一行人继续一路东行，没几日便到了蒲津渡。
津令迎了李川澜，又逐一核验了驿劵，因着程二不在，谭四郎便顶了他的位置。
夜色正满，津令点齐人数，便着手安排渡船。
渡子们得了令，先行上船稳固梁桥，待桥面妥帖，李川澜一行人才依次登上渡船。
留在原地的另一批渡子则合力将压着铁锁的几尊铁牛移开。
至此，才可开船。
十三跟在李川澜身后，手按横刀，孔晓走在最后，目光四下扫了一圈。
渡口很安静，只听得见波浪拍岸和风声。
可孔晓知道，暗处有人正盯着他们这行人，寒光时隐时现，毫不掩饰。
他之所以走在末尾，便是邑士之间的暗号，保持警惕，随时拔刀。
十三和谭四郎自然也已察觉。
李川澜稳步上了渡船，十三随即行于她前面，几人如常走进船中客厢。
渡子一声高喊：“起船啰——”
船身陡然一震，破水前行。
十三将腰带上的匕首摘下，递给清露，栖梧默默站到李川澜身侧。
十三向来不多话，只将房间的窗户悉数关好，而后利刃出鞘，立于三人之前，双手握刀，纹丝不动。
廊中烛火跳动，比方才更亮了几分。
李川澜自然没有单坐着。
她站起身，手中握着一柄精致横刀，刀鞘上各色宝石在烛光下隐约生辉。
门外烛影一晃，一道人影信步而来。
身量、步态，不是谭四郎又是谁？
他在门外站定，微微弯腰：“县主金安。”
语调比往日沉稳了几分，可见来者不善。
说罢，他转身立于门前，不再言语。
甲板上，孔晓立于最前，看似寻常巡视，目光却紧锁水面。
此船行速适中，若贼人要动手，必有一波人早已潜伏于江中。
待同伙截住县主的船，前后两路又快桨赶来合围，局面便棘手了。
要想突围，便得先拿下中间这拨人，同时变向，分而击之。
照暗探所报，此行避无可避，即便今日改了方向，也会再有下一次。
与其如此，不如趁此一网打尽。
此后一路入潼关、行官道，便可无忧了。
船依旧正常行着，忽然一名邑士大喊一声：“来了！”
下一秒，闷击声传来，众人还未来得及深究，一群黑衣人已从水面冲出。
前一批人固定绳索，用身体稳住船身，后一批人踩着同伴的肩膀，利落地攀上甲板。
邑士们同样有序迎击，一时间双方缠斗，不分伯仲。
李川澜等人自然听见了甲板上的动静。
清露紧紧握着匕首，一室安静，只有刀剑相击的金属声愈发激烈，偶尔夹杂着皮肉被划开的细响。
李川澜沉声道：“十三，你和谭四郎去帮忙！”
十三不动。
谭四郎也反驳：“你怎么办？我们不能去。”
李川澜问：“是不是来了很多人？”
谭四郎没有答话。
“那还不去！”李川澜声音骤然一沉，“若是连他们都没了，就你们两人护我，护得住吗？”
十三依旧不动。
谭四郎却迈开了步子。
霎时间，右侧窗户上泼溅上一道鲜血。
栖梧浑身一抖，下意识地挡在了李川澜身前。
房外打斗声更盛。
谭四郎刚清理完廊道潜进的刺客，便察觉船身前后高低不对！
船头明显下沉。
他心头一凛：船舱漏水了。
李川澜也察觉到了。
船身倾斜得如此明显，绝非偶然，怕是那些人做了两手准备，一面强攻，一面凿船。
她还没来得及想出对策，谭四郎已经冲了进来。
刀上血迹未干，脚印踩在地上，一步一个湿漉漉的血痕。
他连气都没喘匀，便直言：“县主，来者众多，邑士们已显吃力。船舱也被刺客破坏了，孔邑士护住了一条小船，请县主先走。”
李川澜没有犹豫，抬步便走。
走出房门的同时，她拔出了腰间那柄宝石装饰的横刀。
谭四郎紧随其后，目光恰好落在她拔刀的动作上。
手腕翻转，刀柄顺势入掌，干脆利落，不是生手。
他微微一愣，又低头看了一眼那柄刀。
刃未开。
一把未开刃的刀，她拿在手里，走得有气势，大步迈开，分毫不乱。
隐约还有几分武将之风。
谭四郎紧跟在李川澜身后，横刀在手，随时准备挥出。
他与她有约在先，自然是不到最后一刻，要护她周全。
清露与栖梧留在屋内，十三将两人安顿好后也跟了上来。
甲板之上，亮如白昼，两拨人打得有来有回。
李川澜这才真切体会到谭四郎所说的话，果真是来者众多，甚至还有几艘小船正划桨逼近。
纵使她的邑士个个都是好手，以一敌多，也渐渐显出吃力。
孔晓离她最近，见她出现在甲板上，纵身一跃便落至她面前。
