湖心宛，水面平静。
何狄跪坐在檐下神色微惧。
他望着那道坐在繁茂树下的清瘦身影，心中忐忑不安，额上沁出的汗沿着太阳穴滑落。
祝知远就坐在三步外那棵槐树下。
他清瘦，脊背挺得笔直，端坐在木椅上，姿态闲散，手里捏着那张薄薄的信笺微微颤动。
祝知远垂着眸，眼睫在颧骨上方投下一小片阴影，目光凝在祝枝留下的信笺上，许久没有动过。
就那么几行字，他看了许久。
何狄偷偷望了几眼，祝知远脸上没有愤怒，没有惊讶，没有任何可以被辨认的情绪，他像一面结了薄冰的湖，底下什么颜色都透不出来。
“祝枝呢。”他终于开口，声音平淡到没有一点情绪，仿佛根本不在意这件事，但何狄深知一点——平静比浮出表面的暴怒更加可怕。
他喉结滚了滚，脊背又往下塌了三分，整张脸几乎要贴在地面上，支支吾吾道：“她……她和十方楼的杀手一起走了，那人还有同伙在，出手狠辣，我们没能拦住。”
“但我已派人去追了公子！！”
“走了。”祝知远望着天上的云，忽然冷笑。
祝枝留给他的信上写着：公子，我知道比活着更重要的东西是什么了，此刻，我正在追寻它的路上，那是前所未有的感受，我想，我绝不后悔。
我很想像你一样活下去，所以，紫雪丹我要，自由我也要。
“自由……”他的目光落在院角的鸟笼上，那是一只极精巧的竹笼，是他在病中亲手编织，打发时间，编了整整半个月，手指被竹篾划出好几道口子。
笼子里关着他最爱的绣眼鸟，翠黄色的小鸟，抓着横杆跳来跳去，细声细气地啁啾着。
祝知远起身，他一步一步走到鸟笼前，伸手打开了笼门，那动作甚至称得上温柔。
小鸟毫无惧色，随即欢快地扑棱着翅膀往笼口扑——就在那翠绿的小身子探出笼门的刹那，祝知远忽然伸手抓住了它，手指猛地合拢，五指收紧，像一把陡然攥死的铁钳。
鸟儿在他掌心剧烈地挣扎起来。
“……”何狄看得心惊。
“我真愚蠢。”他的声音很轻，像是说给自己听的，唇边甚至浮起一丝自嘲的笑意：“以为拨掉了羽翅，就算打开笼子，它也飞不远。”
掌心里的挣扎渐渐弱了，那团温热的，颤动的小东西慢慢安静下来，最后彻底不动了。
祝知远松开手，随意丢下，风一吹他猛地一咳，鸟的尸体跌落在青砖地上滚着，最后停在何狄面前。
何狄骇然，视线黏在那团又小又僵硬的翠色上，它的眼睛还半睁着，黑豆似的瞳仁里凝着一小片天光。
“自由？”祝知远居高临下盯着地上的死鸟，忽然笑了一声，那声笑短促而冷漠：“太可笑了！”
他冰冰地对何狄说道：“你去把她带回来。”
何狄伏下身去，额头几乎要碰到地面：“是！公子！”他连忙退下，心有余悸松了口气，一抬眼，就见常仙师端着个黑漆托盘走来了。
盘中有一只青瓷药碗，正腾着袅袅白雾，药味苦得发涩，常仙师不慌不忙地笑了笑：“公子，说不定她真能拿到紫雪丹。”
“紫雪丹……我不在意。”
祝知远说道。他与祝枝之前说的是把人留下，可没让她离开锦绣城。
他低头望着掌心，那股温热挣扎的感触仍在，祝知远轻轻一笑，恢复了以往的温柔神色：“常老，我绝不允许自己亲手养大的小枝儿要逃离我身边。”
“除非我死了。”
常仙师无奈摇头：“我就知道，公子是最喜欢她的。”
“不过请放心，她飞不远的。”常仙师将药递到祝知远面前，道：“药人之苦她还没真正尝到。”
—
—
