麒麟落座后不久，秘书快步推门而入，俯身在马特耳边低声说了两句。
不过片刻，门再次被推开。
宋兆雪臭着一张脸走了回来，外套搭在肩上，一边走一边皱眉：“我都说了我不——”
话音在看见主位上的人时戛然而止。
他下意识站直身体。
“……哥。”
麒麟没有看他，只淡淡开口：“坐。”
宋兆雪老老实实坐了回去。
马特重新封存投票箱，示意秘书发放新的选票。
“上一轮作废。”
没有人提出异议，
也没有人敢提出异议。
纸张泛动的细碎声此起彼伏，所有人重新低下头，在那张决定未来很多年权力归属的选票上落下自己的名字。
宋抿霜捏紧钢笔，没有看选票，再次看向纪慈。
他没有想到大哥会突然出现，他不知道纪慈会怎么想这件事。但是无论他内心中有多少想要解释的内容，此刻都不是最好的时机。
然而，让宋抿霜觉得胸口更加发闷的，是纪慈从始至终都没有再看他一眼。
仿佛这个纪慈拼搏了三年的结果，再不足以引起他的关注。
……
计票并没有持续太久，最终结果被放到了麒麟面前。
麒麟接过。
他视线扫向纸条里的内容，看了眼纪慈，又看向宋抿霜和宋兆雪。
半晌，他将结果重新放回桌面。
“今天先到这里。”
“纪慈留下。”
他发话，众人也只有听从的份，左右对视一眼后就陆续离开了会议室。宋兆雪下意识想说些什么，却被马特轻轻碰了下手臂。
他只好把话咽了回去。
宋抿霜却没有立刻离开。他望着纪慈的背影，而对方不曾回头。
甚至连看他一眼都没有。
宋抿霜缓缓收紧指尖，最终还是站起身，轻轻将椅子推回原位。
经过门口时，他停顿了不到半秒，还是按下了把手。
厚重的木门缓缓合拢，诺大的会议室，只剩下两个人。
一个坐在主位，一个坐在长桌的尽头。
三年的等待，终于走到了彼此都无法回避的一刻。
纪慈手里的笔在桌子上点了点，向宽大的椅背后一躺，用沉默表达了态度。
从麒麟出现的那一刻起，规则、结果与算计都不重要了。他只是想听听，这一次，麒麟又要用什么理由来说服他。
“小慈。”男人看着他的表情，缓缓开口：“你知道我这次为什么而来？”
纪慈笑：“总不会为我撑腰。”
他心情不好，说话也呛声，麒麟却不恼。
男人又换了个问题：“你觉得，今天这出闹剧，该怎么收场？”
他这句话简直是火上浇油。
纪慈的手在桌面上猛地敲了一下，挺直脊背，沉声道：“你也知道这是闹剧。抿霜才多大？我们两个斗法，你推一个孩子出来…你想过后果么！休斯内部要是乱起来，你明年还想不想上州长？”
他这股气越烧越旺。从知道宋抿霜擅自作主跑到舆情部的忧虑；从亲眼见到董事会内部派系林立的烦躁；最后到被麒麟的空降打的措手不及。外人在的时候他顾及着颜面没有办法发火，现在兄弟两个关起门来，是该好好掰扯一番。
麒麟不语，叹了口气：“抿霜的事，不是我授意的。”
“这个孩子，有时候想事情太复杂了……至于家里，”他意味深长，“越早闹起来，才能快刀斩乱麻。”
纪慈理解麒麟话中的暗示。
他走这一步险棋，是为了给未来的继承人扫清路上的障碍。两次投票，连思考摇摆的痕迹都被妥善保留。无论明年升基金会主席的人是谁，都可以在今天清楚地知道集团里的各种派系。谁是支持自己的，谁又是需要拉拢的，而谁，又是必须在这一年内肃清的。
纪慈的头还是痛：
“弄来弄去，你最后不是自讨苦吃？你既然不准备支持抿霜，你把他扶上去，工作怎么干。”
麒麟：“我要是扶兆雪，你恐怕要和我生气。”
纪慈瞪大了眼睛：“我现在还不够生气吗！”
他直起脊背，手指点着桌子，竭尽全力保持心平气和：
“你这条路往下走，只能是让抿霜硬干。我们俩分成两派打擂台，打到局面清晰为止。这中间，他搞不定的活儿全都得我收拾。”
麒麟的嘴角挂上笑意：“辛苦你了，小慈。”
纪慈一拳打在了棉花上：“……”
两个人对视着，男人眼中是平静如海的从容。
这次，纪慈率先别开了视线，不吭声。
麒麟站起身来。
他向纪慈的方向走了几步，靠坐在了纪慈旁边的桌面上。
男人经历过岁月与风霜的声音温柔醇厚：“Lafamigliavieneprima.嗯？我们是一家人。”
