正值暮春，上京城里连着下了十来日的雨，今日总算放晴。
熙月与婢女绿筠穿过人头攒动的御街，在路边一间两层铺面前停下了脚步。
那铺面不大，门头札幌上飘飞着“拾墨书坊”几个字。
这里虽不是上京城中最大的书坊，但却因书籍种类繁多而深受上京城百姓喜爱。
不过此时铺子里却没什么人。
熙月侧头看向柜台一边，一个伙计打扮的人脸上摊盖着一本书，正在打盹。
她上前用指节敲了敲柜面。
听到声响，从书下漏出来一张稚气未脱的脸来，熙月见过他，是书坊掌柜的远房侄子，叫徐措。
他揉着眼睛，一脸睡眼惺忪。
还没等熙月开口，徐措就小跑着从柜台后面绕了出来：“顾大小姐，您可来了！我们掌柜这几日天天念叨您！您快楼上请！”
他说着又招呼另一个伙计，“快去后院把掌柜的喊到二楼来，就说是顾大小姐来了！”
熙月在徐措的引领下，来到了二楼的一间房内。
屋内陈设如旧。
其实这里她也不常来，平日交稿子都是绿筠借替她买书的由头过来。
她才刚进房间不久，徐大掌柜那催命似的声音从大老远就传到了耳边。
“顾大小姐哟！您可来了！您要再不来我可真要火烧眉毛了！我都想着要来府上拜访了！”
熙月转过身，抬眸看徐大掌柜那滚圆的身型，笑着说道：“您可别！我们当初可是定好规矩的，不能催稿，更不能来顾府，徐大掌柜莫不是忘了？”
徐掌柜一边招呼熙月落座，一边嘴里说道：“哪能啊！忘不了！忘不了！你看我这不是只嘴上说说嘛！哪一次真来府上找过您！”
熙月自是知道徐掌柜不会贸然前去顾府，她当初在上京城众多书坊中选择和徐掌柜合作，也是看中他信守承诺这一条。
今日她如此说也只是照例提醒他一番，可不能忘了老规矩。
她写话本的事，顾府上下并无人知晓。
虽然大召民风开化，礼教也没有前朝来得森严。
但那些潜移默化的认知早已根深蒂固。
女子生来就应该相夫教子，侍奉公婆。
女子就不该在外面抛头露面，实在有伤风化。
女子经商也应该似前朝一样被禁止。
类似这样的话，她听得太多了。
而女子写话本这件事，亦绝不是可以被摆上台面来的事。
绿筠将手稿交给了徐掌柜。
徐掌柜满脸堆笑地接过，手一沾唇，就开始翻看了起来。
“这回这本反响非常不错，话说这男主角最后到底高中没有！”
因为最后一册稿子数量不少，徐掌柜似是没翻到自己想要的内容，于是又朝熙月挤眉弄眼地问道：“怎么样，先给我透个底？”
熙月看着徐掌柜滑稽的样子不禁有些想笑，正欲开口，这时听到窗外一阵呼喊声起，和着渐近的锣鼓声，外面一下子就喧闹了起来。
绿筠率先走到窗边，探着身子往窗外看。
“小姐！快看！是崔公子来了！”
熙月也起身走到窗边。
今日是殿试三甲打马游街的日子。
一身红衣的崔时砚骑在马上，正朝这边过来。
崔时砚，今年春闱的新科状元。
祖父最得意的关门弟子。
大召最年轻的状元郎。
同时也是她话本子里男主角的原型，但仅限于他的样貌和性格，其他话本内容可都是她自己杜撰的。
这时徐掌柜也挤到窗边，朝着她嘿嘿一笑：“顾大小姐与状元郎认识？”
熙月没有看他，微皱了眉头说道：“算认识，但不熟。”
因为人流实在太多了，游街的队伍行进缓慢，熙月有一搭没一搭地和徐掌柜聊着书稿的内容。
“对了，那位云中墨客近两年来怎么没写新书了，你有他的消息吗？”
徐掌柜闻言也是满脸惋惜之色：“这……我也许久未见到他了！”
“他那本《青田策论》真的写的不错，针砭时弊，说古论今，确实是有些墨水。”熙月说着转头看徐大掌柜，“他不会就此封笔了吧！那实在是太可惜了！”
徐大掌柜笑笑：“再等等看吧，说不定他近期有点忙。”
他说着突然朝窗外一指：“顾大小姐！状元郎好像在看你啊！”
熙月转头，顺着徐大掌柜手指的方向看去，她看到的只是崔时砚那如天工雕琢般的清冷侧脸。
“徐大掌柜怕是看花眼了，崔时砚此人傲慢得很！向来不正眼瞧人的。
徐掌柜倒也不坚持，若有所思地沉吟道：“没想到这状元郎竟是这般性格。”
熙月也没再多说，毕竟背后说人闲话非君子所为，但熙月用傲慢这个词来形容崔时砚，已经是给他留了三分面子了。
