陷落之地观测中心。
这是一座废弃的冷战地堡,原本存在于地下,却在核爆后被炸上了地面。
它的外部是一层厚重的、锈迹斑斑的弧形钢板,防辐射涂层在灰暗的天色下泛出油腻的哑光。
入口是一道沉重的气密门,边缘裹着发黑的橡胶密封条,门上的辐照警告标志已经褪色得几乎看不清了,只剩微弱的黄色残影。
与并不起眼的外表形成对比的,是灯火通明的内部工作区。
环状平台盘旋而上,每一层都堆满了各种仪器。大厅中央悬垂着一个巨大的全息投影球体,关键零件已经被辐射损坏,只投射出一些模糊的光团。
大厅的最深处是一整面由无数块小屏幕组成的监测墙。
负责今日异常清理监察的德尔塔049号,此时正站在其中一块监测屏幕前。
屏幕上跳动着绿色的复杂波形,半小时过去了,波的频率不变,但幅度却增大了一点。
这说明,这个观测点没有进入任何人,而传染范围却在不断扩大。
德尔塔049打开了内部通讯。
“8091号观测点未发现清理者,请重新确认任务是否成功下达。”
嘈杂的背景音后,低沉的嗓音很快传出:
“已查看传送门历史记录,确认8091号观测点已成功传送清理者2名,相关清理者为约塔147号、米欧263号。”
沉默片刻,德尔塔049号给出回复:
“收到。我将继续观察半小时,若传染范围仍在扩大,将派出备用清理组前往清理。”
.
弗伦走在队伍的末尾。
在士兵转身的瞬间,她忽然后撤,迅速离开队伍。
约塔:“……”
算了,他已经习惯这个新同事不按常理出牌了。
弗伦避开“上班”路上的居民,一路猫着腰向焚化炉走去。
她总觉得有些东西没有彻底弄清楚之前,无论这个世界如何被感染,都能够通过自净系统恢复原状。
比如,工厂里产出的白色液体是什么?焚化炉中的尖叫是谁曾经的经历?这些居民究竟是被困在这里的人,还是传染源的执念?
她需要找到破局的关键。
焚化炉前依然有两名士兵把守。
弗伦正要莽一把冲他们开枪,忽然听到身后一阵窸窸簌簌。
弗伦立刻调转枪口。
“别……别开枪!”
尖细的女声急促响起,立方体的建筑后,短发女孩儿小心翼翼地避开士兵的视线,跑到弗伦身边。
她似乎并不确定弗伦没有被同化,试探着抬起一只手:“先知在上?”
弗伦没有完全放松警惕,枪口依然指着对方的面门:“先知是谁?”
“先知……”
女孩儿似乎被问住了,她眨巴两下眼睛,有一点呆地看着弗伦:“先知就是先知呀。”
“那未来呢?为什么未来高于一切?”
弗伦歪了歪头,嘲讽一般轻笑:“为什么不活在现在呢?现在不也是过去的未来么?”
女孩儿张开嘴,发现自己并不知道答案,又悻悻闭上了。
弗伦并没有想从一个疫区中的NPC嘴里得到有用的信息,她垂下枪口,好整以暇地打量着女孩儿。
“你没有被同化成白色的怪物?”
“白色的怪物?我不知道……我正在街上走,忽然被人抹了一脸奇怪的东西,紧接着有人骂我不好好洗澡,然后我就发现,所有人都在疯狂奔跑。”
女孩儿心有余悸:“有人冲着我开枪,我躲到那栋建筑后面,不知道过了多久,一切都安静下来……”
“直到我看到你。”
“你也不想被销毁,对吗?”