青山小镇，依山傍水，驿站旁的茶摊旁，马儿站在草地旁啃草吃，小径行人匆匆，歇脚的赶路的，这些都是祝枝没见过的烟火气。
此刻，连空气都是新鲜的。祝枝端着碗面疙瘩汤，大口大口地喝着，一碗下去，身子暖暖的，舒服畅快。
她不禁赞道：“好吃。”
燕澜盯着面汤，皱了皱眉，心想这也能叫好吃？明明就一般。
他没吃几口，懒洋洋问她道：“吃好了？还来点什么吗？”
祝枝摇了摇头，表示好了，可以上路了。燕澜起身，付钱，少年伸了伸懒腰，打着哈欠，神色透出几分疲惫，面无表情道：“那我们就此分别吧。”
说着燕澜要去牵马。
“等等。”祝枝叫住了他，问：“你要去哪？”
当然是去镇子里歇脚，先好好睡上一觉，之后再作打算。但燕澜可不会如实相告，他抬了抬眉梢有些无情：“祝枝，这和你无关了。”
此事已结，他平安带着祝枝离开了锦绣城，正是分道扬镳的好时候。
“我觉得有关。”她眨眼笑道，抬了抬下巴，示意燕澜坐下。
燕澜不坐，他就站在那，皱着眉静静地望着她。他倒是要看看她还有什么要说的。
祝枝拿起包袱，嘴角扯出一个甜甜的笑，手指不安地搅动着，“那个，第二件事，我想好了。”
“燕澜，你带上我一起走吧。”
“可以吗？”
“……”
一阵漫长的死寂，燕澜双眉几乎拧在一起，他猛地在祝枝对面坐下。
祝枝吓一跳，面上仍在笑，心却莫名有些紧张。
说到底是她算计在先。
燕澜终于知道哪里不对劲了。从祝枝打定要他做第一件开始，她就盘算好了第二件事，带她离开锦绣城，再带她一起走，亏他昨夜还在想她一个姑娘家家手无缚鸡之力！！离开了锦绣城要怎么办！！
燕澜故作不懂，挑眉道：“我没明白你的意思，我已经带你平安离开锦绣城了。”
“是。但那是第一件事。”祝枝笑盈盈说：“我现在说的，是第二件事。”
她伸手在空中比划着：“你可以理解为，我想要和你一起闯荡江湖。”
“……”
再一次长久的沉默。
屁的江湖。
他是个杀手，不是少侠，杀手哪来的江湖？？
她脑子还挺好使的啊！第一件事第二件事分那么清楚，反正都拿来算计他了呵呵呵……燕澜根本笑不出来。
燕澜望她良久，绞尽脑汁，也想不出反驳的话，更不知如何打消她的念头才好。带着个姑娘家一起上路，麻烦死了。
“闯荡江湖……”他道：“你脑子进水了？”
“从锦绣城出来就为了这？？”
好好一个姑娘家，干什么不好要闯荡江湖？她能不能过点安稳日子吗？当什么漂泊儿女，话本子真看傻了？
还是说，在锦绣城压抑久了？寻找刺激？？
祝枝蹙眉：“我很认真。”
这是她深思熟虑过的，事实便是就算祝枝离开了锦绣城，一个人也很难在外行走，尤其是她一个女子。
她没有独自在外的经验，且这世道多豺狼虎豹，祝家也不会轻易放过她。
她需要燕澜，还有紫雪丹。祝枝不可能就这样放燕澜离开。
从她在那个雨夜里救下他，从他张口许诺下三件事起，他们就注定要绑在一起。
除非，他此刻毁约，弃她而去。祝枝自是没有办法阻止他的。
燕澜目光微沉，幽怨地看着她，抿唇道：“我拒绝，换一个。”
可惜，她从一开始就知道，燕澜虽是杀手，底色却是善良。
他是个好人，或者说，他根本不通世故，只随心而活。明明手执利刃，一身杀孽，他却比祝枝见过的所有人都要适合站在阳光下。
祝枝脸上露出一抹笃定的笑，“
