冶邑之西有处四时岭，山路蜿蜒难行，早些年又闹了涝灾，暴雨冲垮了附近村子和古刹，死伤无数，渐渐地人迹罕至，荒凉至今。自那之后，时常有途径之人传些神鬼之说，称此地有妖异之兆。
仙门着人来看过，没看出什么眉目，诸般议论，最后都不了了之。
如今忘虚宗大动干戈，派兰园弟子亲自前来，想来是又出了事。
宁檀到此处时，正下着小雨。
山路上全是雪化后留下的泥水，一踩便是一脚泥，走起来格外费劲。
不知被什么东西绊了一下，宁檀低头一看，是一个陷入泥地之中的灵幡。
麻布已脏污得看不清本色，边缘处缀着的几枚细小铃铛也锈了，用手一晃，根本发不出声音。
周围零零散散地散落着一些纸钱，脚印更是杂乱无章。
四处并无人居，竟然有人在此处办丧事吗？
困惑着，宁檀捡起一枚纸钱，放在掌心细看。
迟云生睨了一眼，淡淡道：“山下的村子都逃难走了，可山腰还有一处村落。”
宁檀愣住，问：“你怎知我在想什么？”
迟云生笑道：“很难猜吗？”
“……”
此人说话十分气人。
若非是一同拜入了忘虚宗的同门，宁檀是一定要跟他打一架的。
“看这脚印，不像是正常的丧事，倒像是被什么东西……”
“被什么东西给袭击了。”隔着衣袖，迟云生握住了宁檀的手腕，不动声色地将她往一旁扯了一下，避开那个灵幡。
他总是下意识把宁檀往身后护，宁檀也看得出来，并未听从他的话，而是径直上前，将那灵幡捡了起来，抹去其上的灰尘，道：“这东西看着粗简，却有未散的邪气，不像是村民们自己做的。”
迟云生虽自封了妖力，可还是对上面的味道感到熟悉。
这邪气似乎在何处见过。
迟云生不解，问：“为何不能是有东西袭击了村民，才留了邪气在上面？”
宁檀摇头，捡起一枚纸钱，道：“若是如此，纸钱上应当也有邪气残留才对。这种未经炼化的气息一般会很快逸散，可如今却完好无损地留在灵幡上，说明……这就是个能锁妖力的法器。至于为何被遗留在此处，只怕到了村子我们才能知道了。咱们还是快些去吧。”
大概是嫌弃这些东西上的泥渍，迟云生随手丢掉，抽出帕子擦了擦手，抬头看着天色，道：“累了，走不动了。”
雨后的四时岭难走，她有心想御剑，却念及身旁的这位清衍师兄没有灵力傍身，亦无佩剑，只得舍了此法，与他一同步行前去。
宁檀好心照顾，只是这位师兄不大领情。
一路上都在嫌弃不好走。
分明是他引她前来，怎么偏他怨言最多？
宁檀心道，如此骄矜难伺候的模样，怎么与那个人如出一辙？
宁檀劝道：“我们正午出发，此刻太阳才偏西，没走多久呢。赶路要紧，兴许天黑前能到那处村子。”
迟云生根本不听她说，道：“说了雇顶轿子再来，你不同意，现在好了……”
宁檀终于忍无可忍，将积了一肚子的气一股脑发泄出来，道：“季清衍！我们没钱雇轿子！所有的灵石等回了宗门都是要记账的，你再多说一句，我就把你扔在这里，自行御剑走了！”
鲜少见宁檀发这么大脾气，迟云生默然。
又走了没有半炷香，迟云生终究是撂挑子不干了，随便找了个干净之地坐下来，道：“我要休息。”
“那你休息，我走了。”宁檀理都不想理他，径直继续前行。
没走出两步，便听得身后人叹息：“有用时怎么都行，没用了便要被抛下，也是命，注定我要孤零零地一人……”
“……”
宁檀走回来，问：“难道要我背你走吗，清衍师兄？”
