天光透过破旧的布帘洒进屋内。
伊萨米睁开眼时，尤里斯正坐在一旁，低头看着手里的书。
“这里是？”她的嗓音干涩。
“医馆。”尤里斯合上书，“这几天你先留在这里养伤。”
他说着，低头看了手上的书几眼，最终还是递过去：“看吗？”
“这是什么？”
伊萨米接过，困惑地摆弄几下，然后从侧面找到翻开的方法，很快便睁大了眼睛。
“这是……书？！”
她盯着纸页，语气里透出压不住的惊喜。
“纸面这么细腻？图案也这么清楚？这些字……看起来不是通用语，不是古语，也不是我见过的任何其他语言，这是哪来的？它怎么不是卷着的？哦……是这样看的。”
她一边说，一边快速翻动纸页，虽然看不懂字，但已经被画面吸引。
尤里斯静静看着她的反应，手不自觉握紧了几分。
“你能看懂里面的东西？”
“字不认识，但图片我能看懂。天哪，我从没见过这么好的书，内容也很容易理解，你从哪里弄来的？”
她问着，却头都舍不得抬。
“里面的很多东西我都没见过呢，这些文字也很有趣，它和我们的语言体系不同，不，甚至和我知道的所有语言都不同。简直像是……像是另一个世界的语言！”
尤里斯瞳孔猛地一缩，他这下知道万佳为何让他把书交给伊萨米了。
伊萨米睡着时，他也在翻阅这本书籍。得益于内容足够简单，他靠着图片一点点对照，倒也能猜出大部分的字。
但，他确实没有伊萨米那样的天赋，能在不知道万佳的情况下，第一时间意识到书中的语言“不属于这个世界”。
“你想看到更多这样的书吗？”尤里斯问。
“当然，你还有吗？”伊萨米迫不及待地问。
“有机会我再带给你。但你得尽快看完，然后还我。”
“这些书不是你的？”伊萨米敏锐地发现了这一点，问。
“和你没有关系。”
伊萨米笑笑：“那我不问，反正你把书拿给我就行。”
尤里斯没有说话，只低头看着她划过书页的指尖，手指按在腿侧，死死压住心底的渴望。
他也想看。
想读懂来自那个世界的书卷，想辨明那些陌生的文字，想了解万佳所在的世界。这些记载着万佳故土的书页，于他而言，会是靠近她、理解她的一条道路。
伊萨米捧着书本津津有味地看着，两眼放光，嘴角不自知地上扬。可读得越往后，她的神色逐渐沉静下来，眼中满是困惑，努力揣摩那些从未接触过的概念。
片刻后，她又轻轻“哦”了一声，指尖在一幅画上停了停，随即翻向下一页。
神、信仰、教义、世界……这些一直在她脑中盘旋的字眼逐渐变得不再刺耳。内心困扰的声音逐渐淡去，她的目光从兴奋变得专注，紧绷的肩膀悄然放松，整个人的姿态也舒展许多。
游戏界面上，伊萨米的角色卡牌发生了改变，原本标注的【魔力值-2】跳为【魔力值-1】。
没有书在手上，尤里斯提前来到染坊。
院里人来人往，工人们将晾干的布料一块块折好，堆在角落的货箱。几人站在周围，眼神警惕，隐约成了护卫的姿态。
他站在外墙等待交班时间，扯了块布搭在胸口，遮住伤痕，又跟上院里几个同样搬运的工人，扛起一筐染布朝角落走去。
他走到墙根，趁着交接的片刻空隙，悄无声息地缩入一堆货物之间，藏了起来。
黄昏临近，院子渐渐安静下来。
天完全黑时，一辆木车从后门进入。接着，一队人快步进入内院，有条不紊地将车子拉走。
车在昏暗中继续前行，最终停在一处石壁后方。不远处便是一间土房，屋内灯火昏黄，十几人围着桌子，神色不善，交谈声量不高却火药味十足。
“那个狗东西抓了塞特，就是在故意挑衅。”
“货也被抢了，等着拿货的那边还不知道要怎么交代。”
“我呸！什么冲撞贵族，那只肥猪带人直接堵在街上，明摆着是奔我们来的！”
“塞特现在被关在庄园的地窖，再不动手，过两天他不是进牢里，就是直接被送去角斗场了。”
一人重重捶了桌面：“说到底，那混蛋就是看上了我们手上的货！别的借口都是狗屎！”
尤里斯靠在墙角，没有出声，静静听着。
声音越来越大，像锅快被烧开的沸水，直到陶杯碎裂的声音打断了所有争执。
“闭嘴！吵来吵去，一个出主意的都没有！一群废物！”
那是一道粗犷的女声，在她发生的那一瞬间，所有人闭上了喋喋不休的嘴，没人敢质疑她的呵斥。
“可是……可是……以前都是塞特定的计划……”有人小声说道。
