“这里头装的什么？”
“五斤猪肉，姐夫让我带回来过年吃。”
“多少？”
于父本来坐在炉边修板凳，听见“五斤”两个字，手里的锤子停了。
于志强也从里屋冲出来，盯住桌上的旧布袋。
“五斤肉？二姐，你没骗我吧？”
“我骗你干什么？”
于母赶紧把门关严，又把窗帘拉上，这才解开袋口。
一整块猪肉露了出来，肥多瘦少，边上还带着一层硬邦邦的冻霜。
于志强咽了咽口水。
“真是五斤啊？”
“姐夫说了，过年给家里添个菜。”
于母把肉托起来掂了掂，又赶紧放回去。
“你姐夫这人，手也太松了，轧钢厂才发二两肉，他一送就是五斤，这得花多少钱？你姐怀着孩子，正是该补身子的时候，他怎么还往娘家送？”
“妈，您就收下吧。”
“我能不收吗？你都抱回来了，我再让你送回去，外头那么多人看着，反倒给你姐夫添麻烦。”
于父放下锤子，端起搪瓷缸喝了口水。
“柱子办事有分寸。他既然敢送，家里就不会缺这口吃的，咱们收下，记着他的好，别出去乱讲。”
“我还用你教？”
于母重新扎紧袋口，准备拿去厨房藏好，转身时又停了下来。
“海棠，你今天怎么回事？”
“我怎么了？”
“从进门起就不对劲。”
于海棠心里咯噔一下，弯腰去拍裤腿上的灰。
“外头冷，冻得脸发木，能有什么事？”
于母没被糊弄过去。
“你从小到大，有点高兴事就藏不住，刚才进门的时候，脚步都快飘起来了，你姐怀孕这事，咱们早就知道，你总不能高兴到今天。”
“妈，您别瞎猜。”
“我瞎猜？”
于母把两只手在围裙上擦干净，拉着她坐下。
“是不是你姐夫又给你买东西了？”
“没有。”
“给你钱了？”
“也没有。”
“给你介绍对象了？”
“更没有！”
于海棠声音猛地拔高，脸也跟着热了。
于志强抱着胳膊靠在桌边。
“那肯定有事，二姐，你刚才说到姐夫的时候，差点笑出来。”
“你哪只眼睛看见我笑了？”
“两只眼睛都看见了。”
“去去去，小孩子别掺和。”
“我都十多岁了，谁是小孩子？”
于海棠抬手要敲他，于志强立刻绕到于父身后。
屋里这么一闹，于父也察觉出了问题。
他把搪瓷缸放下，仔细打量女儿几眼。
“海棠，是不是学校那边有消息了？”
这句话正好戳中要害。
于海棠赶紧低头解围巾，手指却在结扣上绕了两次。
于父看得清楚，身子往前挪了挪。
“真跟工作分配有关？”
“学校还没正式分配呢，哪来的消息。”
“那你慌什么？”
“屋里热，我哪里慌了？”
于海棠把围巾搭到椅背上，起身便要去厨房。
“妈，我帮您切白菜。”
于母伸手将她按回凳子。
“白菜什么时候不能切？今天把话讲清楚，你马上毕业，家里最操心的就是你的工作，你要真碰上什么事，别一个人憋着。”
于海棠张了张口，轧钢厂宣传科广播员几个字已经到了舌尖。
何雨柱昨晚的叮嘱随即在她脑子里响起。
现在自己还没毕业呢，所以谁也不能往外传。
院里人多嘴杂，一旦传开，眼红的人能把事情闹到厂里。
到时工作出了岔子，姐夫花的人情也会白费。
她咬了咬牙，把话咽了回去。
“真没事，昨晚姐夫做了排骨，还炖了猪肉粉条，我吃得高兴，今天心情好，不行吗？”
于志强立刻凑过来。
“还有排骨？二姐，你昨晚吃了多少？”
“两碗饭，三块排骨，一大碗猪肉粉条。”
“那你怎么不给我带点？”
“你脸可真大，姐夫都给了五斤猪肉，你还惦记锅里的熟食。”
“熟肉和生肉能一样吗？”
于母抬手拍了于志强一下。
“就知道吃，去厨房把酸菜缸挪开。”
于志强揉着后脑勺走了，临出门还回头嘀咕。
“二姐肯定有事。”
于海棠抓起桌上的瓜子壳，作势要扔他。
“再说一句，年夜饭没你的肉。”
“这肉是姐夫给咱们全家的，你说了不算。”
兄妹俩隔着门斗了几句，于父却没跟着笑。
他从女儿刚才的反应里琢磨出几分端倪，可工作分配是大事，没凭没据，他也不敢乱猜。
“海棠，你姐夫在轧钢厂当食堂副主任，跟厂里领导能说上话，你毕业分配的时候，能不能请他帮着打听一下？”
“爸，您别给姐夫添麻烦。”
“我只是让他打听，又没让他走后门。”
“厂里一个萝卜一个坑，打听也得欠人情，再说学校有安排，您急什么？”
“我能不急？”
于父叹了口气。
“咱们院里那个刘师傅家的闺女，比你大一届，去年毕业到现在还没落实工作，街道让她等安排，等了大半年，家里天天发愁。前几天刘师傅托了好几层关系，又东拼西凑花了不少钱，才在纺织厂给她弄了个临时工。”
于母接过话。
“说是进了厂，可临时工哪有准头，活儿累，工钱也不多，指不定什么时候就让人回家。为了这事，她家还欠了不少外债，她妈这几天愁得饭都吃不下。”
于海棠听得心头发紧。
她原先只觉得广播员工作体面，坐办公室，不用进车间倒班。
如今拿刘家姑娘一对比，才明白姐夫给她弄来的名额有多难得。
轧钢厂是万人大厂，宣传科广播员更是许多人抢破头的岗位。
这份预分配通知要是传出去，麻花胡同都得炸锅。
“海棠，你怎么又发愣？”
于母抬手在她面前晃了晃。
“我在想刘家姐姐。”
“她有什么好想的？”
“学校分配都有流程，光着急也没用。”
于母盯住她。
“你今天怎么总替学校说话？以前提起分配，你比谁都上心，上个月还念叨想去机关单位，最好能做宣传工作。”
于海棠差点被自己的话堵住。
她端起桌上的水杯喝了一口，借机缓了缓。
“那是以前不懂事，姐夫昨天还教我，事情没落定之前，乱说只会惹麻烦，我觉得有道理。”
“柱子还跟你谈工作了？”
于父立刻抓住重点。
“随口提了两句。”
“他具体说什么？”
“就让我在学校好好表现，少跟同学闹别扭，毕业后服从分配。”
于海棠越说越顺，心也稳了下来。
“姐夫还说，进了单位得先学规矩，别仗着年轻嘴快，什么话都往外倒，爸，妈，我今天照他说的做，有什么问题？”
于父想了想，点点头。
“柱子这话没错，他在轧钢厂干到副主任，接触的人多，看事情比咱们远，你以后多听他的，少耍小性子。”
“我本来就听姐夫的。”
于母却还没放弃。
“那你今天高兴什么？”
“过年不许高兴啊？”
“你以前高兴，嘴从东屋能说到西屋，今天藏着掖着，问急了还拿柱子堵我们，这就有问题。”
“妈，您查户口呢？”
“我是你亲妈，你撅一下屁股，我都清楚你要干什么。”
“您这话也太难听了。”
“嫌难听就把实话说出来。”
于海棠彻底没招了，索性站起来挽袖子。
“行，您慢慢猜，我去跟爸去把肉腌起来。”