看着她强压怒火的模样，迟云生竟笑了，道：“这倒不用，不过真得歇会儿了。师妹，我有旧伤，当真是走不动了。”
听到这个，宁檀才冷静下来，仔细看向迟云生。
他面色憔悴，的确没说谎。
她坐在他身侧，问：“什么旧伤，我怎么没听你说过？”
她还是这样心软，只要旁人装一装可怜，无论多少积怨她都可以放下。迟云生只是望着她的眼睛，想象着百年前，两人也是这样对视，当时宁檀说的却是海誓山盟之言。沧海桑田，两人还是到了见面不识的地步。
想来那时的甜言蜜语，也是她信口拈来，随意哄骗他的。只消骗到了手，便能在他毫无设防之时夺取离丹，给他致命一击。
时至今日迟云生方才明白，曾经亦或如今，她的目的从来都是清晰明确的。
她要的是离丹，不是他。
“没什么。”迟云生垂眸。
宁檀就知道他不会说，不顾他反对按上了他的手腕。
“你做什么？”
“别动，我会探脉息。”宁檀将他乱动的手按紧，闭上眼睛专注地感受着他的脉搏。
迟云生没再收回手，而是问：“你何时学会的这些？”
宁檀依旧认真，道：“久病便能自医，没听过吗？曾经我病重垂危，知意便教了我这个法子，能时刻注意自己的灵息是否紊乱，及时用药。”
“你怎么伤得这么厉害？”宁檀睁开眼睛，震惊地看着迟云生，“这样在体内乱窜的灵息，换成旁人早就死了，你……”
迟云生没答，反问：“你病重垂危？何时？”
宁檀道：“我在问你。”
迟云生道：“你先回答我。”
宁檀松开他的手，拢袖坐好，道：“好久之前的事了，如今大好了。好了，现在你回答我，你这伤怎么回事。”
迟云生深深地看着她的眼睛，却始终无法看透她的想法。
面上，她永远这般纯粹明净。
若非亲眼见过她狠心绝情，只怕他这次又要相信了。
迟云生微微闭上眼睛，道：“我也是好久之前的事了，没什么。”
他同样铁了心一句不说。
宁檀深知从心机深沉的此人嘴中撬不出什么有用的东西，无奈之下便也放弃，只陪着他一同休息。
山路不远，他的脸色已经是青白，额发之间也尽是汗水。这么短的路程，就算是个孩童也能正常来回，可知他的旧伤十分严重，对他的影响颇大。
方才探查灵息，宁檀感受到他有心疾，或许是被什么伤过肺腑。
宁檀医术不精，也说不清楚。
尽管有痊愈迹象，遗留下的伤害和痛苦却并不会少。这样严重的程度，一般人早就撑不住了，而他竟还能状似无事。
取出水囊饮水之后，迟云生的精力勉强恢复一些。
他一边低头整理被泥水溅湿了的衣摆，一边随口问：“你之前来过这里吗？”
忽然听到这么一问，宁檀先是愣住，然后看了看四周。
似乎是来过的。
那是多年前的旧事。
她刚刚成了婚，两人关系甚是紧张。受限于妖力尚未恢复，迟云生无法立刻回到妖域，也无法翻越高耸的四时岭。
他郁郁寡欢多日，宁檀束手无策。
终有一日，他提出，想去山上放一只祈愿的长明灯。
她不知道放灯是为了传递信息给落英城，她只是对那个受伤颇重的夫君心生了怜悯，于是应允。
初秋的一天，两人一同来此。
那时的他也是走不动路，没几步就要歇息，磕磕绊绊到了日落时分才勉强登得高处。
只有一盏长明灯，飘摇着落入长风，吹越而去，很快便融入了漫天火烧般的残霞之中，最终消失不见。
为了放飞一盏灯走这么久山路，当时宁檀便觉得不划算。
