天光大亮，风里夹带着青草的气味儿。
玛利亚站在一片青绿的原野间，清晰地认知到，自己在做梦。
不远处，一个银发青年背对着她，坐在一块石头上，低头看着什么，腰间别着把长剑，在日光照耀下，不时闪着细碎的光芒。
像是看到了什么极好笑的内容，他仰头爽声大笑起来。
那笑声爽朗恣意，让玛利亚无端觉得，连周围的风都要给他笑得轻快不少。她不禁好奇起来，他究竟看到的是怎样好笑的东西。
像是听到了什么动静，他忽然停下，回过头来。
玛利亚一顿，一动不动也会被发现吗？
这样想着，她看清了银发青年那张脸，心神一动。
与莫洛斯别无二致的面容。
只是眼神清澈透亮，不带半点阴翳，以至于……又不太像他。
既然被看到了，那……打个招呼？
刚这样想到，就见他笑着朝她招手。被他脸上热情洋溢的笑容感染到，使得她不自觉也展露了一个笑容，抬手——
但，随即她便听他招呼道：“哟，艾卡斯！”
她一愣。
身旁，一个人擦着她的肩无声走过，走向的，正是他在的方向。
与此同时，他的目光也越过她，看向了来人。
原来他看到的并不是她。些许悻悻的尴尬涌上，玛利亚放下手。
从背影分辨，与她擦肩而过的是个高个子青年，步子迈得不急不缓，像是沉稳的慢性子，恰好一阵风拂面而过，吹起了他衣袂一角。
她听见这个青年温润一笑——
“勇者大人。”
玛利亚睁开了眼。
原来是伊莎贝尔正在唤她，无端地和梦重叠在了一起。
伊莎贝尔将端在手中的水盆放到桌上，温声道：“勇者大人，起来梳洗一下，然后过去吃早饭吧。”
昏睡前的记忆如同潮水一般涌回脑中，玛利亚心下一惊，猛地坐起。
“昨夜，有发生什么吗？”
伊莎贝尔脸上流露出些许疑惑，“您指的是哪方面的事情？”
“……就是，不好的事情。”
她愣了一下，随即笑着摇了摇头，“比起先前的日子，目前还没有什么能称之为不好。”
闻言，玛利亚放下心来。
看来，莫洛斯并没有做出什么无可挽回的事情。
“啧，毕竟你都那么可怜地请求我了，本座自然大发慈悲饶你一次了。”莫洛斯慵懒的声音自意识身处传来。
与此同时，她的身边倏地闪现出一只毛色通体漆黑的小猫，两只猫眼是红宝石般的颜色，许是因为皮毛不短，显得有些炸毛，像个毛乎乎的黑团子，呆萌又可爱。
小猫伸了个懒腰，打了个大大的哈欠，“哈，做了个乱七八糟、有点奇怪的梦。”
听起来明明是喵嗷的叫声，但传进她脑子时，却是莫洛斯的声音。
“莫洛斯？”她不确定地唤道。
“嗯。”小猫敷衍地应了一声。
她能感应到，莫洛斯的核心仍在自己的体内，那么，这是意识体的拟态？
像是察觉到了她的疑问，那双红宝石一样的猫眼瞥了她一下，“是拟态。可能跟你吸收了色欲有关系，我的意识能短暂独立出来了。”
顿了顿，他补充道：“不过，好像持续不了太久。”
玛利亚没忍住，伸出手，摸上了小猫的头。
拟得很真实，的确是毛绒绒温热的皮毛。
看来并非是她的错觉，莫洛斯的力量的确变强了。对于她而言，很难说清这是好事还是坏事。
一方面，这代表她能更大程度地取用莫洛斯的深渊之力，但另一方面，难以压制莫洛斯行为的风险也在增加。
大约拟态物的自然习性会自动影响意识体，玛利亚轻轻挠着指下温热的皮毛时，只见莫洛斯喵的眼睛半眯起来，发出一串舒服的呼噜声。
他懒洋洋地张嘴，餍足的声音中带着得意，“玛利亚，昨晚——”
嗯？昨晚？
玛利亚回想着，倏地，昨夜在神识空间发生的事情蹿入脑中，以及那句“我请求你，我的魔王”……
脸“腾”地一下烧起来。
玛利亚正覆在莫洛斯喵后颈的那只手猛地一攥，拽着皮毛收紧，那张原本圆润可爱的猫脸瞬间被拽得变了形，眼睛直接挤成了两条细缝。
莫洛斯的话就这么硬生生噎了回去。
她由衷地有种想拿头撞墙的冲动，好消解那份让她想原地消失的难堪和尴尬。
能够猜听玛利亚感受的莫洛斯：“……”
他直觉最好别再提这事，毕竟这家伙已经恢复了。权衡了一下利弊，莫洛斯很识时务地装起若无其事的样子，把原本还想嘚瑟给她听的话咽了回去。
他不动声色地从玛利亚的手下挣脱出来，抖了抖被抓乱的毛。
“勇者大人？”
见她没有动静，伊莎贝尔走过来，一眼看见了玛利亚腿边的猫，“咦，这只黑猫是什么时候在的？”
玛利亚收拾了一下心情，下了床，“不必对我用敬称，伊莎贝尔妈妈。他是莫洛斯。”
