关怀心切，又多问了一句：“林大夫你可瞧仔细了?”
林大夫：“夫人放心，世子身体康健着呢。”
“常冬，”裴夫人心里松了口气，面上维持着礼貌的笑意，“去送送林大夫。”
顾清晏去扶裴夫人在圆桌旁坐下，宽慰道：“母亲，放心吧，我没事。”
“你如今独身一人，叫我怎么放心，”裴夫人深深叹了口气，执着帕子的指尖因为用力微微泛白，“我和你父亲就你这么一个儿子，你父亲已经不在人世，母亲往后只有你了，清晏。”
“明日便是除夕，这一转眼，你父亲也走了三年了……”
三年前，平宁元年的除夕，安平侯顾靖远突然辞世。
那日之前，顾清晏记忆中的父亲，是顶着美须髯，衣着紫袍，有着文人风骨的武将，是他除了老师郑太傅以外，最钦佩之人。
裴夫人说着便红了眼眶，执着帕子擦拭将落未落的泪滴:“清晏，等你加冠之后，母亲为你寻觅良人，你便成家吧。”
“也算了你父亲生前一桩心事，告慰他的在天之灵。”
顾清晏眼神空洞地盯着院子，半天不动。天色灰蒙蒙的一片，风呜咽着卷起地上枯叶，胡乱地飘飞。
惆怅如浓云一样压在眉间，五脏六腑没由来地一阵揪疼，闷得他喘不过来气。
顾清晏张了张唇，只觉喉咙干涩发紧，想说但终究什么也没说出口。