沈云翘领着人回村时，日头已经偏西。
从青河县到槐树村要走十来里路，前半程还算平坦，出了镇子以后便全是坑坑洼洼的黄泥道。前几日下过雨，车辙里积着浑水，她走惯了，踩着旁边干燥些的土埂一路往前，竹篓在背后一晃一晃。
楚持玉跟在她身后。
他的伤显然比沈云翘原先估摸的还厉害。
刚出镇子时尚且还能跟上，走出几里以后，脚步便慢了下来。破旧的衣摆扫过草叶，鞋底沾满泥浆，脸色白得几乎瞧不出血色。
沈云翘回头看过两回。
第二回恰好撞上他的目光。
男人立刻垂下眼，默默往前挪了几步。
沈云翘也把脑袋转了回来。
走慢点？
她今日天还没亮就上山，背着一篓药材跑了十几里，又在镇上莫名其妙领了个夫郎回来，此刻两条腿酸得跟借来的一样。
谁还不是个苦命人了。
况且这位新夫郎长得高高大大，只比她矮了半个头，真走不动，她难道还能背他？
沈云翘想象了一下那个场面，脚下顿时快了几分。
算了。
还是让他自己走吧。
刚进村口，坐在老槐树底下纳鞋底的几个男人便瞧见了她。
最先开口的是隔壁王家的夫郎。
“哟，云翘回来啦？”
沈云翘笑眯眯地应了一声：“王叔。”
王叔手里的针停在半空，目光早越过她肩头，落到了楚持玉身上。旁边几个男人也跟着看过去，眼珠子转得一个比一个快。
“后头这位是谁呀？”
沈云翘把竹篓往肩上提了提：“我夫郎。”
槐树底下一时静了。
王叔嘴巴张开，看看她，又看看楚持玉那张伤痕交错的脸，神情精彩得很。
沈云翘甚至能瞧见他眼角那点快要藏不住的笑。
“哎呀。”王叔把鞋底往膝上一拍，“云翘可算成家了！这是好事呀，你爹往后也能安心了。”
旁边有人接话：“我早就说云翘有福气，瞧瞧，这不就领回来一个？”
另一个探着脖子打量楚持玉：“是北边来的？”
“县衙分下来的。”
“原来如此。”
那一句“原来如此”拖得老长。
沈云翘听得嘴角都快抽了。
村里谁不知道她娶不起夫郎。
当地稍微好些的人家，听见沈家两个字便要摇头。家里几亩薄田早年为给父亲看病卖得七七八八，母亲又被征去边关，眼下就靠沈云翘采药抄书贴补家用。
如今她倒真带了一个回来。
还是县衙白送的。
毁了脸。
口不能言。
瞧着身子骨还差得很。
这几个人嘴上说着恭喜，眼神却跟过年瞧杂耍似的。
沈云翘心里门儿清，脸上的笑依旧灿烂。
“借各位叔叔吉言。”
她拱拱手，顺势把后头的楚持玉往旁边让了让，免得堵住村口，“改日家里发财了，请诸位吃席。”
王叔乐了：“什么时候发财呀？”
“快了。”
“多快？”
沈云翘略一思索：“等我当上大官。”
槐树底下顿时笑成一片。
有人笑得鞋底都掉了。
沈云翘跟着笑了两声，拔腿便走。
爱笑笑吧。
等她哪日真穿着官袍回来，她一定在村口摆三天流水席。
王叔那桌单独加一道菜。
辣椒炒辣椒。
辣死他。
想到这里，她心里舒坦许多，脚下越走越快。
身后脚步渐渐拉开了些。
沈云翘听见了。
她头也没回。
她现在只想回家喝水，谁来都拦不住。
没错。
她就是这样一个不解风情的大女人。
走到自家那条土路时，沈云翘远远便看见门口站着两个人。
沈长缨蹲在门槛上，手里拿根细竹枝拨地上的蚂蚁。沈父则扶着院门往村口张望，身上的围裙还没解下来。
“阿姐！”
沈长缨眼尖，噌地站起来，撒腿跑了过来。
跑到一半，小姑娘慢慢停住。
她盯着沈云翘身后的人看。
又看。
再往旁边挪两步，歪着脑袋继续看。
“阿姐。”
“嗯？”