女孩儿的声音有些急切,又有些颤抖,似乎对如此大逆不道的话出自自己之口而感到震惊。
杏仁眼,翘鼻梁,唇峰对称,留着和其他女性居民一样的黑色齐耳短发。
弗伦看着她的眼睛,没有回答。
“你叫什么名字?”弗伦问。
女孩儿眨了眨眼,一脸茫然。
“我叫……A-2371。”
弗伦:“我是说你自己真正的名字。不是编号。”
女孩儿的嘴唇动了动。
弗伦看到她的左嘴角往上抽动了不到半毫米,然后被强行拉回原位。
“我没有名字,名字是不完美的。”
“人不需要名字,只需要编号。名字会让人觉得自己是……特殊的,特殊的就不标准了。”
女孩儿说这些话的时候,语调像在背诵课文,眼神空洞迷茫。
半晌,她抬起头:“你呢?你有名字吗?”
“我吗?”弗伦笑了一下,“我叫约塔。”
“约塔……你能带我走吗?”小女孩突然抬起头,眼眶泛红,“我不想被销毁。求你。”
弗伦:“到底什么是销毁?”
女孩儿:“销毁就是,你会被丢进那个巨大的焚化炉里,然后忘记一切,变成一个只会遵守规矩、保持完美的假人。”
弗伦随意点了下头:“而你知道这个秘密的原因是?”
“我的姐姐。”女孩儿的表情黯淡了,“几年前,我的姐姐就被推进了那个焚化炉,之后的很长一段时间里,我再也没有见过她,直到刚才。”
“警报中说自净结束后,我亲眼看见她从一个白色的……人,变回了原来的样子。”
“她是从焚化炉里走出来的。”
弗伦沉默着。
女孩儿见她没有回答,越发忐忑:“我们逃走吧!我不想被丢进那个焚化炉。”
出乎她的意料,弗伦一口答应下来。
“好啊,你想往哪儿跑?”
某一瞬间,女孩儿似乎在弗伦眼睛里看出了一丝审判,但那一抹阴影转瞬即逝,弗伦依然保持着很浅的微笑。
她咽了口唾沫,紧张地搓了搓衣角:“我想,我们可以去焚化炉那里,趁着自净刚结束,那里的燃料最少,一定有办法可以扑灭。”
“你想熄灭焚化炉?”弗伦有些诧异地挑眉,“你就不怕焚化炉熄火之后,所有标准化的居民再也无法回到正常了?”
女孩儿沉默片刻,摇头:“我想赌一把。”
“好。”
弗伦立刻点头,抬手一指焚化炉前方的士兵:“那你去把他俩引开吧!”
女孩儿:“?”
我不是来抱你大腿的吗?
“愣着干嘛,快去啊!”
弗伦催促着:“正好这边没有别人,你跑过去,他们追你的时候我直接一枪一个,我们可以赶在其他人发现之前就躲进焚化炉。”
女孩儿的表情有点崩溃:“我不行……我会死的。”
“死不了的,快去吧。”
弗伦一边笑一边靠近:“别怕,我会保护你的。”
女孩儿连连摆手:“你不要过来啊!”
弗伦无奈地叹了口气,转身抬枪,两发点射后,焚化炉前多了两具尸体。
“快走!”
弗伦扯住女孩儿的领子就跑,速度丝毫没有降低,仿佛拖着一个棉布娃娃。
焚化炉又恢复了此前的样子。如女孩儿所言,炉膛中的白色液体少了很多,几乎只剩下几滴还在翻滚。
窃窃私语声也变小了不少,至少不会再强大到令弗伦难以逃离。
余光中,女孩儿正仰着脸看她,眼睛里映着炉火的光,光在瞳孔里跳动,像两个正在燃烧的小世界。
弗伦盯着焚化炉看了一会儿,手上忽然一用力,撕掉了女孩儿左侧的衣袖。
“你衣服乱了。”她笑着说。
一瞬间,女孩儿的脸极快地抽搐了一下,但眨眼之间便恢复了正常。
她冲弗伦笑了笑:“谢谢,这样我就会永远记得,我不会被困在标准之下。”
弗伦看了她一会儿,转过头,重新望向燃烧的炉膛。
“你想怎么熄灭它?”</p
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女孩儿从怀中摸出一个小盒子,递给弗伦:“这里面装的是工厂里的白色液体。”
“姐姐离开之前曾经告诉过我,这是从不符合标准的居民身上提取的,用出格的意志做成的。”
“只有不完美才能熄灭完美之火。”
“这样吗?”弗伦若有所思,“那就这么做吧。”
这样说着,她并没有从女孩儿手中接过那个盒子。
女孩儿有点疑惑地恳求:“你可以帮我吗?”
