成化末年，京城，北镇抚司。
正值傍晚，官员散值的时辰。
北镇抚司内走出三名锦衣卫，暗红的霞光浸入蓝色官服，像是蒙上了一层血雾。
街上行人自发绕过三人，埋头快行，生怕沾了祸事。
天色忽的一暗，一团形似犬狸的黑气凭空出现，朝着三名锦衣卫扑去。
连声惨叫后。
黑气消失，三名锦衣卫站立之地，人已经消失，只剩下一滩黄红色脓水。
“是黑眚！”
……
两月后，宁波府，南门三市。
南塘河上船舶争集。
张知闲从船上跳下，秋香色窄袖衣袍掀起一角，旋即被行走间的风势带得泛起波涛，连着腰上两把通体玄黑的长刀都跟着晃荡。
神气高挑的少女，满身鲜活冲劲儿，即使在人头攒动的集市都很招眼，不少人投来打量的目光。
张知闲视而不见，目光径直投向码头边的小街上。
长桌条凳满满摆着，汤团浮沉，年糕滋滋，油条翻滚，竹笼揭开便是一股白烟……
目光一顿，对上一双特别的眼珠。
颜色浅淡，像是凝着一层琉璃色的冰。
眼珠的主人是个身着蓝色粗布衣裳的瘦高青年，面容却很平凡，和那双琉璃似的眼珠子放在一起，格格不入。
青年手下刀一滑，啪得一下摔在案板上。
他怔了怔，摆好刀，迎上前。
“姑娘晨间才下船，想必还未用过早食，可要试试小摊的白蟹炒年糕？用的是今早捕的秋蟹，又肥又嫩。”
男声语调很轻，带着南人特有的柔，像淅淅沥沥的雨，滴滴落在耳畔。
张知闲抓了抓耳朵。
“成！”
张知闲就近挑了张空桌大喇喇坐下，把包袱往桌上一扔，伸出两根手指晃了晃。
“就你方才说的白蟹炒年糕，来两份。”
青年双眼微微弯起。
“我家分量足，两份的话，姑娘一个人可能吃不完呢。”
张知闲这才发觉自己的同伴丢了，向后头望去。
正巧，一个身着红色锦衣的少年从人群中挤出脑袋，黑压压的双眼满是不耐。
“饿死鬼又上你身了？不知道等着小爷吗！”
他一抖包袱，重重砸在桌上，目光一点点从摊子上掠过，鼻子皱起。
“什么鬼地方，小爷……”
张知闲扯了他一把。
“把你嘴里的金汤匙先给吐出来，就是这种小摊味道才好！”
她一掌重重将人强按着坐下，转头冲着摊主一笑，双眼弯起像月牙似的，瞧着特别可亲。
“摊主，劳烦快一点，我好饿！”
青年目光闪了闪。
“好，二位请稍等。”
等待的功夫，张知闲东瞧西看。
“喂！”朱厌撞了一下张知闲胳膊，用只有二人能听到的声音问道，“查个破黑眚怎么查到宁波来了？”
张知闲双眉一压，笑意瞬间消失。
“我在刑部卷宗上看到一桩案子。”
朱厌不由屏住呼吸。
“十八年前，有个给叶家做工的人在开矿时不慎受伤，半条手臂尽数化作脓水，只剩下骨头渣滓。这和三个锦衣卫弟兄的死状相同。这次来，我就是想亲自查查这个叶家。”
“就为这个？跑这么远？”
“黒眚意味着什么，你不明白？”
传闻中的黒眚，是一团形态多变带着金眼的黑气?，会伤人掠食孩童。
而且每逢黒眚现世，必伴着天灾人祸。
如，宋朝神哲二宗去世，靖康之难。
而最近的一次，便是成化十二年。
“十几年前，李子龙用黒眚做文章，大殿之上，众目睽睽之下，陛下差点被害……”
朱厌抿了一下嘴，很快又绷起脸。
“那你为何拉着我来？”
张知闲坦然道：“你身份高，有事好拿你当挡箭牌呀！”
朱厌呸了她一口。
“你有万娘娘和你爹给撑腰，还用得着我？”
“我再厉害也不姓朱。”
朱厌哼了一声：“若非不能让你一人出远门，才不理你。只求到时候被你爹娘问罪的时候，你别又全推我头上。”