“你出去卖药，怎么卖回来一个人？”
沈云翘：“……”
这话问得很好。
她也想知道。
沈父已经走到近前，一眼瞧见楚持玉，脸上先是疑惑，等沈云翘把镇上的事从头到尾说了一遍，他的眼圈便开始泛红。
沈云翘一看这个架势，脑仁立刻疼起来。
果然。
沈父吸了吸鼻子，抬袖擦过眼角：“好孩子。”
“爹。”
“爹平日教你的话，你都记在心里了。”
“爹，其实——”
“这孩子孤身一人逃难到这里，身上又伤成这样，若今日没人肯领他，往后的日子该怎么过？”
沈云翘张了张嘴。
算了。
解释已经失去了意义。
她娘在家时还能管一管父亲。
如今沈母去了边关，家里少了个能唱黑脸的人，沈云翘只得日日防着。
哪日一个疏忽，父亲兴许能把屋顶的瓦揭下来送给旁人挡雨。
沈云翘想到这里，抬头看了一眼自家破屋。
好在她家屋顶是茅草。
瓦都没几片。
“阿姐，他的脸怎么了？”
沈长缨已经绕到了楚持玉面前。
孩子年纪小，胆子倒大。她仰头盯着看了半晌，眉毛慢慢皱起来，眼里的好奇也散了大半。
楚持玉脸上的伤离近了看更加骇人。
几道伤口从额角一直横到脸侧，其中两处结着暗褐色的痂，靠近下颌的一处已经泛起黄白，周围肿得厉害。除此之外，他颈侧也有擦伤，露出的手腕布满青紫，衣裳下头还不知道伤成什么样。
沈长缨看了一会儿，回头便喊：“爹，你快来看。”
沈父走近几步。
这一看，眼眶又红了。
“冤孽哟。”
沈云翘站在旁边，心里咯噔一下。
这个开场她熟啊。
果真，沈父下一句便来了。
“快扶人进去。”
沈云翘指着自己：“我？”
“不然呢？”
“长缨也能扶。”
沈长缨立刻把两只细胳膊背到了身后。
沈云翘低头看了眼妹妹那副小身板，只好认命地走过去。
“来吧。”
楚持玉看着她，没动。
“扶你进去。”
男人的目光落在她伸过去的手上，停了一阵，才慢慢抬起胳膊。
沈云翘架住他一侧手臂。
刚碰到人，她便知道自己先前那句“自己走回家”有多缺德。
楚持玉大半身子的力气几乎都压在她这边，隔着衣料还能感觉到他手臂绷得厉害，走几步便要停上一阵。他身上带着一股药味混着血腥气，靠近之后闻得尤其清楚。
沈云翘偷偷瞥了眼他的脸。
男人抿着唇，额上已经渗出汗。
她默默把到嘴边的催促咽了回去。
总算把人弄进屋，沈父掀开里间门帘，往里一指。
“放床上。”
沈云翘顺着他的手看过去。
她愣了。
“爹。”
“怎么了？”
“这是我的床。”
沈父满脸莫名：“家里还有第二张能睡人的床吗？”
沈云翘四下看了一圈。
很好。
确实没有。
沈长缨睡的是小榻，短得连楚持玉两条腿都搁不下。父亲那张床又旧又窄，他身子本就不好，沈云翘自然舍不得折腾他。
剩下的地方，只剩自己这里。
她低头看着陪伴自己多年的床板。
又看看楚持玉。
“他睡这里，我睡哪儿？”
沈父已经弯腰去铺被褥：“你先跟长缨挤几日。”
门口的沈长缨听见，探进一颗脑袋。
“阿姐嫌弃我晚上会踢人。”
沈云翘冷冷看过去：“你还好意思说。”
沈长缨缩回去了。
床铺好了，沈父回头招呼楚持玉：“孩子，过来躺着。”
楚持玉站在离床几步远的位置，迟迟没动。
沈父以为他拘谨，又招了招手。
“别怕，往后这里就是自己家。”
男人仍站在那里，没动。
片刻，他抬起眼，看向沈云翘。
沈云翘正抱着胳膊靠在门边，一脸肉疼地看着自己的床。
两人的目光撞到一起。
楚持玉肩膀像是僵住了，眼底浮起一层水色，脚下还往旁边挪了小半步。