李川澜不等他开口，先问：“如何？”
“县主放心！”孔晓手中长刀还淌着血，“待贼人上船，我们牵制住他们，县主便可安全撤离！”
“我是问兄弟们！”
“兄弟们都可以！”
李川澜声音一沉：“那我们便一同迎敌——让他们有来无回！”
孔晓一愣，正要开口劝阻，李川澜已迈步向前。
十三跟上，在她身后不紧不慢地补了一句：“县主是郡王的女儿。”
谭四郎听见了，顿时明白了十三的意思。
河间郡王镇守一方，他的女儿，又岂会连一招半式都不会？
可孔晓确实一头雾水，他到真是不知县主还有武艺在身。
谭四郎将目光收回，迎上冲来的贼人，刀锋一转，两人应声倒地。
鲜血溅上甲板，借着火光泛出暗红的光。
李川澜手握一柄未开刃的横刀，只能格挡，不能伤人。
她灵活地避闪，身形在刀光剑影中穿行，每退一步，十三便补上一刀，替她清掉追兵。
她一路退到船舱旁，趁众人交战的间隙，从箱底取出一柄长剑。
剑刃出鞘，寒光一闪。
十三见她终于拿到趁手的兵器，便不再束手束脚，反手一挥，劈开一条路来。
李川澜握稳长剑，身形一晃，便朝贼人阵中切入。
她不硬拼，只游走间隙，避开正面锋芒，寻机一击致命。
几轮下来，已有数人倒在她剑下。
后上来的几人显然看出了她的打法，四人合力
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齐上，攻势骤然收紧。
李川澜被逼得后撤一步。
可刀光更快。
十三的刀和谭四郎的刀几乎同时从左右穿出，将其中两人刺穿。
李川澜顺势将另两人解决了。
就在她抽剑欲退之时，身后一名贼人挣开纠缠，扯着嗓子喊了一声：“县主在后方！”
霎时间，所有贼人调转方向，朝李川澜所在之处涌来。
邑士们反应更快，结成队列，齐刷刷挡在她身前。
两拨人隔着几步距离，甲板上短暂地静了一瞬，只有火把噼啪作响，风吹着血腥气来回游荡。
李川澜心中清楚：此刻退一步便散了气。
她抬手一刀，斩断了固定小船的绳索，将后路断在刃下。
“大家护我一路，今日在此船上，便是共生之兄弟！”她声音很响很亮，“若得生，日后出人头地；若是死——我们共上路！”
话音未落，邑士们已冲了出去。
谭四郎与他们相处多日，早知这些人皆是忠勇之辈，此刻也无保留，刀锋一转，便迎上最前的一人。
李川澜也挥剑切入。
她手腕飞动，招招不留余地，与平日那副温然模样判若两人。
一名邑士力竭倒下前，用尽最后气力刺穿了面前的人。
他在血泊中抬起头，向李川澜的方向望去：“永昌六年，匪窝之中——跪谢东光县主救命之恩！”
李川澜猛地回头，只看见他浑身浴血，抱着刺向他的两人，一同翻入河中。
“永昌五年，为奴之身——跪谢县主赎身之举！”
又是一人倒下。
“永昌十年，病入膏肓——跪谢县主请医救命！”
“永昌九年……”
“永昌十二年……”
一声接一声，落在水里。
李川澜听见他们说话，听见他们落水的声音，浑身像被冰水浇透。
“不要！不要！坚持住啊！”她嘶声喊着，“不要跳！”
回应她的只有更多的水声。
船上的贼人越来越多，下水的弟兄也越来越多。
李川澜杀着一个又一个，刀锋划出的弧线渐渐失了章法。
她猛一抬眼，正对上孔晓的目光。
孔晓嘴角动了动，扯出一个不像笑的弧度。
他没有多看她，转身迈开步子，一把拉住一个正拖人往水里坠的邑士，把他硬生生拽了回来。
“还没死就给我死在船上！”他吼道，“不许死在别处！”
……
李川澜落水的时候，很后悔。
她应当绕路的，绕得远远的……
退不了婚也不要紧了，只要他们都活着就好。
她不会水，呛了好几口，胸腔里像是被什么东西撕扯着，火烧似的疼。
水面之上火光跳动，一闪一闪的，像极了她小时候在长安看过的花火。
那一年，皇祖父登基三年，还把她抱在怀里，高高举过头顶，让她看满城的花火。
她记得皇祖父笑得开怀，从没有那么开怀过。
已经很久了。
是的，已经是十年前的事了。
皇祖父已经崩逝三年了。
水流裹着她往下沉，火光在水面上越来越远，像隔了一层纱。
她手指动了动。
最后一个念头是阿耶和阿娘……