“太好了!我们这几日终于有东西吃了!”九岁的苏辰连日挨饿,精神萎靡,此刻终于褪去满脸消沉,眼底亮起亮晶晶的光彩,语气满是孩童纯粹的欢喜,“不用再饿肚子了!”
五岁的苏茵和三岁的苏阳也攥着小手,眼巴巴看着那些粮食,小脸露出久违的期待和欢喜。
连日被绝望与饥饿裹挟的苏家小院,终于在这一刻,彻底褪去沉沉死气,漾起鲜活的烟火生机。
林秀莲瞬间打起精神,眉眼间的愁苦消散大半,上前小心翼翼收起杂粮野菜,快步放入米缸中,之后又走到灶台下面生火加热苏晚清晨给家人熬的野菜糊糊。
灶火熊熊燃起,一点点驱散屋内累积多日的寒凉湿气。难得的是,今日的杂粮糊糊细腻干净,没有泥沙杂质,远胜往日难以下咽的粗糠,不多时,一锅浓稠温润、清香四溢的杂粮米糊糊便冒出热气。
不再是往日清汤寡水、寡淡硌喉的稀糠水,每一碗米糊糊都米香浓郁、温润软糯。
温热的糊糊端上桌,几个年幼的孩子眼睛亮晶晶的,却依旧谨记家中难处,懂事乖巧,安安静静站在一旁等候爹娘分配。
林秀莲依旧优先将浓稠温热的糊糊分给年纪最小、身子最弱的几个孩子,还有大病初愈的苏晚。轮到苏老实时,他却习惯性将自己的碗推给孩子们,粗糙的手掌揉了揉空空的肚子,语气沉稳温和:“我是大人,皮糙肉厚扛饿,白日当差还有饭吃,你们身子弱,连日亏空,必须多吃点补一补。”
“爹,你也吃。”苏晚端着自己的碗里的糊糊,轻轻递到苏老实面前,软糯道,“我身子好了,吃得少,喝半碗就可以,爹要吃饱了当差,才有力气护着我们。”
“是啊,是啊,爹,您白天还有差事,必须多吃一些。”其他几个孩子附和,也纷纷将自己的碗往苏老实面前推。
苏老实看着孩子们乖巧的模样,心底暖意翻涌,笑着推辞,眼底却愈发酸涩愧疚。
一碗热食入腹,融融暖意顺着喉咙滑入肠胃,蔓延至四肢百骸。连日空腹的绞痛、浑身酸软无力、头昏发飘的不适感尽数消散。一家人苍白憔悴的面色渐渐回暖,萎靡困顿的精神一点点振作起来,眉眼间终于有了活人该有的鲜活气色。
苏瑾喝完糊糊,只觉得浑身重新攒足了力气,不再虚浮疲软。他抬眼看向家人,语气沉稳笃定:“今日我早些上山,多砍些硬柴储存,再去后山深坡挖些新鲜野菜、寻觅野果,尽量多攒些吃食,未雨绸缪,撑过这段难熬的日子。”
苏娟也连忙点头附和,温柔的眉眼多了几分韧劲:“我今日先在家收拾院落、缝补衣物,完事后也去田埂地头挖野菜、拾枯草,多存一点存货,不让家里再断粮。”
看着儿女们小小年纪便懂事明理、主动分担家事,苏老实与林秀莲满心宽慰,连日压在心头的巨石悄然松动。
看着全家上下一团和气的样子,苏晚也很欣慰,不过她觉得,上山挖野菜、捡拾野果只能勉强贴补糊口,受天气、时节、地势限制极大,遇上风雨霜雪便颗粒无收,根本无法长久安稳度日。想要彻底渡过这场断粮危机,让家人再也不用忍饥挨饿、担惊受怕,只能从长计议了。
接下来的数日,苏晚始终保持低调乖巧、天真懵懂的孩童模样,暗中却不动声色地借着出门捡柴、院外透气、田间玩耍的由头,避开家人视线,悄无声息从空间取出少量粗粮、野菜干,偶尔添上几颗山林常见的野枣、野栗、野山药,尽数藏在灶台角落、墙根缝隙、柴垛深处、院边土坑这些不起眼的隐蔽位置。
源源不断的细碎物资,稳稳撑起了一家人的三餐温饱。一家人日日都能吃上温热饱腹的杂粮野菜粥,又是空间出品,脾胃渐渐被滋养,身体日渐恢复,气色肉眼可见地红润了些,精神状态也愈发不错。
