这个夏天，江令仪心烦意乱，褚元漓也不遑多让，一大清早，镇国公府的亲兵就跑去宣宁侯府找徐文潋求救，自家世子爷这几日疯了一样，在练武场一练就是一整天，大热天里，亲兵们轮番上阵陪练，全都精疲力尽，褚元漓还是没完没了，刚结束一轮，他不知道哪根筋搭错了，把水囊一摔，爬起来又要接着练。
起初有人见情况不对，去请过镇国公，本也不报什么期望，在这位国公爷的眼里，男人心里有火不怕，撒就完了，哭是娘们儿干的事，掉一滴泪就不是他褚家的孩子，果然镇国公眼都不抬：“不用管他，随他闹去！”
平日能管住褚元漓的只有卫修郃，奈何卫修郃最近忙于朝事，没工夫露面，这时候谁敢去惊动他？
因此只能来找徐文潋救场子，生怕再这样下去，世子爷就活活把自己练废了。
——事情还要从两个月前说起。
生辰宴赛马，褚元漓被江令仪摆了一道，自那以后，他只要想起那个小质子，心里的躁动就控制不住，除了找徐文潋谢寻他们赌酒射柳，在府里的时候，一不小心就神游天外，还常常毫无预兆地轻笑，被发现了就甩脸子骂人，仔细瞧又不觉得他生气，褚元漓的狗脾气阴晴不定，镇国公府的人已经习惯了，只当他近日不太正常，过段时日就好了。
就这么过了小半个月，褚元漓渐渐平静下来，皇后又出幺蛾子，催着镇国公府和太傅家多“走动走动”，褚元漓先是被硬拉着陪母亲去佛寺“偶遇”了柳夫人和柳小姐，已经满心的不耐烦，再是景和郡主办什么游园会，褚元漓不好拂郡主的面子，硬着头皮去了，幸亏徐文潋在场，打扮得花枝招展替他挡了不少视线，从郡主府回来之后，褚元漓就炸了。
镇国公府这几日鸡飞狗跳，亲兵们精疲力尽之余，也是纳闷，自家世子爷不愿意成亲倒也正常，何至于发这么大脾气？
那柳小姐是个吃人的不成？
徐文潋慢悠悠地听亲兵说完，露出意味不明的笑：“行了，知道了，我去换身衣服。”
亲兵才注意到他此时穿着家常的薄衫，头发随意地披散着，拂袖站起来，桃花眼懒洋洋地看向他。
亲兵一阵面红耳赤，慌忙低下头，明明都是男子，可这么看他却觉得冒犯。
——非礼勿视、非礼勿视。
镇国公府的练武场里，褚元漓赤着上身，把亲兵一个个放倒在地，汗水顺着肌肉往下流，他还是压不下那股莫名其妙的烦躁，亲兵们顺势躺在地上直哼哼，就是不起来，褚元漓不耐烦：“起来，别装死！”
“大热天里折腾，你也不嫌累得慌。”
褚元漓抬头一看，是徐文潋摇着扇子缓步走来，他猛地瞪向一旁，那亲兵往徐文潋身后缩了缩，徐文潋把扇子一合，笑道：“行了褚公子，谢寻叫我们去画舫喝酒，就差你了。”
褚元漓这才收敛了，把衣服往汗湿的肩上一搭，大步走下比武台：“等我换身衣服。”
褚元漓跟着徐文潋登上湖边的画舫，一群世家子弟正在一块喝酒玩闹，廖公子和荀公子也在。
谢寻见褚元漓来了，眼睛都亮了，笑着过来拉他：“褚哥哥，你总算来了！”
徐文潋拿扇子敲他脑袋：“只看见褚哥哥，就没看见你徐哥哥？”
廖公子笑着放下酒盏：“我就说吧，文潋兄去请，褚兄肯定会来！”
谢寻冲徐文潋做了个鬼脸，两人玩闹起来，荀公子安排弹曲的姑娘上来，廖公子转头接着和同伴下棋，褚元漓找了个靠窗的位置坐下，看向外面的湖光山色和来来往往的小船，清凌凌的琴声响起，渐渐抚平了他心底的燥郁。
中秋节，南邺使臣进京，为北昭皇帝送贺礼，江天拾挂念女儿，命使臣带了一些家常物件，托礼部送到质子府，有云锦的衣袍、过冬的大氅、安神的香囊、珍奇药材、她常喝的茶叶还有常用的墨锭纸张。
丫鬟收拾完退下后，追风留在内殿，江令仪看着托盘上的一个食盒，里面攒花状摆放着各式中秋应景的糕点月饼，掺杂着两块桂花糕。
她自小时候那件事起，就不吃桂花糕了，阖宫里没人会在她面前摆这个东西，父皇送来的茶点里，怎么会有桂花糕呢？
“使臣名单里都有谁？”
追风恭敬回话：“属下派人打听过了，除了礼部鸿胪寺、礼部郎中，还有书吏、护卫、随从若干人，都有官职在册，暂未发现异常。”
