从南湖回来之后，二人的关系好似已经戳破那层窗户纸。
刘瓒和邓复靠在院墙上，手抱胸，脸上都挂着一个“我看你能装到什么时候”的笑。
肖宵手里捏着一张纸，强作镇定，耳朵却已经熟透了。
“你手里拿的是什么？”邓复指了指那张纸，明知故问。
“诗……”肖宵的声音干巴巴的，面上难得带着一丝局促忸怩。
“什么诗？”
“就……写给人家的诗。”
“你嘴里的人家是谁？”
肖宵羞恼了不说话了，正欲把纸往袖子里藏，被刘瓒一把抽走。
刘瓒把纸展开，清了清嗓子，以一种极其夸张的语调摇头晃脑地念了出来：“碧水风来皱素罗，轻舟荡入绿云窝。偷眼怜她佯未觉……后面就没了？合着憋那老半天，你只挤出了三句？”
肖宵伸手夺回去，“还没写完就被你抢了。”
“行，那老大准备写什么。”
肖宵抿着嘴，好一会儿才挤出几个字，“还需构思。”
刘瓒把纸翻过来看了一眼背面，眉毛抬了起来。
纸的背面还写着几行小字，被涂掉了几次又重写。邓复凑过头，把这几句念完，院子里安静了片刻，随即轰出一阵大笑，刘瓒笑得弯下腰扶着膝盖，眼泪都快出来了。
肖宵站在院子中央，被他们俩一左一右夹击，感觉自己的威严在这一刻全部灰飞烟灭。
他深吸一口气，把那张纸从刘瓒手里抽回来，整整齐齐折好塞进袖子，“只是初稿，还没定稿，你俩不得外传。”
刘瓒擦了擦笑出来的眼泪，拍拍胸脯，“老大你放心，咱哥俩不会传出去……顶多告诉云姑娘。”
肖宵被惹毛了，忍不住给了他一拳。
门口传来一声“吱呀”轻响，凌纤伸出脑袋，笑嘻嘻的，“不用告诉我啦。我刚才一字不漏全听见了，哈哈哈哈！”
肖宵整个人都处在一种即将崩溃成碎片的状态，以一种石化的姿势硬生生顶住了。
刘瓒勾住他的脖子，把他往屋里推，他才被推走了。
凌纤每人盛了银耳汤，把碗递给肖宵的时候特意看了他一眼，“萧大人的诗作什么时候能写完，好让小女子拜读一下。”
肖宵接过碗默默低头喝汤，银耳汤很甜，但他觉得大概是凌纤往里多放了一勺糖，因为他喝下去的时候整张脸都在发烫。
尽管甜汤和让脸发烫之间没有任何关联性。
凌纤端起银耳汤来喝了一大口，嘴角沾了点汤渍。肖宵下意识地伸手往袖子里摸，摸到一半想起那日在南湖手帕塞给她了，手停在半空中。
凌纤注意到了他的动作，放下碗，从自己怀里掏出那条手帕，自己擦了擦嘴角，然后把用过的那一角折进去，重新叠好放回怀里，整个动作很自然。
“你后面打算写什么？”她歪头笑问。
肖宵的汤匙在碗里碰了一下碗沿，发出一声脆响。
刘瓒把脸埋在银耳汤碗里，肩膀可疑地抖动着。
他从袖子里抽出那张纸稿，放在桌上，往凌纤面前推了半寸，“先给你，不要再念出来了。”
凌纤低头看了一眼纸上的字，“行啊，待我回房间慢慢品鉴萧大人的大作。”
肖宵低头又喝了一口银耳汤，还是觉得糖放得太多。
过了两天赶上了端午，岳州码头有赛龙舟。码头人头攒动，凌纤找了一棵结实的树三两下爬上去坐在树杈上，把裙摆打了个结，最终还是稳稳地坐在了最高的那根树杈上。
“这里视野好你们上来。”凌纤朝着下面挥挥手，然后拍了拍身旁的树杈，示意这里还有位置。
肖宵站在树下抬头看了看那根只有大腿粗的树杈，又低头看了看自己身上新换的白衣服，婉拒了，“我在树下看就行”。
刘瓒也想上去，但是被邓复死死拉住了。挤眉弄眼地朝他示意，殿下不上去，你上去了他铁定不高兴。
凌纤也不劝肖宵，“那你帮我拿着袋子，她从怀里掏出歪歪扭扭的一个红布包扔下来。”
肖宵伸手接住，袋子上还带着她体温的余热。
河面上鼓声震天，三条龙舟箭一样射出去。
凌纤骑在树杈上看得比谁都投入喊得比谁都大声，虽然她根本不晓得哪条船是哪个行会的。不过看比赛不就是看个热闹，看个气氛吗？
肖宵站在树下，视线不在龙舟上。