“我们可是兄弟！”
朱厌合上眼：“遇事先□□两肋的兄弟。”
张知闲嘿嘿一笑。
朱厌逼近，一脸威胁：“你爹娘也就罢了，若沈姐姐问起，绝不能……”
“是我绑你来的，一切与你无关！”
刚说完，摊主端着炒年糕过来了。
年糕和螃蟹裹着淡黄的汤汁，躺在白瓷盘上，瞧着就诱人。
张知闲身上的煞气一扫而空，露出一个甜蜜蜜的笑。
“好手艺！”
摊主将炒年糕放在桌上。
“姑娘谬赞了，二位请慢用。”
张知闲目光瞟过摊主的双手，嘴角一僵。
像竹子。
指节修长漂亮，关节微突带着淡淡的樱粉色，皮肤细嫩，毫无褶皱。右手中指第一指节外侧有明显的老茧。
一个小贩，手上怎会有长期写字留下的痕迹？
“你愣着干嘛！还不快吃，吃完还要去知府衙门呢！”朱厌推了她一把。
张知闲这才回过神，偷偷打量了一眼摊主。
他正在切年糕，刀起刀落，年糕片像是被刨刀刨出来似的齐整，厚薄一致。
难道是自己多心了？
她慢腾腾拿起筷子。
年糕糯弹，一点儿都不粘牙，入口满是螃蟹鲜香还带着微微的焦。
吃起来比很多小摊的味道都要好。
张知闲口中不停，眼睛却不受控制向上抬。
一抬眼，便错过一道视线。
视线来自摊主，落在自己腰间。
她低下头。
这是看自己的……刀？
果然，古怪。
二人吃得热闹，背后也热闹，不仅有喧闹的叫卖声，还有吹拉弹唱的戏班。
张知闲听见动静，捧着盘子边吃边看。
戏班有些独特，一身血乎刺啦的。
有的脑袋上插着菜刀，有的背上刺着剑，有的脑袋上拍着砖头，看着就吓人。
但张知闲看着热闹，就这戏班愣是把年糕吃了个底儿朝天。
二人吃完转身去付钱。
摊主接过铜板。
“我们小摊还有猪油年糕、桂花糖年糕、咸齑笋丝年糕汤，姑娘日后常来啊。”
张知闲盯着那双琉璃似的眼珠子，点了点头。
“我会的。”
或许是她的目光侵略性太强且不加掩饰，摊主不自在地退了两步。
张知闲粲然一笑。
“你眼珠子长得真好看。”
话音刚落，朱厌拉住她，低声吼道：“快走！”
这话着实冒昧，摊主愣了一下，微微一笑，似毫无芥蒂。
“多谢姑娘夸奖。”
“我是说真的。你的眼珠子好看，年糕也做得好吃。”她强调道，“我定会再来。”
朱厌又拽了她好几下，催促道：“还得办正事呢。”
被他如此催促，张知闲也不好再继续试探，拱拱手便转身准备离开。
刚走出一步，方才还挤成一团的人群瞬间一空。
“快让开！”
“惊马了！”
空荡荡的街上，一匹黑马直直冲来。
坐着的人一哄而散，桌椅翻倒一地。
张知闲一把推开朱厌，足尖一点，迎上前去，飞身上马。
马身颠簸，四周惊叫不断，刺得人耳膜疼。
张知闲俯身贴在马背上，稳稳坐着，一手握住缰绳向后一拉，一手温柔地抚摸着马耳下方。
马匹竟慢慢安静了下来。
见马匹站定，张知闲这才下马。
四周围着的人不由赞叹。
“好俊的小姑娘！”
朱厌提着一个人走上前，将手上的人向前一摔。
“就是他！在前头纵马疾行，才导致马匹受惊失控。”
张知闲双眼眯起，神光尽灭，长刀微微拔出，露出一截惨白银光。
四周不由安静下来。
“大明律法载有明文，‘诸于城内街巷及人众中，无故走车马者，笞五十。’你是哪条河里的王八？哪路神仙的坐骑？敢在闹市纵马疾驰！”
被捉来的人一身紫色满绣锦衣，在地上滚得灰扑扑的。
他方才被马甩下又被朱厌提溜过来，脑子还昏沉着，反应了片刻才撑着站起身，摇摇晃晃指着张知闲。
“哪里来的小娘皮？瞎了你的狗眼，敢
