含山县外。
一具残缺不全的男尸横卧在离城门一炷香脚程的山坡上，周遭泥土被鲜血染成了暗红色。
章淮站在尸身前，视线扫过死者腰间垂挂的玉牌。
上面刻着一个十分显眼的“花”字。
“大人，这人是城中花家的花博理。”刘捕头给这位新上任的县令介绍着死者的情况，“是个混不吝的。”
穿杨听这名字有些耳熟，忽然想起前几日去酒楼觅食时听到的闲言碎语，“听说他们家最近为了争花老爷留下的家产，和花家的小娘子闹得水火不容。”
“正是！前些日子，花大老爷家在回程的山道被害，如今府中只余下一位孤女。”说起这事，刘捕头很是义愤填膺。
“这家也不知是什么蜈蚣虫合虫莫成了精，竟歹毒到想要趁着那小娘子昏迷不醒时把她嫁出去。”
章淮眉头一挑，“既然这两家积怨如此深，那便请那位小娘子来问问话。”
明乐坊。
余妈妈殷切地看着面前的女子：“娘子，这几个乐人都是新调教出来的，身段顶好，您看是要留下哪个？”
几位风格各异的少年站在余妈妈身旁，恨不得使出浑身解数吸引对面的人。
软榻上，花琳琅一袭利落翻领袍，青丝高束，好似软面条一般陷在其中。
“带走。”她懒怠地挥了挥手。
“哎哟，我的好娘子，您就再瞧瞧？他们可是吹拉弹唱样样精通呢。”余妈妈不甘心地继续推销。
夏日的蝉鸣呜呜咋咋，夹杂着余妈妈喋喋不休的自卖自夸，让人烦不胜烦。
“你、你、你。”花琳琅可汗点大兵一样随意点了三个人，“这三个留下，其他的出去。”
被点中的乐人忍不住喜形于色。
这一个月里，这位娘子几乎成了明乐坊最受欢迎的客人。
她出手阔绰，性子也和善，是个顶好伺候的主儿。
可她行事毫无章法，有时连着几日召乐人听曲儿喝酒，有时又去寻姑娘看舞。
不过，无论身旁换了谁，那位叫清岚的琴师始终陪在她身边。
几名乐人经过清岚身侧时，不免暗自打量，默默对比，实在搞不懂他究竟有何本事能独得青眼。
清岚对此熟视无睹，自顾自拿起一颗葡萄，细细剥去果皮。
葡萄汁水沾湿了他指尖，花琳琅瞥了一眼，便把视线转向几名乐人，“可有人会舞剑？”
三人中，一个身着青衣的少年快步上前，“娘子，奴的剑舞是坊间一绝。”
少年嗓音清越，眉心一点朱砂衬着雪白的肌肤，更显娇艳。
花琳琅支着下巴，饶有兴味地打量着他：“你叫什么名字？”
“奴名惊鸿。”少年缓缓抬头，含情脉脉。
“好名字！”花琳琅对美人毫无抵抗力，更何况是愿意为她花心思的，大手一挥，“奏乐！让他舞！”
清亮悦耳的乐声响起，惊鸿足尖一点，身形轻盈如蝶，轻薄的衣袂在风中翻飞。
软剑划过空气，发出细微的响声，舞姿翩跹，既有少年人的灵动，又有几分说不出的蛊惑。
花琳琅靠在软榻上，一边赏舞，一边顺手接下清岚递来的葡萄，瘫在锦垫里乐不思蜀。
“砰！”
房门突然被粗鲁地推开，屋里的乐声戛然而止。
她掀起眼皮，懒洋洋地朝门外的不速之客看去。
这不看不要紧，一看就让她眼底的不耐一扫而空。
来人长了一张堪称精妙绝伦的脸庞，五官深邃分明，好一个刀削斧凿，阴阳割昏晓。
这样凌厉的五官，偏生配了一双温润的桃花眼，很好的中和了五官的冷厉。
再看那身材，一袭崭新的新式官服衬得他身姿挺拔如松，宽肩窄腰，长腿翘臀……
花琳琅赶紧晃了晃脑袋，把里面的废料倒出去一些。
章淮见她呆愣地盯着自己，冷冷开口：“花博明死了，你随本官回衙门走一趟。”
“好啊，我跟你走——”花琳琅沉浸在对方的美貌里，下意识顺着点头。
话说出口一半她才猛地回神，跳蚤似的从软榻上弹坐起来：“你说什么？！花博明死了？！”
章淮：“今日过路的村民发现了他的尸体。”
花琳琅被官府带走后离开后，留在屋里乐人们面面相觑。
“她、她该不会是杀人犯吧？我们伺候过她，会不会被牵连？”惊鸿脸色发白拿着花琳琅临走前给的赏钱，不敢收下。
清岚冷眼扫过他那副胆子还没有杏仁大的样子，轻嗤一声，把银子揣好。
蠢货，她可不是什么简单的人物。
县衙大堂，气氛肃穆。
花琳琅第一次上公堂，不免有几分好奇，一路上不住地左右张望。
章淮坐在主位上，开始对花琳琅进行例行盘问，“前日巳时，你在何处？”
花琳琅对答如流，“明乐坊。”
章淮又问：“昨日戌时，你在何处？”
花琳琅：“明乐坊。”
回答依旧简洁，没有丝毫迟疑。
章淮眉头微皱，“今日辰时呢？”
她摸了摸鼻子，“在去明乐坊的路上。”
章淮：“......”