她的裙摆被风吹得一荡一荡，露出一截青白色的脚踝在树影里忽隐忽现。盯着姑娘的裙摆看貌似也是一件失礼的举动，肖宵却完全没有意识到。
龙舟赛结束了。凌纤从树上滑下来，脸颊红扑扑的额头上全是汗。她从肖宵手里拿回布袋掂了掂，“好像重了一点。你往里面塞东西了？”
“不可能，你刚才扔下来的时候就是这重量。”
“没有。”
凌纤不再追问，把袋子重新揣进怀里。“你们几个都不上来，不知道这上面视野可好了。”凌纤似是回味，“这些儿郎的身材都练得很好。”
肖宵听了差点一个踉跄。
刘瓒没绷住，邓复绷住了。刘瓒忍不住大笑，也开始回想刚刚那的场面，几十个壮汉赤膊着上身在那挥汗如雨，“确实练得挺壮挺结实的。”
“单个看一般般，但是一群人这样，倒也是一道靓丽的风景。”凌纤摩挲了一下自己的下巴，似还在回味。
邓复绷不住了。
他本想说姑娘家讲这些话貌似不妥，转念想到自己未免能打得过这个姑娘家，唉，不提也罢。
“你们家公子怎走得这么快，我们赶回去还有什么事情吗？”凌纤发现肖宵一个人在前面快步走着，仿佛后面有什么东西在追。
“没事，可能是他嫌外面人多，太热了。”刘瓒总不能直接说他这是吃醋了，在暗戳戳闹脾气吧。
肖宵瞎琢磨，难道凌纤喜欢那种皮肤是古铜色的男人，难道还是喜欢那种特别有男人味的类型。
可他总不能现在就脱衣服吧，那成什么样了？不对啊，他今天的脑子怎么变得这么奇怪，都在想些什么乱七八糟的东西。
他转身，却发现自己身后空无一人。
肖宵正欲回去找他们，却感觉身后有一道视线一直盯着他。
他不动声色地往前走到一处无人的小巷，顿住脚步，“出来吧，你应该跟了不久了。”
一个外貌普通得放进人堆里面都找不到的人现身。
他身上那股市井气质收放自如，待走近肖宵之时，已然不是一个普普通通的小老百姓。
“属下益志用，见过二皇子殿下。”那人上前，行了一个很标准的琅垣皇家礼仪。
肖宵认得这个人，曲流宫的暗卫统领，也是母后留给他的人。
曲流宫曾是琅垣境内第一大门派，琅垣国现任皇后是曲流宫的长老之女。她与琅垣皇帝成亲之后，曲流宫从一个大的江湖门派变成了专供皇室驱驰的工具。
曲流宫直接听命于琅垣国的皇帝和皇后，但是皇后在曲流宫的地位非皇帝可比。
眼下漕粮案已结的消息应该是传回宫了，但不知为什么母后会让曲流宫的人来找自己。“有什么事情，但说无妨。”
益志用凑近，在肖宵耳边说了几句话，肖宵听罢了然。
他其实自己也很明白自己的孪生哥哥肖元对自己的复杂情感。尤其是母后从不矫饰偏爱他，甚至私下让渡曲流宫的权力给自己。这在储君的眼里是无法容忍的。而肖宵现在唯一能做的就是紧紧依附着母后，这或许也是她想要的。
“还有一事，属下本该是不该说的”益志用恭敬地垂下眸子，“青阳门于半年前发布了江湖通缉令追杀一男一女，据说那两人是从枝桠桥逃出来的，会说蒲苏话。”
“两人皆精通武艺。”
肖宵按捺住自己的心绪，声音如常，“追杀的这两人是什么来头。”
“属下亦不清楚，前段时间，据说有一些江湖游侠在岳州发现了那女子的踪迹，却不知怎么的，又找不见人影了。”益志用的声音非常轻漂，但是吐字却很清楚。
“没有人见过那女子长什么样，他们追踪那女子的方式，据说是凭借一张药方。”
“我知晓了。”
岳州的案子正式告一段落。
肖宵说去观澜需要水路十来天，如果陆路的话，快马一周即可。
凌纤想了想，“陆路太颠，屁股容易被颠成两瓣。”
邓复以为自己幻听了，反复咀嚼了一下两瓣屁股这个说法。
刘瓒说：“那是你太瘦，多吃点肉就不颠了。”
凌纤顺势道：“听说酱肘子吃了巨长肉，观澜的酱肘
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子会不会比岳州的好吃。”