沈云翘：“？”
她刚才说什么了吗？
沈父也看见了。
他顺着楚持玉的视线往门口一瞧，立刻皱起眉。
“云翘，你站这里做什么？”
“这不是我屋吗，爹？”
“出去。”
“爹？”
“女男授受有别，人家刚到家，你杵在床边像什么样子？”
沈云翘震惊地指了指自己。
“我把他扶进来的。”
“扶进来就行了，快出去。”
沈云翘又去看楚持玉。
方才在集市上，这人瞧她的眼神还跟结了八辈子仇似的。
眼下倒好。
站在她爹身后，眼尾泛红，神色怯怯的，活像沈云翘刚才趁人不注意欺负了他。
楚持玉与她对视一瞬，很快移开目光。
沈云翘打了个激灵。
邪门。
实在邪门。
她被亲爹从自己的屋子里赶出来，站在院中吹了会儿风，越想越觉得离谱。
沈长缨悄悄从鸡窝后头冒出来。
“阿姐。”
“干什么？”
小姑娘跑到她身边，神秘兮兮地压低声音：“我看见了。”
沈云翘正准备劈柴，闻言把柴刀搁到木桩上。
“看见什么？”
“那个大哥哥会变脸。”
“变脸？”
“嗯！”
沈长缨使劲点头，“你看他的时候，他一张脸。爹看他的时候，他又一张脸。”
沈云翘皱眉。
她回想了一下楚持玉脸上那些纵横交错的伤。
这还能怎么变？
总不能把疤从左边挪到右边。
“长缨。”
“嗯？”
沈云翘摸了摸妹妹的脑袋，神情渐渐严肃。
“下回进镇，我给你找个郎中看看眼睛。”
沈长缨呆住。
“我的眼睛好着呢！阿姐怎么能不信长缨呢！”
“有病得早治。”
“阿姐！”
“去喂鸡。”
“我真看见了！”
“鸭也顺手喂了。”
沈长缨气鼓鼓地瞪她一眼，抱着簸箕走了，走出几步还回头喊：“他真的会变！”
“哦哦。”
沈云翘已经抡起柴刀。
咔嚓一声。
木头裂成两半。
小孩子一天天净琢磨些奇怪东西。
屋里，沈父扶着楚持玉慢慢坐到床边。
“先躺着吧，别拘束。”
楚持玉低垂着眼，迟疑片刻，才顺着他的意思靠到床头。
沈父替他掖好被角，目光又落到他的脸上。伤口离得越近越叫人揪心，他伸手想碰，临到跟前又收了回来。
“疼吧？”
楚持玉睫毛颤了颤。
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>沈父叹了口气。
“县衙的人说你不能说话？”
床上的人垂下眼，指尖在被褥上缓慢写了一个字。
是。
沈父看懂了，眉头拧得更紧。
“可怜的孩子。”
他搬了张凳子坐在床边，絮絮说起家里的情形。
“我们家日子过得紧些，吃食衣裳都比不上旁人。云翘她娘去了边关，眼下家里靠云翘撑着。你来了这里，就安安心心养伤，她嘴上爱胡说，心肠其实好。”
楚持玉抬起眼。
沈父见他肯听，脸上总算有了些笑意。
“她从小就这样，嘴皮子闲不住。村里人说一句，她能回十句，有时候把我也气得头疼。”
窗外传来劈柴声。
咔嚓。
沈父朝外头看了一眼，声音里多了些无奈。
“家里的活都是她做。清早上山采药，回来还得温书，她娘走以后，长缨的束脩、我的药钱，全从她手里过。日子忙成这样，她也没叫过苦。”
楚持玉静静听着。
沈父说到这里，伸手拍了拍被面。
“你跟着她，往后的日子绝不会差。她是个有出息的孩子，先生都说她文章做得好，将来能考出去。”
床上的人目光从窗纸上映出的那道人影上掠过。
院里又响了一声。
咔嚓。
沈父还想再说，楚持玉却皱了皱眉，手掌压向腹侧。
沈父马上开口心疼道；“怎么了？伤口疼？”
