片刻之后，校武场遥遥在望。
还未走近，便能感觉到一股肃杀之气扑面而来。
辕门高耸，火把林立，将整个营地照得亮如白昼。
手持长戟的哨兵，如雕塑般立在岗位上，眼神警惕地扫视着周围。
看到萧煜的身影，哨兵先是一愣，随即眼中爆发出狂热的光芒，猛地单膝跪地，以戟拄地。
“参见殿下！”
声音洪亮，中气十足。
萧煜点了点头，径直向内走去。
他的到来，像一颗石子投入了平静的湖面。
消息飞快地传开，原本已经进入休息时间的营地，瞬间被点燃。
“殿下来了！”
“快！紧急集合！”
急促的哨声响起，无数身影从营房中冲出，动作迅捷，没有一丝慌乱。
不过短短数十息的时间，两千名身穿黑色劲装的卫率士兵，便在巨大的校场上，列成了一个整齐的方阵。
鸦雀无声。
两千人，两千道目光，齐刷刷地聚焦在缓步走上点将台的萧煜身上。
那目光中，没有畏惧，只有崇拜，狂热，和一种近乎信仰的忠诚。
邓元也闻讯赶来，他喘着粗气跑到台下，躬身道：“殿下深夜驾临，不知有何吩咐？”
萧煜的目光扫过下方一张张年轻而刚毅的脸，没有半句废话，开门见山。
“明日，本宫将启程，南下荆州。”
台下，一片死寂。但许多人的呼吸，明显变得粗重起来。
“荆州，是晋王萧云的地盘。此去，不是游山玩水，是去夺权，是去杀人，是去立功！”
萧煜的声音不高，却清晰地传到每一个人的耳朵里。
“本宫，需要一千人，随我同行。”
“轰！”
人群中，爆发出压抑不住的骚动。
去荆州！跟着殿下！杀人！立功！
这几个词，像是一把把烧红的烙铁，狠狠地印在了每个士兵的心上。
上次跟随殿下去豫州的五百袍泽，回来之后，人人有赏，不少人还得到了提拔，成了百夫长，成了校尉。
那是他们亲眼所见的荣耀！
如今，更大的机会，就摆在眼前！
“想去的，用你们的拳头，为自己争一个名额！”
萧煜的眼神变得锐利如刀。
“邓元。”
“属下在！”
“将他们分为两队，一队一千人。即刻开始，演练对抗！”
“没有兵器，不计伤残！”
“胜者，明日随我南下。败者，留守京城，接下来三个月，训练任务加倍！”
残酷而直接的规则，瞬间点燃了所有人的血性。
赢，就跟着殿下走，去建功立业！
输，就灰溜溜地留下，接受地狱般的加练！
“吼！”
不知是谁，发出了一声压抑不住的低吼。
紧接着，山呼海啸般的怒吼声，响彻了整个校场！
“战！战！战！”
那是对胜利的渴望，是对功勋的贪婪，是对跟随萧煜出征的无上期盼！
邓元眼中也闪烁着兴奋的光芒，他大声应道：“是，殿下！属下这就安排！”
他的效率极高，很快便将两千人分成了黑、红两队。
没有动员，没有废话。
当代表开始的号角吹响时，两个千人方阵，就像两股汹涌的黑色潮水，狠狠地撞在了一起！
“砰！砰！砰！”
沉闷的撞击声，瞬间连成一片。
拳头砸在胸膛，手肘顶在肋下，膝盖撞向腹部。
这不是切磋，这是一场最原始、最野蛮的搏杀！
每个人都杀红了眼，他们攻击的目标只有一个。
放倒眼前的敌人，让自己站到最后！
他们曾经是亡命徒，骨子里就刻着一股狠劲。而萧煜的训练，则是将这股狠劲，锻造成了钢铁般的纪律和战斗本能。
场面混乱，却乱中有序。
他们会三五人配合，默契地放倒一个强壮的对手。也会在同伴遇险时，毫不犹豫地用自己的身体去挡住攻击。
汗水、嘶吼、骨骼的碰撞声，在火光下交织成一曲狂野而暴烈的战歌。
萧煜站在高高的点将台上，双手负后，面无表情地俯瞰着下方这片人性的角斗场。
常胜站在他身后，看着那惨烈的景象，饶是他见惯了生死，也不禁有些心惊肉跳。
这已经不是演练了。
这是在用最残酷的方式，筛选出最渴望胜利，意志最坚韧的一千人。
一个时辰后，那震天的喊杀声，终于渐渐平息。
偌大的校场上，横七竖八地躺满了人。
他们或昏迷，或力竭，或痛苦地蜷缩着，但没有一个人发出呻吟。
失败者，没有资格叫苦。
战斗太过焦灼，太过惨烈。
就算是最终获胜的那一方，也付出了惨重的代价。
黑压压的人群，变得稀稀拉拉。
还能站着的，竟然只剩下寥寥数十人而已。
他们浑身是伤，衣衫褴褛，胸膛剧烈地起伏着，大口大口地喘着粗气，但每一个人，都用尽最后一丝力气，将自己的腰杆挺得笔直！
他们的脸上，青一块紫一块，嘴角还挂着血丝，但那双眼睛，却亮得吓人，死死地盯着点将台上的那道身影。
他们，赢了。
足以见得，这两支队伍的实力，几乎没有任何悬殊。
萧煜的嘴角，终于露出了一丝满意的笑容。
这，就是他要的兵。
他的目光，缓缓扫过那几十个依旧屹立不倒的身影。
忽然，他的视线微微一凝，落在了其中一个人的身上。
那人身材并不算特别魁梧，脸上也挂了彩，一只眼睛都肿了起来，但他站得最直，眼神也最亮，透着一股与周围那些悍卒截然不同的倔强与坚韧。
那股气质，萧煜很熟悉。
萧煜的眉毛，不自觉地挑了一下。
站起来的那些人之中，其中一人，竟然是杨昀。
当初，萧煜将他带回东宫的时候，是安排他住在东宫的。
本意是让他暂避风头，顺便做些文书整理的工作。
可杨昀却主动请缨，说是不愿做温室里的花朵，恳请与卫率的弟兄们一同操练。
萧煜当时只是笑了笑，便允了。
他以为杨昀不过是一时意气，却没想到，这一练，就是整整一年。
一年来，杨昀没有缺席过任何一次训练，无论风霜雨雪。
他从最开始的跑不动、打不赢，被人嘲笑为“软脚虾”，到后来能跟上队伍，再到如今，他竟然能在这场堪称绞肉机的残酷搏杀中，站到最后。
他身上的伤，比任何人都多。那只高高肿起的眼睛，几乎眯成了一条缝，嘴角破裂，鲜血混着汗水流淌下来。
但他站得最直，像一杆饱经风霜却绝不弯折的标枪。
那股从骨子里透出来的倔强与坚韧，让萧煜也是肃然起敬。