来时他已听刘捕头介绍过这明乐坊。
明乐坊前身乃清风楼，老鸨经营不善险些倒闭，后被一商人看上了，便改为乐坊。
坊中以歌舞曲目为主营，辅以时令花材所制作的糕点与酒菜。
如今在含山县里，是独一份消遣去处。
虽说只是个供人听曲看舞的地方，可一连数日扎在里面，未免显得有些荒唐。
而且，此人为何如此理直气壮。
沉默片刻，他继续追问：“你所言可有人为你作证？”
花琳琅老实巴交地点了点头，“我的车夫，还有明乐坊的妈妈、姑娘和乐人们，都能作证。不过大人，您为何要问我这三日的行踪？”
“哪来这么多话！大人问你答便是，轮得到你问大人？”一旁的穿杨突然出声斥道。
“无妨，”章淮抬手制止了穿杨，他倒想看看这娘子有什么花样。
“我们怀疑，花博明在这三日之内被人杀害，而你有作案嫌疑。”
花琳琅低下头，让人看不清神情。
别说三日，人死了几个小时，尸体的特征就大有不同。
这县令一开口就是长达三日的时间跨度，可见县衙里的仵作本事不到家，连具体的死亡时间都断不出来。
“大人明鉴，民女虽与花博明一家有些过节，但绝不至于下杀手。”她揉了揉跪得发酸的膝盖，“律例都写了，杀人偿命，我的命可比他金贵多了。”
章淮冷冷看着她，没有说话。
这番说辞尚不足以洗清她的嫌疑。
她声称今日辰时在去明乐坊的路上，但车夫是她自家仆从，不足为凭。
行车途中车帘遮挡，外人亦无法证实她当时确实身在车内。
就在这时，饮羽快步走了进来，禀报了几句。
他在明乐坊盘查的结果，与花琳琅的供词丝毫不差。
花琳琅虽然什么都听不见，却也猜出了大概，脊背越挺越直，一副你们冤枉好人的样子。
章淮将她的小动作尽收眼底，暗自摇了摇头。
就眼下的证据来看，此人虽有动机，却没有直接证明其作案的铁证。
章淮：“
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暂且放你回去。”
“谢大人明察！”花琳琅起身整理裙摆准备离开。
可就在这时，县衙门口突然传来一阵声嘶力竭的嚎哭声，伴随着衙役的阻拦声，越来越近。
“放开我！你们放开我！我要见大人！我儿死得冤啊！”
坏菜。
花琳琅嘴角一抽，看来一时半会是走不了了。
花兴贤就被衙役带了上来。
他衣衫凌乱，脸上满是泪痕，一见县令就扑通一声跪在地上，还不忘扯着她衣摆不让她走。
花琳琅：？
花兴贤：“大人您要为我做主啊！一定是这个心肠狠毒的，为了独占家产，把我儿害死了啊！”
来来去去就是这几句，花琳琅掏了掏耳朵，“我爹留给我的家产，和你们有什么关系？”
花博明与花琳琅说是堂兄妹，但两家早出了五服。
到了他们这一辈，早就疏远得走在路上也未必认识。
当年花家发达后，花兴贤便黏上来巴结。
花老爹心软，起初没少接济他们，铺子田产顺走了不少。
但这些对于花家而言并不是什么大事，真正让两家翻脸的，是花二家的大儿子。
花博明此人心术不正不说，还仗着花家名号胡作非为。
花老爹是劝也劝了，骂也骂过，此人却依旧我行我素，行事甚至愈发过火。
为了避免日后惹出祸端，花老爹心一横，便断了与花二家的来往。
只是这家人阴魂不散，时不时就要到他们眼前晃上一晃。
如今花博明暴毙，花兴贤迫不及待跑来栽赃，无非是想将她打入大狱，好顺理成章霸占花家遗产。
花兴贤不依不饶，“大人您看！她就是这般不敬长辈！我儿定是被她所害啊！大人您将这个毒妇绳之以法！”
“杀他都嫌脏了我的手！”花琳琅见他空口白牙就诬赖自己，最后一点耐心被消磨殆尽，“他就算埋进泥里都污染田地，怕是能毒得方圆十里寸草不生！”
“你！你这个毒妇！”花兴贤被气得失了理智。
“放肆！”章淮猛地一拍惊堂木，“官府断案，自有官府的章程，岂容你们在此喧哗吵闹？”
两人连忙见好就收，不再针锋相对。
章淮冷冷瞥了他们一眼。
方才一见花琳琅他便气昏了头，现在冷静下来，花兴贤这才想起自己是来干嘛的，“大人！草民为何到现在都没见到小儿的尸首？”
这话一出，章淮的神色变得复杂起来。
花琳琅看看花兴贤，又看看章淮，察觉事情不简单，“生要见人，死要见尸，就算是官府也没有不让家属查看尸体的道理吧？”
花兴贤没想到花琳琅居然会帮他说话，难得没和她呛声。
章淮沉吟片刻：“罢了，你们随我来。”
几人一前一后步入后堂，停在仵作房门前。
章淮对穿杨和饮羽递了个眼色。
穿杨立刻上前搀扶住花兴贤，另一人则快步离开。
紧闭的木门被推开。
一股令人窒息的恶臭扑面而来，浓烈的腐臭混合着刺鼻的血腥味直冲脑门。
花琳琅拿手帕捂紧口鼻。
仵作房常年背阴，一跨过门槛，温度就仿佛比门外低了好几度。
花兴贤颤颤巍巍地朝着停尸处走去，可越靠近，双腿越抖得厉害，最后再难迈出一步。
“大……大人，我儿他……他怎么了……”
花琳琅凭借着过硬的职业素养，越过他走上前，轻轻掀开白布的一端。
一具无头男尸赫然出现在众人眼前。
尸体脖颈断裂处血肉模糊，暗红色的血迹已经凝固发黑。