三年前，祖父刚致仕不久，崔时砚就拜在了祖父门下，在顾府进进出出这三年里，熙月没少栽在崔时砚的坑里。
他崔时砚，冷漠又不近人情，除了那副好皮囊，还有还算聪明的脑瓜子，其余的，实在是一言难尽！
但没有想到的是，就是这样古怪又冷傲的人物形象让她这本话本火了起来，比她之前任何一本都要来得火。
有一日熙月甚至从她弟弟顾景云口中也听到了这本话本的名字。
彼时她正好陪着母亲在房里喝茶，顾景云凑在她耳边问她有没有看过一本话本，她听到名字的时候差点没把嘴里的茶给喷出来。
她心有余悸地拉着顾景云从母亲房里出来，问他怎么知道这话本的。
顾景云眼神闪烁，挠着头说是他书院里的一个同窗在看这书，还一个劲地追问她有没有看过，当真有那么好看吗。
她可太了解顾景云了，一看那小动作就是在说谎。
熙月心里清楚，她这话本受众多是女子，而顾景云扯出这谎来怕是哪里招惹了人家小娘子。
不过抛开顾景云的烂事不说，她意识到她这话本怕是真火了。
可说到底竟然还是沾了崔时砚的光！
“可是，小姐，我也看到了！方才崔公子确实是在看你呢！”绿筠也转头对她说道。
熙月冷眼看那渐已远去的清俊背影，淡道：“毕竟也算是认识，他一
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定是奇怪我为什么会出现在此处，没必要大惊小怪的。”
“也是也是。”徐掌柜附和着，“不过照顾大小姐所说，这状元郎的性格可是与您新书中男主角如出一辙啊！”
熙月闻言只得尴尬笑笑：“这……纯属巧合！纯属巧合！”
可徐大掌柜可不是那么好糊弄的主，拉着她问东问西，还追问她下一本话本可定好了方向。
徐大掌柜满脸期待地看着她，不过她很干脆地说了句没有。
徐大掌柜期待落空，又捉着她苦口婆心地劝她，趁现在的势头好赶紧再写上几本。
可其实，她早就有了新的构思。
但是，在徐大掌柜面前她可不敢夸下海口，至少等她写到一半吧，到时再告诉他也不迟。
从拾墨书坊出来时已近正午，熙月不敢再在外面逗留。
母亲几日前就与她说过，今日圣上在琼林别院为今年的新科进士们簪花赐宴，三品以上官员携家眷陪同赴宴。
好巧不巧，她的父亲顾大人刚好官居正三品翰林大学士。
所以今日的晚宴是逃无可逃，避无可避了。
熙月倒也不是怕参加晚宴，只是因为当今圣上最爱在这些宴会上，以各种不知名的名义，给大臣的儿女们乱点鸳鸯谱。
熙月每次赴宫中宴席，都是战战兢兢的，生怕哪一天招了圣上的眼，莫名其妙就给定了生死。
她可不想如此草率地嫁人，她要么不嫁，要嫁就一定要嫁一个四下里都满意的，最最重要的是要能够支持她写话本的郎君。
可这样的郎君属实不好找，以至于如今她都快十八了，还没有定下亲事来。
大召男女大防没有前朝严苛，但今日宫宴仍是男女分席，女眷这里是皇后娘娘主持，在偏殿。
熙月照旧坐在了靠门口的位置，因为按照父亲的官位品阶，她也只轮得到差不多门口的位置。
不过殿门口的位置有个好处，就算是中途离席也不易被人察觉。
宴席过半，熙月借口更衣溜出去外面透气。
沿着殿前长廊，一路往前走，至顶右拐以后眼前出现了一片小竹园。
琼林别苑本就是皇家园林，其内花木繁盛，廊亭石桥错落林立，风景雅致秀丽。
熙月也不敢走太远，就在小竹园的石桌旁坐了下来。
月光穿过竹叶的间隙，散落一地，摇曳婆娑，倒是颇有一番意趣。
她才刚坐下不久，就有脚步声朝她所在的方向传来。
紧接着出现了一对男女的声音。
熙月虽然平日里也爱去酒楼茶肆听人聊一些府邸宅院里的密辛八卦，但也不想如此明目张胆地偷听。
她想从竹林另一边偷偷离开，可谁知外面不只站了那两人，还跟了一整列的侍女，齐齐堵住了整个出口。
她只好在呆在原地静静等待。
她所站的位置离那对男女不算近，但却也能听到说话声。
可越听她越感觉不对劲了。
这说话的两个正主竟是她认识的两个人。
一个，是她的死对头熹宁公主。
另一个，是风头正劲的状元郎崔时砚。