弗伦盯着她看了好一会儿,忽然笑了,那笑容很像童话故事里的反派。
“不可以哦~”
“小朋友,自己的事情要自己做哦!”
女孩儿:“……?”
女孩儿:“熄灭焚化炉,逃离这个世界,这不也是你的愿望吗?”
“是我的愿望,但我更想看你完成它。”
弗伦走近了一步,却仍然没有伸手接盒子。她上身前倾,鼻尖几乎贴上女孩儿的鼻尖。
“难道说,其实你根本无法靠近这个炉子?”
“小朋友,我该叫你A-2371,还是……安雅?”
女孩儿蓦地抬起头,脸上的惶恐消失了,取而代之,是无边的愤怒和憎恶。
她一抬手,将盒子甩到十几米外。
“你是什么时候发现的?”
“基本上是看见你第一眼的时候吧。”弗伦耸耸肩,“从你出现开始,焚化炉前就再也没有任何居民经过。”
“你不肯在除了我之外的人面前露脸,我猜是因为你作为世界的核心,一旦被其他人发现你做出任何不完美的举动,这个世界的‘完美法则’便会不复存在。”
女孩儿不甘心:“就凭这些?”
弗伦摇头:“其实关键在于,你选了我同事身边的操作台。”
“自净结束后,所有人都看向他的操作台,其实是在看你吧?”
“那个最先进入工厂的白色液体人也是你吧?”
“我猜那个盒子里就是焚化炉的燃料,但炉火中全是对你的指责,你根本没办法靠近这里半步。”
“你是想把我骗过来,替你点燃焚化炉,或许做完这一切,我也会被你推进炉膛。”
弗伦轻轻笑了一下:“其实你已经做得很完美了,如果不是我醒过来之后莫名其妙多了个过目不忘的能力,导致对你这张脸有些模糊的印象,这会儿估计真的被你蒙在鼓里。”
女孩儿不死心地追问:“既然你已经知道我是谁了,为什么还敢跟着我过来?”
“我赌了一把。”弗伦说,“自净刚刚结束,炉火微弱,你的力量来自于焚化炉,因此现在也是你最弱的时候,不然不会到现在你都没有对我下手。”
弗伦笑了笑:“说起来,还是我同事发现少了一个人,我才想起你的。”
说曹操曹操到,焚化炉的门口传来约塔焦急的呼喊,“我找到传染源了!”
女孩儿张了张嘴,看向弗伦:“约塔,他是谁?”
刚跑过来的约塔:“?”
约塔:“我是约塔。”
女孩儿:“?所以你们都叫约塔。”
约塔:“不,她叫米欧。”
弗伦:“其实我也不叫米欧。”
女孩儿:“?”
约塔:“?”
约塔:“那个谁,你怎么和传染源在一起?”
女孩儿:“我不是传染源。”
约塔:“?”
女孩儿:“你说我是传染源,你又是谁?”
弗伦指了指约塔:“这是我的同事。”
约塔指了指女孩儿:“那她是谁?”
“哦,她啊……”
弗伦在两人反应过来之前,一巴掌把女孩儿推进炉膛。
“她不重要。”
什么情况?!
约塔:“不是你……”
他话没说完,就见那不知名的倒霉同事冲他露出灿烂的笑容。
然后仰面倒进焚化炉里。