凌纤转头看肖宵，肖宵回想，“观澜有天福号酱肘子，切片夹热烧饼，味道确实不错。”
凌纤的眼睛亮了，肖宵说好吃，那味道肯定绝好吃，因为四个人中就他的嘴最叼。
于是他们决定走水路去观澜。同行的有五个人，除四人之外还有负责驾船的船老大叫老鲤，是一个在运河上跑了几十年的老船工。
据他自吹自擂，他这条船当年运过打仗时期的俘虏，被凌纤当场拆穿，“你这条船一看就是运牲口的，舱板缝里还有猪毛。”
老鲤丝毫没有被戳穿的窘迫，”猪毛怎么了，牲口不也是俘虏啊？”
凌纤竟然无力反驳，还觉得很有道理。
出发那日，他们在码头装船。凌纤的行李最少，只有一个小布包，里面塞了三件旧衣服。最重的就是那两条养了快一个月的鲈鱼，说路上煲鱼汤给他们补补。
“可咱们几个里头也没有孕妇啊？”
邓复听罢无语得要死，说那是鲫鱼不是鲈鱼。
鱼早就被凌纤养熟了，在水盆里不跳不蹦不挣扎，尾巴慢悠悠地摆，像是在朝人翻白眼。
凌纤蹲在船头把水盆放稳，对鱼儿们发出感叹：“你们也算有大造化了，能去观慧京见见世面。”
肖宵在旁边接过话茬：“即便到了观慧京也是被炖，算不得见世面。”
“那不一样，在观慧京的锅里见过世面，怎么不算？”
船缓缓驶出岳州码头，凌纤坐在船头，老鲤在船尾掌舵，嘴里叼着旱烟杆。
傍晚在河边一个小镇靠岸歇息。镇子不大，只有一条街，码头上停了不少过路的商船。
老鲤说今晚住驿站，明天一早赶路。驿站不大，驿丞看到肖宵的官凭，殷勤得不行，亲自去灶房烧水泡茶，还把自家腌的咸鸭蛋端了一碟出来。凌纤一口气吃了两个，说比她家里人腌的好吃一些。
吃完饭没事干，老鲤不知从哪儿翻出一副叶子牌，说这个镇的街上也没啥逛法，提议几人打牌消食。
凌纤、刘瓒、邓复还有老鲤四个人凑一桌，肖宵坐在凌纤身后观战。
打到第三圈的时候凌纤突然把牌往桌上一扣，她微眯起眼盯着老鲤，伸出手“你左手的袖子方才动了一下，交出来。”
老鲤一脸无辜地举起双手，“没有的事，我袖子里什么都没有。”
肖宵也不废话，伸手往老鲤袖子里一摸，摸出来一张藏着的牌，又掏了一下，又摸出来一张，一共摸出来三张。
老鲤讪讪地把牌收回去，“嘿嘿……俺这是习惯，手比脑子快。”暗自嘀咕，这些人的眼睛未免也太好使了。
第二天船行到德州段。“这段水域水流急，暗礁多，大伙打起精神。”话音没落，船底传来一声闷响，船身猛地一震，凌纤手里正在剥的莲子骨碌碌滚了一甲板。
老鲤对这种情形见怪不怪，站起来往船舷外看了一眼，“不用慌，舱没进水，只是舵歪了。小问题，我靠岸修修，半天就能好。”
船靠到岸边，老鲤钻到船尾修舵，其余人上岸歇脚。岸边有一片沙洲，沙洲上长了几棵柳树，凌纤三两下蹭上去，站在树杈上眺望，“这里能看到整条河。”
肖宵想不明白为什么凌纤见了一棵树就要往上爬，她也不属猴啊……
刘瓒和邓复假装在河边比划拳脚。
肖宵站在树下，凌纤朝他道：“你接我一下我要下去。”
“你可以自己下来。”
“我腿麻了，突然抽抽了。”
他张开手接她，凌纤跳下来的时候裙摆兜住了风，落了一些柳叶，肖宵伸手把她头发上的柳叶摘掉，她忽然抬头在他下巴上亲了一下。
蜻蜓点水般的一触即分。
凌纤亲完转身就跑，跑到河边蹲下来假装洗手。
肖宵站在柳树下，手还保持着摘柳叶的姿势。
邓复在河边目睹了全程，手里的比划停了一下，刘瓒没收住手一拳打在他肩上。邓复捂着肩膀，视线未挪，啧啧两声，“你刚刚没看到真是可惜了。”
“我艹，刚刚真发生什么了？”刘瓒又给了邓复一拳，直言这种关键时候竟然不提醒他。
他急得抓心挠肝的，猛晃邓复的肩膀：“你说啊，你倒是说啊！”
“啊啊啊啊！急死我了，快说！”