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我就想要这个。”
“我不同意。”他依旧不松口。
祝枝软硬兼施，“燕澜，我知你的顾虑，带上我，你是不是觉得我会麻烦你，缠着你，你放心，我保证不会！”
“你做你的杀手，我绝不干涉你一丝一毫，我做我的医者，你也不用管我的。你还是你，我还是我，我只求你每到一个地方都带上我，走的时候也别忘了我，这便够了。”
“我们可以约法三章！！”
“我还会医术，你要是不小心受伤我还可以帮你！我自己有钱！衣食住行都不用你管！还有……”
祝枝说了那么多，他听着，连眉毛都没动一下，依旧是那句：“不要，我拒绝。”
他完完全全是一副敷衍模样。
她脾气执拗，气呼呼的，眉头竖起嚷道：“为什么老是拒绝！你倒是给我一个理由！”
燕澜手撑着下巴，盯着她因生气微微鼓起的腮帮，脑子已不太听得清她的声音，原来她生起气来，脸会红，眼睛亮亮的，嘴唇会微微嘟起来，连带着整个人都鲜活了起来。
仿佛不再是锦绣城里那个病恹恹的小姐，那时在竹林院，她虽常笑，话也多，可笑起来时眼里没有光亮，老是死气沉沉，气色也不好……
“燕澜！！”
她语气有些凶，一下子就把燕澜从思绪里拉回，他挠了挠下巴，懒洋洋地应了声。
祝枝瞪着他：“你在听我说吗？”
“在啊。”燕澜抱臂。
祝枝恢复了冷静，倒了杯茶水，递到燕澜面前：“你是不是说过，愿意替我做三件事，不计生死。”
她开始翻旧账了，燕澜故意不去看她的眼睛，避着她，祝枝的声音忽然软了下来，“你难道要食言吗？”
“……”
他无奈地看过来，祝枝低着头面无表情，微颤的眼睫却出卖了她，她看起来很不安，道：“你真的要丢下我一个人吗？”
燕澜沉默良久，终于开口：“祝枝你有没有想过，我身边，并没有你想的那么好。”
“你会颠沛流离，吃尽苦头。”
他神色漠然地扫过来，眼里透着股坏劲，声音微扬，“更何况你我男女有别，你知道这意味着什么吗？”
“我可不是君子。”
他挑眉坏笑一声。
“……”祝枝平静的目光终于有了一丝动容，脸上透着不自然的红润。
事实确如燕澜所说，男女之间哪来什么纯粹的情谊呢，天长日久，动心起念，都有可能会发生。
这是祝知远所期待的那样。也许她真能拿到紫雪丹。
祝枝没有迟疑，对上他漆黑澄亮的眼眸，目光坚定：“我很清楚，所以我不会怕。”
风吹过，有什么东西在砰砰响，一下又一下，扰人心乱。
燕澜再也忍不住了，他陡然起身气呼呼道：“难不成你要跟我一辈子！我就得带上你一辈子吗？！”
“还是说。”
他陡然靠近，速度快得惊人，少年紧盯着她的眼睛目光灼灼，仿佛能洞悉一切伪装，试探道：“你真喜欢我？”
话音未落，燕澜就后悔了。
他定是被气极了，昏了头，才问出这么一句话。
那一瞬，他以为她会知难而退，没想到祝枝却笑了。她像是听见了什么好玩的事根本藏不住笑意，捂着嘴笑得肩膀抖动。
女孩笑声清脆，眼弯成月牙儿，看得燕澜有些恼。
笑什么笑啊。
真是……
他悻悻然站直身子，脑子里闪过了一万个坏主意能叫祝枝好看。
祝枝却双手捧脸，一双明亮的眸笑盈盈地望着他，她脸上没什么波澜，说出的话却能吓死个人，“是啊，谁叫你长得这么好看。”
“我喜欢你也不足为奇。”
春风中，对上少女那双闪着璀璨星光的眸，冷冽的少年第一次红了脸。