追风看着托盘里的东西，思量道：“糕点里掺了两块桂花糕，传信的人是不是想说，有人混进来？”
“或许吧”，江令仪点点头，皱眉思索，“月饼居中，桂花糕放在攒边……”，食盒四周写着花好月圆四字，一块桂花糕刚好在月字旁，江令仪眉头微展，“莫不是，中秋宫宴，月下相见？”
质子府有礼部盯着，不宜轻举妄动，不如等宫宴那天，再找机会一探究竟。
中秋节当夜，皇帝在凝露殿设宴，遍请京中亲贵大臣，江令仪作为质子，也在受邀之列。
宫宴上，江令仪席位居中，北昭为显体恤，安排她和使臣东西对坐，遥遥敬了几杯酒，却没什么说话的机会，江令仪敬酒时，分别跟几位使臣对视，都没什么反应，看来不是他们。
徐文潋坐在上席，喝得热火朝天，江令仪隔着半个凝露殿都能听到他的笑声，褚元漓闷头喝酒，偶尔跟江令仪对视，却瞧不清他的表情，谢寻专注地吃着碟里的珍馐小菜。
源公子离她席位最近，十四五岁的少年，和谢寻一般年纪，正笑着跟同伴品酒聊天，这种场合，顾承安自然不在他身边。
不知他此刻在做什么，是在庭中望着月亮，还是在灯下教小顺子读书？
歌舞散后，月上中天，皇帝起身更衣，众人三三两两去殿外赏月，江令仪趁人不注意，悄悄离开凝露殿，宫里的小道上独行，约摸走了一段路，停在一片树影下，不多时，身后传来细微的脚步声。
江令仪转过身，借着月光看清了来人的脸，年轻俊秀，竟是左时川——南邺尚书令左明桢的孙子。他一身南邺书吏装扮，显然是隐了身份，混进使臣队伍里的。
左时川朝她微微拱手：“参见殿下。”
“放桂花糕的人是你？”
“是，皇上挂念，派我过来看看”，左时川打量她一眼，“这段时日，殿下还好吗？”
父皇也会挂念她？
江令仪探究的目光在他脸上停留片刻，随即移开：“这里物候干燥，不似余杭，不过已经习惯了”，她抬头看向夜空中硕大的明月，似在自言自语：“时间久了，总会习惯的。”
左时川微不可查地叹口气，公主赌气替弟为质的事，他也有所耳闻，爷爷收到宫中密报，连骂几句“荒唐、胡闹”，后而幽幽叹息“忠义可表，稚气有余”，他和江令仪并不相熟，只觉得这个和自己年纪相仿的女子，有些过于沉稳了。
江令仪等了半晌，并未有下文，不死心地问：“父皇还说了什么？”
左时川轻轻摇了摇头：“这里可有什么消息，需要我带回去的？”
她独自离家这么远，中秋佳节，父皇一句话都没有。
江令仪深吸一口气，勉强按下情绪，左时川安静地等着她，既不安慰也不催促，江令仪再开口时，已经恢复了沉稳的声线，压低嗓音靠近他：“北昭有人私卖战马，汝阴朱老板，手里有几匹战马，我怀疑是从南阳一带出去的，去查查。”
左时川神色立刻变得凝重，私卖战马不是小事，南阳一带，可不就靠近南邺边境了？
“除了朱老板，还有哪些货商？”
“还在查，应该不止汝阴一处。”
“你的人手够吗？”
“暂且够用，已经安排人混进朱老板队伍，只是镇北军那边，需要父皇亲自去查，我无能为力。”
“知道了。”
左时川恐被人察觉，不敢久留，跟江令仪简单交代几句，转身离开，江令仪过了一会，才从树影下走出来，装作赏月的样子，四处闲看。
穿过一道角门，遇到一个端着醒酒汤的宫人，宫人忙向江令仪行礼：“参见公子。”
“免礼”，江令仪抬手，刚要举步离开，余光略过她的脸，突然停住了脚步：“是你？”
——是那日追风筝的宫人。
那宫人见他认出来，颔首笑道：“正是婢子，那日多亏公子解围，免了婢子的责罚，婢子铭记在心。”
江令仪不由得多看了她一眼，好一个不卑不亢的女子：“你叫什么名字？”
“婢子素若。”
“素若，好名字”，江令仪见她伶俐稳重，是个可用的人，朝她走近几步，她仍旧面不改色，江令仪才试探性地问道：“有个问题，想请教素若姑娘。”
素若淡淡地笑了笑：“公子言重了，婢子一定知无不言。”<