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>可他很高兴，他难得地笑了。
高兴便好，这段时日为了完成任务，逼迫他与她拜了堂，宁檀何尝不知他不愿意？如今能稍作弥补，也算心安。
宁檀不知道，他犹豫良久，还是没有在计划已久的长明灯上传递信息，而是只提笔写了两个字。
宁檀。
迟云生那样恨她，恨她趁人之危将他困在身边，使他不能回到妖域。妖王何时如此落魄过？
可晚霞之中，他望向她的笑颜，如同鬼迷心窍一般改了主意。
不用那么早回去。
他还不想离开。
自降生于世那一刻起，迟云生便是妖王。所有都告诉他，妖王需要杀伐果决才能护得妖域安宁，绝不可轻易放低了底线。
可是底线这东西，竟然还是在日复一日的相处中消磨了，神不知鬼不觉。
“一盏灯而已，这么高兴？”宁檀问他。
当时迟云生怎么回答的，谁也记不清了，大约是什么蹩脚的借口，用以掩饰那一刹那的怦然。
时移世易，岁月不曾留情，而四时岭仍在，两人又回到此处。
这一次，宁檀却不认得他。
迟云生犹豫了许久，才问出的这句话。
宁檀同样沉默良久，方启齿：“来过吗？不记得了。”
这个答案，迟云生在问之前就猜到了。
他觉得可笑，为何不死心地一定要再问一遍。
放下水囊，两人继续赶路了。
就这样走走停停，一直到了月上梢头才赶到山腰。
山腰处果真有一处村子，远远瞧着，大概有几十户人家，竟无一户亮着烛火，安静得仿佛空无一人。
起风时，山林枝叶一齐呼啸作响，尖利凄凉，如鬼魅之声。
到了村口的石碑处，又零星可见几枚纸钱，碎在香火堆里，只剩残破的一角。几块凹凸不平的石头堆在一起，中间围着一根木桩，麻绳垂落而下，尾端被什么东西浸泡成了黑色。
“是血。”宁檀用帕子掩口鼻，想要挡住这刺鼻的味道。
看得出这一个简易的祭台。
不过，宁檀说不准这些已经干了的血迹，究竟是来自于人，还是村中豢养的家畜。
村中如此寂静，没有仙门的踪迹。
宁檀问：“兰园的人还没到吗？”
迟云生观察着四周，良久，道：“兰园的人大概已经走了吧？他们的目的显然不是这里，也就不会在此停留。”
远离了祭台，那股难闻的恶臭便淡去许多，宁檀撤去帕子，道：“也有可能是被赶走了。四时岭荒远，平素官府和仙门都没来过，这里看起来也不像是会欢迎来客的样子。”
“你爹说的没错，忘虚宗中果然有能追踪离丹碎片的法器，不然兰园弟子也不会目的这般明确。”
“谁？”
“你爹啊，自己父亲都不知道是谁了？”宁檀觉得好笑，回头看向迟云生。
迟云生这才反应过来，自己如今的身份还是别梦川季家的人。
这声“你爹”，说的是季宗主。
迟云生后知后觉地缓了一口气，将这谎话继续编下去：“人家将我扔在乡下便是好多年，生死不管的，他没拿我当儿子，自然也不是我爹。”
宁檀道：“那你还想回去？”
迟云生道：“想回去，与我爹是谁毫不相干。那可是别梦川，旁人削尖了脑袋都想与之攀上关系，我生来就该有的，凭什么不争？”
这番话说得很冷情，但是很实在。
宁檀点点头：“也对，你倒是很拎得清。感情和权力，当然是选最有用的。”
宁檀不知这句话哪里刺激到他了，他一言不发地在原地站了很久，直到她回头唤他，迟云生才缓慢回神。
“你怎么了？”
“话又说回来。”迟云生一定要站在她面前，问，“在你心里，哪个更重要？”