“你想要的那些，大哥都明白。无论那个人最后是不是你，大哥跟你保证，权力、财富、自由，你想要什么都可以。我能给你的，比那一个位置多太多。”
“我不……”
“还有你喜欢的那个女孩，我也问过了，阻力在她哥哥那。我手里有一桩生意，你要不要直接和他谈？”
“你他妈是不是又接了军……”
纪慈一下子没控制住音量，四下看了一圈，怒目而视。
多年来的默契，让他才不会相信麒麟的“好处”是一桩为他着想的美差。休斯和亚缅之间能有什么生意？能做的那些，一个都上不了台面。
麒麟也不反对，只是笑。
“哦，还有一件事。”
“猎鹰小队的人，你招惹过？”
纪慈哼笑：“废物几个。”
麒麟摇摇头：“能处理最好，如果不能，别把人逼的狗急跳墙。”
“我有数。”
两个人零零总总地聊了许多工作上的事，纪慈一会喊冤叫屈一会愤愤不平，为自己谋了不少好处。麒麟心知肚明，却睁一只眼闭一只眼，算作补偿。
聊到最后，纪慈看着男人都有些肉痛的表情，见好就收。他终于露出点放松的模样，靠在椅子里，左腿搭在了右腿上。
纪慈看了眼表：“没什么事，我就先走了。”
“等一下小慈，我有东西给你。”
纪慈疑惑。
麒麟将那张计票结果放到他手边。
纪慈不明所以，但麒麟坚持让他看。
纪慈拿起来扫了一眼，嗤笑一声，没什么反
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应。
麒麟盯着他的眼，在那双棕色的眸子中映出一点绿。
“哪怕你我都弃权，哪怕他们以为我支持抿霜。你还是赢了。”
——最终胜出的候选人里，【纪慈·休斯】的名字被做了标记。
“那又怎样……”
这时候说这些有什么用。
纪慈也不是14岁的愣头青了，赢不赢这种事压根不在于账面，而在于实打实的利益。他这一天站的头痛，咖啡的副作用逐渐上涌，他只能解开几个扣子来保持呼吸畅通。
领带也顺手扯松。
麒麟捡起被纪慈随手扔在桌面上的领带，拿在手上仔细捋平，同时慢条斯理道：“所以啊，我想问问我们的冠军，可不可以批准大哥帮抿霜作个弊？”
纪慈眼皮掀起：“啧。”
会议室外的人只听轰隆一声巨响。
门被踹开。
他们方才被请出来，不敢旁听，也不敢离开。于是三三两两地聚在一起，站在会议室外不近也不远的等候大厅。
这突如起来的变故，让几个昏昏欲睡的老人被吓了一跳。
只见纪慈脸色阴沉地从中走出，对着里面喊了句：“简直是胡闹！”
随后，便匆匆带着一干助理和秘书自电梯离开。
宋抿霜的脸色有一瞬间苍白，疾步想要跟上去追问，却被马特又一次拦下，当着所有人的面激动道喜：“恭喜四少爷，相信财务部门在您的带领下一定会越来越好！”
宋抿霜扶开他的手，看向电梯口：“哥哥他……”
然而紧接着，他就被陆陆续续围上来贺喜的人团团围住，这些人男女老少、七嘴八舌，令他应接不暇。在混乱的当口，宋抿霜只看到宋兆雪用蛮力粗暴挣开所有阻拦的人，义无反顾地冲下了楼梯间。
……
……
纪慈一脚急刹，从后视镜里看着宋兆雪从大厦里跑出，拉开车门跳了进来。
“快走快走！”
他很是惊讶，但是启动了油门：“你怎么出来了？”
宋兆雪：“我爱去哪去哪，管你什么事！”
话音落下，他自己脸色变了又变，哼哼几声没说话。
纪慈也没主动开口。
等车上了高速，宋兆雪从倒车镜里观察着纪慈的表情，数次欲言又止。
过了会，他实在忍不住，问：
“你跟大哥吵架了？”
纪慈：“嗯。”
宋兆雪啊了一声。
“那怎么办啊。”显得有点沮丧。
纪慈心里觉得好笑，于是说：“我和大哥吵架，你这么愁干什么？脸都皱到一起去了。”
“我不想家里吵架啊。”
宋兆雪越想越郁闷：“都怪宋抿霜，这下好了。”
饶是洒脱如宋兆雪，也难免觉得棘手，他心里抓耳挠腮地想问纪慈和麒麟具体的矛盾，又担心纪慈因为今天的事心里受伤。
从宋兆雪的视角来看，纪慈是接连被兄长和弟弟背刺了两遍。
他小心翼翼地观察着纪慈的神情。
过了会，他有些疑惑：
“哥。”
“嗯？”
“你重新系领带了？”
纪慈下意识低头看了一眼，没作声，把车窗降下去了一点。