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来问爷的话！”
四周的人见了这人的脸，不着痕迹退了几步。
有几个胆大的还上前拉了一把张知闲。
“小姑娘啊，这个惹不起的，快趁乱走啦。”
张知闲冷笑一声。
打小在京城，都没见过几个她惹不起的人！
她伸手往腰间一勾，藏在腰带里的铜牌瞬间露出，吊在长刀边，最上方写着三个字——锦衣卫！
锦衣男子看了看腰牌又看了看她的脸。
女子，锦衣卫千户。
他双目蓦地瞪大。
“张……张……”
张知闲冷冷吐出两个字。
“赔钱。”
锦衣男子一愣。
“什么？”
张知闲指了指四周翻倒的桌椅。
锦衣男子昂起下巴。
“这是宁波府，不是京城。”
“宁波府不受大明律管辖？你是要造反？”
男子一脸不屑，扭过头，正眼都不看她一下。
“果真阉党！惯会罗织罪名！”他眼斜了一下，“哪儿有女子认太监做爹？也不知是哪门子的爹？”
张知闲脸色一赤，一脚飞踹了过去。
锦衣男子滚了好几圈，两眼一翻白，抽了一下，直接晕了。
“朱厌。”
一个眼神过去，朱厌会意，拽下那人的钱袋子，把钱散给受牵连的摊主。
摊主们都缩着脖子不敢接。
还是朱厌黑下脸，他们才诚惶诚恐地接下。
张知闲满意点点头。
“朱厌，把这畜生带上，走。”
人被朱厌扔到马上，张知闲牵起马，向前走去。
“大人等等！”
卖年糕的摊主快步追上，双手奉上方才的饭钱。
他双目颤动。
张知闲笑了。
“我们可不吃白食！”
摊主双手捧得更高。
“大人帮小的讨回损失，小的怎还好意思收您的饭钱？”
张知闲眯了眯眼，将钱收下。
摊主这才放心回去。
呼——
一声破空声从耳边划过。
只见一个小钱袋稳稳落在摊位的桌上。
摊主转过头，张知闲的背影已经消失。
片刻后，他转身拿起钱袋，摩挲了两下，揣入怀中。
……
张知闲和朱厌牵着马到了知府衙门。
差役恭恭敬敬迎上前。
“小的见过二位大人，二位大人来此可是有何公干？”
张知闲朝马上一指。
“这畜生，当街纵马，带去按律法处置。”
差役一听是女子的声音，一下抬起头。
“您……您是……”他用力低下头，“小的有眼不识泰山，原是张大人。”
张知闲拍了拍马头，语调轻快随意。
“唔。带我们去见你们知府，我有要事要相询。”
二人进了知府衙门，等了不到一刻钟，知府便疾步来了。
宁波府的知府是个中年人，看上去四十来岁，文质彬彬，留了一把山羊须，手像是枯枝一般，人也干瘦，双颊凹陷，配上那把胡子——更像山羊了！
张知闲这样想着，淡淡喊了一声“向知府”，还不如方才对差役客气。
朱厌更是冷淡，只点了一下头。
向远致对此恍若未觉，依旧按照礼数朝二人拱拱手。
“张千户，朱千户有礼。”他甚至不计较二人占了主位还不起身，从容坐在了下手。
“不知二位前来，是有何要事？”
张知闲直接道：“宁波有个叶家，和我手上一个案子有牵扯。”
向远致笑面一僵。
“叶家？！叶擢那个叶家？”
张知闲见他神色，心中一沉，顿觉不妙。
“叶家？有问题？”
“张大人有所不知。”向远致一手锤在腿上，重重叹出一口气，“前些日子，宁波发生了一起连环灭门案……”
“叶家是……”
向远致苦着脸：“是，叶家是受害人之一。”
张知闲放在刀鞘上的手一滑，刀身上留下一道微亮的汗迹。
来之前，她预想过很多种可能，但没有一个是叶家被灭门！
如今，人都死了，怎么查！