改善最明显的便是襁褓中的苏亮。日日喝着温润细腻的奶粉和杂粮米糊,脾胃渐渐强健,气血稳步补足,彻底褪去了往日干瘪枯黄的病态。小脸渐渐圆润白嫩,眼神灵动清亮,啼哭有力、睡眠安稳,小手小脚时常挥舞蹬踏,鲜活可爱,再无半分濒临夭折的孱弱颓态。
苏家日渐安稳回暖的变化,自然瞒不过青石村的邻里乡亲。
此前全村人人坐等看苏家覆灭,个个冷眼旁观、私下嘲讽,笃定苏家九口人断粮无援,撑不过十日,必定有人病倒饿晕,甚至笃定最弱的婴孩定然熬不过深秋寒夜。
可几日时光过去,预想的凄惨场面全然落空。非但无人饿病倒下,反倒苏家众人个个气色好转、精神饱满,小院日日炊烟袅袅,饭菜清香飘出,一派安稳度日的模样。
邻里众人满心诧异,私下议论纷纷,往日刻薄嘲讽的话语尽数消散,只剩满心惊疑:
“真是奇了,前些日子明明饿得快要撑不住,怎么忽然稳住了局面?难道是苏老实在外面发财了?”
“听说苏
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家小女儿运气好,找出了往年藏下的余粮,一家人又日日挖野菜凑活,硬生生熬过了最难的关口。”
“那苏家幼子本来看着必死无疑,如今反倒越发精神红润,真是福大命大。”
流言蜚语没了恶意奚落,只剩满心诧异。
消息很快传到老宅苏守田与王氏耳中。
王氏听闻大房安然渡过断粮绝境、一家人安稳度日,瞬间满脸戾气、满心不甘,坐在老宅院中拍着大腿咒骂不止,语气刻薄依旧:“真是一群命硬的赔钱货!饿到那般地步都饿不死!我还以为他们早该撑不住,哭着上门跪地乞讨!没想到居然还能稳住日子!”
苏守田坐在一旁抽着旱烟,面色沉沉、冷硬如铁,眼底满是诧异与不耐,语气淡漠无情:“撑得住是他们的命,撑不住也是他们的命。分家立户,各过各的,与老宅毫无干系,不必多管闲事。”
二人依旧心性凉薄、自私刻薄,没有半分对至亲骨肉的怜悯宽慰,只满心盼着大房落魄潦倒、任人践踏,好衬得老宅风光体面,也向那些当初议论他们竟然将长子分出去的乡邻证明,他们当初的决定没错。
可无论他们如何不甘怨怼,苏家大房终究靠着自身韧劲与苏晚的暗中兜底,稳稳熬过了这场致命的断粮危机。
苏家小院彻底褪去往日的死寂压抑、凄苦绝望,日日烟火袅袅、暖意融融。
苏老实每日依旧勤恳当差,风雨无阻、兢兢业业。白日在县衙奔波劳碌,夜里归家总能吃上温热饱腹的饭菜、感受家人和睦的暖意,连日疲惫与屈辱被温柔抚平,眼底的颓败阴郁渐渐消散,整个人重新振作挺拔,眉眼间多了几分踏实安稳。
林秀莲日日守着儿女、操持家事,看着孩子们气色渐好,幼子平安茁壮、乖巧可人,心头沉甸甸的巨石彻底落地。连日愁苦紧绷的面容渐渐舒展,脸上终于漾起久违的温柔笑意,家中氛围愈发温暖和睦。
兄弟姐妹几人各司其职、齐心协力,年少的肩膀一同撑起家门。白日上山砍柴、下地除草、山野觅食,夜里归家休憩、帮做家务,懂事勤勉、彼此扶持,曾经压抑冰冷的家,彻底被烟火暖意与亲情羁绊填满。
苏晚看着阖家安稳、岁月静好的模样,心底无比踏实安宁。
不过她也清楚,虽然这一场断粮绝境安稳的渡了过去,但往后的贫苦磋磨、宗族刁难、亲人苛待、邻里轻视、世道艰难,依旧层层叠叠、接踵而至。