尽管得知真相已经有一阵儿了，但伊莎贝尔每每想起仍会觉得惊奇，这世间竟还有这样离奇的共生关系，真是只要活得够久，什么都有可能见到。
“原来是……魔王大人。”她斟酌了一下称呼，鉴于他与勇者大人的共生关系，还是客客气气地欠了欠身。
玛利亚静静撇下一句，“也不用对他用敬称。”
引得莫洛斯不满地“切”了一声，尾巴不轻不重地抽了一下她的裤腿。
玛利亚就着水盆洗了脸，一旁，伊莎贝尔手中已经拿好梳子，“孩子，再让老朽帮你梳一次头吧。”
伊莎贝尔动作轻缓，为她捻开再梳顺打结的头发，然而在梳到某一处时，动作却顿了顿。
“怎么了，妈妈？”察觉到她的停顿，玛利亚回头问道。
伊莎贝尔没有立刻回答，只是把那一片头发拨开，捻起，凑近仔细看了看，眉头轻微皱起。
“孩子，”她叹了一口气，“你还这么年轻，怎么生出白发了。”
一旁，莫洛斯喵看得清楚，那白发已然不是一根一绺，而是越翻越多，不起眼地夹杂在玛利亚的黑发间。
尽管并不觉得这是什么大事，但还是让他有些烦心。鼻血、白发，难道，她的躯体也在跟着衰弱吗？
他忽然生出些隐忧。
玛利亚拨过头发看了一眼，神色黯淡了一瞬，随即又放回去，不甚在意道：“没关系。”
——
收拾、整理好一切，玛利亚准备动身时，已接近正午。
伊莎贝尔、莫提、皮帽子、老
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多伦、鲁尔、卡努斯、艾里、阿必什、索尔和他的一群小伙伴都来破损的城门处送行。
她从莫提那里得知，侍女们尚未醒来，灵魂需要木元素治愈魔法的干预滋养，但并无性命之虞，由此，放下心来。
得知她要启程，他们给她准备了许多东西。
一只温驯的黄色陆行鸟，鞍袋鼓鼓囊囊，塞着面包干粮、腌肉干、清水、火石、绳索、厚毯铺盖、已用风魔法充能过的风卷地图、各种魔器、一堆药剂……
相比于最初一无所有的状态，她这次出发简直是重装上阵。
“要去的是哪个方向？”皮帽子问道。
“东边。”再次确认了一番灾厄的气息，玛利亚答道。黑猫形态的莫洛斯趴在她的左肩上，毫不关心地打了个哈欠。
“是米得拉斯的方向。”皮帽子确认了一番地图。
“米得拉斯？那是精灵的领地吧，不知道现在变成什么样子了。”莫提插嘴道。
玛利亚也对照地图确认了一下路线，“去了就知道了，如果哪天能回来，我讲给你们听。”
“好啊，我们等着！”莫提咧开嘴，大力拍了一下她的后背。
随后，像是又忽然想到什么，她犹豫了一下，小声凑到玛利亚耳边，“玛利亚，初次见你那晚，我就想提——你小时候，应该过得很苦吧。”
“小时候？”玛利亚有些疑惑，不知道她为什么突然提起这个，“不苦。”
“可我应当不会认错，你身上，有药人的气息。”莫提歪头道，语气笃定，“如果不是从小接受各种试药以及魔法改造，是不会散发那种味道的。”
听到“药人”两字时，一直懒散着，对周围漠不关心的莫洛斯忽然支起耳朵，眼睛半眯起来。
明白了莫提指的是什么，玛利亚了然道：“那只是成为勇者的试炼，否则是无法拿起圣剑的。”
莫提难以置信地喃喃道，“该死的！勇者居然还要经历这个吗？怪不得埃尔德兰大陆这么些年也只出了一个勇者。”
说着，她神色严肃了一些，“玛利亚，我有必要告诉你，那样的经历……带来的异变是不可控的，几乎必定伴随着某种反噬。虽然就目前来看，你很幸运，反噬似乎还没发生，但你要……当心。”
莫提低下头，没有继续说下去，说得倒是轻巧，当心，但当心又有什么用呢，那根本是不可逆的。她想，或许，她不该说出这些，平白扰乱玛利亚的心态。
但当她再次抬头看向玛利亚，却发现她根本丝毫没被影响，只是笑着回应她，“没关系，我会当心的。”
这让莫提再说不出什么，这到底是怎样一个人啊，像是早就明白，全都接受，依旧向着既定使命一往无前。
与送别的众人一一道别。
玛利亚利落地骑上陆行鸟时，身后响起悠扬的鲁特琴声。
她回过头，只见皮帽子半倚在城门废墟上，怀抱着鲁特琴，指尖在琴弦上拨弄。一阵带着些许厚重的苍凉，又隐隐能听出些美好希望的音符流淌而出。
她知道这首曲子。
正是吟游诗人阿米里克年少时自创的曲子，他给它起的名字叫《送你远去，等你归来》。
肩上，莫洛斯喵的黑色长尾巴一打一打地跟随音符拍在她的后颈。
玛利亚朝着望向她的人们粲然一笑，抬手挥别，而后转过头，朝着东方，一往无前。