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“方才宴饮之上，瞧着太后似乎面色不虞？”
“前段时日，皇上想要追封生母，太后不太高兴，幸而几位大人执意反对，说是不合礼制，这才作罢。”
“可知道是哪些大臣？”
“听说，有源大人、张大人、李大人，其余的，婢子也不清楚。”
“原来是这样”，江令仪思索片刻，看向素若的眼神带着几分满意，说话有分寸，不该问的一律不问，这才是她需要的人。
江令仪退后几步，带着笑意：“知道了，你去忙吧。”
“是”，素若微微欠身行了个礼，转身稳步离开了。
这边正宴过后，谢寻和徐文潋去玩玉弹子，褚元漓不去，因为方才一错眼，江令仪不见了，他四处找了半天，才在一个角门外远远地看见她和一个宫女说话。
褚元漓静静地等她说完，屏息隐在拐角处的阴影里，等江令仪走过拐角，褚元漓突然一步跨出去，小质子结结实实地撞进自己怀里，不等她反应，褚元漓紧接着又向她走近一步。
江令仪吓了一跳，繁乱的思绪被迫打断，站稳后，借着月光才看清是褚元漓，这么宽的路不走，偏偏撞上自己，他分明是故意的！
江令仪无奈地开口应付，带着一点被撞破的试探：“你怎么在这？”
褚元漓蛮横：“你管我？”
江令仪不想理他了，就知道不该跟他浪费时间，她错开一点，就要越过他走掉，却被褚元漓抓着手臂拽回来，不依不饶：“撞了人就想走？”
他这是要找茬了，江令仪偏不顺着他：“你自己不看路，反倒怪我？”
褚元漓不说话，一步一步朝她逼近，直到江令仪被他逼到墙角，退无可退，她甚至能闻到他胸膛前垂落的发香，发丝骚在鼻尖痒痒的，终于忍不住炸毛了。
“你到底想干什么？！”
褚元漓气定神闲，俯身盯着她的眼睛，不放过她任何一丝细微的表情，直到她的眼底出现慌乱，他才满意地直起身，拉着她的手腕往外走：“陪我看月亮。”
江令仪方才反应过来，几次想甩开，反而被他握得更紧，她不知道褚元漓要带她去哪，找准机会出手袭击，却被他轻巧的挡开，一把扯进怀里困住。
“再动一下试试！”
褚元漓按着怀里的小质子，积蓄了一个盛夏的躁动此刻忍不住就要爆发：“再乱动，我就扛你过去！”
江令仪的心跳控制不住地加速，褚元漓这混账做派，不但让她生不起气来，反倒呼吸收紧，不敢看他。
褚元漓见小质子终于老实了，拉着她一路走进城角的阙楼，门口禁卫见是褚元漓这个阎王，纷纷低头装没看见，两人一路畅通无阻地上了观星台，此地位居高处，视野开阔，整个邺城景色一览无余。
江令仪甩开他的手，褚元漓意犹未尽地摩挲几下指尖，靠着墙垛看那飞檐上挂的一串串宫灯，心满意足。
江令仪站在垛口，沉默地看向皇城外的万家灯火，褚元漓舒展过后，觉得周围太安静了些，他扯几句闲话，江令仪全都爱答不理，褚元漓看看眼前的小质子，突然觉得自己有病，为什么会拉一个男人过来赏月？他分明是个男的！
等会——
他突然没头没脑地问了句：“你手腕怎么那么细？”
他问这话没什么心机，纯粹想到什么说什么，江令仪心中却警铃大作，警惕之下生了些恼怒：“你带我来就是为了说这个？”
被她这么直白地一问，褚元漓有些不自在了，他自己都搞不清楚是为了什么，若论相貌身段，他还不如拉徐文潋赏月呢，想到那画面，他顿时一阵恶寒，自讨没趣地闭了嘴。
褚元漓吃瘪后，江令仪反倒放松下来，秋风送爽，心情也跟着舒畅了，她天马行空地想着，突然问：“你的蛐蛐为什么那么丑？”
褚元漓愣了一下，才反应过来她问的是生辰宴斗蛐蛐那晚，朝她转过身，手肘搭在墙垛上，哼了一声：“我的蛐蛐是洪副将亲自养出来的，长得是不怎么样，但只要开咬，非死即伤。”
江令仪歪着头听他嘚瑟，有些想笑：“既然它这么厉害，那晚怎么不见你上场呢？”
褚元漓登时噎住了，脸色一阵青红交错，想起那一整晚只顾盯着小质子，自然不肯承认，转过头去：“关你什么事？”
江令仪乐得看他吃瘪，突然觉得他没那么烦人了。