“老大，实在不行，我们直接杀进去救人。”
“那杂碎雇了术师布下法阵，一进错误的范围就会响警报，我们也不知道里面地形，你知道怎么对付了？”一道声音冷冷地问。
“硬闯的阵仗太大了，那里护卫不少，就怕我们连塞特的面都见不到就被……”有声音迟疑地说。
“我再想想。”那道粗犷的女声道。
“如果是想进去，我可以帮忙。”尤里斯走出墙后阴影，抬手示意，冲人群最中央的女人说道。
首领眯了眯眼，像在评估他的分量。
下一瞬，她猛然起身，刀鞘撞翻木凳，利刃破风而出，直逼尤里斯面门。
尤里斯退身避开刀锋，反手一扣，刀脊贴着掌根险险停住。他没还手，只将她的攻击卸开，后退数步。
寂静片刻后，首领收刀而立，咂了咂嘴。
“身手还行。”她眼中多了几分兴趣，“你为什么想带我们进去，又凭什么确定自己能进去？”
“凭这个。”尤里斯从怀中取出试炼之板，板上的纹路落入在场每个人眼中。
“持有者能自由通行王宫外的任何地点，任何人不能阻拦，不能拒绝。”
屋内一阵安静，几人交换眼神。
片刻后，才有人小声地问：“那就是……君主给的挑战板？”
尤里斯平静地看了那人一眼，没有回答，一切已在不言中。但周围人看他的目光已经转变，有的人眼神中甚至带有同情。
女人走下台阶，走近他，站定。
“你叫什么？”
“尤里斯。”
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>“你来到这里，是为了完成上面的任务？”
“对，这是很公平的一场交易，而你们需要这个机会，不是吗？”
她盯着他几秒，忽而大笑。
“哈！可以，我喜欢交易！你要是能做成这件事，我可以请你好好地喝一杯。”
——
尤里斯站在庄园外，向护卫出示试炼之板。
“这是君主的试炼。”他说，“需要进入庄园核实一个和试炼有关的人的身份。”
他侧身示意身后几人：“他们是线索提供者，曾与目标在下城区接触。我需要他们协助辨认。”
护卫皱眉正要发问，却在看到石板的刻痕后，神色顿变。
石板出现的任务稀奇古怪，但谁也不能阻拦持有者完成试炼，这是君主下达的旨意，即使是拥有如此多财富和权势的利特利老爷也不能。
护卫应了声“稍等”，快步进门通传。
几分钟后，庄园的管家亲自出来，面色不悦地扫过众人。目光落在试炼之板上，顿了顿，最终咬牙让开一侧路。
“可以进来，但必须有我们的人全程跟随。”
尤里斯点头，抬脚入内，身后的几人紧随其后。
他们并没有跟着管家直接进入地窖，反而从外向内在庄园内绕圈，管家几次阻拦，却听到尤里斯冷冷道：“这是君主的试炼中的要求，你确定要让你的主人因此被问责？”
每当他语气冷下来，他的眼神便变得凶恶，仿佛下一秒就要变成咬断咽喉的豺狼。管家不由得打了一个冷噤，终究没敢开口。
他们在庄园里绕了快一个时辰，终于才肯被“带往”地窖。
“人不能带走。”管家站在门口说道，护卫们已经举起长矛站在囚牢门口，法阵在地面隐隐亮起，攀上护卫们的靴底。
尤里斯：“放心，我们只问几句话。”
管家的防备最终没有派上用场。三人只是进门，和那个被吊起来的贫民说了几句话，便很快离开。
管家没注意到，尤里斯身后跟着的人，在他转头时，将一张布条塞进了那人掌心。
“你只给他路线图？有用吗？”离开管家后，尤里斯低声问道。
“别小看我们的人。”沙棘帮的首领白了他一眼，不屑道。
过了两天，尤里斯在小酒馆听到了消息。
城中某个贵族的庄园燃起了冲天大火，火势蔓延整座宅邸，那贵族瞒过税官、偷偷贩卖的货物、违禁物全被堆到了大街上。
不到一日，君主便下令将其斩首，所有人连夜押走，剩下的财物不论来源，统统送入王宫。
与此同时，石板上的文字消失，象征它认可了尤里斯本次的试炼。
【主线任务：试炼3——寻找盟友】
【任务进度：与某个势力建立有效联系（1/1），增加声望值（1/1），已完成】
获得卡牌——【沙棘帮的刺身图腾】
【描述：沙棘帮赠送的一块染布，上面画了帮派的标志图腾，拥有它象征着拥有了城西部分人的友谊。】
【声望值+1】
【势力+1】
可一个疑惑萦绕在尤里斯心头。
这一次，从头到尾，万佳都没有发出任何指示，简直像是……消失了一样。