楚持玉摇头，但身体一直在隐隐发抖。
沈父哪里肯信，起身便往外走。
沈云翘刚劈完第三根柴，柴刀还没放下，父亲便从屋里出来了。
“云翘，去请郎中。”
她手上一顿。
“请郎中？”
“他伤成这样，总得看看。”
沈云翘扭头瞧了眼房门，又摸摸自己怀里的钱袋。
请郎中上门便是一笔钱，开方抓药又得往外掏。
她顿时把柴刀往木桩上一插。
“爹，咱家哪有闲钱？我把人领回来，给吃给住已经够——”
“哎哟！”
沈云翘捂住胳膊。
沈父手里的扫帚已经落了第二下。
“爹！”
“那是你夫郎！”
沈父气得脸都红了，“以后要跟你过日子的人，你嘴里说的都是什么话？人病成这样，让他自己熬？”
沈云翘绕着木桩躲。
“我又没说不给他饭吃！”
扫帚追着她过来了。
“还说！”
“行行行，我去，我去还不成吗？”
沈父停手，瞪她一眼。
沈云翘揉着胳膊，越想越不服。
走到院门口，她还不忘回头。
“爹，你今日可记住了。我未来是要考状元的，到时候我得赘高门贵子，这门亲事——”
扫帚又举起来了。
沈云翘拔腿便跑。
“我请郎中去了！”
人影一溜烟消失在土路尽头。
沈父举着扫帚站了半晌，气得胸口直起伏。
屋里传来一阵细微响动。
他猛地想起房里还躺着个人，脸上顿时浮起几分尴尬。
完了。
云翘那些混账话全让人听见了。
沈父赶忙把扫帚扔到墙边，整理了一下衣袖，进屋时连脚步都放慢了些。
楚持玉靠在床头，眉眼低顺，好似完全没放在心上，见沈父进来，还艰难扯出一抹笑容。
沈父瞧见，脸色才缓和下来。
“云翘那丫头就是嘴里没个着调。”
床上的人抬眼。
沈父在凳子上坐下，局促地搓了搓手。
“她刚才那些话，你别放在心上。什么高门贵子，都是她胡吹。她小时候还说过以后中了状元，要给家里造一座金屋子呢。”
楚持玉的目光动了一下。
“她这人爱说玩笑话。”沈父看着他，语气认真了几分，“心倒是好的。”
楚持玉垂眼，像是在认真思考沈父的话。
沈父怕他误会，又说起沈云翘这两年的事。
沈母去边关以后，沈家一下少了顶梁柱。沈云翘那时候刚满十七，书还要读，家里的活也全压到了她肩上。起初连砍柴都砍不好，虎口磨得全是血泡，第二日照旧背着篓子进山。
她嘴上总说等自己发达了，要过神仙日子。
到手的钱却鲜少花在自己身上。
“她娘走的时候最放心不下我们。”沈父说到这里，眼角又有些发红，“这两年，多亏云翘。”
楚持玉靠在枕上，神色一直未改。
沈父说一句，他便听一句。偶尔问到他身上的伤，他会摇头或者点头，动作克制，礼数倒周全。
沈父越看越喜欢。
这孩子受了这么大的罪，还如此懂事。
就是身量对比寻常男子实在高了些。
幸好还矮上半个头。
沈父打量片刻，又想起自家女儿。
云翘这些年吃得差，小时候长得慢，近两年才开始往上窜。兴许再养些时日，还能继续长。
想到这里，他心里舒坦了些。
妻夫之间，妻主总该高些才好看。
床上的楚持玉似乎察觉到了他的视线，抬眸看过来。
沈父连忙笑道：“你好好歇着，郎中很快就来了。”
楚持玉微微颔首。
院门外，远远传来沈长缨喂鸡的声音。
“都别抢！那是鸭子的！”
紧接着鸡群扑腾起来，小姑娘气急败坏地追了半个院子。
楚持玉朝窗外看去。
破旧的窗纸透进斜斜的夕阳，院子里鸡飞鸭叫，柴堆旁还扔着沈云翘方才劈了一半的木头。
这里同他从前待过的任何地方都相差甚远。
沈父已经起身去灶房烧水。
屋里安静下来，只剩下楚持玉一人。